Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 6 (страница 28)
В том, что мы до сих пор живы, — горячо проговорил Агунар. — Король сражается. Пытается сражаться, с чудовищем. С этим неизвестным феноменом, который не позволяет самолётам летать над нашими островами. Он постоянно ставит задачи учёным, военным и так далее. Он делает всё, чтобы справиться с катастрофами, которые на нас обрушились. Когда открылись порталы. Он распорядился выстроить оборону — то есть он не забыл о нас. Он… он всё делает для своих граждан.
Последняя фраза Агунара прозвучала почему-то не столь убедительно, как могла бы. Я покосился на него и увидел, что, возможно, он сейчас убеждает сам себя.
Хорошо, — сказал я, — и откуда ты это узнал?
— Ну как же, — Агунар посмотрел на меня. — Нам постоянно об этом говорят по телевизору. Король старается для нас, делает всё, что от него зависит.
Кажется, моего спутника шокировали некоторые мои вопросы, зато для меня становилось всё более-менее понятно.
— А почему он живёт как затворник-то? — пытался узнать я.
— Ну ты что? — Агунар даже всплеснул руками. — Ему постоянно угрожает опасность, из-за того, что он пытается справиться с постигнувшими нас неприятностями. Это же очевидно. Многие захотят от него избавиться, поэтому ему приходится быть аккуратным и не выходить из своего дворца. Я вообще не думаю, что он сам рад этому событию. Полагаю, что как только всё наладится, он выйдет из дворца, и всё будет так же, как и прежде: нами будет править добрый и мудрый король.
— Ага, — кивнул я. — А ты считаешь, что я помогу вам от этих напастей избавиться, точнее вашему королю?
— Естественно, — кивнул мне Агунар.
— Ну, отлично. — свободной рукой я потер лоб. — Считайте, что морской блокады у вас уже нет.
— Что, правда? — И мы вернулись с ним к тому моменту разговора, с которого и начали, и Агунар, наконец, вспомнил, что я вышел из морской пучины, и, возможно, победителем.
Ну, я решил не ходить по кругу.
— Правда, — ответил я. — Скоро, надеюсь, я решу и другую вашу проблему.
Тем временем перед нами показался высоченный забор, за которым едва-едва угадывалась громадная куполообразная крыша. Причём купол этот был лишь над центральной частью дворца, а остальные его постройки даже не были видны.
Старр занимал место во главе стола. Он внимательно осмотрел собравшихся. Тут было совсем немного народу. Все, как он надеялся, проверенные люди, которые не сдадут собрание в самый ответственный момент.
— Итак, — проговорил он напористо и горячо, — сегодня нам с вами предстоит обсудить не так много, но день, несмотря на это, очень важный. — Во-первых, я хочу, чтобы вы все посмотрели друг на друга и запомнили: мы делаем единое дело. Важное дело. Необходимое! — он жестикулировал, как бы подчеркивая свои слова движениями рук.
Затем он встал со своего стула и прошёлся вдоль длинного стола. Несмотря на то, что одну правую его ногу заменял протез, ходил он практически не прихрамывая. Это умение он приобрёл за долгие годы практики. Ну и помогал себе магически, разумеется.
— Сначала я хочу, чтобы своё мнение высказал небезызвестный вам человек, которого вы, наверное, совершенно не ожидали тут увидеть — это министр обороны империи Александр Евгеньевич Шатов, — представил он одного из гостей.
Тот встал, кивнул сначала Старру, потом всем остальным, и недовольным голосом, так непохожим на свой обычный, начал говорить:
— Да, я с вами, — сказал он. — Нет, у меня не заморозили счета, ничего не отобрали, но это неважно. Меня совершенно ни во что не ставят при дворе. С моим мнением уже не считаются. Я говорил им, что портал нужно разбомбить бомбой — и всё. Не нужно никаких героических пожертвований: все жители города, которые успели бы эвакуироваться, были бы живы. Просто надо было грохнуть туда ядеркой — и всё.
— Александр Евгеньевич, мы вас поняли, — кивнул ему Старр и обворожительно улыбнулся. — Как вы понимаете, господа, у всех остальных ещё более явные причины для того, чтобы быть недовольными императором.
Он обвёл всех присутствующих пристальным взглядом.
— Конечно, самую большую роль в этом всём сыграло его последнее решение — наказать людей, которые всего-навсего не были способны ничего сделать с порталом. Но несмотря на это, он просто их лишил всего одним росчерком пера. Это несправедливо. Мы все понимаем, что это абсолютно незаконно, и с прискорбием могу констатировать, что, к сожалению, наш император потерял связь с реальностью.
Снова пристальный взгляд, выискивающий сомневающихся, но таких на данном заседании не было.
