Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 6 (страница 8)

Это было похоже на то, что я воспринимаю окружающее меня сразу на двух уровнях. С одной стороны, я хорошо видел разрушенные от времени коридоры с висящими останками растений, которые развились тут и вымерли уже после гибели людей. А с другой полностью представлял себе, как это место выглядело в тот момент, когда в нём обитали люди.

Я даже вернулся назад, пригляделся к одному из скелетов. Сомнений быть не могло, это точно были люди. Такие же, как я.

Снова «увидел», как они набивались в эти помещения, считая, что тут они в безопасности, что неприступные башни-города спасут их жизни. Они привыкли доверять своим жилищам. Они говорили: «мой дом — моя крепость», и свято верили, что никто не сумеет эту крепость разрушить.

Они ошибались. Это только похоже было на землетрясение. На самом деле на башню-город обрушивались такие силы, которые не смогло бы выдержать ни одно строение. Тут всё смешалось в кучу: сейсмическая активность, щупальца из порталов на небе, молнии, огромные стены воды, смерчи, закручивающиеся на поверхности, и имеющие небывалые масштабы.

Казалось, природа обрушила на эти башни всё своё могущество. Только вот это была не природа. Это было нечто рукотворное. Но никто не знал, кто именно стоял за всем этим.

Я шёл дальше. Коридор имел спиралевидную форму, и я знал, к чему я приду в конце. Я мог ориентироваться в остатках этой башни, как у себя дома.

Нет, это, скорее всего была не та башня, в которой погиб я, перед тем, как возродиться Максом Грушиным. Но она была очень похожа. Точнее, она была такой же. Наш народ все свои города строил одинаково.

И теперь я точно знал, почему они строили именно так. Большая часть суши в нашем мире была непригодна для жизни. Она была изрыта горами с засушливым климатом, где ничего не росло. В море же обитали жуткие рыбины, поэтому приходилось строить между водой и горами на небольшом пространстве приветливой суши. По крайней мере когда-то она была именно такой.

И монстров на ней не были. Зато существовали другие обитатели.

— Йонир, — проговорил я. — Узнаёшь?

— Смутно, — глухо откликнулся демон. — Но определённо.

Да, это был тот самый мир, из которого мы и прибыли. Вот только теперь он был абсолютно мёртв. Лишь тонкие энергетические линии фиксировались Робом, да и те, скорее всего от захватнических порталов.

Я мог читать надписи над дверями и сбоку от них. Это было не очень удобно сначала, словно мне пришлось что-то переключить в сознании, чтобы перейти на другой алфавит. Но, как только это получилось, я уже читал без труда.

«Жилые модули», «Торговый отсек», «Детские комнаты», «Шлюзы», «Обеденная зона». И так далее, и тому подобное. Вся жизнь в башне была подчинена довольно простым и понятным правилам. Тут всё было под рукой, а общество, жившее внутри работало, как единый механизм.

Наконец, мы дошли до центра башни. Это было огромное полое пространство. Которое раньше освещалось естественным образом. И посередине этого самого пространства торчало сухой высохший пень, высотой не меньше километра. А в поперечнике он был, наверное, сотню метров.

— Древо жизни, — прохрипел Йонир.

— Ага, — кивнул я. — Только вот жизнь в нём закончилась давным-давно.

Древо жизни — это был некий растительный симбионт мёртвой построенной башни. Именно оно давало энергию, электричество, свет, воду. Его сажали в центре новой башни, и очень быстро оно развивалось, вырастая до верхних этажей. На его ветвях появлялись светящиеся листья, гирляндами увивающие огромные ветви.

Я потянулся и прикоснулся к сухой ветке, свисающей прямо передо мной, и закрыл глаза. Кто-то шёл со мною за руку. Маленькая ладошка в моей руке.

— Гардар! Гардар! Смотри, огоньки полетели! Гардар! — тонкий девичий писк сестры. Я смотрел наверх и видел, как несколько разноцветных шариков потянулись к верхним этажам башни.

Вздрогнув, я обернулся. Вокруг всё было мертво. Давно и безнадёжно. Но нет! Вот же толпы спешащих людей.

Я огляделся вокруг. Идущие куда-то счастливые люди превращались в скелеты. Улыбки на лицах превращались в оскалы клыков. Витые гирлянды взрывались, ветви ломались.

— Гардар! Гардар! — на этот раз голос был другим, грубым и настойчивым. — Гардар, очнись!

Я открыл глаза. Передо мной стоял Йонир. За ним виднелись Рик и Моур. Все встревоженно глядели на меня.

— Гардар, ты в порядке? — спросил Роб.

— Да, — ответил я, понимая, что это совсем не так. — Вы понимаете, что они хотят сделать?

— Кто «они»? — спросил Рик.

— Я не знаю, — покачав головой, я снова огляделся вокруг и поднял голову на мутное небо, видимое потому что основная часть башни исчезла навеки. — Но могу точно сказать, что с нашим миром они сделают тоже самое. Останется только смерть и опустошение.

