Дмитрий Дорничев – Экспансия: Контакт. Том 6 (страница 62)
— Сука! Мы тебе не безмозглые твари! Мы создали тебя! Ты не имеешь право так поступать! — ярость переполняла Астарота в прямом смысле этого слова, и он щедро черпал эфир, накачивая своё тело до предела и укрепляя броню.
— Да ладно, что за двойные стандарты, папочка? — Мира приложила кончик кинжала ко лбу. — У вас был шанс всё исправить, но вы его упустили.
В этот раз исчезновение девушки было внезапным. Астарот даже не успел ощутить колебания эфира, а кулачок Миры уже пробил его доспех.
А спустя мгновение ощутил, как в его плоть входят два кинжала, и по ним в его нутро вливается магма.
— Но… зачем… ты… на стороне людей? — не в силах пошевелиться, Астарот с трудом выталкивал из себя слова.
— Я не на чьей стороне, дурачок. Блин, Чарльз, скотина, научил же… — выругалась Мира, глядя на парализованного Предтечи. — Я та самая третья сторона, что действует в своих интересах.
В руке девушки появился третий кинжал, и она парой ловких движений срезала им нагрудные пластины доспеха вместе с одеждой, оставляя глубокие порезы на груди Астарота.
— И я хочу чувствовать себя в безопасности, — удовлетворённо взглянув на проделанную работу, Мира нашла взглядом брошенный кейс и направилась к нему. — И пока вы существуете, я в опасности. Поэтому ваша участь была предрешена. Люди же ещё не совершили подобных ошибок. И я надеюсь, что семеро МОИХ сородичей смогут жить с ними в симбиозе.
— Тебе не убить Дьякона, — хрипя, произнёс Астарот, глядя, как девушка возвращается к нему, ласково поглаживая кейс. — Он сильнейший из нас и с лёгкостью покончит с тобой.
— О, я и не собираюсь с ним сражаться, — поставив ящик на пол, Мира щёлкнула фиксаторами и открыла крышку. — Насчёт него у меня другие планы. Я, собственно, и тебя убивать не собираюсь. По крайней мере, не в том смысле, который ты вкладываешь в данное слово.
Нежная улыбка озарила лицо девушки, когда она опустила руки в кейс и бережно, с материнской заботой подняла кусок шевелящейся фиолетовой плоти с алыми прожилками.
Этот комок постоянно дрожал, вытягивая во все стороны короткие нити и внешне выглядел пусть и отвратительно, но абсолютно безвредно.
— Нет… Нет… Не надо!!! — сорвался на крик Астарот, видя, как тянутся к нему эфирные щупальца дряни, уже заполонившие весь зал и продолжающие тянуться дальше. — Нет… Нет…ет…
— Всё будет хорошо. Разве ты не рад стать отцом целого мира? — ласково произнесла Мира, одной рукой проводя по щеке Предтечи, а второй прикладывая кусок плоти к обнажённой груди мужчины.
— Н-е-е-е-т!
Безумный вопль затих почти сразу, как только зародыш биологического компьютера подключился к ядру Предтечи, перехватывая управление.
И в то же мгновение тело мужчины стало меняться. Разрастаясь вширь и в высоту, Астарот всё меньше походил на человека, превращаясь в огромный мясистый кокон, внутри которого прорастало новое существо.
— Расти малыш, это мир весь твой, — проведя по твёрдой скорлупе, уже сейчас способной вынести выстрел из крупнокалиберного оружия, ласково произнесла девушка. — Жаль, не могу остаться с тобой, меня ждут там, в моём новом мире. Но я уверена, мы с тобой ещё встретимся.
Вместо ответа позади Миры стремительно выросло небольшое поле цветов, чьи бутоны, моментально созрев, взорвались сотнями тысяч мельчайших спор.
Невидимый поток воздуха подхватил их и понёс по всему убежищу, распространяя заразу, проникающую в организм его обитателей.
С удовлетворением кивнув, Мира направилась к выходу, уже не меняя облик. Больше ей некого опасаться.
Её ребёнок уже начал работу по перестройке планеты, и люди в убежище уже не представляли опасности. Энергии Астарота хватит для первоначального запуска процессов реконструкции. Ещё немного добавят одарённые, что обитали в данном поселении, так что перестройку Ясавы уже было не остановить.
И планета, находящаяся на краю исследованной человечеством территории, станет первенцем новой расы. Её расы!
— И будем надеяться, что мы сможем жить в мире с людьми. Не хотелось бы и их уничтожать, — произнесла Мира, перешагивая через труп охранника. — Они порой такие забавные.
Глава 30
— Я считаю, что атака орбитальной станции является полной глупостью, — обозначив лёгкий поклон, произнёс старший жрец. — Наши корабли способны сломить оборону имперцев и проложить путь к планете сквозь их строй.
Представитель высшей ступени власти кратов был облачён в чёрный, раздутый балахон, прошитый фиолетовыми нитями. Иссиня-чёрное одеяние постоянно трепыхалось, даже с учётом того, что в центральном зале управления исполинским кораблём отсутствовал даже малейший признак сквозняка.
