Дмитрий Хмелевских – Бизнес-киллер (страница 1)
Дмитрий Хмелевских, Илья Буланов
Бизнес-киллер
Глава 1
Влажный вечерний воздух пробирает девушку до мурашек. Ручки пакетов с продуктами врезались в пальцы. Звук дождевых капель, падающих на тротуар, становится громче и чаще. С неба хлынуло.
– Блять, ёбаный дождь, – выдохнула сквозь стиснутые зубы, рывком переходя на бег. Промокшие кроссовки шлёпают по лужам, разбрызгивая грязную воду на потёртые джинсы.
На автобусной остановке, под хлипким козырьком с протечкой в двух местах, она сжалась на холодной пластиковой скамье, подтянув колени к груди и обхватив. Широкие, пенящиеся ручьи несутся через остановку к дороге мелководными бурлящими потоками.
Натянула капюшон чёрного худи, ограждаясь от мира. Дождевая вода, стекающая по стеклянным стенам, искажает тусклые уличные фонари в размытые сферы.
Тупо смотрит, как очередная капля, тяжёлая и медлительная, ползёт по стеклу, сливаясь с другими. Мысли блуждают в прошлом, в дне с запахом летней пыли и жаром горячего асфальта, когда его ладонь, липкая от мороженого, сжимала её руку. В последний раз.
Как было бы, если бы он её не оттолкнул? Если бы увидел её сейчас, жалкую и промокшую, понял бы глубину своего влияния?
Звук приближающихся шагов вывел из тягучей задумчивости. Подняла взгляд, ожидая увидеть искателя убежища, но вместо этого прошептала:
– Артём? – опустила ноги в неглубокий ручей.
Стряхивая капли с пиджака, парень глянул в её сторону и отвернулся. Поправил пиджак, на секунду застыл:
– Катя?
Сердце сжалось в тугой комок. Поднялась. Через столько лет… она снова видит его улыбку.
– Что ты здесь делаешь? – скользнул взглядом по мокрым пакетам.
Сняла капюшон. Прядь влажных волос прилипла к щеке:
– Шла домой и попала под дождь. А ты?
– Возвращаюсь с работы, – шагнул ближе и наступил в воду.
– Осторожно!
Артём перешагнул маленькую реку:
– А ты не промокла? – кивнул под ноги.
Катя глянула вниз:
– Блин, – вышла из ручья.
Только почувствовала, что в трещину на подошве протекла холодная вода.
– Живёшь рядом? – бегло осмотрел знакомую.
Катя сжала кулаки, пряча ногти. Все её недостатки вспыхнули в памяти – немытая со вчера голова, неухоженные руки, изношенные кроссовки. Хочется спрятаться в худи как черепаха в панцирь.
– В соседнем районе.
– Давно?
– Нет, недавно переехала. Ты тоже где-то рядом?
– Не совсем.
Смотрят друг на друга.
– Не думала, что снова встретимся.
– И я. Неожиданно.
Неловкая пауза. Артём глянул на дождь:
– Похоже, мы в ловушке. Не торопишься?
Убрала прядь за ухо:
– Нет, – посмотрела на пакеты. – Присядешь?
Улыбнулся. В уголках глаз морщинки, которых раньше не было:
– Нет, спасибо, – дрожь выдаёт её волнение. – Замёрзла? Рядом кафе. Может, зайдём? Согреешься. Заодно поговорим.
Кивнула:
– Хорошо.
Артём улыбнулся:
– Надень капюшон, – снял пиджак и набросил ей на плечи.
Вместе с Его пиджаком с запахом дорогого парфюма окутало тепло непривычной заботы. Легко взял пакеты:
– Идём.
Вышли под ослабевший дождь. Перешагивая ручьи, Катя старается наступать так, чтобы мокрый кроссовок не чавкал.
Рядом с Артёмом одновременно неловко и комфортно. Капли падают на белую рубашку. Влажная ткань обволакивает мускулы. «Так возмужал…»
– Часто носишь такие тяжести?
Вздрогнула:
– Нет. Только сегодня. Случайно купила больше, чем планировала. Надо приготовить еду на неделю, – нервно усмехнулась, чувствуя себя ещё более неловко и поймала его улыбку.
Артём открыл дверь в кафе, пропуская её и прохладный запах дождя.
Катя ни разу здесь не была. Высокие столы на металлических ножках и такие же стулья рядом с разноцветной пластиковой мебелью, как в детской игровой. Мягкие подушки на широких подоконниках. На стенах картины от скучной классики до вызывающего арт-хауса, на полу несуразные ковры. Музей абсурда в стиле лофт, которым маскируют желание сэкономить. «Либо у дизайнера нет вкуса, либо шизофрения».
Посетители разнообразны согласно интерьеру. Одинокие бабушки с чаем, офисные клерки после рабочего дня и хипстеры, уткнувшиеся в ноутбуки.
Всё это в густой, сладковато-горькой атмосфере свежемолотого кофе и тёплой выпечки.
Подошли к столику у стены. Артём аккуратно снял с Кати пиджак.
– Спасибо.
Неуклюже села за стол. Мокрая ткань джинсов неприятно холодит кожу. Артём напротив. Улыбнулся:
– Как тебе?
– Лучше, чем под дождём. Ты совсем мокрый, – протянула салфетки. – Вытри волосы.
Усмехнулся:
– Спасибо.
Подошла официантка и заказали кофе. Артём сложил влажные салфетки на край стола:
– Ты ничуть не изменилась, – «Такая же неопрятная и жалкая». – Такая же красивая.
– Ну, конечно, – голос прозвучал чуть резко.
– Серьёзно, – взглянул на её пальцы. – Где работаешь?
Горько усмехнулась: