Дмитрий Черепанов – Собиратель. Том 3 (страница 20)

Из одного из домов раздалось: «Мы здесь, помогите!»

Среди обломков пряталось трое нпс: женщина, молодая девушка и старик.

«Ну и что нам с ними делать? До Астры мы их точно не доведём», — отписался я во внутреннем чате.

«Сдалась им твоя Астра, они про неё знать не знают. У них спрашивай, а не у меня, они же, типа, местные».

— Мы пришли, чтобы помочь. Что мы можем сделать?

— Портал, проведите нас до портала, больше ничего не нужно, — за всех ответила женщина. Девушка в страхе пряталась на неё, а дед производил впечатление невменяемого.

— Вполне реально, — пожал плечами Кирси. — Портальная площадь сейчас никому не нужна, а открытое место само по себе отпугивает случайных прохожих: легко нарваться на шальную пулю или массовое заклинание.

Похоже, мы с Кирси составляем отличную пару телохранителей или конвоиров. Я разведываю путь и прикрываю огнём, он, защищая собой, проводит «клиента» до очередной безопасной точки. Таких перебежек приходилось делать по три на каждый участок пути, с каждым нпс в отдельности.

Город был небольшой, и мы добрались за пару часов. Проверив на безопасность саму площадь, доставили нпс к портальной площадке, естественно, неработающей. Но как оказалось, не для них.

— Спасибо! — поблагодарила женщина, и все трое испарились во сполохе магии.

— Ты даже не представляешь, насколько сейчас невероятное событие произошло на наших глазах, — не удержался от комментария Кирси. — В следующий раз попроси захватить нас с собой. Провернуть такой же трюк мы попытались сразу в этом же городе, но ничего не получилось. Мы просто не нашли больше ни одного живого непися. Попробовать получилось через три дня в очередной выброшенной локации, где опять было «каждый сам за себя».

Обнаруженный нпс — мастер какого-то ремесла — на вопрос: «Чем ему помочь?» попросил отвести его к порталу. На площади мы с Кирси попытались внаглую встать на площадку вместе с нпс, но ничего не получилось. Нпс исчез, а мы — нет.

В следующий раз перед тем, как отпустить спасённого в портал, я спросил, можно ли нам с ним, и, о чудо, произошел сдвиг!

— Можно, но только не в этом городе, — ответил нпс.

— Не в этом городе, не в этом городе! Но можно! Аха-ха-ха, отлично! Это отлично! — радовался Кирси. Это было очень близко к разгадке.

Весь следующий месяц мы ввязывались в захват каждого города и спасали там одного или группу нпс, прося взять нас собой. Но каждый раз ничего не получалось.

— Мне кажется, мы делаем что-то не так, — рассуждал я после очередного отказа, сидя прямо на центральной площади, наплевав на идущие вокруг бои. — Так можно бесконечно долго работать бескорыстными спасателями.

Каждый раз нам отказывали по-разному, объясняя причину, суть которой сводилась к тому, что именно в этом городе мы переместиться не можем.

— Да я спорю, что ли, — устроился рядом Кирси. — Попробуй узнать, где тогда можем или что для этого нужно.

Последующие наши спасательные операции заканчивались небольшим расспросом спасённых. Не всегда это что-то давало. Нпс со словами благодарности просто исчезали, но кто-то отвечал, и по крупицам нам удалось выяснить хоть что-то.

И так, есть некий город, в котором мы можем переместиться «отсюда», но где он находится — никто не знает. А если бы знал, то не мог бы сказать, потому что: «К сожалению, я недостаточно ценен, чтобы, спася меня, вы заслужили доверие», то есть мне не хватало репутации.

Теперь я — дежурный спасатель во всех выброшенных локациях, до которых получается добраться. В каждой из них удаётся спасти кого-то один раз, после этого нпс не идут на контакт. Ну и, конечно, теперь дело не ограничивается только гуманитарной миссией. Когда нпс отбывает, мы с Кирси присоединяемся к общей волне мародёрства, зарабатывая себе космическую копеечку.

Через месяц произошел очередной прорыв в квесте, я бы даже сказал ключевой.

— Я думаю, вам надо посетить один город, — обратилась ко мне спасённая девушка нпс.

— Где он, как называется? — обрадовался я тем, что попалась разговорчивая нпс.

— Я не знаю. Знаю только, что он здесь уже очень давно, и что там не любят чужаков.

Всё, больше она ничего не сказала, исчезнув в портале.

— Я думаю, чужаки — это игроки, — обсуждал я происшествие с Кирси.

— Город, который давно на свалке, и в котором не любят игроков, — задумчиво добавил Кирси. — Что-то такое я слышал, посмотрю в сети.

