Дмитрий Булатов – Дневник далёкого предка – 3. Новая угроза (страница 2)

И тут же мне в голову закралось сомнение о моём поспешном решении взять Елену на борт «Изумруда». Но, поняв мои сомнения, она решительно заявила, что я её всё равно не удержу на борту «Бродяги» и чтобы я выкинул эту идею из своей головы. Видя её суровый взгляд, я был вынужден смириться и согласиться с ней. Зная её нрав, она тайком проберётся на борт бота или прилетит следом, пусть уж лучше будет на виду. Мы вылетели к этому когда-то грозному пиратскому флагману, сейчас он больше напоминал кучу металлолома, который кто-то пожевал, но, поняв, что он несъедобный, просто выплюнул остатки. Тут и там на его поверхности озарялись вспышки искр электрических разрядов, где-то образовывались паровые облачка вытекающих технических жидкостей. Бот нас подвёл к капитанской рубке, где, пристёгнутым к креслу, сидело, как на троне, тело капитана в скафандре. Высадившись на палубу – или на то, что от неё осталось, – я первым делом отправился к капитану. Тут же ожил искусственный интеллект и запустил ещё одно видео на голоэкране. Видно, что сообщение было записано ранее того, что мы смотрели на борту «Бродяги». На нём молодой человек лет тридцати – тридцати пяти одевался в скафандр, попутно обращаясь ко мне.

– Привет, Алекс. Жаль, что мы не знакомы лично, я был бы горд нашим знакомством. Раз ты смотришь это сообщение, то значит, что хоть этот план у меня сработал на все сто. Я, по сути, не хотел быть твоим врагом, Алекс, просто мне не нравится монархия сама по себе, я считаю неправильным, когда у кого-то прав больше только оттого, что он родился в той или иной семье. Так уж вышло, что мои единомышленники все как один, мягко сказать, безбашенные личности, поэтому найти хороших помощников среди них практически невозможно. И вот уже сложившаяся ситуация и расставила нас с тобой по разные стороны баррикад. Но сейчас не об этом. Мой крейсер в данный момент берёт разгон для прыжка. На нас совершено нападение, и получится отбиться при этом или нет, я не знаю, честно говоря. Прыгать я буду в два этапа, чтобы сбить с курса преследователей и чтобы потом они не смогли вычислить конечную точку прыжка. Если у меня всё получилось и ты прослушал уже моё следующее сообщение, то знаешь, как важно было доставить вам эту информацию. Если я ещё жив при этом, то, несомненно, буду рад нашему знакомству, но мне, честно говоря, в это не верится. Если же нет… Что ж, значит, не судьба. Скажи, пожалуйста, своей, без сомнения, талантливой супруге, что я целую ей ручку и, чтобы помочь ей в подготовке нового флота, прошу обратить её внимание на искусственный интеллект «Изумруда». Это новое поколение в технологии искусственного разума, и оно должно сделать свой вклад в борьбу с этими существами. – Он на мгновенье замер и посмотрел прямо в камеру. – Простите нас, Алекс, мы не хотели, чтобы всё так повернулось, мы просто искали себе свой новый дом, который не подчинён власти монархии. Мы хотели равноправия, чтобы у любого были шансы выбиться в люди независимо от его родословной. Методы у нас, конечно, те ещё, но с таким контингентом, как мои подчинённые, идти другим путём просто не получилось бы. У меня к тебе только одна просьба, Алекс. В случае моей гибели похорони, пожалуйста, моё тело по нашим традициям, если оно, конечно, найдётся.

Тут изображение подпрыгнуло, и капитан взглянул куда-то вверх, надевая шлем.

– Всё, Алекс, мне пора. «Изумруд» знает, как провести похороны, просто активируй протокол «Погребение». Удачи вам!

Изображение моргнуло и погасло.

– Получается, он с самого начала знал, что вряд ли выживет, но всё равно пошёл на то, чтобы доставить нам эту информацию. Эх, жаль, что такой человек был по ту сторону баррикад, сейчас, когда правительство Валькора только формируется, он был бы ценным кадром, несмотря на его неприязнь к монархии. Хотя кто знает, насильно мил не будешь. Что ж, не будем отказывать этому человеку в последней просьбе, это было бы невежливо, – произнёс я в радиоэфир внутренней связи.

