Дмитрий Черепанов – Собиратель. Том 2 (страница 49)

— Ладно, какие ставки? — не стал я спорить.

— Три к одному против цвайхандера.

— Тогда на рапиру двести тысяч, — перекинул деньги в ответ на выскочившее сообщение о ставке.

Рапира проиграл, а я пошел покупать билет на сам стадион чтобы посмотреть, как это происходит изнутри. Но всё было обычно: персональное сидение, меню выбора боя, официальные ставки. Хотя вид на сами бои отсюда конечно гораздо зрелищнее: я мог как угодно приближать картинку с гладиаторами, просматривать повторы и замедленное воспроизведение. Но до участников и их тренеров отсюда не добраться.

Вернувшись на улицу к мониторам, решил спросить букмекера о том, где можно посмотреть на нелегальные бои. Он ничего сказать мне не смог, но откликнулся игрок, услышавший наш разговор.

— Два миллиона за информацию, — назначил он цену, на которую я сразу согласился.

— В пригороде есть нелегальная аномальная зона. Её контролируют таурцы — самые нелюдимые неписи, ни квестов, ни торговли, зачем их вообще ввели? В общем, вот координаты, — он перекинул мне на браском точку на карте. — По выходным проходят бои между сильными бойцами, в обычные между всеми желающими. Но ты учти, там условно не безопасная территория. Легко могут убить и лишить выигрыша.

— А что за аномальная зона? — не понял я.

— Ха, ты что, не знаешь про городскую аномалию? Это единственное место в Столице, где работает магия. Вот и приспособили ее, чтобы дрались все со всеми. Смекаешь?

— Круто… — моя фантазия сразу стала рисовать картины того как можно это использовать.

Посмотрел где находиться эта нелегальная арена: действительно загород, и приличный. Чтобы быстрее добраться до места взял аэротакси. На наземном транспорте потерял бы слишком много времени. А так уже через час полёта оказался на месте. Ну почти на месте. Пилот высадил меня где-то за два километра от точки на карте, сославшись, что дальше он не гарантирует мне безопасность.

Не думая пока как буду возвращаться, отпустил такси и двинулся по навигатору. Навстречу мне попадались редкие заросли тощих берёзок и ёлочек. Здесь это называется лесом, наверно. Ничего похожего на нелегальную арену и толпу людей я не наблюдал. Но когда мне оставалось буквально двести метров до точки, передо мной спланировал боевой дрон и огласил окрестности механическим голосом:

— Назовите цель своего визита.

— Э, нелегальные бои? — растерялся я. Может пароль какой-нибудь нужен?

— Проходите, — прострекотал дрон и скрылся.

Там, где координаты показывали место назначения, стояла бетонная коробка с ржавой дверью. Тем не менее, когда я подошел ближе, увидел современную панель связи. Нажав на вызов, что-то щёлкнуло внутри, и дверь слегка приоткрылась. Потянув дальше уже сам, понял почему дверь не меняли. В толщину она была никак не меньше полу метра, хотя открывалась вполне сносно. Стены были под стать: не меньше метровой толщины. Оставшийся небольшой участок полезной площади переходил в спускающуюся вниз лестницу. Под потолком в каждом углу заметил турели. О безопасности здесь пекутся.

Спускался вниз, а потом шел я по глухому коридору, около пятнадцати минут. Последние метры я явственно различил гул голосов, музыку и приглушенные выстрелы. Дойдя до источника звука, остановился пораженный зрелищем. Я стоял на балконе под самым потолком огромного подземного помещения. Здесь наверно мог бы поместиться целый квартал города и ещё бы осталось место для парка с прудом. И всё это пространство не пустовало. Даже оттуда, где я стоял было видно, что дальняя сторона представляла собой сплошную стену стекла, за которой мелькают вспышки. А перед ней площадь заполненная людьми, суета которых была похожа на какой-то восточный рынок.

Как только я спустился на общий уровень, из неоткуда возле меня возник таурец.

— Вы первый раз на таурской территории, — констатировал он. — Вам выдано гостевое разрешение. Более подробно ознакомьтесь в инструкции.

Браском пиликнул входящим сообщением, а нпс исчез так же как появился.

Про таурцев благодаря институту я уже знал. Внешне почти не отличаются от нас, лишь чуть грубее и плотнее кожа и волосы. Но у них притуплена вся эмоциональная сфера. На каком-то повороте естественного отбора это стало ключевым фактором выживания в их колонии и теперь несколько десятков миллиардов таурцев в общении похожи на промышленные роботы. Но зато они стали одной из лучших армий. Не воинами а именно армией, действующей как один механизм. А кода нет войн во многих мирах их приглашают в качестве органов правопорядка. И эта информация совершенно не вязалась с подпольными боями и ареной.

