Дмитрий Евдокимов – Мечник (страница 48)

– Жаль, – прошептал Пайрус. Он закинул руки за голову и с мечтательным видом уставился в виднеющееся за окном звездное небо, – это было бы настоящее чудо.

– Извини, дружище, но у каждого есть свои недостатки, – пошутил я, после чего задул свечу и повернулся набок, пытаясь устроиться поудобнее.

– Да, но зато не у каждого есть свои достоинства, – печально вздохнул Крин, явно намекая на себя.

Проклятье! Только вот приступов самоуничижения нам сейчас не хватало! Дожить бы до утра без приключений, а там сядем в почтовую карету и следующую ночь уже проведем на старых имперских землях, где не придется опасаться гнева местечковых правителей. Нам с Пайрусом сейчас бы демонстрировать спокойствие и уверенность в завтрашнем дне, а он сопли распускает. Вон, девочки наши хоть и напряглись, но молчат, вида не подают, что им страшно, а этого самого успокаивать нужно.

– Достоинства есть у всех, – возразил я, – и ты даже не представляешь сколько их у тебя.

– Вот ты, Пайрус, вроде умный, а в то же время такой дурачок! – подала голос Виста.

– Он не дурачок! – тут же вмешалась Кайя. – Он просто еще не разобрался в себе, не понял, чего стоит. А вот когда он это сделает, все мы будем страшно гордиться знакомством с ним.

– Лично я уже горжусь! – я постарался придать голосу максимальную серьезность, чтобы, не дай бог, друг не заподозрил меня в лукавстве. – Мне бы твои способности к заклинаниям!

– Тсс! – неожиданно прервала наши прения Кайя, красноречиво кивая в сторону входной двери.

Лично я ничего подозрительного не услышал, но на всякий случай потянулся за мечом. Пайрус сунул руку в лежащий рядом вещевой мешок за арбалетом, громко звякнув при этом запасными болтами.

Но было поздно. Через секунду хлипкая дверь распахнулась от сильного удара, и комната мгновенно наполнилась людьми. Я успел извлечь клинок из ножен, но пустить в ход не смог – вокруг стало так тесно, что ни ткнуть, ни ударить с замаха было абсолютно невозможно. Нас просто смяли.

На меня навалились сразу три дюжих молодца, сжали в объятиях, заломили руки за спину, попутно успев съездить и под дых, и пару раз по физиономии. Очень сноровисто стянули руки веревкой и поставили на ноги. Работали нападавшие быстро и слаженно, на все про все у них ушло не более трех минут, что явственно указывало на определенную подготовку.

Как это ни странно, но дольше всего нежданным гостям пришлось возиться с Вистой. Я дернулся было на помощь, но тут же получил такой удар в живот, что потом долго еще хватал ртом воздух в попытках восстановить дыхание. Негодяи не церемонились ни со мной, ни с Пайрусом, ни с девушками. Стоявшая рядом Кайя хлюпала разбитым носом, а когда наконец удалось скрутить мою девушку, оказалось, что из разбитой брови у нее течет кровь. Зря вы так, ребята, я запомню. Обязательно запомню и поквитаюсь. Остаться бы только живым…

– Что вам нужно? Мы имперские маги! – с вызовом заявил Пайрус, за что тут же схлопотал звучную оплеуху.

– Добрый вечер, господа имперские маги! – скидывая с головы капюшон, промолвил стоявший до сих пор у входа в комнату невысокий мужчина лет пятидесяти от роду с аккуратно зачесанными назад и собранными в конский хвост светлыми волосами. – Я распорядитель нижних залов его светлости герцога Ребо, можете называть меня тер Мирро Швай. И я уполномочен передать вам приглашение посетить дворец моего повелителя. По крайней мере, нижнюю его часть.

Донельзя довольный отпущенной остротой, тер Швай затрясся в приступе смеха. Спустя пару мгновений к нему присоединились и подручные – кто-то мелко захихикал, кто-то захохотал во все горло.

– Так ведь можно было просто сказать!

На этот раз я был готов к удару, и сбить мне дыхание державшему меня мордовороту не удалось. Но встряска вышла знатной. Если станет бить чуть выше, ребра могут и не выдержать такой силищи.

– Говорить будешь, когда я разрешу, – распорядитель нижних залов прекратил смеяться так же неожиданно, как и начал. Моментально, как по команде, умолкли и все его люди. Коротышка подошел ко мне вплотную и, глядя снизу вверх и покачиваясь на носках, процедил сквозь зубы: – Есть и спать будешь, когда я разрешу. И даже дышать теперь будешь, когда я разрешу! Ты меня понял?