— Очевидно, — согласился Роб. — Всё свидетельствует о том, что ресурсы мира украдены.

— У нас тоже было древо жизни, — внезапно сказал Йонир. — Немного своё, но с теми же функциями. Я был совсем ещё мелким демонёнком, но вроде бы помню, что оно было красным, и от него всегда веяло жаром.

— Ты не помнишь, что именно случилось? — спросил я. — Просто у меня нет воспоминаний. У меня есть вспышки в сознании, но я не могу понять, это воспоминания, видения того места, где мы находимся, или просто разыгравшееся воображение.

— Нет, — покачал хвостом Йонир. — Я просто помню этот мир, но помню его другим. Я не знаю, что случилось. Просто в какой-то момент наша община собралась и покинула его. И мы оказались под землёй. В данже. Там началась наша новая жизнь.

Говорил Йонир рвано, как будто с трудом выдавливая из себя слова. Но, в целом, я понимал, почему это происходит. Мне тоже было тяжело. Всё вокруг давило, угнетало, пыталось выкрутить позвоночник, но не физически, а морально. У меня же это усугублялось чувством внутреннего напряжение, от которого я так и не смог избавиться.

И знал пока только один способ, как это сделать.

— Идём наружу? — предложил Роб. — Тут мы, наверное, ничего нового не найдём.

— Да и спешить надо, — согласился с ним Моур. — Если порталы создали те же, кто сотворил такое с этим миром, нам надо спешить.

— Нам надо спешить, — эхом повторил я, бросая прощальный взгляд на пень, оставшийся от древа жизни. — Нам действительно надо спешить.

Обратный путь занял гораздо меньше времени. Мы шли по уже знакомому маршруту. Только в самом конце, перед выходом из башни, я снова присел у одного скелета, сохранившегося полностью. И приложил руку к черепу.

Не знаю, чего я ожидал. Может быть, увидеть его последние минуты, может быть, картину нападения. Но ничего не произошло. Моя ладонь касалась гладкого, отполированного десятилетиями, а то и столетиями черепа.

— Я думаю, твоя подруга мертва, — заявил мне Йонир, сохраняя при этом полную серьёзность.

Хмыкнув, я разогнулся и глянул в его оранжевые глаза.

— Благодарю, — проговорил я. — Всю трагичность момента монстру под хвост.

— Да нахрена она тебе нужна? — демон махнул рукой, вышел в дверь и принялся спускаться по шпалам. — Эти люди умерли настолько давно, что их трагедия давно уже перестала быть таковой. Более того, если бы мы сюда не попали, то никто об этом бы и не узнал. Этот мир закончил своё существование, так что давай, спускайся, и идём искать портал домой.

— Хотелось бы, конечно, исследовать этот мир, — проговорил я. — Чувствую, он хранит в себе множество тайн.

— У нас и в предыдущим их не меньше, — заметил Роб. — Взять хотя бы меня. Я, например, не чувствую, что принадлежу этому миру. Но также не чувствую, что принадлежу тому, из которого мы прибыли.

— Точно, — я даже замер, хотя уже перекинул ногу, чтобы спускаться вслед за демоном. — Миров должно быть больше, чем два. И эта экспансия шагает от одного к другому.

— Что именно тебя натолкнуло на подобную мысль? — осведомился Рик, и сейчас он не ворчал, ему действительно было интересно. — Мы не видели признаков этого.

— Если немного экстраполировать то, что мы увидели, станет понятно, что вполне могут быть и другие миры кроме этого, — ответил я, после чего хотел задвинуть ещё что-то умное, но тут снизу донёсся рык Йонира.

— Эй! Ты чего⁈ Прекрати!

И мгновением позже раздался взрыв гранаты.

Когда я глянул вниз, то сначала увидел только пелену дыма. Резко соскочил со «ступеньки» и устремился вниз, придерживаясь за рельсы одними руками. В голове мгновенно пронеслась мысль, что с монстрами Йонир не стал бы разговаривать, просто херанул бы из огнемётов, да и дело с концом.

Это означает, что он увидел кого-то из людей? Все наши были рядом, хотя Рик и Моур уже устремились вниз ещё быстрее меня. Получается, что там…

Человек. Более того, фигура в чём-то напоминающем скафандр, явно принадлежала девушке. Как и пшеничные волосы, рассыпанные по плечам. Получается, кто-то пробрался в этот мир через другой портал? Что ж, такое могло быть.

Я едва не свалился Йониру на рога. Но вовремя отпрыгнул и встал расставив ноги, тут же вытащив меч.

— Стоять! — рявкнул я, и тут понял, что демон достаточно сильно посечён, и из многочисленных ран сочится кровь. — Ты чего делаешь?

Девчонка явно меня не поняла, потому что крикнула что-то неразборчивое и швырнула что-то в меня. Я отбил это что-то мечом, но плашмя, отправив его далеко вбок, где оно и взорвалось, оглушив меня и осыпав осколками, но почти не причинив вреда.