Дмитрий Дубов – Наследник пепла. Книга V (страница 39)

И вдруг понял, что спутник посла — это не какой-то там надёжный человек, с которым он обговаривает поставки панцирей в австро-венгерскую империю. Нет. Это тоже демон, но не дружественный. Я чётко увидел, как он вёл Росси, словно на ментальном поводке.

При этом сам Джузеппе выглядел словно безвольная кукла, с абсолютно пустым взглядом.

И тут я снова взглянул на спутника Росси. Я видел его несколько раз. По крайней мере, он был удивительно похож на Слободана Зорича, хотя в неверном уличном освещении это было не так уж и очевидно. Но главное, что его облик «плыл», словно хотел стечь с его головы.

Мой амулет уже не только нагревался. Он горел алым, словно предупреждая, что рядом враг. Но я и без этого понимал, что передо мной очередной противник.

И кроме всего прочего, я не мог не вмешаться в данную ситуацию. Я не мог оставить Джузеппе в беде. К счастью, я не успел переодеться в гражданское и был по-прежнему в боевом облачении. Поэтому, приблизившись так близко, насколько мог, оставаясь незамеченным, я вытащил меч.

Взгляд неизвестного мне демона тут же метнулся ко мне, и на его лице, похожем сейчас то ли на Слободана Зорича, то ли на кого-то другого, то ли на самого этого демона, заиграла пренебрежительная улыбка.

А в его глазах явственно зажглось узнавание. Видимо, он уже успел вытащить информацию обо мне из мозга Джузеппе.

Но это было сейчас неважно. Я должен был устранить этого самого демона. Поэтому кинулся на него с оружием наголо. И тут же почувствовал ментальный натиск.

Да, демону пришлось разделить своё внимание между послом и мной, но это был очень сильный менталист. Возможно, если бы я уже не имел опыта сражения с менталистами при массированной атаке на Горный, то, может быть, и здесь не выстоял бы. Но я помнил, как надо действовать. Как защищать себя от чужого ментального воздействия.

Я тут же обжёг себя всего демоническим огнём. Мои волосы превратились в самый настоящий костёр. Голову охватило пламя, даже руки и частично меч были в огне.

На секунду я подумал, что теперь я даже немного похож на Зару. Но это была лишь мимолётная мысль. А я тем временем добился чего хотел. Мой амулет раскалился до предела и выстрелил в того, кто поработил Росси.

Демон потерял концентрацию на мне. Он не ожидал такого быстрого и мощного отпора. Он моментально поплыл, и у него над головой явно проступили сквозь магию смены личины два огромных демонических рога.

Я не терял времени даром и зарядил самый простой, но действенный конструкт, который был у меня под рукой.

Несколько десятков самонаводящихся стрел со свистом вылетели из моих ладоней и вонзились в тело демона, который уже даже не прикидывался человеком. Его ошарашило. Он пытался схватить своей ментальной пятернёй мой мозг, но никак не мог.

Я всё время сбивал ему концентрацию. И его магические захваты, которыми он пытался поработить моё сознание, срывались. А я понимал, что сейчас происходит то же самое, что и в Горном. И всё это время подбирался ближе и ближе, на шаг и ещё на шаг. Затем ринулся за спину и всадил ему ещё несколько самонаводящихся стрел.

А когда тот смог с ними справиться и с довольной ухмылкой повернулся ко мне… Я взмахнул мечом, и рогатая голова демона, покатилась по мостовой, всё так же злобно ухмыляясь и полагая, что победа будет за ним.

А обезглавленное тело демона, ещё постояло несколько секунд, а затем с шумом рухнуло на камень.

От этого звука Росси дёрнулся и пришёл в себя.

— Что тут произ?.. — только и смог проговорить он, затем глянул на тело, на рогатую голову, после чего перевёл взгляд на меня.

— Вас хотели взять в плен, полагаю, — ответил я, делая шаг к послу.

— Мой дорогой друг, — проговорил он, — кажется, вы спасли мне жизнь, а может быть, и что-то гораздо более ценное. Я даже не буду спрашивать, как вы тут оказались, но… — и дальше говорить он не смог, просто шумно выдохнул.

Я же подошёл к улыбающейся голове, зацепил её за рог и подошёл ближе к телу.

— Ты знаешь его? — спросил я, совершенно органично перейдя на «ты».

— Нет, — покачал головой Росси. — Но точно знаю, что это кто-то из селекционеров, причём из молодых.

— Из молодых — это как? — спросил я.

— Ну, ему лет двести-триста, не больше, — пожал плечами Росси.

— Хорошо сохранился, видимо, отличная программа долголетия, — хмыкнул я, но потом вспомнил, что демоны живут гораздо дольше, чем люди.

— Что мы будем теперь с ним делать? — заикающимся голосом спросил меня посол.

— Для начала обыщем, — ответил я и не пожалел об этом.

Самое главное, что я нашёл, это было два демонических артефакта личины, изменяющих внешность. Судя по всему, одним демон пользовался сам, другим изменял внешность либо своим напарникам, либо жертвам.

