Дмитрий Билик – Верравия. Вторая столица (страница 2)
– Если там собрался весь город, то так или иначе они прорвутся. Пострадает и таверна, и игроки, причем с обеих сторон. Надо дать жаждущим того, чего они хотят, но предельно все упорядочить…
– Откуда что берется, – задумчиво пробормотал Навуходоносор, глядя на меня.
Я чуть покраснел, но все же закончил:
– У вас много свободных столов. Как вариант – попросту взять плату за вход и пусть садятся. Повысьте цену на выпивку, можно, кстати, и сообразить поесть чего-нибудь. Сдается мне, остальные таверны сейчас пустуют. Покупаете у них по бросовым ценам, а у себя продаете втридорога. Ну, не мне вам объяснять.
– А ведь верно, – кивнул аналитик, – неплохо пополним казну. Сколько брать за вход? – повернулся он к Олегу. – Двадцать, тридцать золотых?
– Сто, – вместо Навуходоносора ответил я. – И это для первой партии. Вторую запустите за сто пятьдесят. И обязательно нужно ограничение по времени. Скажем, на час. А то заплатят сотку и будут до утра сидеть.
– Ты не на экономическом учишься? – ехидно спросила Адара.
Я благоразумно промолчал, а Олег кивнул «ящерице».
– Ну что, Лилия, Кирилл все обрисовал. Или тебе полный бизнес-план нужен? Давай организовывай мероприятие. Кирюха, ты куда засобирался?
Заметил-таки, как бы медленно я ни пытался встать. Теперь и Света впилась в меня таким недобрым взглядом, что я невольно почувствовал себя если не маньяком под благообразной личиной, то как минимум последней редиской.
– Мне надо прогуляться… до дворца.
Олег многозначительно посмотрел на меня, но спрашивать ничего не стал. Паладинше тоже хватило ума и выдержки промолчать, хотя было видно, что она порывалась что-то сказать. Зато, услышав новость про хоть и недалекое, но все же путешествие, рядом материализовался закутанный в плащ, с которым теперь не расставался, Хло. Все это время мой маленький друг находился в тени у соседнего столика, с опаской и явным интересом наблюдая за каждым движением Лока.
– Вы тут будете?
– А где нам еще быть, раз с собой не берешь? – с вызовом спросила Света.
– Да там ничего такого, сдам квест на Наместника и вернусь.
– Чем дальше, тем интереснее, – хмыкнул Навуходоносор. – А когда ты об этом нам собирался сказать?
– Да разве это секрет? – пожал плечами я. – Просто как-то не сложилось из-за некоторых божественных личностей. Перетянули внимание.
Не знаю, каким образом, но Лок меня услышал. Он даже повернул голову в мою сторону, но тяжелая рука Гориллы, «обнявшая» сына Отца, вернула Бога в рутину пьяного разговора.
– Ладно, пойдем провожу, – сказал Олег. – Да куда ты ломанулся к главному входу? Еще транспарант себе на грудь повесь, чтобы точно заметили. Пошли к черному ходу.
Я махнул Свете, а она, хоть и надувшись, ответила тем же. Все же странные у нас отношения. Нетипичные. Вспыхнули ни с того ни с сего, подобно вулкану, потом на время прекратились, а следом продолжились, будто ничего и не было. Признаться, порой я даже не знал, как себя со Светой вести. Не была она похожа на моих знакомых.
– Слушай, – прервал мои размышления Навуходоносор, как только мы прошли через потайную боковую дверь и оказались в длинном темном коридоре. Хло сразу наколдовал светящийся шарик и уверенно зашагал впереди, – ты все-таки особо не трепись среди «Миротворцев». Ты же помнишь, я о кроте говорил?
– Ты думаешь, это…
– Нет, не дядя Вася и не Адара. За них я ручаюсь, – отрезал Олег, – с ними и огонь, и воду, и всю систему канализации прошел. Боялся, что не научу их жить заново. У них же определенный опыт, который чаще мешал, чем помогал. А вот лояльности хоть отбавляй. На них всегда могу положиться.
– Все ясно, – кивнул я, – в бой идут одни старики.
– Типа того, – рассмеялся Навуходоносор. – Кроме них, еще несколько ветеранов, с которыми я знаком в реале, и те, что прошли со мной чуть больше, чем пару рейдов. – Олег замолчал, почесывая висок ногтем. – А так… Задумался и понял, что кто угодно может информацию сливать. Мотивы у всех свои, каждому в голову не залезешь. Да еще набор новичков у нас две недели назад был, как назло. Так что теперь буду каждого за вымя щупать на предмет благонадежности. А это процесс не быстрый. Ну, в общем, ты меня понял?
– Само собой, – я картинно прижал палец к губам. – Болтун – находка для шпиона.
– Иди уже, – он толкнул меня в сторону приоткрытой Хло двери, – и без острова не возвращайся.
