Дмитрий Харитонов – "Фантастика 2025-37". Компиляция. Книги 1-23 (страница 162)

Глубоко вздохнув, открыл глаза и откинул их руки в стороны, от себя, слегка отмахиваясь. Перед глазами бежали цифры, я старался их уловить, концентрируясь взглядом. Со стороны это выглядело странно: двигаясь к лифту, я то и дело останавливался, что-то хватая пальцами в воздухе, либо смотрел куда-то непонятно, не сфокусировано, вдаль.

Кэтти осторожно подошла к Джону, встав по правую руку.

— Что с ним?

Молчаливо, угрюмо-неодобрительно Джон посмотрел на полицейскую, ничего не произнося в ответ.

Подойдя к одной из дверей лифта, двумя движениями я вывел перед собой сенсорную голограмму меню. Последовательно открыв нужные окна, введя коды, активировал возможность прямого подключения к системе управления. Впереди меня ждал Кинес, и уже знакомый А.И.Л.И.З. На несколько секунд я замер, закрыв глаза, тяжело задышал.

— Как он? — нарисовавшись рядом с Джоном, не громко спросил Клаус.

— Как видишь — жив, здоров.

— Невредим? — Клаус сопел. Сомкнув губы, был напряжен. Постоянно оглядывался назад, бросая косой взгляд на дорогу, что вела к зданию Службы Безопасности.

— У нас уже нет дороги назад, — сказал Джон, взглянув сначала на Кэтти, потом на Клауса. — Мы слишком многих потеряли, чтобы сейчас не попасть внутрь. Но сейчас, все зависит только от него, — достаточно грубым и максимально собранным голосом говорил он.

Стоя возле дверей лифта, закрыв глаза, я слышал перешептывания Анкера, что что-то хотел доказать Ирме; Шарлотту, что подбежала к Кэтти и что-то ей рассказывала; Клауса, что был не многословен; и Джона, что довольно четко и понятно все сказал.

— Джон! — крикнул я. Буквально сразу он подбежал ко мне, встав рядом. — Джон, здесь снова Кинес, — запустив руку, вытянул два тоненьких проводка из блока управления. — В прошлый раз, меня не было довольно долго, — говорил слегка взволнованно, чувствуя, что сердцебиение участилось, — и вы ждали. Тогда, время было на нашей стороне, теперь, его у нас нет. «Чистое Небо» закончилось, а это значит, что гости могут прибыть с минуты на минуту сюда.

— Че-то я не понял, ты это к чему, парень? — перебив меня, нахмурившись, спросил Джон, наклонившись.

— Дослушай, — пропуская вопрос, продолжил. — Сейчас, — указываю пальцем на сенсорную голограмму, — для того, чтобы нам зайти внутрь, необходимо взломать их систему защиты. Первый этап мы прошли — отключили генераторы, второй — нужно запустить лифт. Для этого, необходимо преодолеть их цифровой элемент защиты, а это возможно, лишь подключившись к нейросети.

— Через мозг! — недовольно рявкнул он.

— Да…

— НЕТ! Давай бомбить это место, ломать лбами, или палить из пушек какой-нибудь боевой машины, но точно не нужно это делать при помощи своего, и без того больного, мозга! — разъярившись, Джон со всей силы зарядил кулаком по стене.

— Что… О чем вы? — Анкер быстро подскочил к нам, а за ним Ирма и Кэтти с Шарлоттой.

— Только так можно, Джон, — игнорируя всех, продолжил я, понимая, что важнее всех здесь он. — Только так! — чуть с напором ткнул в него кистью. — Кинес и А.И.Л.И.З.! — держа в левой руке два проводка, чуть приподнял. — В это время, пока я взламываю защиту, вы должны держать оборону, столько, сколько потребуется! А ты, Джон, знаешь, что это может быть долго! Поэтому, — продолжая смотреть на него, говорил на повышенном тоне, — чтобы ни случилось, как только лифт откроется, вы заходите и спускаетесь в Кибернетическое Ядро! Без каких-либо промедлений! «Турбина» устроена так, что тут всего две точки — верх и низ. Запустившись, лифт двигается вниз, до конца. А запуститься он сразу, как только защита будет ликвидирована! Поэтому, — еще повысив тон, я ткнул пальцами в грудь Джона, — если я не буду в сознании, то ты знаешь, друг, что должен сделать!

— Нет! — скривив губы, Джон помотал головой.

— Да! Иначе вы все останетесь здесь и второго шанса попасть к Первому, у нас уже не будет точно!

Стиснув зубы, Джон оскалился, слегка порычав, вновь со всей силы зарядил кулаком по двери лифта.

— Да, и это всех касается — не вздумайте вытаскивать провода и насильно отключать меня от Кинеса! Это будет означать мою мгновенную смерть!

— Ясно дело, — сквозь зубы, озлобленно, сказал Джон, расталкивая всех, передернув затвор дробовика, пошагал куда-то в сторону.

Выдохнув, я нервно поскреб ногтями шею. Зажмурившись сильнее, обхватил ладонями лоб и вновь тяжело выдохнул.

