Дмитрий Баскаков – Маг и нимфа, или неправильное фэнтези (страница 38)

***

— А, Максим Андреевич! — шеф стоял у окна, изучая какую-то книгу, и лишь бегло кивнул мне в знак приветствия. — Заходите, присаживайтесь.

— Аполлон Артамонович, — я вошёл и прикрыл за собой дверь, в глубине души радуясь тому, что, кроме начальника, в кабинете никого больше нет. — По-моему, я запорол задание.

— Вот как? — маг отложил книгу и взял со стола чашку чая. — Рассказывайте... Да, и садитесь же Вы, садитесь! Не могу я, когда Вы стоите и вот так на меня смотрите. Хотите, я тоже сяду?

Я присел на край кресла, маг остался стоять.

— Итак?..

У меня в горле стоял комок.

— Аполлон Артамонович, я полностью раскрыл антураж, — сказал я деревянным голосом. — Я рассказал Димеоне всё — и про себя, и про вас, и про Василису, и про задание. Я понимаю, что так делать нельзя, но я сделал это осознанно, без какого бы то ни было принуждения. Всю ответственность, — добавил я быстро, — я беру на себя.

Я умолк. Маг помешивал в чашке и смотрел на меня.

— Продолжайте, — сказал он.

Я развёл руками:

— Собственно, это всё. Разумеется, я понимаю, что последуют самые жёсткие санкции, и заранее согласен с тем, что...

— Да подождите Вы, — перебил меня шеф, откладывая ложечку и делая свободной рукой нетерпеливый жест. — Это что — всё, в чём Вы хотели признаться?

Я осёкся:

— Ну... В общем... Да.

— Что ж, замечательно, — волшебник кивнул. — Думаю, с тем, чтоб замять инцидент, проблем не возникнет.

Наверное, я выглядел очень глупо, поскольку уголки губ чародея, наконец, приподнялись.

— Да не волнуйтесь Вы так! — сказал он успокаивающе. — Всё хорошо, все совершают ошибки... И потом, Вы ведь раскаиваетесь?

— Нет, — выдавил я.

— Что ж, в таком случае, тем более не вижу причин дальше обсуждать это, — кивнул маг. — Кстати, как там дела с Вашей нимфой?

— Дела... — в голове у меня была каша, так что я предпочёл на всякий случай покрепче держаться за подлокотники. — Ну... Как я вам уже говорил, вчера вечером у нас случился новый контакт с Мелиссой, после которого друидка сбежала. Сегодня с утра мне удалось её разыскать — после некоторого объяснения она, в общем, не возражает против того, чтобы я занимался ею и дальше.

Шеф улыбнулся:

— Вот видите? Всё совсем не так плохо, как Вам кажется.

— Да, но... Туристка ранена...

— Опять?

— Да... Ещё вчера... Один из наёмников успел всадить ей в спину стрелу.

— Простите, — Аполлон Артамонович поставил чашку на блюдечко. — Но Вы мне, кажется, говорили, что вчера она от Вас убежала?

— Да, — кивнул я.

— Со стрелой в спине?

— Да.

— Почему Вы не сообщили?

— Потому что вчера я думал, что с ней всё в порядке, — признался я. — Она говорила настолько уверенно и спокойно... Разумеется, я признаю, что свалял дурака, что не оказал своей подопечной первую помощь, что действовал неуклюже и так далее...

Чародей поднял руку.

— Подождите, — прервал он меня. — Давайте вернёмся к истории со стрелой. Вы хотите сказать, что в замкнутом помещении в неё попадают из лука...

— Из арбалета.

— ...из арбалета, а она после этого как ни в чём не бывало с Вами общается и убегает, а сегодня Вы находите её живую, в сознании и, в общем, готовую к приключениям?

— Я понимаю, что это звучит немножко нелепо, но...

— Да подождите Вы! Да или нет?

— Ну... Да.

— Каковы Ваши мысли на этот счёт?

Я растерялся.

— Аполлон Артамонович, я постараюсь впредь вести себя более осмотрительно. Мне очень жаль, что так получилось, и...

— Да Господь с Вами! Что Вы думаете о самой Вашей нимфе в контексте произошедшего?

— О нимфе? Очень живучая. Я, конечно же, понимаю, что это опять какой-то эксперимент, и мне очень жаль, что меня не посвящают в детали...

— Эксперимент? — волшебник усмехнулся. — Что ж... Допустим.

— А что? — спросил я. — Это не так?

— В неё стреляли из арбалета, — Аполлон Артамонович улыбался. — В помещении. В упор, можно сказать... Вы видели болт?

Я кивнул.

— Из чего он был сделан?

— Металлический...

— Железо, сталь? Ещё что-то?

— Откуда я знаю? — я пожал плечами. — На нём была кровь, и... Ржавый немножечко. Наверное, сталь.

— И на какие мысли Вас это наводит?

Я молчал.

— Ох! Ладно, — чародей покачал головой — он явно получал удовольствие от допроса. — Ладно, извините, я Вас перебил. О чём Вы ещё хотели мне рассказать?

— В общем-то, это всё, — я развёл руками. — После того, как мы... Э-м-м... Уладили недоразумение, Димеона пересказала мне свою биографию.

— Сказочную?

— Исключительно.

— Что ж, интересно... — рассеянно кивнул чудотворец. — Ну, что же... Если это действительно всё, то я не вижу причин Вас задерживать.

Я не двинулся с места. Маг поднял глаза:

— Что-то ещё?

— Меня что — не уволят? — спросил я.

Волшебник открыл было рот, чтобы ответить, но в последний момент передумал. Вместо этого он поднял чашечку с блюдца, сделал глоток и нажал кнопку селектора.

— Варвара?

— Да?