Дмитрий Билик – Временщик 5 (страница 26)
– Я не имею ничего общего с этим мерзавцем!
Хорошо, разговор мы начали не с того. Значит, этот шизофреник страсть, как не любит свою вторую личность. Попробуем сыграть на этом.
∞
– … Кто вы?
– Друзья. Люди из Оплота попросили нас отвести тебя к хорошему специалисту. Он поможет избавиться от Эймса.
– Я вам не верю. Мне надо поговорить с Бротом.
Кто такой Брот, я в душе не представлял. И вообще, мне очень хотелось взять и как следует прижать этого параноика. По сути, нам нужен лишь его навык, чтобы добраться до Врат. Проблема в том, что мы не представляем, где находится этот шизофреник. Даже вопреки всем предосторожностями, я кастанул Свет и обвел рукой-фонариком окрестности. Толку с этого вышло чуть.
– Мне надо поговорить с Бротом. Мне надо в Оплот.
– Оплот разрушен, на него сейчас нападают пауки. Идти туда неразумно.
В ответ зашуршали скатывающиеся по склону камни и послышались торопливо удаляющиеся шаги. Вот ведь зараза. Я почему-то думал, что путь к Оплоту только один. По которому мы шли. Но, судя по всему, Эймс, вернее Архи, нашел другой. Дьявол. Существовал, конечно, вариант вернуть все на четыре секунды назад. Однако зарядов оставалось всего лишь на один откат. И Интуиция, которой я привык доверять, подсказывала, что мы потратим этот откат впустую. Архи был себе на уме. И мне кажется, шизофрения – не самое плохое, что происходило с его психикой.
– Зараза. И чего так все не вовремя, – подала голос Рис. – И что теперь делать будем, мастер переговоров?
– А что нам остается? Станем продвигаться сами. Раз все пауки ушли в сторону Оплота, то у нас есть шанс дойти до Врат и никого не встретить. Только двигаться надо быстро.
К тому моменту звуки позади действительно стали затихать. Все реже небо разрезала яркая дуга заклинаний, совсем редко раздавались выстрелы. Либо пауки подавили сопротивление, либо наемники смогли отбиться. Нам было без разницы. При втором варианте они в любом случае направятся к Вратам. Поэтому нам надо добраться до них первыми.
Я вытащил рельсотрон, который, как и всякое оружие в руках, придавал значительно больше уверенности в своих действиях, и махнул Рис. Потом понял глупость своего поступка и негромко сказал, чтобы она двигалась за мной.
Собственно, до Врат, если судить по карте, было не так далеко. Минут пять быстрой ходьбы. Это по прямой. Пересекая все те невидимые тропы пауков, которые пересекать нельзя было. Но иного выхода я не видел. Как бы смешно это ни звучало в полной темноте. Поэтому мы шустро пошли вперед, насколько позволяли острые камни.
Опасность такого передвижения я понял довольно скоро. Глыба, на которую я оперся, чтобы преодолеть очередной подъем, показалась неприятно колючей. А когда она вдруг шевельнулась, при соприкосновении с камнями скрипя огромным туловищем, я понял, что не все твари ушли разрушать Оплот.
Глава 15
В истории Дикого Запада был один очень простой принцип, который звучал, как «Сначала стреляй, а потом разбирайся». Понятно, что человечество давно ушло от этого варварского способа ведения переговоров. Однако именно теперь это единственное, что мне помогло.
Я отпрянул в сторону, вскидывая рельсотрон. Конечно, сейчас бы хоть чуть-чуть подсветить противника. Потому что мне приходилось стрелять практически вслепую, лишь отдаленно понимая, где находится паук. Однако времени просить Рис дать огня, а арахнида не шевелиться, пока я как следует не прицелюсь, не было. Я прижал приклад к плечу, вспомнив об отдаче, хорошенько оперся и нажал на спусковой крючок.
На мгновение стало невероятно светло и страшно. Страшно по нескольким причинам. Во-первых, я разглядел монстра перед собой. Который действительно находился совсем рядом. Во-вторых, как бы ни был высок (относительно Рис) мой навык обращения с оружием, я попал не туда, куда рассчитывал. Одна из внушительных конечностей с хрустом отлетела, орошая ближайшие камни бурой жидкостью. А само мохноногое чудовище заскрипело жвалами, явно намереваясь меня сожрать. Уж не представляю, знает ли оно, что будет жевать песок, или это станет неприятным сюрпризом.
Я мельком просмотрел сообщение интерфейса, и мир снова погрузился во тьму. Ну да, мне же все-таки удалось попасть. Этого отрицать нельзя. Причем, во всех смыслах. Что может быть хуже огромного паука? Лишь огромный разъяренный ранением паук.
Рельсотрон мигал индикаторами, как елка, увешанная гирляндой. Больше всего мне не нравилось, что основная часть обозначалась красным цветом. Я, уже все понимая, несколько раз нажал на спусковой крючок и ничего не произошло. Надо мной грозовым раскатом скрипели жвала арахнида, разрезая в клочья не только окружающую нас тишину, но и малейшую надежду выбраться отсюда.
