Дита Терми – Хозяйка ветхого санатория, или Парилка для дракона (страница 27)
— Признавайся, что тебе понравилась Джесси!
— Вот ещё. Она заносчивая аристократка. Терпеть таких не могу.
Я поджимаю губы. Врёт и не краснеет. Но… может именно в этом и проблема? Она ему понравилась, но девушка оказалась не его статуса. И моя интуиция подсказывает, что дело как раз-таки именно в этом. Я сочувственно глажу друга по руке.
— Слушай, Коул, понимаешь, что своим поведением ты только отталкиваешь девушку, а вдруг ты ей тоже понравился?
— О чём ты, Элиана? Я не строю никаких планов на мисс Салливан. Ты ведь слышала, что у неё есть жених.
— Который ей не нравится! — бурчу я.
— Меня это не касается.
Вот же упёртый! Я поворачиваю голову и замечаю, что Джесси машет нам рукой.
Я отцепляюсь от Коула и тоже ей машу и улыбаюсь. Сначала она вроде как хочет подбежать к нам, направляет коня в нашу сторону, но потом её взгляд падает на хмурого Коула, который даже не шелохнулся, увидев её искреннюю улыбку и взмахи рукой.
Джесси замирает на месте, а затем разворачивается и устремляется назад. Скачет от нас прочь. Я обескуражено слежу за ней.
Интересно, она случайно сюда забрела или всё-таки планировала заехать ко мне?
Ладно. Мы с ней ещё увидимся вечером, тогда и поговорю с ней. А пока у меня есть другие планы. Я складываю руки на груди и поворачиваюсь к Коулу.
— Ну раз уж мистер ворчун не желает общаться с моей новой подругой, то пусть сделает мне одолжение и займётся почтой. А потом я готова пойти к Райли.
Коул только недовольно качает головой и идёт назад в дом.
Глава 36
Райли
— Привет, малыш.
Я опускаюсь на корточки перед чёрным котёнком и заглядываю в его оранжевые глазищи. Кого-то он мне напоминает…
Мой мозг моментально простреливает воспоминание. Я лежу на Хэйдене в тёмном помещении комнаты, а нас смотрит мокрый чёрный кот. Так-то сразу я и не разглядела, что то был просто котёнок, забившийся от страха в угол.
А потом он от меня удрал и больше я его и не видела.
Это и был Райли!
Застал меня в очень пикантной и неудобной ситуации. Если бы он не бросился тогда мне под ноги, я бы не полетела на мистера Боулза. И он был не смотрел на меня так странно, не обнюхивал и не думал, что можно меня присвоить.
Хотя… всё ведь началось задолго до этого.
Первая минута в этом же мире — и вот я в его объятиях, а губы Хэйдена касаются моих…
— Итак, Райли, я попробую помочь тебе, — говорю я бодро и отбрасываю воспоминания о драконе подальше.
Не время и не место в очередной раз крутить всё это в голове.
Котёнок демонстративно отворачивается и идёт прочь. Поднимает хвост трубой, что выглядит довольно… обидно!
Ээээй! Это ещё что такое?
Я вскидываю глаза на Коула, но тот только разводит руками.
— Райли, постой. Я ведь просил тебя дать шанс Элиане.
Котёнок фыркает, будто выражает всем своим видом, что он думает об этой глупой идее. Я растерянно поднимаюсь с места и иду за котёнком. Тот запрыгивает на кровать и месит покрывало когтями.
Коул позвал меня в их с Райли спальню (ох, надеюсь, что никто ничего неприличного не будет думать о том, почему я тут нахожусь!), чтобы его сын чувствовал себя комфортно. Но, выходит, что он вообще не желает со мной общаться.
— Коул, а ты можешь оставить нас одних на минутку?
— Уверена?
— Да.
Конечно, я вовсе не уверена, что у меня хоть что-то получится. Но я пока просто попробую поговорить с малышом и расположить его к себе. Он просто запуганный ребёнок, к которому нужно найти подход.
— Райли, я буду недалеко. Не обижай, пожалуйста, Элиану.
Котёнок фыркает в очередной раз и укладывается на кровати калачиком. Нос прячет под своим пушистым хвостом.
Да… Это будет сложно.
Очень сложно.
Потому что я никогда прежде не общалась с детьми.
Понятия не имею, что ему говорить и как добиваться расположения. С его папой мы сначала тоже общались в штыки, но ничего, стали ведь друзьями. И с Райли подружимся. Уверена, что он замечательный ребёнок.
Коул выходит за дверь, а я присаживаюсь на небольшую кровать.
Неловко тереблю подол своего платья.
— Райли, послушай меня, пожалуйста. Я понимаю, что ты мне не доверяешь, но я вовсе уже не такая ужасная, как была раньше. Многое изменилось… И я осознала, что вела себя… нехорошо.
По словам Коула настоящая Элиана была занозой в одном месте. Но это ведь не я! Обидно, что приходится оправдываться за чужие поступки. Но как мне доказать малышу Райли, что я его не буду обижать?
— Мы с твоим папой очень сдружились в последнее время… Ау!
Пока я разглагольствовала о своём тёмном прошлом, котёнок соизволил пошевелиться, но только ради того, чтобы полоснуть когтями по моей руке! Я недовольно хмурюсь и тру царапину.
Ужасное начало разговора! Просто кошмарное!
И чего ему не понравилось?
— Райли, — я чуток отодвигаюсь от него. Сидит и сверлит меня оранжевыми глазами, но лучше держать пока дистанцию. — Я хочу тебе помочь. Правда. Просто позволь. Твой папа будет счастлив…
Котёнок выгибает спинку и начинает на меня шипеть.
Испуганно подскакиваю с места и пячусь на пару шагов назад. Разъярённые коты — страшное зрелище. Постойте-ка! А ведь он так реагирует только в те моменты, когда я упоминаю Коула!
Почему же?
— Тебе не нравится, что я дружу с твоим папой⁈ — изумляюсь я.
Котёнок медленно кивает и глядит на меня с подозрением.
— Но почему?
Блин, он ведь не сможет мне ответить. Логично же, что кошачий рот не создан для человеческой речи. Так что котёнок только глаза большие мне делает.
Лучше спрашивать что-то такое на что он сможет кивать или качать отрицательно головой. Осталось только сформулировать свою мысль правильным образом.
— Ладно. Давай по-другому… Ты же хочешь, чтобы твой папа был счастлив?
Котёнок кивает.
Отлично.
— Так вот твой папа хочет, чтобы ты снова стал человеком. Смог обернуться. А я, возможно, смогу тебе помочь. У меня ведь есть целительский дар. Попробуем?
Котёнок забавно, но всё-таки как-то обидно качает головой из стороны в сторону, показывая, что ему это не надо.
Я поджимаю губы. Тут дело, видимо, всё же во мне.
— Райли, ты хочешь, чтобы твой папа был счастлив. И я этого тоже хочу. Коул мне очень дорог. Он единственный человек, который… тепло ко мне относится здесь. Давай сделаем это ради него?