Дмитрий Браславский – Паутина Лайгаша (страница 80)
– Младшим.
– Вишь как оно бывает, – с уважением протянул Гирн. – Ну, мы-то люди простые. Меня Орден нанял тюки грузить, Блимт лошадей в караване кормил – все при деле были.
«Маг – и кормил лошадей?!» – чуть было не воскликнул Айвен, позабыв, что и сам только что представил Баураста помощником повара. Младшим.
– Как все разгрузили, – продолжал тем временем главарь, – так и… Одним словом, в Лайгаш-то мы залезли, только кто ж думал, что он такой огромадный! А уж как вся эта айригалева нечисть стала нас теснить… Словом, в такие дебри загнали, про которые и сами, похоже, позабыли. Так и живем здесь. Несколько раз пытались нос высунуть – все бестолку.
– Выбраться не можете? – удивился Торрер.
– Выбраться-то можем, – хмыкнул Гирн. – Я так понимаю, что чем ближе к денежкам, тем больше народу их охраняет. И одним нам не пройти. Зато теперь…
Хитро улыбнувшись, главарь сладко зевнул, продемонстрировав талиссе десятков пять, как ей померещилось, весьма крепких зубов:
– Ладно, хватит на сегодня. Как говорится, деваха с вечера, молитва с утра.
Друзья и сами уже начинали клевать носом: сегодняшний день казался почти бесконечным.
– Спим? – оглядел талиссу Айвен.
– Ну, Гирн же сказал: «Молитва с утра», – подмигнула ему Бэх.
Выбирая место на грязном полу пещеры, она постаралась устроиться подальше от новых знакомых.
Заметив, что девушке неуютно, паладин опустился рядом на холодный каменный пол и протянул Бэх свой плащ:
– Подстели под себя, теплее будет. Ну, как ты? Отошла немножко?
Девушка благодарно улыбнулась:
– Немножко. Обидно бывает Силу тратить, только когда кто-нибудь сам на свою голову приключения находит. А так…
Паладин невольно посмотрел в сторону Макобера.
– Лентал, я все хотела тебя спросить, – девушка помедлила, словно не решаясь задать вопрос, – а почему все-таки тебя с нами отправили?
Сердце подсказывало ей, что не все здесь так просто: слабо верилось, что Ашшарат посылает паладинов на помощь каждому, кто захочет поживиться деньгами Лазоревого храма.
Он знал, что не стоит этого делать, и все же ответил, не желая ей лгать:
– Давай договоримся так: я обязательно тебе все расскажу. Но не сейчас. Чуть позже. По правде говоря, мне уже давно надо было бы от вас уйти. Еще в тот момент, когда я понял… В общем, сразу после нашего с тобой путешествия к Темесу.
– Значит, ты здесь не для того, чтобы нам помогать?
– А я мало помогаю? – лукаво улыбнулся паладин.
– Мне – много, – серьезно ответила Бэх. – Но все равно… Я понимаю, зачем с нами идет Баураст. А вот чем мы сможем расплатиться за помощь паладина Ашшарат?
– Расплатиться? – удивился Лентал. – Знаешь, по-моему, за все в этой жизни человек платит только одним – собой. За смерть друга и за любовь женщины, за помощь бога и за уважение окружающих. Разве не так?
– То есть Ашшарат нужны мы сами?
– Ашшарат?.. – паладин помолчал. – Хотя в чем-то ты, наверно, и права.
Бэх нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.
– Тебя что-то тревожит? – напрямик спросил паладин.
– Не знаю, – почувствовав, что дрожит, девушка поплотнее закуталась в плащ. – Неспокойно как-то. Словно все идет как надо, и тем не менее что-то не так. Даже не знаю, как объяснить. Может, просто устала. Может, привыкла чувствовать настроение талиссы. И с магией что-то странное творится…
– А давно это началось?
– В первый раз… – девушка задумалась. – По-моему, когда мы с этим чудищем летающим дрались. Помнишь, я тебе рассказывала?
Паладин кивнул.
– А перед этим вы ничего необычного не находили?
– Не находили?.. Да нет вроде. Постой! Разве что после смерти графа Беральда. Записку и кольцо. Записка должна быть у Мэтта, а кольцо…
– Кольцо? – заинтересовался Лентал.
– Точно! Я же сама видела его на Торрере! – Бэх взглянула на тихонько посапывающего эльф. – Разбудим?
– А смысл? – Лентал вытянулся рядом со жрицей с таким наслаждением, точно под ним был не голый камень, а пуховая перина. – Попроси Баураста, чтобы он завтра взглянул на эту вещицу. Ну что – спать?
– Хитрый! Ты мне так и не ответил…
– Хочешь, чтобы я тебе соврал?
– Нет, конечно!
Бэх даже слегка удивилась собственной горячности. Будто для нее неожиданно стало важно, чтобы Лентал обязательно оставался с ней честным. До конца честным.
– Тогда подожди. Я тебе обещаю, в свое время ты первая все узнаешь.
– Слово паладина?
– Слово паладина! – со всей возможной серьезностью произнес Лентал. Он ласково коснулся пальцами ее щеки, но тут же отдернул руку, словно устыдившись невольного жеста.
К счастью, рев главаря, пронесшийся над пещерой, помог ему скрыть смущение:
– Всем спать, бездельники, Орроба вам в бок. Завтра мы наконец-то двинемся дальше! Теперь у меня есть настоящие воины и колдуны!
Глава XXXII
Протектора разбудил громкий стук в дверь.
С трудом разлепив глаза, он взглянул на клепсидру. Только ведь уснул…
Набросив на себя лазоревое бархатное одеяние с вышитым на груди золотым силуэтом ворона, Дейнэр распахнул дверь.
– Халтос? Что случилось?
Жрец склонился в глубоком поклоне.
– Простите, Протектор, но Асдан велел мне разбудить вас. Он потерял след талиссы.
Денетос протер глаза. Сюрприз за сюрпризом…
– То есть как это – потерял? Она вернулась на поверхность?
– Никто не знает, мессир. Курьер от виконта передал, что к нему они не спускались. Сам Асдан докладывает, что талисса прошла сквозь заслон из арбалетчиков и теперь находится за пределами его постов.
– В какую сторону они направлялись? – Денетос уже натягивал сапоги.
– В восточный придел. И зачем он только существует, заколотили б – и дело с концом.
В отличие от Халтоса, Протектор хорошо знал, что такое восточный придел. Правда теперь, не то, что раньше: в этом пустынном нагромождении ходов и переходов проще затеряться, нежели из него выбраться. И только проходы, ведущие на нижние уровни, тщательно охранялись.
Не одна шайка охотников за сокровищами нашла свою смерть в восточном приделе. По большей части, от голода.
Через десять минут Денетос уже был в своей приемной.
Вызвав на столике карту восточного придела, Протектор тяжело вздохнул. Кажется, этой ночью ему придется обойтись без сна.
Ворон, повелитель душ и властитель судеб, дай мне силы видеть, даруй мне возможность знать.
Над столиком появилось легкое марево, дрожащее и клубящееся, будто живое.