Дмитрий Евдовин – Пепел величия (страница 6)
«Что бы там ни было, это точно не хуже чипов…» — радостно думала Лиза, бережно прижимая находку к груди словно новорожденного ребенка.
Вдруг до ее ушей донесся усиливающийся рокот вращающихся лопастей приближающегося алого десантного дрона.
— Вот же дерьмо!!! — крикнула она в сердцах, понимая, что на такой «птичке» может лететь только спецназ Горного полиса.
«Либо в этом фургоне было что-то по-настоящему ценное, либо все это из-за пробки и обычный патруль не смог проехать… Хотя какая разница, сейчас начнется настоящая охота — только уже на меня!» — подумала она, чувствуя, как волосы встают на дыбы.
В этот момент дрон вышел на линию огня и стал разворачиваться бортом с открытой дверью. В проеме фюзеляжа виднелся ствол плазменного пулемета, из которого уже приготовился стрелять спецназовец в серой форме и шлеме с темным визором, полностью скрывающим лицо.
Как назло, Лиза в этот момент бежала по открытой местности и ей попросту негде было укрыться от атаки с воздуха. Чувствуя струящийся по спине холодный пот, она уже представляла, как сейчас превратится в горстку пепла от очереди высоковольтных плазменных разрядов, и что есть сил взмолилась Пророку.
Но тут спасительным камертоном раздались выстрелы родной винтовки. Дед первым же выстрелом выбил пулеметчика из кабины, не дав ему нажать на курок. Дальше он целенаправленно бил по одному из четырех двигателей, приводящих в движение лопасти, пока тот не загорелся. От отказа винта, дрон накренился и начал быстро терять высоту. Вычертив черную дугу на затянутом облаками небе, дрон жёстко приземлился в полукилометре от Лизы. Упав, он проскрежетал обшивкой по камням и оставил фюзеляжем длинную глубокую борозду, темнеющую рваной раной на изумрудной поверхности молодой травы.
«Вот это я понимаю снайпер старой школы!» — обрадовалась Лиза, все еще не веря в свое спасение.
К ее разочарованию, сразу после падения в упавшем транспортнике приоткрылась дверь кабины и из нее вылетел маленький разведывательный беспилотник, сканирующий округу в поисках угрозы. Со своей задачей он справился быстро — уже через несколько секунд наружу выскочила стая робопсов и бросилась в сторону деда Митяя. Как только роботы взялись за дело, из кабины вылезла пара помятых военных в порванных комбинезонах с автоматами за спинами. Умело скрываясь от снайпера за остовом упавшего дрона, они аккуратно вытащили из металлического чрева громко стонущего товарища с жгутом на бедре, ниже которого безжизненно висела окровавленная, будто пожеванная древним ящером нога.
Прикрывая друг друга, спецназовцы отступили на энергошоссе под защиту грузовиков. Там они укрыли своего товарища от пуль и начали выцеливать Лизу, взбирающуюся по склону.
Она же все это время карабкалась вверх и периодически поглядывала на упавший дрон, поэтому заметила передвижение спецназовцев и, перед тем как они начали стрелять, успела спрятаться в неглубокую промоину, оставленную талой водой.
Вжимаясь в камни, она не понимала, что делать дальше. Выстрелы из плазменных автоматов практически бесшумны, поэтому без визуального контакта было абсолютно не ясно ни местоположение стрелков, ни периоды их стрельбы и перезарядки.
В этой смертоносной тишине ударами бича вновь раздались выстрелы деда Митяя. Он изловчился и метко сбил летающего разведчика, корректирующего огонь. После этого он начал перестрелку со спецназовцами, вынудив их переключиться на него.
«Лизок, двигай! Я их держу! Три патрона осталось!» — крикнул дед во весь голос между выстрелами.
Лиза глубоко вздохнула, зажмурилась и, мысленно повторяя молитвы Пророку, побежала вверх, петляя по склону.
Когда она взобралась на холм метрах в трехстах от позиции деда и уже собиралась надеть противогаз, чтобы нырнуть в спасительную радиацию, боковым зрением заметила движение — это была несущаяся ей наперерез стая механических охотников, обогнувших за это время крутой каменный склон.
Робопсы на дистанции не опасны, единственное их оружие электрошокер, встроенный в нос. Но если догонят — одно касание, и ты парализован. А после, как поговаривают в Бункере, бедолагу забирают в Горный полис, промывают мозги и делают рабом Армилуса.
