Дмитрий Дывык – Читатель. Часть 7 (страница 39)
Конечно, архимаги имели гораздо больше возможностей улучшить своё бытие, чем неодарённые бедолаги. Кареты и багаж странников давно уже вобрали в себя десятки и сотни защитных заклинаний и не слишком то страдали от намокания. Однако абсолютно полностью защититься от дождя экспедиция никак не могла. Старая присказка: вода дырочку найдёт, работала безотказно. Это ужасно раздражало всех и заставляло тратить как магические, так и моральные силы с удвоенной скоростью.
До границы Травалии оставалось сто километров. Из-за поворота показался крупный постоялый двор. При виде перспективного заведения по колонне пробежало оживление, чутко ощущаемое сильными волшебниками. По плану ли здесь была остановка, вне плана ли, уставшие от недельного вояжа сибариты не смогли отказать себе в удовольствии. Зазвучали приказы и возницы начали расставлять кареты так, чтобы господам было удобно их покинуть.
Через время маги, воодушевлённые возможностью пройтись, поболтать, выпить и закусить, собрались в таверне. Начались весёлые шутки-прибаутки, байки-перебранки. Не обошлось и без подкатов, ведь в рядах Антанты имелось аж восемь женщин. Очень колоритных женщин, давно и прочно полюбивших повышенное внимание к своей персоне и прилагавших серьёзные усилия, чтобы создавать и поддерживать свою красоту. Ну, как они это понимали.
Повара, подгоняемые ошалевшими от нашествия настолько высоких гостей хозяевами, бегали как угорелые, пытаясь создать свои лучшие кулинарные шедевры. Из подвалов доставались самые дорогие вина, которые всякий предусмотрительный трактирщик берёг именно на такой случай.
Даже если кто-то и обратил внимание на отсутствие одного пожилого архимага, то не придал этому значения. Мало ли куда молчаливый чудак запропастился. Не хочет отдыхать со всеми – никто не заставляет. Его карета стоит, слуги шебаршатся, значит всё нормально.
Вино полилось рекой, зазвучала музыка, засверкали магические огни. Веселье медленно разгоралось, угрожая превратиться в мощную вакханалию…
***
Когда разведотдел доложил, что Антанта окончательно собралась в столице королевства Магна и громогласно решает в какой день выступать, Ваня решил, что пора провести разведку лично. Он телепортировался в пригород и направил своих призрачных друзей прощупать обстановку. Положение складывалось тревожное. Два десятка архимагов – это мощная заявка на победу.
- Шеф, эти лохопеты уже третий день только и делают, что бухают да ругаются, - состроила пренебрежительную моську Аномалия.
- А между тем, ни у одного из них аура даже рядом не валялась с твоей, Ванечка, - промурлыкала Делиция, прижавшись упругим бюстом к плечу попаданца. – До нас не достаёт без вариантов.
- Прекрасная новость! – улыбнулся тот, погладив большим пальцем по бархатной щёчке прелестницы. – Это значит, что мы сможем очень легко изучить наших противников.
- А топом всех жёстко отыметь! – рыкнула воинственная Аномалия.
- Обязательно отымеем, но потом, - кивнул расчётливый Иван.
- Очень правильно, господин! – согласилась Ратиона. – Если мы допустим прямое столкновение с такой мощной коалицией, то разрушения могут быть поистине катастрофическими!
- Подумаешь, двадцатка восьмёрок! В наше время это было рядовое сражение. Ну развалят они этот убогий городишко… да и фик с ним! – Аномалия прижалась к другому плечу хозяина.
- А сколько людей погибнет? – нахмурилась Ратиона, пристраиваясь в ногах у парня. – Сотни тысяч!
- Да, милые мои, давайте будем искать менее кровавые варианты, - согласился Ваня.
- Ты командуешь, шеф. Чтобы стереть с лица земли этот гадюшник тебя одного достаточно. А чтобы сохранить, боюсь маловато будет.
- Да, есть над чем подумать… - Иван-пацифист погрузился в размышления.
У него в голове уже крутилось несколько вариантов, однако все они опирались на непроверенные теоретические измышления.
Нападать в лоб попаданец точно не собирался. Биться с толпой сильнейших магов планеты было бы глупо. Смертельно глупо. Другое дело нападать исподтишка. Такая тактика в данном случае выглядела наиболее предпочтительно, но тут на первый план выходил недостаток боевого опыта. Смогут ли другие архимаги распознать диверсию? Как станут реагировать? Придётся отступать или бить с другого направления?
Вопросы, вопросы.
Неделю децимет издалека наблюдал за передвижением ударного кулака и собирал статистику. За это время выяснилось, что противник пребывает в тотальном расслабленном состоянии. Шапкозакидательское настроение так и распирало членов Антанты. Они были абсолютно уверены в том, что против собравшейся мегасилы не сможет устоять никто. Во время стоянок они большое время тратили на то, чтобы поделить активы Ивана Травалийского между собой.
