Дмитрий Харитонов – "Фантастика 2025-37". Компиляция. Книги 1-23 (страница 332)
— Стоп! Если ты приставлен к Власу в качестве телохранителя, то какого лешего ты сейчас не рядом с ним, а сидишь тут и точишь лясы?
— Так… Парню сейчас ничего не грозит, тем более, я не могу неотлучно находиться рядом с ним. У меня и другие дела имеются.
— Давай-ка, поднимайся. Нечего просиживать задницу на диване. Как-никак приказ императора, негоже отлынивать от работы, — усмехнулась Свиристель и на полном серьёзе заставила его покинуть «гостеприимный» дом друзей, даже не позволив допить кофе.
— Ты чего на беднягу взъелась? — удивлённо произнёс Милюков, — Он же не виноват. Сама прекрасно знаешь, что защита Власу не нужна. Справится сам, остальные ему только мешать будут.
— Знаю, но мне хочется посмотреть, как Гриша будет выкручиваться и насколько быстро сын избавится от его опеки.
— Ага, или же Малинин станет служить не императору, а князю Потёмкину.
— Главное, чтобы брат и сын оказались на одной стороне, остальное неважно.
— Тут я с тобой полностью согласен.
Время ещё оставалось, поэтому мы с Машей зашли в кафе-мороженное и просидели там чуть больше часа, наслаждаясь разными вкусностями и приятной беседой.
Подъезжая к западной окраине городского имения Измайловых, сразу заметил три знакомые фигуры.
— Потёмкин! Влас! Дружище! Машка! Привет, подруга! — раздалось издалека, стоило нам выйти из машины.
Радостное приветствие длилось недолго.
— С кем собрался драться? — серьезно спросил Суворов.
— С одним идиотом, который решил, что ему всё дозволено.
— С Ольшанским, — поставила ребят в известность Измайлова.
— Этот напыщенный индюк? Ха-ха, сегодня ему Влас перья повыдёргивает. В чём хоть причина дуэли?
Пришлось рассказать друзьям о неожиданной встрече с Виктором.
— Серьёзно, ты невеста этого зазнавшегося олуха?
— Я не его невеста, — рыкнула Маша.
— Моя, — произнес тихо, но так, чтобы слышали все.
— Что, твоя?
— Моя невеста. Я только что сделал Марии предложение, и она согласилась. Осталось убедить её родителей разорвать помолвку с Ольшанским и заключить со мной.
— Поздравляем, — посыпалось со всех сторон.
Друзья были искренне рады за нас с Машей.
— Влас. Тебе придется очень постараться, чтобы убедить главу рода Измайловых пересмотреть своё решение.
— Поверьте, у меня хватит аргументов, но это в том случае, если Виктор сам не откажется жениться на Маше.
— Что?
Дальше поговорить нам не дали, потому как из тени деревьев отделились три фигуры и направились в нашу сторону.
— А вот и твой противник.
— Противники.
— Это как? — поинтересовалась Маринка, — Ты что, со всеми будешь драться.
— А я разве не сказал?
— Нет, — удивленно произнес Астафьев, — Впрочем, так даже интереснее. Господа, занимаем места в первом ряду, сейчас начнётся представление.
— Смотрю, князь уже прибыл, да ещё и подкрепление с собой привёл. Правильно, кому-то нужно будет тащить домой твоё полу бездыханное тело.
— Это он сейчас что? Уверен в своей победе? — Андрюха картинно вскинул брови и усмехнулся, — Как жалость, что скоро вся его уверенность полетит в задницу. Ольшанский, ты хоть немного посопротивляйся для приличия. Мы пришли посмотреть на хороший поединок, а не на избиение младенцев.
— Заткнись, — нервно бросил Виктор, — Как только я заставлю просить прощения твоего друга, примусь за тебя.
Парень говорил уверенно, но я видел его внутреннее смятение. Парень уже не был рад, что вызвал меня на дуэль.
Моя спокойствие и откровенное издевательство со стороны Андрюхи, посеяли сомнения в голову Ольшанского, но идти на попятную он не собирался, надеясь доказать свою правоту в магической дуэли.
— Хватит болтать, Потёмкин. Или ты только языком умеешь чесать? Пора начинать поединок.
Пожал плечами.
— Пора — так пора, — произнес лениво.
Естественно, сначала нам всем пришлось зайти на территорию имения и добраться до тренировочной площадки, где и должен был происходить бой.
Поморщился, потому что там нас уже поджидали зрители в лице князя Измайловова и графа Ольшанского, а также их жёны.
Я первоначально хотел устроить показательное выступление и наглядно продемонстрировать Виктору, как он не прав. Хотя, почему бы и нет. Плевать на присутствующих. Не понравится им моё поведение, пусть засунут его себе в…
Секунданты сделали разметку и отошли в сторону. Роль судьи к моему большому неудовольствию взял на себя отец Маши.
— Господа, за черту не выходить. Заклинания должны активироваться с дальнего расстояния. Ближний бой запрещается.
Измайлов был прав. Считалось, что чем ближе противник, тем сильнее он может ударить. Смертей допустить сегодня никто не хотел, а вот посмотреть на уровень владения молодняком магией, оба главы ни за что бы не отказались.
Было заметно, что старший Ольшанский уверен в своём сыне.
Жаль будет его разочаровывать.
— Прошу вас подойти ко мне для проверки. Я должен убедиться, что у вас нет при себе артефактов.
Скинул пиджак, отдал сумку Астафьеву, передал пару заряженных амулетов Марии и подошел.
— Прошу вас, смотрите.
Виктор сделал тоже самое.
К моему удивлению, у него всё было чисто.
Может не так плох парень, как показался на первый взгляд?
Лично я ждал от него какой-либо подлянки и считал, что Ольшанский обязательно попытается припрятать артефакт, применив его во время поединка.
Если изначально хотел действовать очень жестко, то сейчас задумался, а ещё… в голову пришла очень интересная мысль.
— К бою!
— Прежде чем мы начнем поединок, прошу минуту внимания…
— Струсил? — с надеждой в голосе произнес Виктор, — Хочешь принести извинения?
— Не дождёшься. Хочу определить приз для победителя.
— Оо-о, вот это хорошо, — одобрил отец Марии, — И чего я сам не подумал? Что ты предлагаешь, парень?
— Я вам не парень, — сразу решил определить свой статус, — А глава рода. Сиятельный князь Потёмкин.
— О как! Не знал, что в вашем роду поменялась власть. Когда только успели? — последний вопрос отец Маши проворчал себе под нос, но я его услышал.