Мы вышли в темный закуток, предназначенный не только для таверны «Миротворцев», но и еще для нескольких ближайших зданий. Я осмотрел пару пустых ящиков, открытых бочек, заполненных водой, разбросанный мусор и, не найдя ничего интересного, махнул своему важному (что магический плащ с обычным фейрой делает!) помощнику.
Мы вышли на узенькую улочку. Народу и правда была тьма. Часть игроков бесцельно бродила вокруг, переругиваясь, а кое-где переходя от слов к делу (благо, стража была на месте), но большинство окопалось непосредственно у входа в таверну. Я на всякий случай применил лживую личину, назвавшись Росом. А что, незаметное и простое имя, без всякого выпендрежа.
– Внимание, игроки! У вас есть уникальная возможность посмотреть на живого Бога, – раздался со стороны входа голос Адары.
В мгновение ока людская волна мощным потоком хлынула к распахнутой двери, а я, напротив, стал «грести» против общего течения. Конечно, Лок вряд ли оценит этот зоопарк, где ему отводится главная роль, но что поделать. Если деньги сами плывут в руки, нельзя же от них отказываться. К примеру, будь у меня свой клан и таверна, я бы тоже развернулся.
Небо заволокло сизыми плотными облаками, будто сама Мать сверху гневалась над той штукой, что проделал один пронырливый, хоть и не очень умный таок. Ну да, не знал я, что Тайнори под шумок выберется. Я был готов ко всему, даже к грядущей и неизбежной схватке моего патрона (было на этот план несколько мыслишек), но не к Богу Смерти. Самое противное – это именно та величина, что может изменить исход надвигающейся войны. Вот только чего захочет сам Тайнори – тот, которого боялись все Боги? Решит, что Серые есть Серые, и начнет помогать Локу или встанет за Темным? Теперь ожидать можно чего угодно.
Пустынные улицы навевали воспоминания о нападении на город группы заряженных для моего убийства игроков. Только после того инцидента и стражи было побольше. Теперь же вся охрана Локтра сосредоточилась возле «Воплей Василиска», потому что именно там и шла основная движуха. Точнее, там больше всего нарушали закон, а неписи, какие бы саморазвивающиеся они ни были, отыгрывали определенный сценарий.
Верхнюю площадь мы миновали почти бегом – мне не терпелось увидеть лицо Лебуха, когда я сдам ему задание. С некоторой брезгливостью я посмотрел в сторону «Веселого дома» и даже порадовался, что теперь с контрабандистами у меня нейтральные, точнее, никакие отношения. Да, для прошлого бизнеса это было полезно, но продажа доспехов приказала долго жить, а для нового дела, разведку которого я поручил Кобелюге, никаких махинаций совершать не нужно было.
Наконец мы ворвались – а по-другому и не скажешь – во дворец. Я мельком окинул взглядом пустой трон: а ведь на него задание еще висит, скорее даже глухарь, как выразились бы доблестные служители закона. Ну да ладно, черт с ним. Главное сейчас – получить Наместничество и начать устанавливать новые порядки. Что бы сделать в первую очередь? Ввести какую-нибудь дополнительную пошлину для обогащения казны? Начать строить дополнительные укрепления для грядущей войны? Хотя тут надо еще подумать, может, мы сами пойдем в наступление.
В общем, Остапа-Сулеймана-Берта-Мария-Бендер-Бея, скрывавшегося под скромной личиной игрока с ненавязчивым ником Рос, понесло. Я даже несколько растерялся, когда услышал голос Лебуха, приглашающего меня внутрь после настойчивого стука Хло. Потому что пришлось мысленно слезать с невероятных размеров мантикоры, класть меч, разящий с одного удара любого противника, на полку, а многотысячной армии приспешников объяснять, что сейчас их гениальный и великий полководец разберется и сразу вернется на место.
– Доброго дня в хату, – мой благодушный настрой не могла нарушить даже кислая рожа архивариуса.
– Добрый день, Рос, – кивнул архивариус, складывая в стопку листки с убористым почерком. Чертов аккуратист.
– А это, щас… – я поменял имя на привычное, – в общем, я пришел за наградой.
– Ты оживил то, что было мертво, – удивился Лебух, как изумляется лотерейный мошенник, которому приносят выигрышный билет, – соединил то, чего не было, и освободил того, кто и так был свободен.
– Ага, три из трех, – кивнул я, – давай державу и скипетр. Буду править драманами и всеми, кто под руку попадется.
– Ты достоин стать Наместником.
Я счастливо улыбался и ждал всех обещанных благ, но ровным счетом ничего не происходило. Пришлось, не отводя взгляда от Лебуха, который, как мне показалось, пытался сдержать ехидную усмешку, лезть за книгой и смотреть подробности.
Ох уж мне эти приписки мелким шрифтом! Тем более этот делец недоделанный явно про все это знал. Ладно, значит, уровень правления. Если мне не изменяет память, у меня отметка в этой графе застряла на циферке «2».