И тут удивила Рис. Она не собиралась истерить, плакать или просто складывать лапки, ожидая скорейшей смерти. Моя соратница подошла к делу с присущим ей спокойствием. Более того, она стала действовать так, точно перед нами был не огромный паук, а обычное мелкое насекомое. Поэтому и запустила сразу несколько фаерболов в чернейшую глыбу. И это помогло.
Нет, конечно, не победить паука. Тот по-прежнему оставался неприступным мобильным бастионом. Однако теперь я смог проанализировать ситуацию и подвести итог – у нас был шанс. Как только длинные жесткие волосы на конечностях паука занялись огнем, мне удалось разглядеть некоторые особенности в поведении противника. Он двигался в нашем направлении, но как-то не сказать, чтобы очень уж уверенно. Припадал на задние ноги, приближался порывисто, словно боясь рухнуть без сил.
Я отбежал на несколько шагов, специально в противоположную сторону от Рис, чтобы у нее был вариант сбежать, если ничего не выгорит. И дрожащими руками вытащил боеприпас для своего рельсотрона. Небольшой, но увесистый. Быстро зарядил пушку, с надеждой глядя на индикаторы и продолжая отступать. Рис обстреливала паука, превращая его в подобие светящейся взлетной полосы в темную ночь, однако арахнид не обращал на нее внимание. И пер исключительно на меня, видимо, понимая своим чутьем, от кого здесь исходит основная угроза.
И, даже учитывая свою нерасторопность, паук все же меня нагнал. Я вон какой маленький, а он в несколько раз больше. Одна из пылающих конечностей взметнулась и обрушилась сверху, сбивая с ног. Крепко так приложил, я даже в пространстве немного потерялся, уйдя на пару секунд в легкий нокдаун. А когда пришел в себя, увидел перед глазами острые жвала.
∞
Я отскочил в сторону, одной рукой удерживая «рельсу», а второй прикрываясь от ноги паука. Вышло неплохо. Удар пришелся по касательной, а протез послужил чем-то вроде щита. Камни рядом затрещали, рассыпаясь на части от приземления конечности, а я с нескрываемой радостью посмотрел на оружие. Что-то громко щелкнуло, и загорелся зеленый индикатор.
Наверное, арахнид был несказанно удивлен, как такая маленькая вошь способна доставить столько неприятностей. Может, даже и понять не смог, что его убило. Крохотная голова разлетелась в разные стороны фейерверком брызг чего-то мерзкого и пахучего. Арахнид шумно завалился на землю, подняв в воздух клубы пыли.
Я, еще взбудораженный выделившимся адреналином, стоял и тяжело дышал, утирая грязное от останков паука лицо. Колени подрагивали, а глаза щипало от пота.
– Сереж, ты в порядке? – бежала ко мне Рис.
– В полном, – ответил я, осматривая протез. Вроде целый, а то второй раз ехать и чинить его к Шосу мне не хотелось. Гости у него слишком неприятные.
Ноги паука почти «догорели», давая теперь меньше света. Пришлось кастовать свое заклинание, чтобы вновь не остаться в потемках. Я глянул на карту. Так, надо пройти вот этот небольшой кусок «тумана войны», и мы окажемся у Врат. Только двигаться надо быстрее. Мне почему-то думается, что шум довольно скоро привлечет сюда тех немногочисленных, но все же опасных тварей, которые не отправились к Оплоту. И судя по туше передо мной, они тут все же были.
– Рис, давай скорее, – ухватил я девушку за рукав.
– Сереж, погоди. Я знаю, почему эта тварь здесь оказалась.
– Какая теперь разница? Побежали.
– Дай мне минуту. Даже меньше. Я покажу кое-что.
Я сомневался несколько секунд. Сдержался, чтобы не наорать на девушку, сделал пару вдохов и вопросительно качнул головой. Рис замахала рукой, предлагая следовать за собой и, не дожидаясь ответа, побежала по камням обратно. Путь себе она подсвечивала посохом, делая полукаст. Это вроде как начальная активация артефакта, наподобие прогрева машины перед поездкой. Благодаря подобному действию, я хотя бы мог наблюдать, куда перемещается девушка.
Благо, ушли мы относительно недалеко, оказавшись на том месте, где впервые и столкнулись с пауком. Рис обошла груду камней и протянула руку, на что-то указывая. Подсвечивая, я подобрался ближе и стал осматривать находку. Весьма странную, если честно. Все здесь было усеяно небольшими помятыми канистрами, похожими на те, в которых автолюбители иногда возят бензин. Я насчитал несколько десятков.
– Что это?
– Все, что осталось от отряда, который отрядили, чтобы добыть эйтил.
– Что добыть?
– Ну, это жидкость внутри крупных пауков так называется. Эйтил. Его используют для охлаждения термоядерных реакторов кораблей в центральных мирах. Разводят, чего-то добавляют, в общем, я тебе точную формулу не скажу. Но стоимость эйтила космическая. Во всех смыслах. Потому что он вырабатывается лишь в пауках Хиста.