Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 4 (страница 44)

— Максим, ты срочно нужен. Сможешь приехать? — раздался озабоченный голос монарха.

— Да, конечно, — ответил я. — Куда?

— Лучше скажи, где ты находишься, я за тобой водителя вышлю, — проговорил император.

— Я на набережной, — сказал я, наблюдая, как с пробуксовкой уезжают обе машины. — Где лавки и качели.

— Понял, — быстро ответил государь, и по его тону я понял, что что-то происходит, причём срочное и не очень-то хорошее, а Михаил сказал помощнику. — Роман, машину на набережную, срочно! — а потом снова мне: — ожидай.

— Только я не один буду, — ответил я, глянув на Мирру.

— Сейчас это не имеет никакого значения, — ответил тот и отключился.

Я перевёл взгляд с погасшего экрана на Мирру, которая, кажется, хотела сбежать вслед за Топазом, только вот её ноги не слушались. «Ничего, — подумал я. — Привыкнешь».

Глава 20

Трезво взвесив обстановку Мирру я с собою не взял. Причём, она сама меня на нужные размышления.

— Это действительно был император? — спросила она чуть заикающимся голосом.

— Да, — кивнул я. — И он хочет, чтобы я срочно приехал. Видимо, обострение обстановки, — я пожал плечами. — Но тебя я бросить не могу.

— Ты что? — она усмехнулась с явным облегчением. — Ты и так сделал для меня невероятно много! Я теперь смогу ходить по улицам, не оглядываясь. Не думая, что мне может что-то грозить.

— Полагаешь, после этого он остынет к тебе? — уточнил я, видя, как вдалеке мчится государственная машина за мной.

— Он наглый и богатый, но не дурак, — покачала головой девушка. — Он и вон ту машину тоже видел, как и все остальные тут, — она обвела рукой собравшихся. — Ему проще будет найти новую цель для своих целей, чем идти поперёк человеку, которому звонит сам император.

— Хорошо, — сказал я, выдыхая с облегчением, так как тащить Мирру во дворец было бы очень рискованным шагом. — Тогда запиши мой номер, и если вдруг что-то случится, сразу же звони мне. Я разберусь.

— Спасибо тебе! Спасибо тебе огромное, — кивнула она, записала мой номер, а затем скинула прозвон. — Успехов тебе, чем бы ты там ни занимался!

— Пока, — кивнул я как раз в тот момент, когда машина остановилась возле меня. — Ещё увидимся, — и махнул ей рукой.

Конечно, мне было немного тревожно за девушку, потому что всё-таки Топаз — та ещё заноза в заднице, судя по его поведению. Но в чём-то она была права. В ближайшее время её не тронут. А если ещё пару раз увидят в моей компании, то и вовсе отстанут.

Впрочем, я почти сразу забыл о Мирре. Вопрос, который не давал мне спокойно думать, звучал так: что случилось, раз император лично позвонил мне всего через несколько часов после нашей первой встречи? Это говорит о том, что произошло что-то крайне серьёзное. Возможно, порталы начали дестабилизироваться или выплёвывать каких-нибудь супермонстров. Или и то, и другое вместе взятое.

Я понял, что мои догадки частично подтверждаются, когда меня повезли не во дворец, а в генеральный штаб армии. Выгрузили у основательного крыльца, которое сразу обозначало, что ты находишься в серьёзном учреждении, где никто шутить не намерен.

Признаюсь честно, раньше, при слове император мне представлялась изнеженная особа в парике и кружевах, которая ни на что особо и не способна была. Ну, мол, так принято, что вот есть правитель. Ну он и сидит там во дворце.

Первые сомнения по поводу этого у меня возникли при первой личной встрече, когда я понял, что государь лично вникает в основные проблемы империи, и осведомлён о множестве таких вещей, которые главе государства знать и не обязательно. Но это было не про Михаила Николаевича. Он должен был держать в своих руках всё, что касалось оперативной обстановки.

Сейчас же, войдя в зал, где проходил экстренный совет, я понял, что император реально руководит всем процессом сам. По крайней мере тем, что касается непосредственных угроз империи. Теперь неудивительно, почему наш губернатор не отходил от провала. Тоже наверняка был на постоянной связи с государем.

— О, Максим, — увидев меня, Михаил Николаевич махнул мне, чтобы я подошёл. — Знакомься, это министр обороны, это начальник штаба, это командующий войсками спецназначения. Условно говоря, главный в армии над призывателями.

— Даже такие войска имеются? — я даже приподнял бровь, стараясь скрыть удивление. — Я-то полагал, что призыватели предоставлены сами себе, и их максимум — это попасть в какой-нибудь орден, или гильдию.

