Дмитрий Черепанов – Собиратель. Том 3 (страница 5)

— Ты хочешь сказать, что попал сюда, вот в таком виде, — махнул он рукой в мою сторону. — Но не знаешь как?

— Точно, так и есть, — кивнул я. Шлемы мы так и не снимали, открыто не доверяя друг другу.

— Нет, не верю! Так просто не может быть, чтобы человек в Колыбели не знал про Свалку. Да ещё и попал туда, не зная куда.

— Оооо, с этим как раз полный порядок, это наша национальная черта. Есть ещё вторая суперспособность: принести то, не знаю что, — пошутил я больше сам для себя.

— Хм, очень полезный навык на Свалке, — всерьёз воспринял мои слова КирсиТи. — Но не знать про Свалку может только игрок с карантинной планеты. Но на то она и карантинная, что закрыта от других планет и любых перемещений по Колыбели.

— Была закрыта, я её открыл, и после этого… — теперь я развёл руки, указывая на окружающую неутешительную действительность.

— Чтоб меня обнулило, модератор собственной персоной! — моё признание вызвало бурю эмоций, которая чувствовалась даже сквозь шлем и вокодер. — Настоящий дикарь с примитивной планеты, да ещё открывший портал! Хотя ты же теперь здесь, — запнулся он, перестав радоваться. — Не повезло тебе, сочувствую. — Вместо сочувствия лучше объясни, что это за место, и почему мне не повезло, — я решил, что пока этот чудик идёт на контакт, надо постараться вытянуть из него хоть какую-то информацию. Не факт, что следующий встретившийся человек окажется нормальнее или не захочет меня убить.

— Хорошо, слушай.

Свалка

— Свалка появилась где-то спустя сто лет после запуска Колыбели. Это были дикие времена отладки, когда новые планеты подключались каждый год, а правила менялись каждое десятилетие. Это называют Эрой Поиска — тогда каждый уважающий себя игрок обязательно пускался в путешествие по соседним планетам. Поисковики были одержимы идеей найти такое сочетание разных навыков, умений и оружия, чтобы превзойти баланс, установленный создателями. А сами создатели активно поддерживали эту игровую лихорадку. Ведь они получили миллионы старательных работников, занимающихся тестированием их продукта совершенно бесплатно.

Эх, — мечтательно вздохнул КирсиТи, — знаешь, я восхищаюсь создателями игры не за саму Колыбель — она была не лучшая среди себе подобных. А за то, как они заставляют игроков делать нудную и дорогостоящую работу вместо наёмных рабочих. Именно это сделало её такой, какая она есть сейчас.

— Стой, ты хочешь сказать, что кроме Колыбели есть ещё подобные игры?

— Были, и много. Получая сверхприбыль, хозяева Колыбели начали строить свою сеть станций, зарабатывая уже на этом. И главное, не пуская в свою сеть конкурентов, — КирсиТи повернул визор шлема в мою сторону. — Именно это со временем позволило Колыбели стать первой бесплатной общегалактической игрой. Другие виртуальные пространства есть и сейчас, но все они платные.

— Стой, это надо переварить! — инопланетянин наговорил слишком много, о чём бы я хотел переспросить и уточнить, но пока всё же актуальнее вопрос: «Где я нахожусь». — Давай пока лучше про саму Свалку.

— Ну, а я о чём? В те дикие, как твоя планета, времена у некоторых поисковиков нередко получалось задуманное, и они находили суперкомбинации. Такие игроки могли единолично уничтожать города, а некоторые — целые локации.

— А уничтоженное не может быть моментально восстановлено, это знаю даже я, — перебил я КирсиТи.

Изначально на Земле в Колыбели все города были одного размера и примерно одинаковой планировки. Только стиль менялся в зависимости от национальности и страны. Дальше игроки сами расстраивают базовые города, увеличивая их, снося одни здания и строя на их месте свои. Самым ярким примером такой застройки является, конечно, Столица Настоящего, где центр утыкивают небоскрёбами именно игроки.

И в случае разрушения из-за игровой деятельности делают это заново. Что логично для внутренней экономики.

— Именно. И создатели не могли упускать такой ценный материал. Представь себе: сто тысяч человек на протяжении нескольких лет трудятся, создавая уникальную детализированную локацию, и тут — БАМ — и всего этого нет. Вместо того, чтобы просто терять данные, умные создатели стали сохранять их, населяя для поддержки бракованными и никому не нужными искинами, экономя ещё и на этом. Ну разве не гениально: игроки бесплатно создают контент, который потом продают другим игрокам, но прибыль получает только Колыбель!

— А Свалка — это место хранения этих когда-то уничтоженных локаций? — догадался я.

— Да, при уничтожении в хранилище забрасывается не только сам город, но и нпс, вещи, игроки. Так, собственно, об этом месте и узнавали.

_ Звучит довольно интересно, — представил я себе, сколько всего ценного здесь скопилось со временем.