— Опять А.И.Л.И.З… Что на этот раз ты мне уготовил? — не громко бормоча себе под нос, вплотную подошел к двери лифта, аккуратно смещая вверх цифровое меню. Затем, также осторожно и плавно подсоединил контакты проводков к имплантату и буквально сразу по телу пробежал легкий, неуловимый, разряд тока, заставляя меня чуть поежиться. Тело покрылось гусиной кожей, а внутри как будто все сжалось. Закрыв глаза, выдохнул, после чего, мне не хотелось их открывать, понимая, что я где-то уже там, внутри Кибернетической нейроинтерфейсной системы, где-то внутри, в окружении цифровой реальности, мира, где всем заправляет алгоритм.

Открыв глаза, увидел перед собой стену, метрах в десяти. Осмотревшись, понял, что нахожусь в комнате со скругленными углами, напоминающую изнутри овал. Под ногами, не сразу заметил, огромную, практически во весь пол яму, провал, дыру, что устремлялась куда-то вниз, далеко-далеко. Просвет не виднелся даже близко.

— Вот черт, — не громко сказал я, осматриваясь, стоя на островке.

Постепенно легкая дрожь пробегала по телу. Вокруг сильно давили стены, устремляясь вверх и вниз куда-то в бесконечность. Было жарко. За десять мину переминания на месте, с меня текло так, что как будто за окном сорокоградусная жара стояла.

— Влажность, огромная влажность, — вытирая сырой рукой мокрый лоб, пытался сообразить хоть что-нибудь, бормоча под нос.

Сильно зажмурившись, старался хоть что-нибудь представить, но голова была пуста, чиста, неприкосновенна. От безуспешных потуг на протяжении последних минут, я лишь покраснел, вновь вспотев чрезмерно.

— Фух… — выдохнув, вытер рукой губы и подбородок. — Наверх или вниз? — смотря поочередно, думал.

Упираясь руками в колени, смотрел на стены, слегка задрав голову.

— Тут же отвесная стена… и веревок нет, уступов или лесенок? Как карабкаться наверх? А может… — с небольшим недоумением посмотрел вниз. Отхаркнув, сплюнул. Пролетев немного, плевок довольно быстро скрылся в темноте. — Попробуем? — задавая сам себе вопрос, подошел к краю площадки. — Твою мать… — тяжело дыша, чувствовал, как колотиться сердце. — Никогда не думал, что это будет так сложно… Мать твою…

Аккуратно, осторожно, через силу, я медленно подступал к краю, не решаясь прыгнуть. И чем больше я это делал, тем сильнее было сомнение. В голове тут же начали бегать мысли: «зачем?», «куда?», «стой!», «а что, если…», но что-то внутри их всех отталкивало. Подойдя совсем уж к краю, поднял ногу над краем пропасти, как почувствовал непреодолимый страх, дрожь, а внутри все сжалось.

— Черт… Черт! Черт!!! — закричав, покачиваясь, потерял равновесие и свалился вниз. — А-А-А!!! — крича, летел, размахивал руками, пытаясь ухватиться за воздух.

Мимо мелькали стены, темнота не была такой непроглядной. Падая куда-то вниз, не видел ничего вокруг, как вдруг, в глаза ударил яркий свет и вновь, падение продлилось, но уже при полном освещении и все тех же гладких и пологих стен. Внизу, заметил я внезапно, вновь тот же островок, площадку, с которой сиганул я только что и через секунды две, ударившись лицом об нее, разбив нос и выбив зуб.

— А! М-м-м… — сплевывая кровь, держался за лицо. — Долбаный тоннель. Опять цикличность, опять загадка… — поднимаясь, похрустел костями, чуть размявшись. — Что же делать, твою ж мать…

Обойдя площадку всю вокруг, пристально смотрел куда-то вниз. Почему-то там, я надеялся найти ответ, но если быть точным, то уступ, какую-нибудь ступень, под стать той, что мы видели в Старом Городе. Хотя и там, нам приходилось балансировать на грани, ползая по стенам без страховки, как эквилибрист замшелого театра.

— Но, почему вниз? — поймал себя на мысли, посмотрев наверх. — Поднимались то мы на Перекрестке, наверх… Гладкие стены, — спустя минуту наблюдения, тоскливо произнес.

Вновь вытерев лицо, начал понимать, что в этот раз времени у меня куда меньше, чем в прошлый. Пить уже хотелось сильно, дышать становилось все тяжелей, а еще парочку таких падений и я просто не выдержу.

Обходя периметр площадки в очередной раз, заметил внизу, нечто слабо блестящее, темное, черное, гладкое, скорее, сферическое. Не поверив, помотал головой и протер глаза.

— Ха… — усмехнувшись, подражая Джону, потирая шею, — и как я не заметил сразу?

Внизу, в метрах десяти, в воздухе, висела темного, практически черного цвета сфера. Закрыв глаза, я сразу ее представил — гладкую сферу в пятьсот миллиметров в диаметре, где из центра был выпущен конец веревки, длиной в два метра.

— Фух… — вновь выдохнув, открыл глаза. — Придется прыгать, — подходя к краю, уперся руками в колени, снова всматриваясь в сферу. — Давай… Ты сможешь… Ты — сможешь!

Отступив назад на один шаг, оттолкнулся и прыгнул — расставив руки чуть в стороны, летел вниз, пролетая мимо сферы, резко и ловко ухватился руками за веревку, что больше напоминал канат.