Дмитрий Дывык – Из работяги в маги. Часть 3. (страница 15)

– О! Великолепно! Я посетил самое прекрасное место, виденное мной на этой земле! Ваш парк поистине потрясающий! Такого восхитительного места я ещё не встречал на просторах Великого Болота.

– У ваших кланов тоже есть парки?

– Да, есть. Они тоже прекрасны, но ваш запал мне глубоко в душу. Уверен, буду вспоминать его ещё очень долго.

– Хорошо, – произнёс Ураб, явно польщённый такой похвалой. Однако оставался червячок, который точил его изнутри. И, кажется, я понимал, в чём дело. В преддверии визита к верховному болотнику случился очень неприятный инцидент: прямо в резиденции вождя на гостя чуть было не совершилось нападение. Это бросает серьёзную тень на хозяина дома. Надо выручать мужика.

– Я встретился с одним из ваших подданных, который очень сердит на людей.

– У него есть на то веские основания. Во время последней войны вся его семья погибла страшной смертью.

– Я так и думал. Поверьте, я разделяю всю скорбь потерь вашего народа. Увы, вернуть время вспять невозможно, но в наших силах попытаться сделать так, чтобы мы жили в мире и согласии.

Ураб помолчал, разглядывая меня. В Эфире творился небольшой шторм эмоций. Было ясно, что сочувствующий болотникам человек не вписывается в картину мира этого существа.

– Завтра утром вы отбудете на встречу с верховным правителем Ауптархом.

– Я с большим удовольствием расскажу ему о великолепном приёме, оказанном мне в вашем клане.

Да, кажется, это именно то, что вождь и хотел услышать. Его настроение явно улучшилось. Остаток вечера прошёл в приятной атмосфере. Мы обсуждали достоинства блюд, особенности плетения жилищ, водный транспорт. Отдельно коснулись производства водоупорной бумаги. Оказывается, её делали из выделений особого вида рыб. Слизь собирали и формировали листы. После дополнительной обработки соком растений она становилась похожа на полиэтилен. Я дал себе зарок во что бы то ни стало добиться импорта этого вещества. Это просто золотая жила!

* * *

Поутру мы значительно теплее, чем знакомились, попрощались с вождём Урабом и его двором. Сегодня Эфир имел значительно более благоприятную окраску, чем тогда, когда меня увидели здесь впервые. Прекрасно! Лёд тронулся! А может, атмосфера была гораздо благожелательнее ввиду отсутствия того непримиримого радикала. Кто знает? Интересно, что с ним стало? Он попытался напасть на гостя правителя, тем самым нанеся оскорбление хозяину дома. Очень неприятная история. Я бы, на месте Ураба, был сильно разочарован.

Взойдя на спину скоростного живого катера, я отсалютовал стоящим на причале провожающим и погрузился в созерцание буйной растительности, мимо которой мы стремительно проносились. Определённо, это животное – совершенно потрясающее! Надо попытаться импортировать его тоже. Если он сможет жить в наших реках – рынок ему обеспечен! Уникальная лодка мчалась до полудня, но, видимо, её ресурс не бесконечен, и она причалила возле другой пристани. Там, не задерживаясь, мы пересели на другую зверюгу и рванули дальше. Несколько раз из одной реки мы переплывали в другую. Наконец, уже в сумерках, причалили, и я выбрался на берег, где на болотном языке поприветствовал небольшую делегацию встречающих, чем привёл их в немалое смятение. После нескольких ритуальных фраз меня проводили в небольшой домик, изготовленный привычным методом изысканного плетения живых лиан. Там был сервирован дастархан, за которым восседал сильно пожилой, пожалуй даже древний болотник – очень сильный маг воды.

– Здравствуйте, маг Алексей Белов. Меня зовут Быбут. Я правая рука верховного правителя Ауптарха, – поприветствовал он меня на сентарском. Улыбнувшись, я ответил на болотном:

– Здравствуйте, уважаемый Быбут. Очень рад оказаться у вас в гостях. Давайте говорить на вашем языке. Это поможет мне быстрее его изучить.

– Хорошо, – пробулькал дедушка, быстро погасив искорку удивления. – Вы, должно быть, проголодались в пути. Прошу разделить со мной трапезу.

– С удовольствием! – я разместился за столиком и мы приступили.

– Верховный правитель Ауптарх прибудет сегодня ночью. Завтра вы встретитесь, – Быбут сообщил ответ на вопрос, витавший в воздухе.

– Спасибо, буду ждать с нетерпением.

– Как проходит ваше путешествие по нашим землям?

– Благодаря защите верховного правителя Ауптарха, путешествие очень интересное и приятное.

– Какова цель вашего визита? – вопрос вполне понятный. Все болотники, которых я встречаю, сильно удивлены тем, что человек спокойно разгуливает по их земле. Зрелище доселе невиданное! Пришлось повторять свои уверения в том, что имеется непреодолимый личный интерес, бесконечная притягательность местности и так далее. Про коммерческий интерес и государственные дела сейчас упоминать не стал, памятуя о трудном восприятии этой информации в стане вождя племени Белой Рыбы.