Долго ли коротко, но длинный путь неженкам начал порядком надоедать. К тому же помогла небесная канцелярия, наслав на местность мощный дождевой фронт. Остановившись в каком-то крупном постоялом дворе, великие маги единодушно не сговариваясь собрались закатить знатную пирушку. Эфир взбудоражили десятки заклинаний. Преимущественно бытового назначения. Само собой не обошлось без стихийной магии. Это был шанс.
Иван принял спонтанное решение. Волшебники так разошлись в желании поскорее перейти из походного положения в отдыхающе-развлекающееся, что под прикрытием их мощной ворожбы можно было творить почти что угодно. Конечно, никаких атакующих заклинаний военной направленности! Всё было намного изящнее. Среди сплошного потока колдовства, обрушившегося на небольшой участок местности, никто не заметил неприметные заклинания…
Первой жертвой попаданец избрал скромного старичка, который никогда вперёд не лез, горло в спорах не драл, громких заявлений не делал. Однако дядя был очень опасным соперником, обладающим впечатляющим боевым потенциалом. Этот серый кардинал кулуарно разговаривал с самыми сильными магами и те его всегда внимательно слушали.
Нелюдимость дяденьки сыграла с ним плохую шутку. Велев слугам устраиваться, он направился в таверну, по пути посетив уборную. Войдя в нужник, старик скривился от мощного туалетного запаха и даже колдонул какой-то освежитель воздуха. Сделав свои дела, он вышел в коридор. Тут-то его и повело.
Была бы в туалете колдовская ловушка, опытный маг сразу бы её засёк. Ваня это предвидел, поэтому фамильярам пришлось потрудиться и сварганить подлянку из натуральных ингредиентов. Как на зло, нужник в заведении оказался на редкость чистым. Ещё и туалетную вонь потребовалось создавать…
Откуда незадачливому дедуле было знать, что за мощным неприятным запахом скрывался целый коктейль из аэрозолей, вызывающих галлюциногенный, транквилизирующий и антимагический эффект? Освежитель воздуха, наколдованный жертвой, лишь ещё больше перемешал взвесь из мельчайших капелек и ещё больше замаскировал некоторые специфические запахи.
Несколько минут в наполненном веществами помещении и вот уже организм даёт сбои, а затуманенный разум мешает адекватно оценить ситуацию.
В коридоре пара сильных участливых рук подхватили слабеющее тело. На ушко кто-то начал нашёптывать успокаивающие слова, откуда ни возьмись появился стаканчик с прохладным пивом. Добрый глоток ещё больше расслабил и вселил умиротворение. Ещё бы. Концентрация веществ в напитке свалила бы даже лошадь!
Никто из увлечённых работой слуг не заметил, как старый маг, пошатываясь, вышел через чёрный ход. Сунувшийся было туда мальчишка вдруг встал как вкопанный, развернулся и рванул по какому-то срочному делу, которое ему пришлось внушить.
Постоялый двор, расположенный вдали от больших городов, трудно было представить себе совсем без защиты. Вот и здесь периметр небольшой крепостицы состоял из крепкой стены, составленной из магически укреплённых брёвен. По углам в крытых башенках сидели охранники и внимательно обозревали окрестности, пытаясь усмотреть наступающую опасность.
Незамеченным из такого тщательно охраняемого места выбраться невозможно. На такой случай децимет уже давно предусмотрел свой вариант. По причине нереального переполоха, устроенного нагрянувшими архимагами, трактирщик в срочном порядке начал рассылать гонцов в соседние поселения. Нужны были самые свежие продукты, лучший корм для лошадей и подмога для зашивающихся слуг. По этой причине возле ворот уже стоял готовый к старту гужевой транспорт.
Старый маг аккуратно подошёл к телеге, взобрался на неё и закопался в уложенное на дно сено. Через минуту подбежал возница, отвязал поводья и бегом рванул в ворота. Показного энтузиазма хватило до тех пор, пока постоялый двор не скрылся за очередным поворотом. Не желавший мучать свою кормилицу-лошадку мужик поумерил прыть и поехал уже более спокойно, но и без лишних промедлений.
Когда за деревьями уже замелькали огни ближайшего села, гонцу пришлось тормознуть и метнуться до зарослей, в которых росли мясистые лопухи. В этот момент из телеги степенно выбралось тело и роняя высохшие травинки, приставшие к одежде, растворилось в придорожных кустах на противоположной стороне дороги.
Когда телега с вернувшимся хозяином скрылась из виду, старик присел на поваленный ствол дерева. В тот же миг дерево аккуратно отпилилось спереди и сзади. Чурка медленно взмыла в воздух и полетела куда-то вглубь лесного массива, скользя над самыми кронами.