Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 8 (страница 36)

— Нет, — покачала головой Адель. — Суть, почему меня посадили в темницу, ты знаешь. Я просто-напросто отказывалась выполнять приказы молодого избалованного Уленга. А вот что это были за приказы, я пока тебе тоже не скажу, но скоро ты сам всё узнаешь.

— Если что, — ответил я, — хочу, чтобы ты знала: я не очень люблю таинственность и вот это вот всё. У нас в отношениях с моими друзьями были разные ситуации. С некоторыми из них, в частности с Моуром, с тем же Элфином, в какой-то момент мы стояли по разные стороны баррикад, но при этом мы все смогли стать друзьями, победить те противоречия, которые нам мешали. Но при всём том я уважаю твои желания, поэтому жду, что ты расскажешь нам о себе, когда придёт время.

— Ну, то, что я могу сказать сейчас, — ответила она, — это то, что я не просто кошка.

— То, что ты не просто кошка, это мы уже поняли, — хохотнул я. — Ладно, — тут мне пришлось уже стать серьёзным. — Постепенно втягивайся в нашу гильдию. Существа у нас тут представлены совершенно разные. Мы не просто объединение различных людей. Ты уже видела, что у нас есть и демон, и призрак.

— О да, — сказала Адель. — Одно это подкупило меня. Она растянулась, и мне показалось, что заняла пространство практически в половину от того, что было на спине Элфина.

— Слушай, — хмыкнул я, — у меня такое ощущение, что ты неплохо так отъелась на тюремных харчах.

— Ой, всё, — ответила на это Адель. — Я просто потягиваюсь.

Мы довольно быстро подплыли к побережью империи, но не пересели на Венетто, а просто пошли вдоль побережья. Я когда-то уже плавал вместе с Элфином по этому маршруту, но в другую сторону. Тогда я с севера спешил на юг, чтобы успеть помешать Старру в его коварных планах. И мне это удалось. Я сделал это, несмотря на то, что Старр хотел сделать всё иначе.

Сейчас мы двигались с гораздо меньшей скоростью, чем тогда. Очень спокойно и расслабленно. Из слов Адель, когда мы говорили на разные темы, я понял, что это достаточно эрудированное существо, прожившее весьма долгое время среди людей. Только ей в какой-то момент не повезло. Её каким-то образом сделали то ли рабыней, то ли приравняли к вещи. Не знаю, как это может быть. Я даже Роба, который жил, буквально существовал внутри моей жилетки, не считал вещью.

Я не мог бы просто продать или подарить кому-то Роба, потому что это живое существо со своими собственными мыслями и соображениями. Когда он захочет выйти из жилетки, я спокойно отпущу его, при этом сделаю всё максимально так, чтобы ему было дальше комфортно существовать. Но Адель попала в иную жизненную ситуацию. Ею начали распоряжаться как самой обыкновенной рабыней.

И вот не так давно, пару лет назад, кто-то из соседних стран не то подарил, не то продал Адель Уленгу, как я понял, в качестве дорогого подарка на день рождения. И после этого начался в её жизни кошмар. Опять же, она старалась обходить стороной подробности. Видимо, это доставляло ей дискомфорт. Но всё-таки я понял, что желания Уленга были достаточно специфичные.

Роб по мысленной связи доложил мне, что Адель не представляет опасности, но на самом деле очень необычное существо, которое может преподнести немало сюрпризов. Но мне было достаточно того, что она не представляет опасности. Всё остальное пусть рассказывает сама. Зачем я буду узнавать её подноготную? Если захочет, скажет.

Я вынул телефон, увидел, что связь возле побережья устойчивая, и набрал специальный номер, зашитый в мой телефон. Как ни странно, император взял трубку почти сразу. Значит, не был занят ни совещанием, ни какой-то важной встречей.

— Да-да, Максим, — сказал он, — внимательно тебя слушаю.

— Ваше Величество, — сказал я, — задание выполнено. Я победил портального монстра.

— Я знаю, — ответил Михаил Николаевич. — Мне уже доложили. Как себя чувствуешь?

— Да, в целом, в общем, нормально, — ответил я. — Правда, чуть международный скандал не учинил, но тут не моя вина.

— Интересно, — проговорил император. — Мне лично никто ни о чём подобном не докладывал. Что случилось?

— Ну, если не знаете, то, возможно, я преувеличиваю, — мне казалось, что подобного рода новость должна была уже разлететься далеко за пределы. Но с другой стороны, речь же касалась не самого короля, а его сына, который вдруг решил, что может командовать так, как он захочет.

— Расскажешь? — тем временем спросил император.

Я в двух словах рассказал ему, что произошло: что, в общем, со стороны короля всё было адекватно, а вот по поводу его сынка, конечно, возникли вопросы. Но в целом и общем, я свою награду за устранение портального монстра забрал.

