Дмитрий Дубов – Призыватель нулевого ранга. Том 4 (страница 30)

Глава 14

— Видимо, я пожалею, что в один прекрасный, или не очень день решил помочь тебе, — философски заметил демон.

— Сейчас речь вообще не об этом, — ответил я. — По большому счёту мы можем развернуться и быстро-быстро свалить отсюда. Правда, тварь, скорее всего, последует за нами, а затем сделает непригодным к посещению весь данж, пока её кто-нибудь не остановит…

С каждым моим словом Йонир становился мрачнее и мрачнее. Словно описываемая мною перспектива нравилась ему с каждым словом всё меньше. Жидкий монстр пока не появлялся, видимо решил поменять тактику нападения. Хорошо, пусть будет так. Пусть он думает, что сможет обмануть нас.

— Но ты же — Гардар, — произнёс Йонир. — Побеждающий в битвах, а не бегущий от монстров.

— В том-то и дело, — сказал я, — мы должны одолеть эту хреновину, чем бы она ни была. И у нас есть оружие. Только вот жижа готова к тому, что я его применю, поэтому придётся пойти на хитрость.

И я изложил Йониру то, что сказал мне Роб, и то, что придумал сам. Естественно в сжатом виде и очень быстро, так как монстр мог вернуться в любую секунду. И так слишком уж долго задерживался.

— Уверен, что на тебе это не сработает? — только и спросил Йонир упавшим голосом. — Я понимаю, что тебе проще рисковать мной.

— Дело не в этом, — ответил я. — От меня эта тварь уже ожидает подобного хода, а от тебя… даже ты сам до сих пор не веришь.

Тот только тяжело вздохнул и покачал головой. Что значил этот жест в его интерпретации я не знал. При мне он так никогда не делал. Видимо, что-то типа: как хреново водить дружбу с людьми.

«Мчится, — предупредил Роб, и в этот же момент Йонир навострил уши. — С двух сторон».

— Что? — переспросил я вслух от неожиданости.

— Их стало двое, — проговорил демон и принял боевую стойку.

«Он разделился, чтобы всё-таки достать добычу, — сказал Роб. — Но твой план может удаться».

Это было чудовищно и бесчеловечно — то, что я задумал. Это было отвратительно по отношению к Йониру. Это не гарантировало вообще ничего. Но недаром я был побеждающим в битвах. Мне приходилось иногда идти на нестандартные ситуации.

— Главное, помни, — сказал я демону. — Как только увидишь, что сработало, или не сработало, сразу же втягиваешься в артефакт, понял? Независимо от результата!

— Да понял я, — проворчал тот. — Я же — демон, а не тупень!

Итак, сейчас всё зависело от скорости реакции твари и от точности действий, как самого Йонира, так и моих.

Жижа действительно налетела с двух сторон. Причём, целилась она конкретно в демона, как я и предполагал, игнорируя меня с мечом. Мне кажется, я увидел страдание на лице Йонира, когда он увидел, что хищная тварь мчится на него двумя уполовинившимися потоками. Даже не представляю, что ему стоило оставаться на месте и не дёргаться, лишь делая вид, что он сражается.

В последний момент он всё-таки не выдержал и сделал шаг. Но два потока резко вильнули и всё-таки сшиблись прямо на ногах демона. Его морду исказила гримаса боли, а кожу на ногах стало разъедать сильнейшей кислотой.

Тварь так ела. По сути это был оживший желудочный сок, который растворял пойманную жертву и питался её энергией. Когда я это понял, меня и самого пробила дрожь.

Может быть, действительно стоило самому всё это пережить? Но нет, кислотный жидкий монстр понял бы, что я хочу сделать.

— Лови, — я молниеносно приблизился к демону и швырнул ему меч, лезвием вперёд.

Йонир поймал его в десяти сантиметрах от рукояти, а клинок рассёк ему лапу на добрых пару сантиметров. Но крови ещё не было. Всё происходило за доли секунд.

Демон с силой опустил рукоять в жижу, жрущую его ноги, и та вскипела.

Тут уже мой красный спутник не выдержал, и из его пасти вырвался стон боли, после чего он впитался в артефакт. Сфера была у меня уже наготове, и я приложил её к камню. И не заговаривал с Йониром, пока та полностью не впиталась.

— Ты как? — спросил я. — Восстановился?

— Жить буду, — нехотя ответил мне Йонир. — Правда, явно недолго. Не зря я хоть свои ноги-то отдал?

Я подошёл к жиже и мечу. Монстр ещё был жив, но быстро испарялся, соприкасаясь с рукоятью меча. Причём, на этот раз смертоносного пара не появлялось, потому что сама сущность твари исчезала.

Очень малая часть прежде бурного потока попыталась отделиться, чтобы всё-таки выжить, но видимо, не хватило необходимой массы. В тридцати от основной лужи кислоты появилась ещё одна поменьше.

— Готов, — констатировал я, как для Йонира, так и для Роба. — Только мы не предусмотрели одну вещь.