Уж не знаю. Но было в этом что-то такое грязное.

Также при демоне оказалось ещё много разной всячины. Росси, в силу своих знаний, подсказывал, что есть что. Тут были как бытовые мелочи, которые очень сильно упрощали быт, так и достаточно интересные менталистские усилители.

Я собрал всё, что показалось мне интересным, после чего вызвал самое жаркое пламя на малой площади, которое только мог, и спалил к чертям тело демона. В этот момент начал накрапывать мелкий дождь.

К утру этот дождь, скорее всего, усилится, а затем и смоет остатки золы в канализацию. Если нет, то ветер разметёт их далеко за пределы города.

Я подхватил голову за рог и выпрямился.

— Ты даже не представляешь, что ты сделал, — сказал мне Росси.

— Спас тебя, — хмыкнул я. — Ты мне сам об этом сказал, так что, наверное, я всё-таки представляю.

— Нет, — Джузеппе уже окончательно пришёл в себя и смотрел на меня пристальным немигающим взглядом. — Если бы они заполучили меня, вместе с этим, скорее всего, обрели бы доступ ко всем телепортационным площадкам.

— Это было бы прискорбно, — согласился я.

— Нет, — покачал головой Росси, — у меня есть возможность не дать им свой мозг и тело. В наше время у каждого уважающего себя высшего демона есть такая защита от селекционеров, но я не уверен, что успел бы ею воспользоваться. И… — тут он замялся, но переступил через себя и закончил: — Не уверен, что у меня хватило бы силы воли на то, чтобы воспользоваться этим средством.

«Что ж, — подумал я. — По крайней мере, он полностью отдаёт себе отчёт в своих возможностях, а это очень важно. Я бы сказал, что это прямо невероятно важно».

— Ну вот, — сказал я. — Будем считать, что пока ты у меня в долгу.

Я улыбнулся.

— Не люблю быть в долгу, — покачал головой Росси.

— Ну так, если и будешь, то недолго, — ответил я. — Потому что чувствую: мы друг другу ещё во многом сможем помочь.

— Это я понимаю, — кивнул Джузеппе и тут же снова зачастил: — Кстати, а почему ты тут оказался? — Росси не давала покоя эта загадка.

— Так ты же мне забыл отдать артефакт, который я тебя просил для демоницы.

— Ах да! — хлопнул себя по лбу Росси и полез в карман, — вот. Если тебе, конечно, теперь он нужен.

Посол имел ввиду, что пару подобных камней я только что вытащил из карманов убитого демона.

— Пригодится, — я покачал головой и похлопал рогатую голову по лбу. — Хоть мне уже твой товарищ и подсобил парочкой, но, полагаю, мне скоро понадобиться гораздо больше.

С этими словами я забрал у Росси артефакт.

Да, мы оба совершенно неожиданно перешли на «ты», и наше общение стало гораздо более тёплым, что ли. Ни я, ни Росси уже так не отстранялись друг от друга, как на первых этапах общения.

— Что ж, — проговорил Росси, — я очень-очень рад, что в какой-то момент этот несчастный амулет просто вылетел у меня из головы. Иначе я сейчас уже находился бы где-нибудь среди селекционеров.

— Кстати, да, — я огляделся. На улице до сих пор не было ни одного прохожего, поэтому мы спокойно стояли и разговаривали. — Но если один нашёл тебя, то и другие могут.

— Точно, — кивнул Джузеппе. — Я об этом не подумал. Нет, я об этом обязательно подумал бы позже, но не сейчас. Нам тоже придётся как-то маскироваться.

— Маскироваться, возможно, и придётся, — кивнул я. — Но самое главное, мы должны понимать, что демоны могут находиться среди нас.

Тут мы переглянулись с Росси и расхохотались.

По пути домой Слободан Зорич тщательно вспоминал всё то, что успел наговорить Радмиле тот демон, который его подчинил себе. Но кроме нескольких ничего особо незначащих фраз в его памяти не было разговоров. Возможно, демон и в самом деле ничего ей не говорил и ничего с ней не делал.

Но Зорич всё равно заходил домой с большой осторожностью. Мало ли что.

И в тот самый момент, когда входная дверь за ним закрылась, и он увидел, как из своей комнаты аккуратно, чтобы её не увидели, выглядывает дочь, Слободан расчувствовался. Он пытался сдержать себя, чтобы не заплакать, но слёзы всё равно выступили на его лице.

Он тут же представил, что грозит Радмиле, если до неё вдруг доберутся эти твари, эти демоны. Она всё-таки очень сильный менталист, поэтому они действительно смогут использовать её.

Радмила же, в свою очередь, очень осторожно взглянула в глаза отца, и как будто прочитала там его мысли. Она вдруг выскочила из своей комнаты, мгновенно приблизилась к отцу и прыгнула ему на шею.

— Па-апка-а-а! — крикнула она. — Ты вернулся⁈

При этом она заглядывала в его глаза, чтобы найти ответ на свой вопрос, чтобы понять, действительно ли это её отец перед ней.