Я взялся за ручку меча, чтобы вытащить его из палубы, но тут же почувствовал, как к моей ладони тянется какой-то шип из рукояти, и отдёрнул руку. «Изумруд» подсказал, что так меч пытается установить ментальную связь со мной, но для этого ему необходимо вживить мне имплант. А так как я сейчас в скафандре и в безвоздушном пространстве, этого делать никак нельзя. Я снял со спины капитана ножны, надел их на себя и убрал меч, осторожно взяв его за лезвие. Затем «Изумруд» порекомендовал мне назначить моих спутников на должности, чтобы он мог быть им полезен. Светлану я назначил на должность начальника внутренней охраны, а Елену сделали помощником капитана и старшим бортинженером. По совету того же искусственного интеллекта мы перенесли тело капитана в спаскапсулу, «Изумруд» отстрелил её и направил на светило Бетельгейзе, в лучах которого она и сгорела вместе с телом капитана. Мне надоело обращаться к искусственному интеллекту под таким замысловатым именем, и я дал ему имя его прежнего владельца. Аристарху понравилось такое обращение, и он меня поблагодарил, но затем встревоженным голосом сообщил мне, что буквально в трёх отсеках от нас зафиксировано движение. Видать, отстрел капсулы раздался вибрацией по всему корпусу и пробудил при этом кого-то, кому отсутствие атмосферы никак не мешает существовать. Ну вот, то, чего я так опасался, и сбылось. Светлана тут же рванула навстречу, сказав, что здесь не развернуться и в случае опасности будет просто некуда отступить. Аристарх обещал ей помочь, а я Елену хоть и с трудом, но всё же отправил на наш спасательный бот, затем отправился на помощь Светлане. Влетев в отсек, где происходило сражение, я был немало удивлён увиденной картине. Светлана махала мечом, стараясь отрубить части существа, но это не приносило существенных успехов, от соприкосновений меча с существом только высекались небольшие искры. Параллельно со Светланой с другого фланга действовал штурмовой робот, видимо, управляемый Аристархом. В момент, когда Светлана отступала, он отвлекал внимание пришельца на себя, выстреливая по нему наступательными гранатами. Но и это не помогало, существо только орало в пустоту, но из-за отсутствия атмосферы звука не было, и оно с яростью обрушивалось на робота, в этот момент в бой вновь вступала Светлана. Так поочерёдно они и старались нанести хоть какой-то урон этому четырёхрукому существу. Я присоединился к ним, но это также не приносило никаких результатов. Противник лихо орудовал своими боевыми топорами, от ударов которых мы хоть и с трудом, но уворачивались, чего не скажешь о роботе. Он такой гибкостью, как мы, не обладал, и периодически от него отваливались куски бронированного корпуса. Во время сражения я с удивлением почувствовал укол шипа капитанского меча, который мне всё-таки вживил свой имплант. Затем оставшийся обрубок манипулятора меча, доставивший в моё тело имплант, на манер клёпки заделал отверстие скафандра. И тут я заметил, что реакция у меня стала на порядок выше, а наносимые мной удары я просчитываю заранее, даже если само существо в этот момент находится вне поля моего зрения. Я с ещё большей яростью накинулся на врага, но при всём этом мы так и не могли нанести урон этому существу. Отступая, мы вернули наш бой вновь в капитанскую рубку. Мы со Светланой уже совсем выбились из сил, когда в сражение вмешалась Елена. Отдавая противнику метр за метром, мы уже рухнули на пол перед кучей металлического лома из балок и обшивки. Существо забралось на эту кучу, злорадно ухмыльнулось акульим оскалом, чувствуя свою близкую победу, и уже собиралось было броситься в нашем направлении. Как вдруг в куче металла что-то шевельнулось, пришелец взглянул себе под ноги, и в этот момент его что-то схватило за ногу и резко подняло под потолок. Тогда-то я и узнал манипулятор собственного спасательного бота, который с размаху ударил существо об эту же кучу с балками, наколов его плечом на одну из них и при этом отрывая ему одну из конечностей. Он тут же потерял сознание и руку с зажатым в ней топором. Затем Елена швырнула это существо в спаскапсулу, которая мгновенно закрылась. Я, не растерявшись, тут же отдал команду Аристарху:

– Протокол «Погребение»!!!

Спаскапсула тут же унеслась к звезде, а мы рухнули на палубу, где пока ещё поддерживалась искусственная гравитация. Неважно, очнётся ли существо до подлёта к Бетельгейзе или нет, плавать в открытом космосе остатки своих дней тоже та ещё перспектива. Переводя дыхание, я обратил внимание, что штурмовой робот имел очень сильные повреждения и обычный искусственный интеллект давно бы отключил его, просчитав шансы на благополучный исход. Но Аристарх, напротив, до последнего бился, даже исчерпав весь свой боезапас, он просто швырял тело робота на противника, отвлекая внимание. Необычное поведение для искусственного интеллекта. Встав, я увидел, что Елена уже возилась с программным обеспечением искусственного интеллекта, а Аристарх ей при этом комментировал, отвечая на её многочисленные вопросы. Алексей в это время рассматривал боевой топор пришельца, которым он ударил по железной балке и тот её с лёгкостью перерубил. Увидев, что мы очнулись, Елена попросила у нас ещё часик времени, на что мы со Светланой из последних сил подняли большие пальцы вверх и продолжили валяться на полу. Ну, часик Елены, как и следовало ожидать, превратился в два. Мы со Светланой успели даже подремать, благо что запас кислорода в современных скафандрах позволял нам ещё не один час находиться в безвоздушном пространстве. А затем, перебравшись в бот, мы отправились на борт «Бродяги». Идя на мостик из ангара, я видел, как Елена была взволнована, её прямо распирало изнутри, и как только моя пятая точка ощутила мягкую обивку капитанского кресла, её прорвало.