Дмитрий Билик – Временщик 1 (страница 21)

— Можно подумать, я специально. И если бы ты рассказал, кто такой хорул, то было бы проще.

Я сам не заметил, как в сердцах перешёл на ты. Однако даже это обстоятельство не сбило Охотника с панталыку. Потому что он проигнорировал вопрос и продолжил, как ни в чём не бывало.

— И Темнейший, и Видящие ищут тебя. Вот только мотивация первого простая. Он хочет завладеть либо Ликом, либо способностью откатывать время. А вот что хотят Видящие — загадка.

— На чай с плюшками позвать, — всё ещё не успел успокоиться я, — тоже каким-нибудь членовредительством займутся.

— Вот тут всё сложнее. Видящие очень сильны, но они всего лишь Орден. С ними считаются, но как только они преступят закон, найдутся многие желающие ударить в спину. Да и те же стражи молча сидеть не будут.

— Тогда чего их опасаться?

Охотник тяжело вздохнул и снисходительно посмотрел на меня.

— Никто не знает, что хотят Видящие. В этом и проблема. И с каждой силой, которой не можешь ничего противопоставить, надо считаться.

— В ножки им кланяться, — кивнул я.

— А лучше вообще не попадаться. Поэтому воздержись пока от посещения общины. До поры до времени. И вообще, поменьше шляйся по городу. А если ходишь, старайся держаться людных мест. Темнейший не дурак, начнёт косить ещё и обывателей, его весь Отстойник искать будет. Как того мага крови… А что это у тебя в блюдце молоко налито?

От резкой смены темы я растерялся. Молоко было естественно для Лаптя. Как я не предлагал ему по-человечески брать его самостоятельно из холодильника и пить из бокала, домовой отказывался. Пришлось пойти на поводу, налить в блюдце и поставить под батареей.

— У меня же кот.

— Не замечал раньше, — сказал Охотник, глядя в глаза.

— Так он шляется на улице. Изредка возвращается. Полквартиры разнесёт и снова пропадает.

— Ну ладно, — сказал сосед таким тоном, будто мне не особо поверил, — завтра не забудь на тренировку.

На этих словах Охотник откланялся. Я закрыл за ним дверь, вернулся на кухню и увидел ругающегося перед кастрюлей Лаптя.

— Это ж откуда руки должны расти, чтобы такое месиво приготовить? — зыркал глазищами домовой. — Подобное и собаки есть не будут.

— Так чего ты сдристнул-то? Сам бы и варил.

— Негоже, чтобы всякие чужаки домового видели. Не к добру.

— Какие мы суеверные, — ответил я, назло Лаптю наливая себе суп в тарелку.

Вот даже если будет бурда полная, всё равно съем. На удивление, вышло ничего так. То ли из-за того, что на старых дрожжах домового сварил. То ли попросту я не такой уж плохой кулинар. Но съедобно. Лапоть лишь фыркал, делая вид, что занят мойкой посуды.

А я всё размышлял. Невозможность попасть в общину — это существенный минус. Я бы сказал, очень и очень. Только составил глобальные планы по собственному обогащению, как нарисовались Видящие. А из взятых у меня всего два поручения: Черти и Клетник. По поводу последнего, я уже решил съездить завтра. Но и первыми можно заняться, пока в городе не ввели это самое треклятое военное положение имени Видящих.

Листок в моём интерфейсе не изменился в цвете. Думаю, интересуется им не более десяти Игроков. Да и так, пассивно любопытствуют, а не роют землю носом в поисках чертей. Десять грамм за поручение — смех, да и только.

А вот мне они лишними не будут. И я к этому делу подойду со всей ответственностью. Для начала включил ноут и в поисковой строке забил свой город, Автозаводской район и слово «нападение». Именно это вменялось этим забиякам. Искал события недельной давности, не позже. И надо сказать, пришлось попотеть.

Оказалось, что в нашем городе не случалось, наверное, только армагеддона и апокалипсиса. Точнее, их не было в Автозаводском районе на прошлой неделе. Зато всё остальное произошло: мужик украл горн от памятника, девушка оголила грудь и спровоцировала массовое ДТП, алкаш упал с седьмого этажа, но кроме ключицы ничего не сломал, потому что был пьяный…

Только через полчаса я нашёл кое-что по моей части. Какой-то непопулярный городской портал писал, что на гражданку Н. неподалеку от Троицкой церкви набросилась стая бродячих собак. Четвероногие вели себя странно, стараясь утащить пострадавшую. И только благодаря проходившему мужчине, гражданку Н. удалось отбить.

И ещё два подобных случая: одного пьянчугу чуть не загрызла свора и на девушку лёгких наклонностей налетела стая псов. Во всех случаях собаки не пытались растерзать своих жертв, а тащили за собой.

— Да черти это, как пить дать, — раздалось за моей спиной, — к падшим людям тянутся.

— К падшим?

— Пьяница, и ещё гулящая. Да и первая, думаю, не благонравна. Черти логово обустраивают для мамки. Только начали, оттого и жертв нет.

— Лапоть, ну-ка с этого места поподробнее.