— Глупость — оставлять за спиной противника, — Дьякон, сидя на троне, прищурился, глядя на жреца.
С каждым днём поклоны этого уродливого паразита становились все более формальными. А в искажённом из-за деформированного речевого аппарата голосе подобострастия звучало всё меньше и меньше.
Впрочем, замыслы крата Предтеча читал словно открытую книгу. Каким бы умным ни считал себя этот изуродованный избытком эфира человек, для Дьякона любые его планы не опасны.
Куда больше Предтечу беспокоило известие о гибели Белиала и бегстве Астарота с Ясавы.
О том, что последний отстраивал на планете убежище, Дьякон был в курсе благодаря соглядатаям кратов. Не то чтобы он не доверял Астароту, скорее, просто присматривать за товарищами из отряда было своеобразной формой опеки сильного по отношению к более слабым.
И о встрече Белиала с Астаротом Предтеча был в курсе. Собственно, это было логичным поступком после того, как «младшенький» потерпел неудачу в Центральных Мирах.
Мало того, что бывший Император оказался в курсе появления эмиссаров, так ещё люди каким-то образом сумели наладить контакт с планетарными хранителями.
Но вот результат встречи его сородичей добавил очередное ведро дёгтя в бочку мёда.
Как докладывали шпионы, встреча двух предтечей продлилась от силы полчаса, после чего Астарот сбежал с планеты.
То, что встречу пережил именно он, у Дьякона сомнений не было.
Во-первых, он прекрасно знал уровень владения эфира обоими. И Белиал даже рядом не стоял с Астаротом.
Конечно, был микроскопический шанс того, что Белиал застал врасплох бывшего товарища, однако было и «во-вторых».
Спустя несколько дней после побега с Ясавы Астарот прибыл к объединённому флоту подчинённых ему пиратов и мятежников с приказом готовиться к отправке в систему Хорс.
И с учётом того, что остальные миры-убежища стали закрываться одно за другим, и Перун оставался последним открытым, ход мыслей Астарота был очевиден.
Причины предательства ещё предстояло выяснить, однако то, что мятежный Предтеча решил завладеть Перуном в одиночку, было предельно ясно.
Так что пришлось Дьякону отвлекаться от основной военной кампании и в срочном порядке отправляться к Перуну, прихватив с собой лишь незначительные силы кратов.
Была надежда успеть раньше сил пиратов, и, похоже, они действительно успели. Вот только шпионы докладывали о чрезвычайно мощном источнике эфира на местной орбитальной станции.
По словам разведчиков, модифицированных под поиск одарённых, в эфирном поле он выглядел будто гигантский маяк. И Предтеча знал лишь одно существо, имеющее подобную силу.
— Нам нужно садиться. В скором времени подойдёт флот вашего собрата, и мы окажемся зажаты с двух сторон, — уже с нажимом произнёс старший жрец. — Вы же, завладев планетой, сможете дать отпор любым силам. После этого мы вернёмся в космос и уничтожим любого, кто встанет на нашем пути.
— Не смей ко мне так обращаться, животное! Помни о своём месте, — Дьякон тяжело посмотрел на крата, и фигура жреца стала сжиматься, а маска, скрывающая лицо человека, пошла трещинами. — Тебе и таким, как ты, дарована возможность свершить месть, но вы не более чем инструмент. И если инструмент вместо помощи мешает хозяину, его уничтожают. Всё понятно?
Эфирная сила Дьякона всё сильнее сдавливала жреца, и одеяние крата стало сжиматься, облепливая обезображенное тело, становясь его второй кожей и ещё сильнее подчёркивая всю уродливость этого создания.
Однако, несмотря на кажущуюся хрупкость, человек продолжал стоять, лишь слегка склонившись. Чёрная «плёнка», пусть и выглядела непрочной, была необычайно крепкой, не давая упасть жрецу на колени.
Впрочем, несмотря на сдерживающую напор эфира броню, жрец ощущал, как начинают отказывать его модифицированные органы, а во рту появляется привкус крови.
— Более чем, господин, — поклон в этот раз у крата вышел куда отчётливее. — Тогда я отдам распоряжение кораблям прорываться и атаковать станцию.
— Нет, подготовь десантные суда, — сбавив напор эфира, отдал приказ Дьякон. — Станцию нужно захватить целой.
— Но это приведёт к ещё большим тратам боевых особей. Нерационально… — не отрывая взгляда от пола, глухо произнёс жрец.
— Выполняй! — голос Предтечи прозвучал оглушающе, словно раскат грома, и крат отлетел на несколько метров, приземлившись на спину. — Это было последнее предупреждение!
— Будет исполнено, — жрец поднялся на ноги, чувствуя, как его броня, пережившая атаку Предтечи, вправляет вывихнутые конечности на место. — Я прикажу отправить на станцию лучшие образцы.