В «инструкции» (а что ещё могла создать эта раса) были обычные вещи: можно делать ставки, вести торговлю, нельзя убивать, причинять вред и принуждать к чему-то. Наказание за нарушение — моментальная смерть. Вполне нормальные правила, пока я не понимал опасений информатора.

Первым на моём пути был действительно рынок. На прилавках разложены артефакты из аномалий и разные военные поделки. Это очень походило на демонстрацию образцов вооружения где-нибудь в выставочном центре.

Дальше были кафе и рестораны и уже за ними площадь перед стеклянной перегородкой. Я предполагал, что это бронестекло. Даже издалека его толщина не уступала входной двери и стенам — метр или даже полтора, хотя никакого преломления не было. Мне кажется, в реальности такое сделать не смогли бы.

Стоя в толпе возле стекла и смотря на бой двух игроков, я параллельно изучал правила подпольной арены. Здесь нет никаких разделений по уровням, использовать можно любое ручное оружие и магию. Ну и ставки, куда без этого.

Сейчас за стеной сражались маг стихийник, создающий укрытия из земли и отстреливающийся из автомата. Его противник был воин в современной броне и с большим двуручным мечом. Меч в его руках периодический трансформировался в пушку не меньших размеров, из которой он разносил укрытия мага. Интересное место!

Но сначала нужно пообщаться с кем-то кто в курсе здесь происходящего. Массовая культура в реальности советовала в таких случаях присесть за ближайшую барную стойку. Именно так я и сделал, выбрав на вид самый дорогой бар.

— Что желаете? — вежливо поинтересовался бармен игрок, это было ещё одним критерием моего выбора.

— Самое дорогое, что у вас есть и немного информации, — решил я обозначить свою платёжеспособность. — Безалкогольное!

— Сейчас будет, — он достал несколько бутылок и стал смешивать коктейль. — О чём хотели бы узнать?

— Лучше на «ты», а узнать вообще обо всём, — пахнул рукой за спину. — Я здесь первый раз.

— Рассказ будет долгим, одного коктейля может не хватить, — прозрачно намекнул он.

— Я никуда не спешу, тем более, если коктейль будет хорош, — подержал я игру.

— С чего бы начать, — задумался Ксай, так его, кстати, звали, ставя передо мной бокал с фосфоресцирующей зелёной жидкостью.

— Мне интересно, почему меня стращали этим местом, пока всё более чем прилично, — сказав, я отпил приготовленный напиток со вкусом клубники.

— Безопасный вход только при первом посещении, своего рода замануха, а то сюда никто бы не совался. А вот последующие только через общие входы — заброшенные ветки метро. Вагоны таурского состава тоже безопасны, но станции прибытия — уже нет. Там локальные зоны которые контролируют только игроки и нпс картели. Есть и другие безопасные выходы, но они для избранных. Я даже не представляю, как можно прокачать репу с этими роботами. Ну и вариант, который всегда с тобой: через смерть.

— Ясно, а что здесь вообще может быть полезного? Я понимаю, что бои и всё такое, но что сюда привлекает тех, кто не дерётся?

— Камни, с которыми ты в городе ничего не сделаешь. Можно конечно в частном порядке договориться, но вероятность что тебя кинут стремиться к бесконечности. Здесь же ты можешь, используя функционал игры, безопасно ставить хоть Модификаторы, хоть вещи, хоть целые города, бывали прецеденты. Здесь даже свой аукцион есть, но ты к нему не получишь доступ, пока хотя бы раз не поучаствуешь в боях. Пусть даже ты просто выйдешь и умрёшь, такое правило местных неписей. Ну и конечно, аномалия, единственная на всю Столицу.

— Ты тоже выходил? — показал я на стену из стекла.

— Конечно, здесь продаётся много такого, что на обычных торговых площадках просто не выставишь на продажу, и не купишь. Например, органы высокоуровневых игроков, ингредиенты для моих коктейлей или нпс рабыни. Собственно, это и есть основная цель большинства присутствующий — нелегальный рынок. Но и бьются здесь самые сильные игроки. За победы таурцы неплохо награждают, причём не только вещами, но и навыками и разными усилениями. В курсе одного случая, когда победителю досталась уникальная нейросеть. Ради такого многие пробуют свои силы.

— Навыки говоришь, — совет Мастера Фарна заиграл в новом свете. — И для мечников бывают?

— Почему нет? Что попросишь то и дадут, с определённой долей вероятности, конечно.

— Это хорошо, хорошо, — задумался я над сказанным.

Информация стоила выпитого коктейля, поэтому я заказал ещё один. На этот раз это была чернильно чёрная густая жидкость, совсем как нефть. На вкус же было как обычная вода, но густая и освежающая.

— Скажи, — оторвался я от стакана с напитком. — Есть здесь неписи мечники в каком-нибудь качестве? Меня никто не берётся обучать, подумал, что хоть здесь найду кого-нибудь.