— Это какую же? — поинтересовались у меня оба чуть ли не в один голос.

— Как меч вынимать из этой гадости! — и действительно, мой клинок был полностью покрыт кислотой, в которую мне не очень-то хотелось совать руку.

Да и подойти было сложно. Нужно придумать, как подойти.

«Просунь руку под жилетку, — сказал Роб, а сам в этот момент освободил мои нос и рот, я снова почувствовал вонь подземелья, причём, теперь гораздо сильнее, чем раньше. — И потянись к мечу».

Я сделал, как он сказал, и моя рука оказалась в надёжной защите, которая обтянула руку, словно перчатку. Но только я не дотягивался. Пришлось сделать шаг в лужу и мой ботинок тут же начал дымиться.

Быстро, насколько это было возможно, я поднял меч и стряхнул с него капли. Он снова стал ржавым. Его разъело ржой и кислотой, а ещё он весь был в этой дряни. Сначала я подумал, что мне нужно положить его где-то, да подождать пока он высохнет, но затем я сделал иначе.

Видимо, когда я достал меч, последнее, что было ещё живо в монстре, сдохло, и на пол выкатилось несколько ядовито-зелёных и ядовито-жёлтых сфер. Судя по всему, это были очень редкие. Потому что ядовито-зелёные не были сферами первого уровня. Моих умений хватало определить, что это уровень десятый, не меньше. Очень редкие. Исключительные.

Тем лучше. Я аккуратно собрал их и тут же приложил по очереди четыре штуки к мечу, оставив себе семь. Уже после второй меч принял свою обычную форму и даже стал немного светиться. После третьей сферы он ярко засиял. А после четвёртой мне показалось, что он заискрился, а ещё стал немного менять форму, становясь более хищным.

Отлично! Можно сказать, не зря сходили.

После этого я ещё раз оглядел подземелье и принял решение дойти до его конца, где мы ещё не были. Была возможность, что там есть ещё такие же туннели-кольца, и в них живут другие обитатели.

«Больше я жрать себя не дам, учти, — проворчал Йонир, но я слышал в его голосе удовлетворение. — Сам попробуешь, когда тебя растворяют заживо».

— Не беспокойся, — ответил я вслух. — В следующий раз попробую.

И, обойдя небольшое озерцо кислоты, пошёл дальше. Идти было, правда, неудобно, так как подошва у ботинок расплавилась и теперь стопу сильно перекашивало при каждом шаге. Но до самой ноги кислота не добралась. И то — хорошо.

На самой дальней стороне кольцевого туннеля обнаружилась ниша, в которой монстр, судя по всему, жил, пока не охотился. Она была выжжена всё той же кислотой, но внутри ничего не было. Оно и не удивительно, ведь тварь растворяла всё на свете, кроме камня туннелей. Даже интересно, как ей это удалось? Или выделяла специальный фермент, чтобы делать камень устойчивым к своим же собственным качествам? Некоторые живые организмы так делают.

Никаких других туннелей не обнаружилось. Лишь эта восьмёрка. Я даже задался вопросом, а как сюда попадала пища для этой вот жижи? А потом понял, что проход-то, через который мы попали внутрь, был всегда. Просто оставался замаскированным. Да и люди тут фактически не ходили, пользуясь лишь небольшим верхним уровнем.

Что же творилось в этих глубинах, навсегда останется загадкой.

Ника, Лёха и Кевин ждали нас недалеко от данжа. Все сразу заметили, что у меня неровная походка.

— Что-то случилось? — спросила Ника, сначала двинувшись ко мне, но затем остановившись.

— Ничего серьёзного, — ответил я. — Ботинкам хана. А жаль, хорошие были, прошли со мной многое. В отличие от одежды.

— Там был какой-то кислотный монстр? — поинтересовался Кевин, — оглядывая меня с головы до ног. — Но, судя по всему, именно был.

— Был, — подтвердил я. — И не то, чтобы монстр с кислотой, а прям кислота, которая нас пыталась убить. Хорошо, что вы туда не сунулись, было бы опасно.

— Сферы-то добыл? — у Лёхи всё было стабильно, и его больше всего интересовало материальное благополучие, причём, кажется, моё. — Имею ввиду, мы тут закончили? Или ещё приедем.

— Пока всё, — я махнул рукой. — Сфер должно хватить. Мне несколько редких досталось.

— Класс! — Ника тоже едва сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши. — Теперь мы сможем портал закрыть, и убрать угрозу для города⁈

— Я надеюсь, — кивнул я.

Хотя в душе, конечно, понимал, что будь у меня под носом портал, из которого постоянно сыплются монстры, из которых можно выбивать сферы, я бы ничего с ним и не делал. Удобно же! Только вот обычное население не должно страдать. И действительно, оттуда вырываются порой очень опасные твари.

Было бы это подальше от города. Или получилось бы как-нибудь огородить от простого населения — тогда да. А так — как что-то огромное вылезает, так землетрясение и прочие гадости. Нет, всё правильно, портал надо закрыть. В конце концов, недалеко от города есть ещё два данжа.