Дмитрий Гришанин – Практикант. Книга 3 (страница 3)

Чудовище цапнуло Николая – двадцатичетырёхлетнего парня, того самого Оксаниного соседа по «скворечнику». И хотя Колян был спортивным парнем, имел разряды по борьбе и самбо и немалый опыт участия в массовых уличных драках, но сейчас этот умелый, казалось бы, боец ничего не успел предпринять в ответ, кроме отчаянного вопля захваченной хищником жертвы. Превратившийся в чудовище Мотыль с несвойственной сорокалетнему мужчине силой сграбастал гораздо более мощного и высокого парня поперёк туловища, как будто это был не человек из крови и плоти, а лёгкий пластмассовый манекен, тут же вонзил страшные зубы бедняге в плечо и через мгновение вырвал из него кусок плоти вместе с клоком майки, прямо на глазах шокированной толпы.

Когда чудовище, по-звериному, не жуя, сглотнуло вырванный кусок человечины и, ощерив окровавленную пасть, перевело безумный взгляд на попятившихся людей, практически у всех, кто стал невольным свидетелем происшествия, одновременно сорвало башню от животного ужаса.

Люди, расталкивая друг дружку, сбивая с ног и топча знакомых и друзей, бросились прочь, как стая диких обезьян. Затрещали стены ближайших «скворечников». Под напором обезумевшей толпы крепкий, казалось бы, пластик стал крошиться, как обычное стекло.

Вопли схваченных чудовищами людей раздавались вокруг всё чаще, тварей в офисе с каждой секундой становилось всё больше. Удирающая же по узкому коридору толпа редела на глазах.

Чудом уцелевшая и оставшаяся на ногах в эти сумасшедшие секунды Оксана на бегу успела заметить, как в боковом проёме «скворечника» с обвалившейся стеной лежащий в груде осколков мертвец с искусанными чудовищем руками и лицом вдруг распахнул глаза. Его оживающие лицевые мышцы зловеще зашевелились (причём в буквальном смысле слова – из-за отсутствия у мертвеца щёк девушка увидела пришедшие в движение окровавленные жгуты на жуткой маске), с влажным треском по-обезьяньи вытянулись челюсти, и всё равно не поместившиеся во рту зубы ощерились в акульем оскале.

Проскочив мимо, Оксана не успела заметить превращение человеческих ногтей в когти, но и без этой детали ребус в её голове сложился, и девушка чётко осознала полную безнадёгу своего положения. Ведь если укушенные чудовищами люди сами через несколько секунд превращались в чудовищ, то в замкнутом пространстве бывшего цеха с железобетонными толстенными стенами, который экономное руководство компании за копейки арендовало под офис на промзоне, никто не сможет избежать плачевной участи.

Единственный выход на волю отсюда находился как раз в том дальнем конце, откуда раздался крик первой жертвы. Окна же здесь, хоть и имелись, но располагались высоко под потолком, и дотянуться до них было невозможно даже с двухметровых стен «скворечников».

Но понять обречённость своего положения и принять её – это совсем не одно и то же. Инстинкт самосохранения, вопреки логике и здравому смыслу, продолжал гнать Оксану дальше по коридору, даже когда последнего её спутника по паническому спринту сграбастали когтистые лапы очередного чудовища из бокового пролёта.

В итоге до задней стены офиса Оксана добежала в гордом одиночестве, оставшись единственным уцелевшим человеком из всей толпы соседей по длинному ряду двух десятков «скворечников». И здесь фортуна сжалилась-таки над беглянкой, явив взору девушки баррикаду из полудюжины столов, окружённых по внешнему периметру двойными пластиковыми щитами, сработанными на скорую руку из демонтированных стен ближайших «скворечников».

– Ксюха! Сюда, живо! – позвал, приоткрыв с края пластиковую перегородку, дядя Миша, завхоз офиса.

Оксана попыталась с разбега вскарабкаться на стол, но небольшой рост сыграл против отчаянной задумки. Коленка сорвалась с края, и девушка едва не приложилась лицом о столешницу. Но пара крепких рук вовремя цапнула её за подмышки и мигом втянула внутрь баррикады.

Перед тем, как баррикаду захлестнула волна чудовищ, Оксана успела рассмотреть четверых своих собратьев по убежищу, коими оказались трое мужчин и ещё одна девушка. Всех мужчин Оксана прекрасно знала – это была команда завхоза: сам дядя Миша и двое его подручных, Витёк и Жека. На короткой ноге с работягами коммуникабельному офис-менеджеру помогла сойтись вредная привычка. Оксане не раз доводилось дымить с этой троицей на крыльце конторы, когда в офис наведывалось высокое начальство и курение на рабочем месте превращалось в преступление, карающееся суровыми штрафными санкциями. Девчонку же она практически не знала. Видела несколько раз мельком в офисе, только и всего. Её «скворечник» находился слишком далеко, через три ряда, и по работе меж собой они никак не пересекались.

Самым страшным стал лобовой удар первых чудовищ. Монстры атаковали щиты с разбега, и Оксана даже зажмурилась от ужаса, не сомневаясь, что эти силачи запросто раскрошат пластик и просто сметут хлипкое заграждение из столов.

