Дита Терми – Хозяйка ветхого санатория, или Парилка для дракона (страница 20)

Коул открывает книгу доходов и расходов, быстро пробегает список с именами и останавливает палец на каком-то из них.

— Вот, например, Огаз Григ. Старый вдовец. Мясник, который поставляет нам больше всех продуктов. Долг уже вырос непомерно. Удивительно, как он до сих пор приносит нам что-то. Хотя… может у него и идёт расчёт на то, чтобы заполучить тебя. Если бы не офицеры, которые до чёртиков напугали мистера Келлера, то не сегодня-завтра тебя бы уже сдали мистеру Григу.

Я поджимаю недовольно губы. Неужели это правда? Никогда не понимала этих договорных браков. Ладно, если в старые времена это в статусе поднимало, но за мясника отдать единственную дочь! Вряд ли этот Огаз Григ какой-то герцог или маркиз!

— Нужно отдать все долги, — вздыхаю я и захлопываю книгу.

Все эти минусы на страницах доходов-расходов только раздражают моё сознание, заставляют меня окунаться в негативные эмоции. Прежде чем двигаться дальше, нужно сбросить балласт ненужных долгов.

Кошусь на мешочек золотых. Совесть говорит, что я не должна тратить деньги мистера Боулза. Это какая-то ошибка, и я должна вернуть ему назад все эти монеты. Вычесть только реальное количество денег, в которые обошёлся приём офицеров.

Но… пока дракон там разберётся со своими военными делами, пока снова тут появится…

Я ведь могу взять монеты из этого мешочка, а потом вернуть назад? Сделать вид, что беру кредит у банка, а потом возвращаю. Временное решение. Это бы нас сильно выручило…

Я запишу всю сумму, что он мне дал, а потом положу назад, когда санаторий начнёт приносить золотые. А это случится! Я сделаю всё, чтобы это случилось как можно раньше. До приезда генерала сюда.

— Если бы ты спросила моё мнение, Элиана, то я бы не стал тратить эти деньги. Может быть мистер Боулз решил таким способом подкупить тебя. На обратном пути заедет и будет рассчитывать на какой-то… особый приём.

Глаза Коула недовольно сверкают. Его ревность сбивает меня с толку. Если это, конечно, именно то, что я думаю. А может быть у кота какие-то свои счёты с драконом.

Но я, если честно, вообще не представляю, что сулит мне следующая встреча с Хэйденом. Между нами летают искры, я ревела полутра и думала о нём полночи… И когда я вновь его увижу… Не знаю, что будет… И будет ли вообще что-то.

— Я постараюсь обойтись без этих монет, — киваю я, принимая совет Коула. Скорее гоню прочь мысли о драконе. — Но если потребуется, буду откупаться от назойливых мясников и прочих людей из этой книжечки.

Коул кивает, будто согласен с моим решением. И это прекрасно.

Мне его поддержка сейчас очень нужна.

А ещё мне нужно, чтобы мы с ним поговорили где-то за пределами санатория. Необходимо обсудить вопросы, связанные с этим миром и поделиться идеями по продвижению услуг в санатории.

И, самое главное — понять, где и как я буду изучать целительство и пробовать свои навыки на сыне Коула.

А тут мамочка пусть развлекается с подготовкой к свадьбе. Думаю, что это займёт её надолго. Тем более, ведь нет даты. Мы ещё ничего не обсуждали…

— Коул, кстати, я тебя как раз искала утром по одному важному вопросу. Хочу сегодня выбраться на прогулку. Составишь мне компанию?

— На прогулку? — удивлённо смотрит на меня повар. — Уверена, что сейчас самое время заниматься таким?

— