Дмитрий Басманов – Странник Бездны (страница 2)

Лира молча уселась в кресло штурмана и принялась разглядывать светлые струнки искажённых подпространством звёзд. Деклан проверил запас топлива, потом прикинул расход и оставшееся до прибытия время. Как бы ему этого не хотелось, но придётся пополнять запасы.

Корабль тряхнуло. Их опять выбросило из подпространства явно раньше времени. Но на этот раз причина оказалась банальна. Диагностика доложила о выходе из строя системы охлаждения варп-модуля. Деклан пробубнил ругательства и отправился в инженерный отсек. Лира направилась следом.

С защитной крышкой пришлось повозиться, открыть её удалось лишь с третьей попытки.

– Вот здесь, смотрите! – воскликнула Лира, и ткнула пальцем. – Прогорела трубка! Отец чинил такие на станции, – сказала она, будто оправдываясь. – Хобби у него было такое.

Деклан достал из ящика с инструментами портативную плазменную сварку. Работы здесь было немного, но вот на долго ли хватит этого ремонта? Если в космосе что-то начало ломаться – будь уверен, сломается до конца. Он примерился, включил плазмогенератор и направил крошечный едва заметный конус перегретого газа на края разрыва. Запахло окалиной.

– Вы когда-нибудь жалели? – спросила Лира, щурясь от ярких всполохов.

– О чём?

– Ну, например, о том, что кого-то пощадили.

– Жалость в космосе – смертный приговор.

– Но вы же не убили меня. И не стали добивать тех бедолаг.

Деклан пожал плечами.

– Эти бедолаги – мерзкие твари. Я должен был их уничтожить, ибо они злопамятны и мстительны. Но я дал себе слово… Впрочем, неважно. Тебя я, кстати, тоже терплю, потому что ты приносишь мне пользу. Пока.

– Врёте.

Он обернулся, хотел сказать что-нибудь колкое. Но эта худенькая девчонка, смотревшая на него своими широко распахнутыми глазами, вдруг напомнила ему его самого в тринадцать лет, когда он сбежал из шахт.

– Когда-то я верил, что сила решает всё, – сказал Деклан, глядя куда-то поверх Лиры. – Потом понял: сила только притягивает тех, кто сильнее тебя. И рано или поздно найдётся тот, кто тебя одолеет.

Лира шагнула ближе.

– А теперь?

– Не поверишь. Когда-то я был главой могущественного пиратского клана. Мой клан был уничтожен, я сам чудом остался жив. – Деклан выключил плазмогенератор. Внимательно посмотрел на неё. – Но теперь я начал всё заново, я – обычный торговец.

Глава 4

Станция «Молчаливый Странник» висела на окраине сектора K-9, её корпус был покрыт шрамами сварки – неприятные последствия встречи с метеоритами. Станцию с таким названием невозможно было найти на официальных орбитальных картах. В обитаемом космосе не было более отвратительного места, где в одном месте одновременно собиралось столько космического отребья. Деклан пристыковался к доку. Нужно было пополнить запас торпед и загрузить топливо. Здесь оно было самым дешёвым в Гранях Светил, и о происхождении этого топлива, как правило, не спрашивали.

– Останешься на корабле, – приказал он Лире, проверяя заряд пистолета.

– Почему? – она нахмурилась, упираясь руками в бока.

– Потому что здесь бывают те, кого лучше не встречать.

Она хотела возразить, но, встретив его взгляд, замолчала. Деклан вышел через шлюз на посадочную площадку, запах станции ударил в нос – смесь ржавчины, синтетической смазки и чего-то гнилого.

Базарный отсек кишел людьми: контрабандисты, искатели приключений, бродяги в потертых комбинезонах. Деклан пробирался к топливному терминалу, когда услышал голос, от которого на мгновение замерло сердце.

– Деклан «Резак» Вейн?! Собственной персоной! О, я знал, что ты рано или поздно объявишься здесь!

Он обернулся. Перед ним стоял Гаррет бывший когда-то информатором его пиратского клана. И его правой рукой.

– Ты выглядишь хуже, чем твой корабль, – Гаррет усмехнулся.

– Убирайся, пока цел, – процедил Деклан, пальцы сжались в кулаки.

– О, серьёзно? – Гаррет шагнул ближе, запах мощного перегара окутал Деклана, как туман. – Слышал, ты теперь торгашом заделался. Ха! И как оно? Скучно без крови?

Деклан промолчал.

– Тебе не приходят по ночам их лица, а? – заговорил вновь Гаррет. Его голос стал тише.

Вейн хмуро сощурился.

– Уж не ты ли слил координаты базы технократам? Как-то так невероятно удачно получилось, что ты уцелел. Клянусь Хаосом, если бы у меня были доказательства…

– Что ты такое несёшь, Вейн? – Гаррет фыркнул. – Это твоих рук дело! Это ты должен был сдохнуть тогда, на базе! Впрочем… никогда не поздно исправить ошибки судьбы!

В руках Гаррета блеснул нож. Деклан отпрыгнул, нож полоснул по предплечью, оставив рваный след и ало-красные потёки крови. Толпа вокруг загудела, расступаясь, образуя импровизированную арену.