– Не робь, детка, – подбодрил её дядя Миша, обняв за дрожащие, как осиновый лист, плечи. – Мои хлопцы надёжно там всё законтрили. А между стёклами клея специального плеснули, так что, несмотря на хрупкий вид, щиты эти сейчас ломом хрен прошибёшь. Ублюдки же, хоть и сильные, но дюже тупые. Как баррикаду разобрать, не скумекают. Как на щиты забраться, не сообразят. А силой конструкцию продавить им тупо не хватит мощи.

Успокоенная уверенным голосом завхоза, девушка открыла глаза и увидела, как в подтверждение слов дяди Миши чудовищная толпа, облепив двойной пластик со всех сторон, отчаянно царапала его когтями и плющила челюстями в идиотских потугах дотянуться зубами до укрывающихся за прозрачной преградой людей. Но на хрупкой с виду преграде до сих пор нигде не появилась зловещая сетка трещин.

– А-а-а-а! Мы все умрё-ё-ё-ём! – У незнакомой девчонки сдали нервы от вида десятков оскаленных пастей за прозрачным барьером и грохота по щитам вдвое большего количества когтистых ладоней, и несчастная зашлась в истерике.

– Заткнись, сука! – Тоже пребывающая на грани нервного срыва Оксана выплеснула панику в пощёчине паникёрше.

Подействовало. Девушка замолкла и, спрятав в коленях побитое лицо, забилась в беззвучных рыданиях у стены.

– Чё буркалы вылупили? Успокаивайте! – рявкнул на подчинённых дядя Миша.

Парни послушно стали отпаивать девчонку водой из пластиковой бутылки.

– Дядя Миша, откуда они взялись? Почему? – Дёрнув завхоза за рукав, Оксана попыталась развернуть его к себе лицом.

– Ксюх, ну ты-то хоть не начинай, а, – отмахнулся мужик, нервно озираясь на грохочущие от ударов щиты. – Я-то почём знаю?

– Это зомби-апокалипсис, я читал о таком, – неожиданно блеснул эрудицией поднимающийся над затихшей девушкой Жека. – Книжку по телефону, в метро.

– Точняк! Телефон! Как же я о нём забыла! – оживилась Оксана, только сейчас вспомнив, как на автомате сунула смарт в задний карман, выходя в коридор из «скворечника».

Девушка выхватила гаджет и, отыскав номер службы спасения, нажала вызов. Потянулись секунды нервного ожидания…

Но вызов сбросился.

Попыталась снова.

Увы, и во второй раз всё закончилось так же, даже не начавшись.

– Ну давай же, соединяй, – как молитву, зашептала Оксана, давя на вызов в третий раз.

– Да бесполезно это, – тяжко вздохнул дядя Миша, доставая из кармана свой смартфон. – Я раз десять уже пробовал. Звонил на разные номера, друзьям, знакомым… Вроде и связь есть. Но дозвониться ни хрена не выходит. Думается мне, ребятки, что, как только эта канитель началась, нас от остального мира будто отрезало…

– Народ, гляньте. Это ещё чё за шаолинь там нарисовался? – первым заметил появление незнакомца в офисе двухметровый Жека, великанский рост которого позволял наблюдать за происходящим внутри разгромленного офиса поверх голов беснующейся у щитов толпы чудовищ.

На правах самой невысокой из присутствующих Оксана отжала себе один из двух имеющихся внутри баррикады стульев, вскочила на него и тоже увидела предмет удивления Жеки.

Неказистый с виду парень, совсем юный – тощую угловатую фигуру подростка не могла замаскировать даже брутальная чёрная косуха, – с длинным голубым копьём в руке, вдруг материализовался прямо из воздуха внутри одного из разгромленных «скворечников». И тут же атаковал пробегающую мимо группу чудовищ.

Ударом копья в голову он наглухо вырубил первого монстра. А когда двое оставшихся чудовищ попытались сграбастать отчаянного храбреца своими когтями, парень перед ними вдруг просто исчез. И тут же вновь появился, но уже за спинами противников. Затем последовали два удара копьём в головы монстров (настолько быстрых, что для Оксаны эти удары превратились в единое слитное движение), и твари, как подрубленные, грохнулись на пол.

Разумеется, фокусы копейщика увидела не одна Оксана. Из собравшейся вокруг баррикады толпы на охоту за парнем бросилась добрая половина чудовищ. А молодой копейщик, словно этого и добивался, без всякой паники, спокойно и деловито двинулся навстречу набегающей толпе.

Исполнив ряд рискованных трюков, парень уложил ещё несколько чудовищ. Потом противников вокруг стало опасно много, и юный герой всё же был вынужден спасаться от монстров бегством. Но, даже убегая, он умудрялся разить преследователей копьём.

Чудовища не раз загоняли парня в ловушки, из которых, казалось, невозможно было вырваться. Но юный копейщик каждый раз удивлял нетривиальным манёвром и оборачивал безвыходную ситуацию в свой очередной триумф над монстрами, поголовье которых вокруг него из-за стремительного копья таяло с потрясающей быстротой. В поддержку первой волны загонщиков вскоре отправилась вторая, следом третья…