Мы довольно мило побеседовали со стариной Быбутом. Я отметил про себя, что собеседник очень опытный политик: он никогда не говорил то, что думал.

Поздним утром появилась парочка придворных и проводила меня в небольшой уютный домик. За ставшим уже привычным дастарханом сидел обычного вида, ничем не примечательный болотник, кроме того, что это был сильнейший маг Эфира! Он имел такие могучие блокировки, что ни малейшего влияния на Эфир не оказывал. В отличие от него, я придерживался другой тактики, не скрывая своего отношения к собеседнику. Любой способный маг может убедиться, что во мне нет никаких предубеждений или негатива в отношении болотников. Эмоции также были открыты. Если я радовался или сочувствовал – это было видно всем.

– Здравствуйте, мудрый Ауптарх! – произнёс я, отбив самый уважительный поклон, на который был способен.

– Садитесь, маг Алексей. Вашу радость от чести присутствовать здесь я уже прекрасно знаю, – услышав такое простецкое обращение, я рассмеялся. Какой прикольный дядька! Мы должны сработаться. – Давайте утолим голод. В сытости разговаривать легче, – предложил правитель огромной страны.

– Воистину так!

После того, как первая порция упала в желудок, Ауптарх задал неожиданный вопрос-констатацию:

– Так значит, вас послали наладить дипломатические отношения с Великим Болотом? – я чуть зеленью не подавился. Не в бровь, а в глаз бьёт, шельма!

– Признаться, это было бы идеальным исходом моего посольства.

– Что такое случилось, что люди перестали брать силой то, что захотят?

– Сомневаюсь, что перестали, уважаемый Ауптарх. Возможно, у нынешней ситуации несколько аспектов.

– Любопытно.

– Во-первых, болотники сильны. Договариваются только с сильным.

– Соглашусь.

– Во-вторых, – я замялся, подбирая слова к ещё не до конца сформированной мысли, – возможно, король Дан Третий имеет претензии на славу своего отца, как примирителя народов. Дело в том, что Дан Второй умудрился помирить людей и ругов. Там тоже была большая и трагичная история: много крови, обид и взаимных претензий. Уж не знаю как, но препятствия удалось преодолеть. В результате объединения и люди, и руги сильно выиграли, серьёзно усилив друг друга, а король записал в свой актив великое деяние. Если Дан Третий повторит этот успех в отношении болотников, то впишет своё имя в скрижали истории, а державы сильнее Сентарии не будет на всём континенте, а может быть и во всём мире.

– Хорошая версия. Что-то ещё?

– В-третьих, назову экономическую выгоду. У вас, и у нас есть территории, на которых… можно было бы организовать взаимовыгодное сотрудничество. Например, построить мосты для пересечения узких заливов и каналы для переправы через мысы или полуострова. Это существенно упростит доставку грузов и вам, и нам. К тому же, нам определённо есть чем торговать! Например, я уже сейчас готов закупать водоустойчивую бумагу и чернила. Также можно обсудить применение вашего великолепного водного транспорта.

– Подождите с обсуждениями. Ещё ничего не решено, – развеселился Ауптарх.

– Простите, мудрейший. В своём мире мы привыкли решать дела быстро.

– Так вы не из этого мира?

– Да, это так. Я называю себя «землянином», потому что моя родная планета называется Земля. На Арту я попал по воле… случая.

– Так вот почему сентарийцы послали в посольство вас. Вас не жалко, – сострил Ауптарх и забулькал, видимо, рассмеялся.

– Наверняка так, – поддержал веселье я, несмотря на абсолютно противоположную реальность. Отсмеявшись, продолжил: – Кроме банальной торговли, имея тесное сотрудничество, государства поддерживают культурный и технический обмен. Это позволяет иметь примерно одинаковые технологии. Сейчас у людей происходит бурный прогресс. Кто знает, куда он их заведёт лет через сто. Может быть, они станут настолько сильны, что, пребывая всё время в изоляции, вы больше не сможете им противостоять.

– Мы давно готовы к сотрудничеству, – внезапно став серьёзным, произнёс верховный правитель. – Просто ждали, когда у людей найдётся человек, способный договариваться. Мы давно следим за вами, изучаем ваши языки. Конечно, наладить порушенные контакты будет нелегко. Слишком сильны раны, которые нанесли войны. Придётся двигаться медленно и осторожно, чтобы не оскорбить память павших.

– Понимаю. Я тоже за осторожные шаги, но всякий великий путь начинается с маленького шага.

– У нас тоже есть похожая поговорка… – болотник минутку помолчал, размышляя. – Вы мне нравитесь. Мои люди также отзываются о вас, как о достойном человеке. Если бы таких людей было побольше, то между нами никогда бы не пролились реки крови.