Дмитрий Билик – Временщик 5 (страница 22)
– Но шеф!
– Молчать, – уродливое лицо цверга исказилось от гнева. Он поднял маленькую раскрытую ладонь, но этот жест не вызвал у меня веселья. Да и остальные притихли.
– А почему в Хист? – подала голос Рис, воспользовавшись паузой. – Там ведь нет ничего, кроме пауков.
– Ты будешь очень удивлена, но кое-что там все же есть. Все. Готов?
Вопрос этот был задан мне в издевательской манере, потому что цверг уже коснулся моей руки. И его направление сработало быстрее, чем я успел о чем-либо подумать. Мысли улетучились, а тело стало выполнять чужую волю. Без всяческого анализа собственных действий и сожаления.
Мы вошли в обитель Вратаря. Подошли к алтарю и взялись за руки. Цверг не смотрел в амбарную книгу, он знал, куда хочет отправиться. Я даже не понял, что он произнес. Звуки были какие-то шипящие, почти без согласных. Повторить такие вряд ли удастся. Пыль, брошенная в чашу, поднялась в воздух и мы переместились в злополучный Хист.
Я шел, что называется, по приборам, пока Фризер не привязал к себе кастом шар света. Меня «отпустило» почти сразу, как мы вышли из обители. И не могу сказать, что я этому был рад. Краткий осмотр темного мира позволил мне выдать довольно неутешительный итог – Хист враждебен человеку. Никаких растений, деревьев, между острыми камнями в редких местах натянута старая, точно обветшалая одежда, паутина. Какого черта мы вообще приперлись сюда?
– Ждите здесь, – сказал цверг, как только мы отошли на приличное расстояние от обители. И добавил уже ко мне: – Даже не думай удрать. Сделаешь себе лишь хуже. Наткнешься на паучью тропу, ты труп.
И вот сейчас я был склонен ему верить. Да и бежать в темноту, непонятно куда, да еще без Рис, желания не возникало. Нет уж, я этот концерт по заявкам телезрителей досмотрю до конца. Мои спутники вели себя спокойно. Было видно, что у них этот мир не вызывает каких-то негативных эмоций. Привыкли, что ли? Везунчики. Из странностей – разве что Клонир смотрел на меня как-то слишком пристально. Я сделал вид, что ничего не замечаю и вообще тут сижу, никого не трогаю, примус починяю.
Спустя минут десять к нам присоединилась остальная часть группы. Было немножко не по себе смотреть, как Рис неестественной походкой, словно робот, вышагивает по чужой земле. Но Манипулятор довольно скоро «отпустил» и ее, вытащив на всякий случай свое оружие
– Без глупостей, идем строго за орком.
– Мы поняли, шаг влево-вправо расстрел. И можно на нас эту штуку не направлять, палец еще дрогнет.
– Если вы свернете с пути, то вам даже эта штука не поможет, – ухмыльнулся цверг. – Эш-ры, вперед.
И мы почапали. Зеленокожий вполне сносно ориентировался в темноте, изредка останавливаясь и втягивая носом воздух. Пару раз он махал рукой, и вся процессия замирала на определенное время, но после мы продолжали движение. За орком шагал Фризер, освещая окрестности своим шаром. Последнего хватало примерно минут на десять, поэтому ходячий холодильник периодически обновлял каст. Все остальные наемники двигались уже после нас. Клонир изредка даже воспроизводил себя, видимо, готовый к моему безрассудному побегу. Но я и не собирался этого делать. Время еще не пришло.
Вместе с тем я понимал: чем дальше мы заходим, тем меньше шансов у меня остается вернуться. Как признался довольный цверг, тропы пауков постоянно меняются. И только они, наемники в смысле, могут видеть, куда можно ступать, а куда нет. Темнил, зараза. Думаю, тут дело в каком-то направлении, которое было у всех или почти всех в группе. У орка вот точно.
Тот, кстати, в очередной раз остановился. Но не обернулся к нам. А просто встал и принялся чего-то ждать. Я даже не заметил, когда перед ним появился некто, завернутый в плащ. Они перекинулись парой фраз, которые походили на пароль и ответ, после чего мы снова пошли вперед. Только двигались уже недолго. Показались лоскуты света, просвечивающие через нечто плотное. Будто яркий фонарь накрыли дырявым ватным одеялом.