— Как ты думаешь, если монстры угрожают моим гражданам, я буду с этим мириться? — усмехнулся монарх. — Нет же. Мне нужно, чтобы мои люди находились в полной безопасности. Просто раньше монстры из подземелий особо не вылезали, гильдии со своими обязанностями справлялись. Но теперь, как ты понимаешь, весь подход к данной отрасли приходится менять. И ты увидишь это из первого ряда. Более того, сможешь поучаствовать.

Я пристально посмотрел в глаза государю. Раньше такой взгляд легко мог бы считаться дерзостью. Но мне было интересно, что именно имел ввиду монарх, что не озвучил, а сказал между строк.

— Буду рад помочь, — кивнул я после того, как император слегка прищурился. — Что-то случилось?

— Естественно, — ответил монарх. — Иначе бы я тебя так срочно не вызвал. У нас непредвиденные обстоятельства, которые свидетельствуют о совершенно непредсказуемом развитии событий. Если появились порталы в один и тот же момент по всему миру, то изменения с ними происходят поочерёдно. Но в каком-то странном порядке. Сначала они меняют цвет, а потом из них начинает вываливаться такое, что нам и в страшном сне не могло присниться.

Он повернул ко мне экран и включил видео, попутно сопровождая его комментариями.

— Первым изменения зарегистрировали возле острова Ретон, где оказались самые значительные жертвы среди всех мест, где появились порталы. После этого руководство их страны поставило там на рейд корабли с вертолётами, которые круглосуточно мониторили обстановку. Изменения начались ещё вчера, — на экране как раз был показан пролом, почти как у нас, только значительно менее глубокий, и на его дне отчётливо виделся портал.

Тот светился сначала грязно-молочным цветом, как и наш. А потом вдруг сменил цвет на грязно-розовый. Потом через некоторое время на грязно-голубой. Да, во всех его цветах присутствовало что-то такое, от чего становилось мерзко и конкретно не по себе.

— Завершилось это всё сегодня чуть меньше часа назад, — продолжал тем временем император. — Вот, — и он ткнул в экран.

Портал тем временем окрасился в грязно-оранжевый, и из него полезли невероятной длины и толщины щупальца. Тварь вылезала долго, минут десять. И всё потому, что она была просто невообразимых размеров. Как легендарный кракен, если не больше. Но хуже всего оказалось то, что произошло дальше.

Монстр, словно чуял воду, поэтому и отправился к ней. Но только нырнув, он стал невероятно подвижен и катастрофически опасен. Не прошло и пяти минут, как его гигантские щупальца оплели корабль, который нёс исследовательские вертолёты, и начал буквально тянуть его на дно.

Я не мог поверить, потому что судно было размером с десять футбольных полей. Невероятно огромный крейсер, несущий технику. И сначала он вполне себе стойко противостоял усилиям кракена. Только вот тварь всё равно оказалась сильнее. Она сдавила крейсер в нескольких местах и проломила обшивку.

Как я понял, внутрь начала попадать вода и крейсер накренился. А монстру больше ничего и не нужно было. Он продолжал сдавливать свои щупальца, словно пальцы, гнущие обычную алюминиевую банку. А потом всё же взял верх, разломил корабль пополам и утащил обе части под воду.

Большая часть команды, как я понял, успела спастись, поднявшись на вертолёты, которые немедленно взлетели с палубы ещё до того, как корабль накренился. Но всё равно много человек не смогли выбраться наверх и прыгали в воду.

А там, насколько, я мог судить их поджидали многочисленные щупальца. Одним словом, очень нехорошая смерть.

— Но это была только первая ласточка, — хмуро проговорил Михаил Николаевич. — Сразу же после этого мы получили данные, что нечто подобное происходит у наших соседей не юге. Сначала порталы начали менять цвет, причём, не в таком порядке, как на острове. А потом у них оттуда выползло что-то столь же смертоносное. И пока ни одну, ни другую тварь не смогли нейтрализовать.

— Какой уровень? — спросил я, потому что мне надо было понимать, к чему готовиться.

А вот тут император впервые распрямился и посмотрел на министра обороны.

— Что скажете, Александр Евгеньевич? Какой уровень у кракена? И у второй ползучей?

— Мы не призыватели, ваше императорское величество, — откликнулся тот. — А кого ни спрашивали, не могут ответить.

«Полтинник, не меньше, — проговорил Йонир. — Или они просто на каком-то другом варианте развития».

«Что ты имеешь ввиду? — не понял я. — Что за другой уровень развития?»

«Он говорит о том, — вместо демона принялся говорить Роб, — что твари из другой реальности могут иметь иной расчёт категорий. И тогда это может быть для них, допустим вторым уровнем, а для нас останется пятидесятым».

«Да к чёрту расчёты, — сказал я. — Мне важно — сможем мы его победить, или нет?»

«Теоретически, — сказал Роб тоном, который меня ужасно бесил, — победить можно любого. Главный вопрос, как именно».