— Не очень, на самом деле. Сейчас попавшие сюда таким образом возвращаются обратно на свои планеты, чтобы излишне не нагружать сеть. Нпс по большей части вымирают без нормальных искинов, а животные на оставшихся мощностях, наоборот превращаются в неубиваемых монстров.

— Да, видел таких. А что на счёт нас? Мы же здесь, я даже умереть и возродиться успел.

— Это другое. Свалка хоть и не планета, мы как бы просто висим в нигде, но тем не менее является вполне обычной игровой областью. Пусть и со своими ограничениями, но попасть в которую можно стандартным игровым путём. Стоить это будет неоправданно много, но тем не менее.

— Меня вот сюда забесплатно отправили, — не понимал я упоминаний о дороговизне «билета».

— Тебя не отправили — от тебя избавились.

— В смысле? Что значит «избавились»?

— Отсюда нельзя вернуться, шанс примерно один на десять тысяч. Свалка — это навсегда.

— Но ты же сам сказал, что это обычная игровая область, со стандартным путём перемещения.

— А, точно, ты же ещё не знаешь, как путешествуют в Колыбели, — КирсиТи ненадолго задумался. — Если коротко, то, перемещаясь между планетами, ты таскаешь вслед за собой немаленький пакет информации с особенностями твоей расы, планеты, твоих навыков и оружия. Каждая планета немного отличается от другой, а некоторые отличаются очень сильно, и это отражается в планетарной игровой матрице. Если прыжок между соседними ретрансляторами происходит быстро, то с каждым следующим посредником нагрузка увеличивается многократно. Поэтому, чтобы перейти на вторую от твоей планету, нужно как бы прописываться в промежуточной, и это занимает время. Вот ты сколько сюда добирался?

— Четыре месяца, — не стал я скрывать.

— Это потому, что тащил с собой много, — КирсиТи похлопал по мотоциклу, на котором сидел.

— Но как это возможно при моментальной квантовой связи? — высказал я очевидную нестыковку с моими познаниями технологии.

— Связь-то моментальная, вот только вычисления на самих ретрансляторах требуют времени. А когда ты переходишь на другую планету, ты как бы переносишь с собой оперативный слепок всех законов своей локации. Прописываясь на новом месте, ты интегрируешься в его вычислительные формулы. И у любого канала связи есть свой предел пропускной способности. Чем ближе к центру, тем этих каналов больше. Но и нагрузка там многократно выше, ведь каждый дурак считает, что его ждут не дождутся в центральных мирах. — Хорошо, это я примерно понял, всё как у нас. Но причём тут невозможность отсюда выбраться? — я всё ещё не видел связи.

— Пуффф, да, с вами дикарями не просто, — напряженное дыхание прорвалось через вокодер мотоциклетного шлема. — С глобальным рынком ты, очевидно, тоже не сталкивался?

— Вообще-то сталкивался, и цены там за пересылку были просто космические, — скаламбурил я, но собеседник не оценил.

— Вот, это оно. Представляешь, сколько товару нужно пройти промежуточных точек, чтобы прибыть, скажем, за сто планет от тебя? Это целый бизнес и довольно прибыльный. Цепочка курьеров передаёт товар от планеты к планете, и на каждой границе платится налог. Где-то маленький, а где-то просто огромный. Причём есть налог на входящий поток и на исходящий, и, конечно, это зависит от вида товара. Самыми дорогими в пересылке являются увеличители характеристик, за ними идёт оружие, потом броня и так далее. Самые дешевые пошлины на пробники: этот мусор курсирует между локациями тоннами. Мусор, ты понял, да? Мы на свалке, а товар — мусор, а-ха-ха-ха, _ мой ненормальный собеседник залился смехом от своей гениальной шутки.

— Да, смешно, но опять же, причём тут Свалка?

— Свалку и любую планету соединяет расстояние в один портальный прыжок, — проговорил КирсиТи, перестав смеяться, и важность сказанной фразы была слышна даже сквозь искажения вокодера.

— То есть… То есть, — в голове у меня медленно складывалась логическая цепочка. — Свалка может быть чем-то вроде перевалочного пункта? Самым коротким путём из одного места в другое?

— Могла быть, могла. Чтобы такого не происходило, на Свалку навесили кучу ограничений, связанных с перемещением. Сюда попасть просто, хоть и дорого, а вот выйти отсюда невозможно. Но создатели оставили лазейку, иначе бы сюда вообще было бы никого не загнать. А игроки здесь нужны: чтобы искины окончательно не свихнулись и имели шанс на реабилитацию, чтобы тестировать разные изменения в игре. Прежде чем что-то меняется в самой Колыбели, это ведь накатывает сюда: новое оружие, новые механики взаимодействия, все ежегодные события тестируются сначала здесь. Обычно на свалке бесконечно скучно, и такие тесты — настоящая отдушина.