Скоро полог открылся, и меня залило светом. Это был лагерь, настоящий походный лагерь со множеством огромных палаток, которые напоминали брезентовые особняки под высоким куполом. Над каждым из них на длинной палке был закреплен желтый, как кусок янтаря, кристалл. Он и служил основным источником света. Ну, и разве что знакомое уже зеленоватое свечение по периметру купола, которым был накрыт лагерь. То самое, которое наложили на наш сарай, защитное заклинание. Только это было изнутри.
Нас, как и следовало ожидать, стали окружать различные существа. От аббасов до пергов. Последних, кстати, было большинство. Что, собственно, неудивительно. Их мир – пороховая бочка. Это не Отстойник, где все чинно и благородно. Как только кто-то из оранжевокожих становится Игроком, он делает то, что и должен – валит из родного мира.
– Ты ведешь нас к правителю? – спросил я у цверга.
Тот презрительно сморщился, но все же ответил:
– Здесь нет правителя.
Больше он ничего не сказал, зато заговорил Невидимка. Черт, забыл его имя.
– У каждого отряда свое место, каждый отряд платит деньги за расходники Казначею, чтобы поддерживать защиту Оплота.
– А как же вы решаете важные вопросы?
– Совет шефов решает. Большинством голосов.
– Хватит базлать, – прервал его цверг. – Не забывай, кто он. Еще расскажи, где мы оружие храним и как от пауков скрываемся.
Коротышка был суров. С таким хрен подружишься. Кстати, судя по опасливым взглядам местных наемников, его остерегался не я один. Почти никто не рискнул подойти и завести беседу. А те, кто решился, получали односложные ответы. Такой маленький с виду, а сколько в нем говна.
Наконец мы остановились у одной из небольших палаток. Весьма странной. Хотя бы потому, что ее охраняли два здоровенных архаровца. А изнутри раздавался хрипловатый голос, который довольно неплохо пел: «I’ve lived the life that’s full, I travelled each and every highway...» Не Фрэнк Синатра, конечно, но вполне достойно, как по мне. Правда, цверг от услышанного пришел в бешенство. То ли репертуар не понравился, а может быть дело в исполнителе. Другими словами, коротышка стал сквернословить. Однако я его почти не слушал.
Потому что время пришло. Серая маска, которая все путешествие была на мне надета, наполнилась силой. Потому что прошло ровно три дня с тех пор, когда моя карма стала нулевой. А в интерфейсе возникли столь долгожданные строки.
Глава 13
Жизнь, как известно – череда выборов. Которые мы делаем каждый день. Главные и незначительные, могущие повлиять на судьбы многих людей или весомые лишь для тебя. Еще более важно не просто сделать выбор, а сделать его вовремя. Не торопиться и не тянуть, но остановиться на золотой середине.
Я смотрел на строки интерфейса, ощущал силу, что шла от лика, и вместе с тем глубоко размышлял.
Костяной лорд
Смертельная тень
Пляска на костях
Что мешало мне врубить все сразу и раскидать окружающих наемников? Наверное, осторожность. Прошлый Серега бы уже дрался со всем лагерем, а нынешний размышлял, прикидывал, пытался анализировать. К примеру, меня очень смущала приписка, что в образе смертной тени я не смогу захватывать направления. Как тогда выбираться к Вратам? Тупо по карте может не получиться, если сказанное цвергом про постоянно меняющиеся пути пауков правда.
Вариант был – подождать, пока я стану вновь обычным человеком, убью наемника и захвачу направление. Было, правда, несколько «но». Как определить, у кого есть нужное направление, а у кого нет? Циклон подобным точно обладал. Вот только я сомневаюсь, что он будет терпеливо ждать, когда я из образа смертельной тени вернусь к человеческому обличию. И вообще, большой вопрос, удастся ли мне потом его убить. Третье, надо выбраться из этого лагеря. Большого лагеря, где множество Игроков с различными направлениями. Собственно, поэтому я и не торопился.
К тому же, судя по всему, именно сейчас меня никто потрошить, чтобы поживиться ликами, не собирался. Тот самый человек, точнее перг, который и должен был проанализировать, чем я владею, сейчас лежал передо мной, зачем-то связанный ремнями и пел: «My way». Перг с направлением Анализатор. Чем, конечно, весьма интриговал.
– Как давно? – спросил цверг у Игрока-аббаса, стоявшего рядом с певцом.
– Часа два как. Поймали, когда пытался удрать из Оплота.