Я молча кивнул. Тяжелый случай. Знаю я такой тип людей – любое несогласие они воспринимают как оскорбление в свой адрес и используют все свои возможности, чтобы буквально растоптать, уничтожить посмевшего перечить им человека, проявляя при этом совершенно запредельную жестокость. Сам-то по себе тер Швай ничего собой не представляет, такого встретишь где-нибудь в темном переулке одного, без «группы поддержки», так он либо попытается тихонько ускользнуть, либо прикинется твоим лучшим другом, объясняя, что на самом деле в твоих бедах виновато его начальство.

В общем, тип более чем неприятный, и в сложившихся условиях лучше такому не перечить. Нужно терпеть, помалкивать и ждать удобного случая. Потом отыграемся за все. Если, конечно, это «потом» у нас будет.

– Обыскать, силки на них – и в карету! – скомандовал злобный коротышка, резко развернулся на пятках и направился к выходу.

На наших шеях тут же защелкнулись хитроумные пряжки узких кожаных ремешков – так называемых силков, блокирующих магические способности волшебников. Теперь, как ни старайся, магический поток для подпитки заклинания не вызовешь. На магические палочки это никак не влияет, но, во-первых, спектр их применения ограничен, во-вторых, на то есть обыск, чтобы эти палочки у нас изъять.

Когда нас тащили через общий зал трактира, там бесновался хозяин заведения. Худой высокий старикан в грязном ночном колпаке кричал, брызжа слюной и размахивая руками:

– Проклятые колдуны! Вам не удастся испортить репутацию доброго трактирщика! Я сразу понял, что дело нечисто! У них же на рожах написано, что душегубы и заговорщики! А девки – ведьмы и потаскухи!

С этими словами он бросился к Кайе, норовя ухватить ее за волосы, но рванувшийся вперед Пайрус отбросил негодяя назад хорошим пинком, после чего сам уже стал объектом избиения для своих конвоиров.

– Слава нашему герцогу! Слава императору! – верещал трактирщик, стараясь тоже внести свою лепту и отомстить обидчику, при этом не решаясь подходить слишком близко, дабы снова не быть битым.

– Мил человек, – тихонько обратился я к одному из своих конвоиров, – ты бы придержал товарищей. У моего друга здоровье очень слабое, того и гляди за грань отправится, а он ведь вам еще живой нужен.

Мордоворот злобно зыркнул на меня из-под насупленных бровей, но своих сослуживцев урезонил.

Занятно, что я остановил избиение Пайруса Крина именно таким образом, только после вспомнив, что еще недавно подобную формулировку можно было применять ко мне самому. Однако же странная болезнь семьи Кейлоров ни разу не напомнила о себе с тех пор, как я занял тело Теодора. Я старался не думать об этом, чтобы не сглазить, но уверенность в том, что недуг ушел навсегда, крепла день ото дня.

Нас затолкали в черную карету с решетками на окнах и довольно долго катали по городу – то ли кортежу из четырех «черных воронков» нужно было объехать несколько адресов, то ли тер Швай преследовал какие-то другие, не связанные с нашим задержанием, цели.

Я понял, что силки мне не помеха, потому как сила мага-мечника не в заклинаниях и магических потоках, а в контакте с оружием. Но конвоирам знать об этом пока не нужно. Я отлично чувствовал и висящий на бедре у ближайшего ко мне стражника кинжал в ножнах, и спрятанный за голенищем его сапога нож. Я даже был уверен, что мог бы при крутом повороте наклониться в его сторону и подтянуть оружие к себе. Дистанционно, так сказать, бесконтактным способом.

Нет, раньше я так не делал. Максимум, что мне удавалось, так это заставить меч выпрыгнуть из ножен сантиметров на пять навстречу тянущейся за ним руке. Сейчас же, когда эта моя способность фактически оставалась единственным шансом на спасение, я был уверен, что смогу увеличить это расстояние сразу до полуметра. Да только что толку от оружия при связанных за спиной руках? Нет, нужно подождать другого шанса.

Как и в Звахусе, замок герцога Ребо стоял прямо в городе, потому ни рва с водой, ни земляных валов перед ним давно уже не было. На их месте был разбит небольшой парк, огороженный высокой решетчатой оградой с остроконечными пиками поверху.

Не знаю, к какому подъезду нас доставили, но уж точно не к парадному. Широкий коридор, тянущийся от входа куда-то в глубину здания, рассмотреть толком не удалось, поскольку освещался он только факелами двух стражников, проводивших нашу компанию только до поворота на лестницу, по которой нас бесцеремонно потащили вниз, в подземелье. На ступеньках оказалось еще темнее – единственный факел в настенном держателе горел только на нижней площадке для караульных, у дверей в темницу. По пути я скрупулезно подсчитал не только лестничные марши, но и количество ступеней, по которым пришлось спуститься. Маршей было пять, ступеней сорок три. Что мне давала эта информация? Да практически ничего, кроме осознания безальтернативности обратного маршрута – глубина порядка восьми метров, вряд ли оттуда есть другие пути наверх. Плохо, очень плохо!