Дмитрий Черепанов – Собиратель. Том 4 (страница 56)
Есть варианты связанные с ремеслом, с экономикой, с политикой на развитие клана или города.
Мы выбрали «силовой» вариант, в котором надо сражаться с сильными монстрами. Для меня этот вариант был проще всего, а значит и для Хаку, заимствующую мои навыки в зависимости от ситуации. И для Лиса, которому она могла эти навыки так же передать, но кицуне и сам прекрасно справлялся.
В назначенный час мы стояли у границы Храма в ожидании старта и наблюдали вокруг крепости Ноля небывалый ажиотаж из наёмников. Зная причину этого – ведь ему придётся участвовать в первом туре наравне с остальными, и это был наш шанс.
Таймер отсчитывал последние секунды, подгоняя опоздавших, хотя вряд ли таки здесь есть.
Половина из желающих попытать свою удачу находились на стороне Ноля – отсюда и такое огромное количество участников.
Система не стала придумывать ничего нового и запустила стандартный режим «все против всех». И именно для этого в нашей команде был нужен я: обеспечить выживаемость Лиса и Хаку и нанятого мага пространства. Чтобы они добрались финала.
Худшим вариантом развития был тот, при которым останутся только наёмники и сам Ноль. Тогда финал будет ничего не значащей формальностью. Понимали это и земляне и не спешили убивать друг друга, сконцентрировавшись на чужаках. Пока оставив товарищей вдалеке от основных действий, присоединился к общей бойне.
Чем меньше оставалось людей, тем агрессивнее становилась игра. Не понимая в чём дело, земляне тем не менее заметили что наёмники что-то защищают, а точнее кого-то. И в ход пошли приберегаемые до финала ультимативные удары, приёмы и эликсиры.
В Колыбели всё-таки есть баланс, и шанс стать, при должном усилии, наравне с теми, кто играет в старых мирах. Но кроме этого земляне были злее, рискованнее и не жалели ресурсов. Это и сыграло решающую роль, когда перевес склонился в нашу сторону а количество живых наёмников стало стремительно падать. На столько, что Нолю самому пришлось вмешаться и бой, афишируя своё участие.
«Можно попробовать» – отписался Лис, просчитывающий для себя варианты, наблюдая издалека.
«Ждём ещё немного» – я хотел чтобы из участников осталось не больше двухсот, когда это произошло написал одно слово.
«Можно»
Я этого не видел, но сейчас Хаку должна передать Лису от мага пространства часть его силы. Получив которую он в своём костюме-хамелеоне пробирается максимально близко к цели.
«Начали» – отдаёт он команду и первым на Ноля нападаю я, отвлекая его внимание. Скорость позволяет мне держаться на расстоянии и оставаться в живых, но и существенного урона я не наношу.
Это должен сделать Лис: вокруг Ноля закружилась чёрная дымка, из которой на мгновение мелькнул чёрное сверло кинжала. Удар прошёл удачно, заставив Ноля переместиться на другую сторону ограниченной зоны, но чёрная дымка преследовала его даже в пространственном перемещении.
Второй удар, и снова прошедший удачно, и последовавший за ним прыжок Ноля. Очередной появление кинжала, и ещё и ещё. Лис не останавливался, преследую свою жертву по всей территории испытания. Я успевал за всем этим наблюдать, параллельно устраняя уже всех, кто остался на поле.
«Я всё» – просто написал Лис и появился из своей дымки воплоти.
Было странно осознавать что вот так буднично Ноль перестал существовать в жизни планеты.
– Точно? – я оказался рядом с ним чтобы удостовериться.
– Точно, – перекинул он часть логов подтверждающих смерть бывшего Модератора.
Осталось немного – подчистить финал от лишних людей.
«Сформировать круг достойных – Успешно»
Известила игра, но ничего не сказав о том, что останавливаться обязательно. Этого никогда не говорилось – ещё один секрет, про который мне поведал Ивор. Поэтому когда семь выживших замерли в ожидании, мы с Лисом не стояли на месте.
– И их осталось трое, – продекламировал кицуне.
Наши взгляды скрестились на всё ещё живой Хаку.
– Прости, малышка, – улыбнулся я девушке, отправляя её на перерождение.
Мы остались вдвоём с Лисом.
– Как в старые добрые времена? В полную силу? – встал он в стойку, начав окутываться дымом.
– Конечно, – кивнул я, переходя в ускорение.
Сражение в удовольствие, потому что не важно кто победит. Ведь в любом случае это буду я.
Специально подставившись под кинжал, ответный удар я нанёс пока винтообразное лезвие ещё было у меня в шее.
– А вот об этом Ивор не рассказывал, – я так и остался стоять посреди пустой площади.
Игроки за периметром события во всю разрушали остатки крепости Ноля, стирая последний признак его власти и вообще существования на нашей планете.
– Ты как? – вскоре подошёл Лис. Смерть во время соревнований не считалась и игрок возрождался сразу же.
– Не знаю, – и я правда не знал.
Была усталость, лёгкое опустошение и всё-таки какое-то понимание:
– Мы сделали хорошее дело.
– Куда ты сейчас?
– Домой в реальность. Соскучился по жене и сыну, которого ещё ни разу не видел.
Не придав значение ещё одному служебному сообщению, уже лично для меня, вышел из игры.
Эпилог
Не знаю, специально так подгадала корпорация или это совпадение, но на следующий после Выборов день назначен прилёт транспортного корабля инопланетян.
В качестве жеста доброй воли они ещё в космосе выпустили на орбиту купленные землянами спутники безопасности, передав соответствующим странам коды доступа.
Население уже давно в принудительном порядке приобщалось к получению ПГИ – персонального генетического идентификатора, который теперь заменил паспорт. А в комплекте с браскомом заодно и кошелёк, и средство связи и личный монитор здоровья.
На борт приземлившегося космического транспортника, я попал среди первых. А выходил уже на своих ногах, со своим лицом и руками. Ну и конечно новенькой нейросетью в мозгу, в которой ещё предстоит разобраться.
Чтобы хоть как-то справлять с потоком туристов, как прилетающих в Африку по делу, так и просто любопытствующих, корпорация закрыла небо над своей территорией, пропуская ограниченное число бортов. Зато улететь можно почти бесплатно – по дороге в Россию я был один в самолёте.
Встречали меня все: сестра, мать, отец, и Лена с сыном.
– Я вернулся, – обнимаясь предательски наворачивались слёзы.
Месяц не заходил в игру, даже мысль о которой вызывала отвращение. Но ребёнку не нужно чтобы я находился рядом с ним постоянно, родителям – тем более. Лена сама часть времени стала проводить в Колыбели, с радостью передав часть надзора за чадом на меня.
В общем, это был только вопрос времени когда я сорвусь:
– Вход.
Пачка служебных сообщений ещё с моей прошлой игровой сессии – было первым что я увидел загрузившись в Колыбель.