Дмитрий Дывык – Читатель. Часть 6 (страница 29)
- Я тоже не пойму, - пожала плечиками Аномалия. – Что-то не плохое. Потом разберёмся.
Потихоньку снова накатило расслабление, и парень заснул, устроившись на мягкой моховой подстилке. Сколько он так проспал было неизвестно. Проснулся Иван прекрасно отдохнувшим и полным сил. Ну, насколько это возможно в данных обстоятельствах. Увы, поедание печение врага не вернуло его магические способности полностью. В данный момент он объективно был примерно на середине третьей ступени магического искусства, хотя в потенциале имел невероятный десятый ранг.
- Подруга, ты разведала окрестности? – спросил попаданец, умывшись возле озера.
- Насколько смогла, шеф. Прости, далеко не получается.
- Ну хоть так.
- Что сказать? Наверх к гоблинам нам не надо. Остаётся двигать вниз по течению подземной реки. Здесь имеется довольно широкая пещера, в которой вполне можно идти пешком.
- Тогда пошли?
***
Скакать по влажным камням, покрытым склизкими водорослями, оказалось очень неудобно – ботинки постоянно соскальзывали. Пару раз попаданец неслабо навернулся. Если бы не его новоприобретённая каменная кожа и стальные кости, без травм точно бы не обошлось.
Километр за километром окружающий ландшафт постепенно менялся. Основной водный поток временами разделялся на маленькие ручейки, которые ныряли в узкие промоины. Из-за этого русло неуклонно мелело и истончалось, в конце концов превратившись в невидимый поток, таинственно журчащий где-то глубоко под нагромождением крупных валунов.
В этом месте светящегося мха уже практически не было. Если бы не магические светильники мага, он бы ничего вокруг не видел. Глазами. Императорское зрение работало, но пользоваться им постоянно было очень неудобно.
За очередным поворотом послышался отдалённый гул. Дальнейшее продвижение подтвердило предположение – перед путешественником предстал ещё один водопад. Правда он был совсем небольшой. Со стенки метров пять высотой лениво стекал хиленький ручеёк.
Вариантов куда идти было не много, поэтому помучавшись с поиском способов подъёма, попаданец таки взобрался наверх. Воодушевившись фактом, что теперь уклон явно пошёл вверх, вынужденный спелеолог бодро поскакал по камням.
В этот момент он впервые за долгое время обнаружил новых живых существ. Ими оказались полупрозрачные черви, которые лениво ползали по мокрым камням, пожирая склизкие колонии бактерий.
- Что думаешь, подруга? – спросил парень Аномалию, внимательно разглядывая червя.
- Думаю, что их лучше не касаться, - протянула сидящая рядом девушка. – Они обжигают, словно крапива. От них исходит слабые магические эманации. Могут быть полезны, но нужны исследования. Сейчас бы сюда всю нашу кампанию…
- Мы их вернём, дай только время…
Иван поднялся и поскакал дальше, стараясь не наступать на подозрительных червей.
Буквально через несколько поворотов на стенах начали появляться клочки какой-то коричневатой растительности, свисающей пушистыми космами.
- Эта гадость тоже жгучая! – предупредила фамильяра. – Дотронься до неё пальцем.
- Шутишь? – подозрительно прищурился Ваня.
- Нет, я серьёзно.
- Нуу… ладно… - протянул доверчивый землянин и коротко мазнул рукой по одной из плетей, ничего не почувствовав.
- Я так и думала! – обрадовалась хулиганка. – У тебя выработался иммунитет к этому яду!
- Так это растение ядовито?! – опешил маг.
- Да ерунда, - махнула рукой Аномалия. – Я уверена, что это печень монстра помогла.
- Ну ты даёшь! – возмущённо засопел её господин и подопытный в одном лице. – Эксперименты на живом хозяине ставить – это подло!
- Ништяк! – потёрла изящные ладошки красивая мерзавка. – Можем идти вперёд ничего не опасаясь.
Вдохнув-выдохнув и немного успокоившись, попаданец так и сделал. Скоро свисающих пушистых растений начало встречаться так много, что через их завесы приходилось буквально протискиваться.
Вдруг внезапно краем глаза Ивану показалось, что внизу что-то мелькнуло. Со страху он дёрнулся, а его нога проскочила в ямку между камней. Не в силах удержать равновесие, парень со всей своей высоты грохнулся прямо на камни, затылком шикарно приложившись об один из них. За последние лет двадцать незадачливый мальчик Ваня впервые так неловко упал.
- Были бы мозги – убился бы… - пробормотал он, почёсывая место лёгкого ушиба.
Кое-как выпростав ногу, попаданец встал на четвереньки и замер, круглыми глазами глядя туда, куда пришёлся удар: здоровенный валун раскололся на четыре части!
- Ээээто как это?!
- Я же говорила, что ты стал нереально крут? – подбоченилась Аномалия. – Кровь того инопланового червяка реально чудодейственная штука!
