Дмитрий Гришанин – Дорога без начала (страница 26)
— Она сама себя назвала Галей.
— И ты первым это признал.
— Да, но…
— Никаких «но», Рихтовщик. По закону ты ее крестный. И, после ухода Ртути, имеешь неоспоримое право стать опекуном при низкоуровневой Гале — без пяти минут наследницы самого крупного стаба Пятнадцатого Юго-Восточного региона.
— Ну, знаешь, это уже перебор, — возмутился я. — Конечно, я не отказываюсь помочь Гале. Да и Ртути обещал приглядеть, чтоб ее никто не обидел. Но какой, в жопу, из меня опекун. Я ж Рихтовщик. Прихлопнуть кого — это хоть два раза. Но опекать молодую девку… К тому же, у меня самого, как выяснилось, хренова туча незавершенных дел. Кто, думаешь, меня на свидание с тобой отправил?
— Слеза.
— Твою ж мать, нашел у кого спрашивать…
— Девушку можно понять, Рихтовщик. Ты вдруг исчез на тринадцать лет, за которые у нее накопилась огромная на тебя обида.
— Хранитель! Эта идиотка связалась с мурами!
— Рихтовщик, ты увидел лишь вершину айсберга. Мой тебе совет: пока не откроешь картинку целиком, не стоит принимать скоропалительных решений.
— Млять!
— В некотором роде, Слеза тебе даже помогла.
— Расстреляв из винтовки мурам на потеху?
— Избавив от удручающей участи стать пленником муров. И косвенно поспособствовав твоему вмешательству в борьбу за наследство Ртути.
— Какую, к стиксу, борьбу?! Нахрен мне не нужно ничье наследство. Я готов побыть какое-то время телохранителем Гали. Но когда страсти вокруг девчонки улягутся…
— Она ксер, Рихтовщик. Страсти вокруг девчонки не улягутся никогда. Пройденный же тобой сороковой уровень открывает возможность претендовать на место главы клана. В данном конкретном случае — на вакантное сейчас место Ртути.
— А если я не хочу ни на что претендовать?
— Тогда тебе придется влачить жалкое существование изгоя, обретаясь либо отшельником на каком-нибудь никчемном крошечном стабе, либо — в компании муров и прочих отморозков на черных анархических стабах. Потому как на белых законных стабах другие лидеры кланов не потерпят присутствия рядом потенциально опасного конкурента.
— А как же Скальпель? Его уровень был гораздо выше сорокового, но он прекрасно уживался с Ртутью.
— Они были друзьями. Начинали на Континенте вместе. И Ртуть доверял Скальпелю, как брату… С тобой, Рихтовщик, такой вариант не прокатит. Ты по жизни одиночка. Впрочем, можешь стать фаворитом при более сильной даме. В Вешалке как раз такая имеется. Небезызвестная тебе Незабудка.
— Об этой стерве мне даже не напоминай!
— Время простых решений прошло, Рихтовщик. Перед тобой открылся уникальный шанс побороться за место главы сильного и могущественного клана. Не профукай его. Иначе, превратившись в изгоя, будешь горько сожалеть о бездарно упущенной возможности.
— Ладно, попробую. Что мне надо делать?
— Для начала, как обычно, прочитать пропущенные уведомления…
Перед глазами загорелись красные строчки, и я послушно погрузился в чтение:
Читая строки уведомлений, я ждал штрафных логов, косвенно извещавших о провале двух предыдущих заданий. И не обнаружив ничего подобного, заметно приободрился. Выходит, оставшиеся без моей опеки Жаба со Скунсом, не попались разбегающимся тварям на глаза, благополучно уцелели в своих укрытиях, и до сих пор оставались живы. Если эти славные парни смогут продержаться в лесу еще несколько часов, два заряженных на них задания благополучно закроются, и мне все же прилетит за них обещанная награда.
В порыве воодушевления, особо не раздумывая, я подтвердил принятие третьего за сутки задания, и тут же услышал из-за спины довольный голос Хранителя:
— Ничуть в тебе не сомневался, Рихтовщик… Вопросы?
— Хотелось бы уточнить формулировку задания. Что значит:
— Разыскать в Вешалке Галю, и предложить девочке стать ее опекуном. Уверен, узнав тебя, она тут же с радостью согласится. А поскольку ты игрок сорок первого уровня, и ее крестный, Система тут же узаконит ваше соглашение… Но сделать это необходимо в течение указанных пяти часов, пока действует открывшийся после ухода Ртути двадцати четырех часовой мораторий на официальные выборы его приемника.
— А я ведь могу отсюда отправиться на возрождение в Вешалку?
— Разумеется… Причем, для возрождения там тебе доступны аж три места. Полагаю, минуты тебе будет достаточно, чтобы определиться с конкретным местом своего возрождения?.. Выбирай! — вдруг подытожил Хранитель.
И перед моими глазами загорелись строки системного запроса:
01.00… 00.59… 00.58… 00.57…
На данном этапе выбор был очевиден.
— Вешалка, — озвучил я его.
Красные строки перед глазами тут же поменялись:
00.54… 00.53… 00.52…00.51…
Походу, Хранитель не удержался и в конце решил все-таки надо мной шуткануть, подставив с набором нелепых вариантов в излюбленной манере насмешника. Ну что это, скажите на милость, за выбор такой между непонятными комнатой, номером и кабинкой?
— Каждое из обозначенных мест отлично тебе знакомо, — неожиданно донесся совершенно серьезный голос Хранителя. — Напряги память. И определись с выбором. Не доверяйся случайности!
00.42… 00.41… 00.40…00.39…
Так! Гостевая комната… Вот я болван, ведь это, наверняка, комната в доме Ртути, где я ночевал несколько раз. И если возродиться там, разыскать в доме Галину, наверняка, не составит уже большого труда.
Я собрался было озвучить свой выбор. Но вовремя вспомнил подслушанный во сне разговор Гали со Скальпелем, из которого следовало, что девушка находится под плотным колпаком бывшего помощника отца. А раз так, имелась нехилая такая вероятность, что засветившись в доме, я привлеку внимание Скальпеля гораздо быстрее, чем доберусь до его пленницы.