— Я тебя понял, — сказал мне Михаил Николаевич. — На самом деле, ничего страшного не случилось. Если король дал тебе слово, то ты ничего не нарушил. Ты лишь попросил причитающееся тебе. Это нормально в дипломатической практике, так что вообще не переживай. Ты всё сделал правильно. Но самое главное, что ты устранил угрозу, причём не только дружественному нам королевству, но можно сказать, самой империи. Полагаю, после этого слухи пойдут дальше, и нам с тобой придётся помочь и другим странам.

— Я уже, честно говоря, сбился со счёта, — ответил я. — Сколько порталов закрыто? Шесть?

— Да, — ответил император. — Именно. Осталось ещё семь во всём мире. Но все страны, где открылись порталы, к нам не обратятся, а навязываться я не хочу. Однако должен сказать, что все дружественными нам не станут. Некоторые останутся, возможно, даже в чём-то враждебными нам. Но это ничего страшного. Главное сейчас — укрепить те связи, которые уже есть на данный момент.

— Кто-нибудь ещё обращался? — спросил я.

— Скажем так, — ответил на это император, — контакты есть с тремя потенциальными клиентами. Можно так это назвать, — усмехнулся он. — Дело всё в том, что, ну, ты же понимаешь, что бесплатно ты работать не будешь. А не все ещё готовы достойно платить за устранение угроз подобного масштаба. Поэтому сейчас нам, возможно, наоборот нет смысла торопиться. Время само всё расставит на свои места.

— А если порталы просто закроются? — предположил я.

— Что ж, — ответил на это император, — мы с тобой ничего не теряем. У нас будут другие цели и задачи. Не переживай.

— Да я и не переживаю, — ответил я. — Скорее просто элементарное любопытство. Кстати, что там по поводу предыдущего дела, которое вы мне так и не допоручили?

— Ну, знаешь… — император замялся. — Скажем так, на данный момент там всё утряслось.

— Отлично, — сказал я. — Если всё утряслось. В таком случае я пока займусь своими делами.

— Конечно, Максим. Я и так тебя слишком часто напрягаю, прошу о разном. Так что да, давай: занимайся гильдией, занимайся новичками. Слышал, у тебя там множество желающих. Ну и, конечно, жду тебя на награждение. Это, думается, через пару дней будет.

— Что, опять? — усмехнулся я.

— Ну, Максим, это уже будет больше неофициальное мероприятие. Будет участвовать только уже знакомый тебе Тамир Неру и кое-кто из наших. Посидим, пообщаемся, наградим межправительственными наградами. И больше от тебя, собственно, ничего и не требуется.

— Понятно, — кивнул я.

— Ну что ж, в таком случае, всего доброго, — сказал император. — Хорошо добраться до дома.

— А я уже практически дома, — ответил я.

И после этого разговор завершился.

На самом деле домой я попал не сразу. На этот раз Элфин мчался, конечно, быстрее любого судна, даже легкомоторного, но при этом он всё же даже наполовину не приблизился к своей возможной скорости. Просто не торопясь двигался вперёд по водной глади, а я, наверное, впервые осматривал совершенно спокойно гладь моря, очертания береговой линии. И в целом неплохо себя чувствовал.

Адель, кажется, тоже такое было в новинку, и она внимательно наблюдала за тем, что происходит.

— У тебя хорошие друзья, — сказала она наконец. — Вы с ними действуете как единый организм.

— Есть такое, — ответил я. — Но вот Рик, например, не согласен.

— Чего это я не согласен? — ворчливо отозвался призрак и из почти невидимого стал достаточно материальным. — Я, знаешь ли, в последнее время счастлив, как никто и никогда.

— Ну, не загибай, — усмехнулся я. — Такого не бывает. Но то, что жизнь каждого из нас изменилась, это факт.

— Просто, Адель, — сказал ей Рик. — Ты, возможно, судишь лишь по той жизни, которая только тебе известна. У нас же на самом деле просто невероятные отношения. Мы друг друга поддерживаем во всём, в чём только можем. Всё, что возможно сделать в наших силах, мы делаем. Если кто-то из нас будет в беде, то каждый из нас приложит максимальные силы, чтобы вытащить того, кто попал в неприятное положение.

— Это невероятно, — проговорила кошка. — Вы такие разные и в то же время вы команда, вы общность, которая противостоит серьёзным угрозам. Тот монстр в Лимании, он был не просто монстром, правда?

Я даже не уловил тот момент, когда она резко сменила тему. Просто понял, что разговор уже идёт не о нашей компании, а о конкретном монстре.

— Да, — кивнул Моур. — У этого парня между рогов зиял портал, из которого тот вытаскивал высокоуровневых монстров и кидался ими в людей. Что характерно, как в военных, так и в гражданских, которые вообще не были причастны к атаке на монстра.

— Монстрам плевать, — усмехнулся я на это. — Они стараются уничтожить всех, кто попадётся им на пути.