— А чего подробнее, коли сказал уже всё.

— Говори всё, что знаешь об этих чертях.

— Ну чего знать. Они обычно в стаю сбиваются по пять-шесть рыл. Мамка, то бишь, женщина, у них одна всегда. Она и верховодит. Логово всегда у воды.

— А как же огненные котлы?

— Меньше книжек плохих надо читать. Чёрт на Руси всегда жил у воды. В колодцах заброшенных, на плотинах старых.

— Ну вроде сходится, все нападения совершены у реки.

— Нет, большая вода их пугает. Тут скорее речушка или протока какая.

— Автозаводской магистральный канал, — ткнул я пальцем в монитор.

— Больше на правду похоже, — кивнул Лапоть, — в каком-нибудь углу засели.

— Осталось перейти от теории к практике, — поднялся на ноги я.

— Нашёл чем заниматься, — пробурчал Лапоть, уходя на кухню, — делать нечего, как по чертям шляться.

Я ему не ответил. Наскоро оделся и выскочил на улицу. Пощупал нож — на месте. Хотя, куда ему деваться. Лапоть сказал, что селятся они по пять-шесть рыл. А у меня зарядов на три отката. Значит, согласно древней максиме, надо разделять и властвовать.

Если честно, меня немного трясло. Я и в жизни-то своей дрался раза четыре, а тут предстояло убивать. Точнее уничтожать. Ведь черти не совсем люди. Но это как с коровой или барашком. Ты можешь обожать шашлыки, но когда в руки дадут нож и подведут к жующей траву животине, затрясёшься от страха.

Доехал на метро до Парка Культуры, спустился до Троицкой церкви, однако волнение не прошло, напротив, усилилось. И тут мне в голову пришла удивительная мысль. Черти ведь как раз клюют девиантных персонажей, как окунь на опарыш. Может мне убить двух зайцев сразу?

Посмотрел по сторонам и увидел небольшой бар. Такой, что застрял где-то между девяностыми и нулевыми. А держится лишь на постоянных клиентах. Зашёл внутрь и моё ощущение усилилось: ободранные деревянные столы, потёртые стулья с гнутой спинкой, древний кинескопный телевизор, подвешенный над баром, и скучающий бармен.

— Здравствуйте, что заказывать будете? — спросил он.

Так у них ещё и официантов нет. Здорово. Мельком полистал выцветшее меню. Взять здесь коньяк, себе дороже. Не ослепнешь, так превратишься в подобие извергающегося фонтана.

— Двести грамм «Белуги» и солёную тарелку.

Бармен кивнул, записал на листочке заказ и отнёс его на кухню. Не прошло и пяти минут, как передо мной стояли корнишоны, маринованные помидоры Черри, черемша, квашенная капуста и маринованный чеснок. Холодную водку красиво налили в пузатый графин. Вышло не сказать, чтобы бюджетно — шестьсот пятьдесят рублей. Цена для недорого ресторана, а не для кабака подобного плана.

Только тут понял, что уже весь день не курил. При этих мыслях рука, как у дрессированной мартышки, сама потянулась к карману. Вот ведь, рефлексы. Стоит вспомнить о куреве… Ну уж нет, зря что ли двадцать минут бегал?

Налил грамм пятьдесят, выпил, закусил огурчиком, после захрустел черемшой. По телу разлилось обманчивое тепло. Посмотрел на часы — время ещё не позднее, но затягивать нельзя. Я тут не для приятного времяпрепровождения, а чтобы быстро нагрузиться. Двести грамм приговорил минуты за три. Да ещё и соленья не все съел. Наверное, это было самое скоростное распитие алкоголя. Во всяком случае, бармен проводил меня удивлённым взглядом. Ну всё, теперь пора на охоту.

Куртку специально не застегнул, чтобы быстро достать нож. Тем более, что холода я всё равно не чувствовал. То ли виновата кровь корла, то ли водка в этой самой крови. Прошёл мимо хмурых пятиэтажек и направился к промышленной зоне, в сторону реки. Шёл неторопливо, будто прогуливаясь. Собственно, далеко впереди и правда был небольшой пляж. Вот только вряд ли кто сейчас купался в замерзающей Оке.

Дошёл до того самого магистрального канала. Выбор простой: справа лесопосадка, слева промзона. Почесал макушку и остановился на первом варианте. Думаю, вряд ли эти существа ходят с транспарантами: «Рабочие черти всех стран, объединяйтесь» и скорее выберут природу, мать нашу.

Тут и алкоголь немного начал действовать. Не то чтобы я окосел. С двухсот грамм-то? Но тело расслабилось окончательно. Да и движения стали не такими уверенными. Что называется, чуть поплыл. Именно в это мгновение я увидел его, а он меня. Крохотный, в половину моего роста, чёрный, лопоухий, с длинным волосом и красными глазками.

Чёрт явно собрался удрать, даже сделал несколько шагов в сторону, но тут в дело вступил мой актёрский талант. Я «споткнулся» и присел на дорогу, вдобавок громко икнув. Чертёнок остановился, призывно завилял хвостом. Ага, иди сюда, Хатико.