Оценив ситуацию, Лиза поняла, что добежать до радиационного поля уже не успеет — поэтому решила импровизировать. Она намотала противогаз на кулак, встала в боевую стойку и встретила первую ищейку прямым диэлектризованным ударом по голове. Оглушенный робот воткнулся электрическим жалом в землю и задымился от перенапряжения. Оставшиеся механизмы отступили, анализируя ситуацию, затем начали перестраиваться, чтобы окружить ее и наброситься со всех сторон одновременно. Но пока они соображали, Лиза со всех ног рванула вперед и, предварительно натянув противогаз на голову, словно в омут нырнула в спасительную радиацию. Робопсы сунулись было за ней, но первый уже через пару метров тихо отключился, превратившись в неподвижную пластиковую тушку. Остальные тут же оценили опасность, синхронно развернулись и понеслись в сторону деда Митяя.
«Дед точно успел скрыться!» — мысленно успокаивала себя Лиза, петляя между обломками скал на радиационном поле, но липкое чувство тревоги не отступало и постепенно затягивало в свои мутные воды.
Уже издалека она увидела, что возле сосны никого нет. Выбежав из радиации, она всмотрелась в расщелину на утесе — там тоже не было признаков жизни. Лиза скинула противогаз и в отчаянии закричала: «Дед! Деда, ты где?!» — но ответом был только шум ветра и унылое поскрипывание сломленного дерева.
Она на секунду замерла, затем подорвалась и побежала сквозь бурелом, уже ни от кого не скрываясь и не обращая внимания на хлесткие удары веток по лицу. Казалось, что ее округлившиеся глаза стали неподвижны, а взгляд устремился в бездну памяти, вновь и вновь в бесконечном хороводе мыслей прокручивая случившееся. Сейчас ее единственной целью было выяснить, что случилось с дедом, но поселившийся в мыслях червь уже стачивал все мысли кроме одной: «Это все из-за меня!»
На месте засады Лиза увидела, что в расщелине остались лишь гильзы, рассыпанные по камням. «Пепла нет!» — с усиливающейся тревогой отметила она и выглянула из-за камней, чтобы осмотреть место недавнего побоища.
Энергошоссе уже вернулось к обычному ритму, по нему снова как ни в чем не бывало в обе стороны сновали тяжелые беспилотные грузовики. Подбитый броневик дымил на обочине, чадя копотью догорающих покрышек хмурое небо.
Лиза же потухшим взглядом смотрела, как двое спецназовцев, устало передвигая ноги, несут неподвижного деда к подъехавшему им на подмогу патрульному бронетранспортеру.
Внутри нее что-то сразу надломилось, оборвалось. Она запустила пальцы в волосы и, упав на колени, затряслась, еле сдерживая рыдания от осознания собственной беспомощности — у нее не осталось ни единой возможности спасти деда, сейчас она могла лишь наблюдать, как его увозят в логово Армилуса.
Произошло самое страшное, что может случиться с жителем Бункера, ведь плен биомеханоидов куда хуже смерти. Смерть уничтожает лишь телесную оболочку, временно находящуюся в этом мире, а в Горном полисе забирают бессмертную душу. По этой причине для таких людей в Бункере есть строгое правило, переданное Пророком — запрещено не только упоминать имена пленных, но даже молиться за них. Их души украдены Армилусом, поэтому молиться за них величайший грех.
Лиза проводила потухшим взглядом броневик, увозящий деда в логово биомеханоидов и, покачиваясь, спустилась с утеса. Ее осунувшееся, повзрослевшее лицо было покрыто солеными следами слез, губы нервно подрагивали, а зубы сжались частоколом. В этот момент, сгрудившиеся на небе облака прорвались на землю проливным дождем, оплакивая вместе с ней ее сиротскую долю. Сгорбившись, она замерла под низвергающимися потоками воды, все глубже погружаясь в пучину самоуничижения. Как вдруг решилась: вскинула голову навстречу дождю, сжала до хруста кулаки и с остервенением закричала небесам: «Клянусь Пророком, я уничтожу Армилуса!»
Глава 3
Андрей сидел на кровати и щурился на свою собеседницу, словно бедуин, сомневающийся в реальности оазиса, виднеющегося за барханами.
— Кто бы мог подумать, что от меня будет зависеть судьба человечества… — протянул он, почесывая затылок. — Если честно, я даже не представляю, чем могу помочь. Да и вообще, с чего вы взяли, что я соглашусь потратить последний месяц
Зоя сжала кулаки и, презрительно глядя на Андрея, ответила срывающимся голосом:
— Мы рассчитывали на вашу добропорядочность и чувство справедливости! Но если честно, я уже начинаю сомневаться в правильности нашего выбора… Очнитесь! Без технологий Горного полиса вы бы никогда не вернулись к жизни! Да, осталось вам немного, но проживите это время достойно и со смыслом! Если поможете, вы станете героем для всех последующих поколений Горного полиса.
— Хм-м, смерть в лучах славы… — задумчиво пробормотал Андрей, откинувшись на кровать и мечтательно разглядывая потолок. — Звучит, конечно, заманчиво, но я все же откажусь — зачем мне эти риски, хлопоты, обязанности… Я намерен получить максимум удовольствия от каждого оставшегося дня!