Потупив ещё с минуту, Иван продолжил путь, удвоив бдительность. В скором времени это дало результат. Оказалось, что тень, напугавшая парня – это какие-то грызуны, типа крыс, только их спина была покрыта мощной костяной бронёй. Тварюшки оказались мелкие и огромного мага явно побаивались.
- Слабые одарённые, - доложила Аномалия. – Тоже надо разбираться. Явной пользы от них не ощущаю.
- Понятно. Спасибо, Ан.
Тем ни менее осторожный попаданец внимания не ослаблял и продвигался вперёд, внимательно посматривая под ноги. В итоге это помогло. В каком-то боковом отнорке засел здоровенный крысюк, размером со среднюю собаку. Когда путешественник проходил мимо, тварь кинулась на него, пытаясь куснуть за ногу. Акт агрессии был предотвращён воздушным серпом, перерубившим монстра пополам. Вернувшаяся магия снова встала на вооружение архимага и он не собирался отказываться от этого ультимативного преимущества.
- А вот с этого чудика можно вполне себе интересные ингредиенты снять… - задумчиво произнесла Аномалия. Иван тоже рассмотрел своим императорским зрением нового противника и скривился.
- Если ты намекаешь на его яички, которые источают весьма любопытное сияние, то я этим сейчас заниматься не намерен!
- И что, даже не интересно, что они дают?
- Очень интересно, но твои методы исследования мне не подходят.
- Жаль, очень жаль… - пробормотала фамильяра, осуждающе покачивая милой головкой.
***
Тоннель закончился средненькой, метров в сто диаметром пещерой с низким потолком. Осторожно выглянувший из-за поворота попаданец обнаружил здесь сразу десяток гнёзд броненосных крыс. Гнездо выглядело как конусовидная насыпь. На вершине каждой сидела крупная крыса, которой несколько десятков особей поменьше подтаскивали что-то, очевидно еду.
Мага, уже успевшего оценить невысокий боевой потенциал противника, увиденное совершенно не испугало и он, приняв решение о штурме, начал работать быстро и эффективно. Без сомнения, ему в этом помогала потрясающая Аномалия. Град воздушных серпов обрушился на боссов, за считанные секунды уничтожив половину из тех, которых парень смог рассмотреть сразу.
После первых ударов в пещере поднялся невообразимый писк и гвалт. Бронекрысы в панике заметались, что совершенно не спасало их от разящей из темноты смерти. Остатки бедолаг пришлось вылавливать по щелям ещё минут двадцать. Фамильяра облетела периметр локации и последовательно прикончила всех, кто был достаточно смел, чтобы выбраться из укрытий и тех, кто трусливо пытался спрятаться.
После окончания геноцида, непримиримый маг выбрался из своего прохода и тоже обошёл периметр, чтобы дать возможность подруге поглубже проникнуть в боковые тоннели. В результате был выбран дальнейший маршрут. Один из проходов был натоптан особенно тщательно, что намекало на то, что там есть некое продолжение большой пещеры. Не желая дольше сидеть в наполнившемся запахом крови и внутренностей зале, Иван поспешил покинуть место побоища.
Однако ушёл он недалеко. Видимо запах успел распространиться достаточно, чтобы привлечь дичь покрупнее.
- Алярма! - предупредила Аномалия, - Навстречу по коридору прёт здоровенная зубастая ящерица!
Через пару мгновений Ваня и сам убедится в правильности слов подруги. Неторопливо передвигая мощными лапами, в его сторону полз пятиметровый крокодил. От земных собратьев он отличался наличием панковского костяного ирокеза на загривке плюс пасть не была такой вытянутой. Что любопытно, сновавших перед его мордой небольших крыс он не трогал.
- На запах мертвечины прёт, - предположил Иван. – В любом случае, встречаться с такой здоровенной дурой в открытом бою совершенно не хочется.
В тот же момент в глаз монстру вонзилось водяное копьё, пробив голову насквозь. Ящер дёрнулся и затих.
- Шеф…
- Даже не начинай! – прервал фамильяру Иван. – Я прекрасно вижу, что у твари какая-то очень любопытная железа есть. Вот только я её жрать точно не стану!
- А если…
- Взять с собой мы её тоже не можем. Нести не в чем.
- Эээх!
- Давай сосредоточимся на возвращении домой, подруга. Все исследования потом.
- Хорошо, Ванечка, ты прав, - вздохнула явно огорчённая девушка.
С опаской обойдя распростёртую тушу, Иван продолжил путешествие и через несколько поворотов выбрался в очередной зал, испещрённый десятками небольших лазов. Здесь живности оказалось на порядок больше, чем в предыдущей пещере. Тут и там сновали мелкие бронекрысы, между ними величественно вышагивали небольшие ящеры, над относительно высоким потолком парили парочка светящихся комков неясной этиологии.
- Загеноцидим всех? – спросила Аномалия, явно обескураженная плотностью населения новой локации.