На следующий день Кирси сразу потащил меня к портальщикам: он что-то нашел.

— Что это за место, чего в нём особенного?

— Ты должен это увидеть сам. Не хочу, чтобы мой рассказ что-то испортил.

Так как таймер после перемещения в Астру уже откатился, мы могли сразу прыгнуть, куда хотел Кирси.

— На этой улице во всех заведениях в основном собираются портальщики, готовые взяться за работу, — привёл меня в какой-то бар Кирси.

Самое странное, что на этот раз мы никак не могли найти того, кто бы согласился отправить нас. Мы переходили от одного столика к другому, наталкивались на отказы, меняли бар, повторяя обход с аналогичным результатом.

— Два гало, — наконец-то нам улыбнулась удача, хотя по цене я бы так не сказал.

— А нейросеть не треснет? — отреагировал Кирси. Этот проходимец хотел, чтобы мы ему платили, а не он нам.

— Если что-то не устраивает — ищите другого дурака. Я-то соглашаюсь только потому, что меня на время отката не будет в Колыбели.

— Кварк с тобой, квантова отрыжка, — смирился Кирси, я в торг даже не вступал, не понимая в чём проблема.

— Платите, — потребовал портальщик, когда мы вышли на улицу.

Получив оплату, он создал рядом с собой вертикальную зеленую воронку.

— Прошу, — пригласил он меня.

Кирси почему-то стоял в стороне, не собираясь присоединяться.

— Ты не идёшь, что ли?

— Нет, мне нельзя туда, точнее, бессмысленно. Покажешь ему? — обратился он к нашему вознице.

— Легко, — кивнул тот, и нас поглотила воронка.

В забрало шлема заколотил ветер с песком, снижая видимость, и мой провожатый стал заматывать какой-то тряпкой лицо. В двух километрах от нас виднелась стена города, а перед глазами надпись «Плен, 200:25:45».

— Что это за «Плен», — прокричал своему провожатому.

— Теперь мы привязаны к этой локации, пока не обнулится таймер.

— Давай я убью тебя, и ты просто возродишься в городе? — предложил я избавление от странного дебафа.

— Это не поможет, пойдём, покажу.

На середине расстояния до города портальщик сказал остановиться и смотреть, а сам пошел ближе к городским воротам. Он не дошел буквально десяти метров: лучники на стенах превратили его в ёжика, утыканного стрелами. Отлично, локация Прошлого.

Как оказалось, смертью портальщик действительно не отделался. Из ворот вышли двое нпс, как ни в чём не бывало зацепили чем-то труп и подняли его к арке ворот. Персонаж игрока вместо того, чтобы исчезнуть здесь и переродиться в любом другом месте, теперь болтался на ветру. Только таймер рядом с ником говорил, сколько ему тут ещё висеть. Весёленькие дела. Понятно, почему Кирси мне ничего не рассказал заранее, я бы дважды подумал, прежде чем соваться сюда, несмотря на всё моё везение с нпс. Хотя кого я обманываю, сунулся бы как миленький.

— Подходи, тебя не тронем, — прокричали стражники не особо добрыми голосами.

Деваться было некуда, я пошел к ним. Сильнейший удар сзади по ногам, без труда смявший сопротивление брони, и я уже стою на коленях, руки заломлены, забрало шлема упирается в грязь на дороге. Оружия меня лишили прямо из инвентаря, но насколько я понял, то, что не убили сразу — уже редкость и многое значит.

— С тобой будет говорить староста, — с этими словами меня потащили в город.

Я оказался на центральной площади, окруженный сотнями нпс. В толпе не были видно ни одного игрока, только хмурые недовольные лица неписей.

— Снимите с него ведро, — распорядились рядом, и с меня сняли шлем, разорвав его как фольгу. — Что ты тут забыл?

Ко мне в поле зрения попало бородатое лицо, классический такой добрый и мудрый нпс старец.

— Отрубите ему палец, может, заговорит.

— Стойте, стойте! — опомнился я. — Я… Мне сказали, что есть город, в котором находится портал, способный отправить меня домой. Вот и всё, я подумал, что это он. В смысле, что это здесь, мне больше ничего не нужно.

— Портал типа такого? — меня всё ещё крепко держали и, чтобы я видел, повернули в нужную сторону.

— Да, — мне показывали центральную городскую портальную арку, когда-то пропускающую через себя тысячи игроков.

— Этот портал уже не работает, давно не работает, но, тем не менее, ты пришел по адресу, — почему-то голос нпс сочился довольством.

— Тут есть другой портал? — предположил я, чтобы продолжить разговор.