— Он думает, что репрессиями сможет заслужить уважение людей, — продолжил тем временем Старр. — Но так не бывает. Ты либо живёшь в мире и согласии со своими подданными — а мы с вами и есть основные подданные нашего императора, потому что именно на нас с вами держится его власть, — не на всяких там людях, неспособных уничтожать монстров или вообще не думающих ни о чём, кроме как что купить себе поесть. Эти люди, которые ничего не решают в империи, они не те подданные, на которых стоит равняться нашему императору. Мы — другое дело. Мы — та платформа, на которой всё держится. Вы представляете, что будет, если сейчас все призыватели в один момент в едином порыве встанут и пойдут против короны?
— Полагаю, — взял слово Грым Вересков, полагая, что вопрос адресован к нему, — на том корона и закончится.
— Соглашусь, — проговорил министр обороны. — Эффективной борьбы с восставшими призывателями, если их будет хотя бы сто–сто пятьдесят человек, не существует. Столицу накроет волна паники: одни разбегутся, другие запрутся по домам. Мешать они нам не станут. Основная проблема будет в силовых структурах, но я придержу армию, поэтому сильно вы можете не беспокоиться.
— Ого, — кивнул Грым министру обороны. — Александр Евгеньевич, это очень приятно слышать. Мне бы не хотелось уничтожать своих же людей.
— Господин Старр всё сделал максимально грамотно, — ответил на это министр обороны. — Нашёл нужных людей.
— Конечно, — согласился Грым. — Только у нас будет не сто, не сто пятьдесят человек. У нас будет почти пятьсот призывателей. Он окинул взглядом собравшихся. — И у каждого из них как минимум один питомец, а у многих — по два и больше. Так что паника будет обеспечена.
До этого Старр наблюдал за разговором со снисходительной улыбкой, но здесь он вмешался:
— Нет-нет-нет, господа, нам не нужна паника. То есть да, избежать её в любом случае не получится — это факт. Но мы с вами должны думать о другом: мы должны быть готовы подхватить власть, когда она упадёт из холодных рук императора. И вот тогда расположение людей нам очень понадобится.
Он прошёл вдоль стола, как будто задумавшись, и продолжил своё выступление:
— Ввести на трон какую-то другую династию? Я думаю, это возможно, но будет сложно. Однако хочу сообщить вам приятную новость. На нашей стороне будет цесаревич Андрей.
— Андрей Михайлович будет с нами? — удивился Грым.
— Совершенно верно, — сказал Старр. — Я провёл с ним длительные и подробные переговоры, и он согласился встать у руля империи после ухода императора и управлять ею под нашим чутким руководством.
— Андрей Михайлович, — проговорил министр обороны, — он же… — и постучал по столешнице, — недалёкий совсем.
— Нам это и выгодно, — ответил Старр. — Нам не нужно, чтобы он думал, что-то сам изобретал. Мы дадим ему готовые рецепты, которые будут работать. Он станет самым популярным императором со времён ещё его прадеда, которого народ звал Величайшим.
— Теперь давайте перейдём к самой сути вопроса. У нас присутствуют здесь главы семи гильдий. Причём все эти гильдии — из топовой десятки. Каждый из вас должен будет взять на себя некий объект.
— Значит, смотрите: совсем скоро император поедет отдыхать к югу, на море. Это будет очень удобный момент для проведения нашей операции. Мы с вами все разом начнём её по специальному сигналу. Каждому из вас придёт СМС с незнакомого номера с совершенно нейтральным текстом. Запишите, пожалуйста, чтобы не забыть.
Все присутствующие приготовили телефоны и открыли в них записные книжки.
— Оранжевые апельсины сегодня по акции, — продиктовал Старр.
— Что это за бред? — спросил Александр Евгеньевич, не спеша записывать.
— Это не бред, это пароль, — ответил ему Старр. — Совершенно банальная фраза, взглянув на которую никто даже не догадается, что это. А это, друзья мои, сигнал к началу операции.
— Сейчас я вам каждому выдам задание: куда и как должны будут выступить ваши призыватели в течение часа после того, как вы получите этот сигнал.
Он убедился, что все записали фразу и продолжил:
— Смотрите: основные задания такие — гражданских не трогать, только в случае агрессии. Мы их друзья, мы пытаемся сделать их мир лучше. Как сказал наш дорогой министр обороны, со стороны армии у нас, скорее всего, проблем не будет. Что же касается других силовиков — ну что ж, жертвы в нашем деле неизбежны. Любая успешная революция, любой успешный дворцовый переворот никогда, к сожалению, не обходился без крови. Но мы постараемся минимизировать потери.
Он взмахнул рукой, словно салютовал кому-то невидимому.
— Соответственно, я гарантирую, что как только я стану премьер-министром при новом императоре, верну вам все ваши активы, которые у вас отобрал нынешний государь. Не беспокойтесь. По сути, операция надёжная. Самого императора… мы блокируем его в его морской резиденции — там охрана будет минимальной, мы легко справимся. Так что дело остаётся за малым. Давайте распределим объекты между вами.