Дмитрий Евдокимов – Мечник (страница 16)

Служба у Сонха поставлена образцово, все обговорено и продумано заранее, каждый подчиненный знает свое место и свой маневр. Потому сейчас, повинуясь его кивку, двое подручных расходятся по разным концам зала, а он с Вейхом поднимается наверх, на опоясывающую танцевальный зал галерею, где занимает столик у резной балюстрады. Отсюда весь зал виден как на ладони, и большинство столиков тут заняты такими же, как и Сонх, охранниками развлекающихся особ.

Три часа орк практически неотрывно наблюдал за видной только ему и его подчиненным маленькой красной точкой посреди беснующейся толпы. Потом даже глазом не моргнул, когда Летиция уединилась в проверенном заблаговременно номере со светловолосым молодым человеком, по виду – мелким дворянчиком из провинции. Сонх знал, что тот уже осмотрен его подчиненными и признан не опасным.

Как только принцесса перешла к следующему номеру развлекательной программы, Вейх предупредительно толкнул капитана ногой под столиком.

– Похоже, у нас гости, – голос подчиненного едва донесся до Сонха сквозь грохот музыки и гул толпы.

Капитан машинально поднял со стола большую глиняную кружку с едва пригубленным пивом и только после этого с самым ленивым видом обернулся.

Мягкой, стелющейся походкой к ним приближался щеголь в бордовом камзоле, такого же цвета коротких, до колена, штанах, белых чулках и модных туфлях с большой пряжкой. Портрет дополняли ниспадающие на плечи светлые вьющиеся волосы, обрамляющие бледное узкое лицо, а заодно маскирующие остроконечные эльфийские уши. Снисходительная улыбка, вальяжные движения, а также отсутствие на виду какого-либо оружия могли ввести в заблуждение кого угодно, недвусмысленно определяя посетителя как обычного столичного повесу эльфийских кровей. Но Сонху был прекрасно знаком Балеан Аниэль, представитель одного из самых древних родов эльфов Красных скал. Умелый боец и надежный товарищ, не раз принимавший участие в военных походах императора Фрея. Как бы парадоксально это ни звучало, но орк и эльф очень уважительно относились друг к другу, а однажды даже бились спина к спине во время тяжелого рейда в Золотой лес.

Неспешно отпив глоток пива, капитан вернул кружку на стол, поднялся и, не говоря ни слова, оперся руками на перила, окидывая зал безразличным взглядом. Секунду спустя рядом присоседился эльф.

– Только не нужно имен, – глядя вниз, сказал Сонх.

– Я ж не маленький, – усмехнулся эльф.

– Какими судьбами?

– Уже две недели отвечаю за безопасность этого прекрасного заведения.

– Ушел со службы?

– Что поделать! После смерти нашего императора в стране уже полгода неразбериха, задержки жалованья, а здесь стабильность, круглый год тепло, сухо и весело. Да и платят получше, чем в армии.

– Рад за тебя, дружище, – пожал плечами орк. – Ты просто поболтать или по делу?

– Стал бы я отвлекать тебя во время работы! Предупредить хочу. Великие кланы очень разочарованы результатами Ассамблеи.

– Мне нет дела до великих кланов, – безразличным тоном вставил фразу Сонх.

– Это тебе так кажется, – терпеливо продолжил Балеан, – потому что они уже вовсю прощупывают почву по поводу ваших ночных похождений. За сегодняшний вечер к моим людям подкатывались с вопросами минимум с трех сторон, и это только то, что известно мне.

– Значит, слухи все-таки просочились, – задумчиво произнес Сонх, – а я-то думал, что хорошо маскируюсь.

– Шила в мешке не утаишь, дружище. Будь осторожен. А лучше убеди свою подопечную отказаться от подобных похождений, хотя бы временно.

– Спасибо за информацию, я твой должник.

– Брось. Это мелочь, даже не стоящая упоминания. Буду нужен, всегда найдешь меня здесь, бывай! – с этими словами эльф, лениво потянувшись, со скучающим видом продолжил свой путь по верхней галерее.

Капитан постоял еще с минуту у перил, размышляя, не стоит ли сегодня изменить маршрут и уйти через задний ход по реке. Но это сулило большую потерю времени и в итоге все одно выводило бы маленький отряд на подступы к императорскому дворцу, где проще всего и было устроить засаду. С другой же стороны, кланы только начали собирать информацию, и очень сомнительно, что уже сегодняшней ночью готовы будут действовать, так стоит ли беспокоиться раньше времени?

Ответ был очевиден, поэтому Сонх просто отправил Вейха во дворец, чтобы тот к условленному сроку привел оттуда помощь. На всякий случай, для подстраховки. Сам же капитан лишь в половине пятого утра подошел к двери и легонько постучал в нее пальцем. Дважды повторять не пришлось, принцесса вскоре тихо выскользнула из комнаты, оставив счастливого кавалера досыпать в одиночестве. Пора было возвращаться во дворец.

10

– Кайя! Привет!

Только спустя неделю мне посчастливилось встретить белокурую сокурсницу одну, без подруг и вечно обретающегося где-то рядом Анхеля.