– Я не хочу тебя убивать, – прорычал Деклан, отступая. – Хватит с меня смертей, хотя ты этого и заслуживаешь!

– А я хочу! Хочу, чтоб ты захлебнулся своей кровью…

Нож свистнул в воздухе. Деклан увернулся, ударил Гаррета коленом в живот, сбив дыхание. Тот рухнул на колени, выронил нож. Вейн отбросил его ногой, сделал шаг назад и вытащил пистолет, целясь в голову.

– Уходи.

Гаррет, хрипя, поднялся и поспешно растворился в толпе. Деклан постоял ещё минуту. Толпа потеряла интерес, люди вновь отправились по своим делам. А Деклан поспешил к топливному терминалу, он и так потерял много времени.

Когда Вейн вернулся на корабль, Лира сидела в углу мостика, обхватив себя за плечи.

– Что случилось? – спросила она, робко кивая на окровавленный рукав.

– У меня был разговор с одним нехорошим человеком.

– Ты убил его?

– Нет.

– Почему?

Деклан сел в кресло пилота и посмотрел перед собой.

– Потому что я дал себе слово. Больше не убивать.

Глава 5

«Странника Бездны» неспешно покинул доковую зону. Кровь с пореза медленно стекала на консоль, оставляя липкие пятна. Лира молча обрабатывала рану, её пальцы дрожали, но движения оставались точными. «Спасибо», – пробормотал он, не глядя на неё. Лира смущённо улыбнулась. Она оторвала кусочек биопластырь и ловким движением наклеила на рану. Деклан поморщился. Да, он оставил Гаррету его никчёмную жизнь, но это вовсе не означало, что Гаррет успокоится. Пираты редко забывали обиды.

Вейн подготовил маршрут полёта. Лира уселась в кресло штурмана и принялась колдовать над панелью самодиагностики. Они проделали две трети пути, топлива теперь хватало с избытком. Ещё немного, и они окажутся у цели. Бортовой компьютер доложил о подозрительной активности. Деклан бросил взгляд на навигационную панель. Сканер засёк три корабля, они подходили с разных сторон, и расстояние до «Странника Бездны» быстро сокращалось. Идентификационные метки не считывались, но данные частотного анализа работы двигателей ясно указывали – приближались два корвета и истребитель. Не кисло. «Совсем скоро они выйдут на рубеж пуска торпед» – пробормотал Деклан. В продолжении его слов загорелось красным предупреждение о ракетной атаке.

Он едва успел активировать маневровые и совершить резкий разворот. Две торпеды прошли мимо, но следующая за ними взорвалась совсем рядом. На обзорных панелях вспыхнул яркий шар взрыва. Большую часть удара принял на себя энергощит, потеряв сразу половину мощности. Поток прорвавшихся через защиту осколков ударил по корпусу, полетели искры окалины разорванных вторичными осколками энергетических кабелей. Лира вжалась в кресло. Деклан почувствовал, как горячий металл впивается в ладонь. Расклад сил был не в их пользу. На этот случай у Вейна было припасено кое-что из особого оборудования, но требовалось выиграть время.

– Цела? – спросил он Лиру.

– Вроде бы…Только очень страшно. Мы умрём?

– Слушай меня внимательно. В сервисной комнате есть сейф, я сейчас дам к нему доступ. Там возьмёшь блок удалённого подключения. Подсоедини его к нашей коммуникационной системе. Сможешь?

Она угукнула и вскочила с кресла. Деклан сосредоточился на панели управления кораблём. Лишь бы Лира не струсила! Первый корвет выстрелил плазменным зарядом. «Странник» содрогнулся от удара, щитов почти не осталось. Деклан, маневрируя, подготовил торпеды к пуску. Цели назначены. Залп. Пираты принялись активно маневрировать, сбрасывая дипольные ловушки. Из четырёх торпед лишь две смогли сблизиться с кораблями пиратов, но вся мощь взрывов и кинетическая энергия осколков была поглощена энергощитами корветов.

Тем временем один из противников открыл огонь из спаренной лазерной установки, добивая остатки щита на «Страннике Бездны». Лира вернулась на мостик с устройством, бросилась к щитку центральной консоли. С подключением она возилась недолго, уже через минуту показала Деклану большой палец.

«Я сейчас активирую связь с корветом, – быстро проговорил Вейн, – как только канал будет открыт, с помощью терминала подключайся к их сети. Они действуют согласовано, значит, у этой троицы открыты внутренние каналы обмена данными. Как только получишь доступ к их системам, запускай протокол четыре-семь-семь-бета».

Деклан, продолжая активно маневрировать, отправил широковещательный вызов. Теперь их жизни зависели от того, примут ли входящий запрос на той стороне. Вейн рассчитывал на то, что пираты – а это точно были они – наверняка захотят потешить своё тщеславие и поглумиться над жертвой. И его расчёт оправдался: один из корветов принял вызов. Лира приникла к терминалу, её пальцы залетали по сенсорной панели с невероятной скоростью.