– Привет, Тео, – завидев меня, она заметно напряглась, хотя и поспешила нацепить на лицо дежурную улыбку. Крепко же умела доставать людей начальная версия Теодора Кейлора – подвоха народ ожидает буквально на ровном месте.

– Кайя, я хочу сказать, что часто вел себя неподобающим образом, и хотел бы извиниться перед тобой и за тот случай с дракой, и за многое другое. Прости меня, пожалуйста!

– Ничего себе! – не убирая с лица улыбку, Кайя Анлон в изумлении изогнула бровь.

– Это да или нет? – поинтересовался я.

– Да – в смысле, что я тебя прощаю, но – нет, встречаться с тобой не буду.

– О! Это очень печально, – я не сразу нашелся с ответом, потому что до сих пор так и не смог понять отношения моего предшественника к этой, несомненно, красивой и весьма неглупой девушке. Вроде бы она ему нравилась, но в то же время чувство это было всего лишь сродни желанию обладать красивой вещью. Не более. Теперь все по-другому: Кайя мне симпатична, но… не в моем вкусе. Потому заявление об отказе встречаться со мной получилось неожиданным и несколько сбило меня с толку. Но ненадолго. Хорошо все же, когда к восемнадцатилетнему телу прилагается мышление взрослого мужика – словарный запас и опыт позволяют быстро выпутываться из таких ситуаций. – Очень печально слышать, как ты отказываешься от своего счастья. Но это твой выбор, и я его уважаю.

– Сколько пафоса! Кейлор, ты действительно какой-то другой стал! У тебя, случайно, жара нет? Холодный вроде. Но это еще не значит, что не болен, – Кайя с самым серьезным видом тронула мой лоб рукой, сокрушенно качая при этом головой, но в последний момент не выдержала и рассмеялась: – Ладно, я пойду, поболтаем еще как-нибудь.

– Ага, – я не стал навязывать далее свое общество, с досадой замечая только что появившуюся на крыльце женского общежития Висту Эртис. Увидев, как Кайя трогает мой лоб, она демонстративно отвернулась и решительно направилась к учебному корпусу длинной дорогой, хотя до начала занятий оставалось уже не так много времени. Надо же было ей выйти на улицу именно в этот момент!

Пришлось сразу включать режим быстрого шага, чтобы нагнать своенравную беглянку.

– Виста, привет!

– Чего тебе, Кейлор? – вместо ответа на приветствие буркнула староста класса, не оборачиваясь и не замедляя шага.

– Доброе утро!

– Рада, что у тебя оно доброе!

– Ну да, я только что принес извинения Кайе. Правда, она решила, что у меня жар, но, как видишь, – тут я ухватил девушку за руку и быстро прижал ее к своему лбу, – никакого жара нет.

– Теодор, я опоздаю на урок, – вздохнула Виста, сделав слабую попытку освободиться.

– Прости, я наивно думал, ты тоже обрадуешься оздоровлению отношений внутри нашего класса, – выпустив руку Висты, я кивнул на оттягивающую ее правое плечо сумку с книгами: – Позволишь помочь донести твою сумку?

– Это еще зачем? – Эртис строго нахмурилась, однако сумку отдала.

– Ты дойдешь налегке, а для меня это нетрудно и даже приятно.

С минуту мы молча шли рядом. Хотелось разрушить стену недоверия, стоящую между нами еще со времен настоящего Тео, но пока все мои усилия разбивались о настороженность Висты, и я просто не знал, как ее преодолеть. Может, пришла пора решительных действий?

– Я рада, что между тобой и Анлон больше нет вражды, – нарушила молчание девушка, – но еще больше я бы порадовалась, если бы ты решил вопрос с вычислительницей. Все идет к тому, что она тебя отчислит, а это больно ударит по общей успеваемости нашего класса, да и твоих родителей не порадует.

Действительно, эльфийка на каждом занятии продолжала обещать мне досрочный исход из школы, грозя не допустить к экзаменам без сдачи ей предварительного зачета по всем темам, пройденным за этот учебный год. Произнося свои угрозы, она одаривала меня взглядом, который, по ее убеждению, должен был восприниматься как зловещий, но я каждый раз едва сдерживался, чтобы не рассмеяться, – так забавно Теана Шуль выглядела со сложенными в трубочку губами и округленными глазами. Поначалу приходилось даже отводить взгляд, но вскоре я привык к этим наездам и уже встречал нападки вычислительницы в свой адрес с максимально безразличным выражением лица. Когда б она знала, как в минуты гнева орет мой прежний директор, поняла бы, что все ее угрозы идут не более чем по детскому уровню. Да и было бы чем пугать! Довольно примитивные задачки и примеры не вызывали у меня никаких затруднений. К тому же обнаружилось, что умножение и деление многозначных чисел здесь производится каким-то нелепым образом, сильно замедляющим подсчет, а элементарные вычисления в столбик неизвестны. Возведение чисел в квадрат и выделение корня тоже не практиковалось, вследствие чего даже расчеты в прямоугольном треугольнике принимали довольно громоздкий вид. В общем, уровень местной математики меня совершенно не впечатлял, но я благоразумно помалкивал и все свои черновики, где производил вычисления привычным образом, уносил с собой, после чего сжигал в укромном месте на заднем дворе школы.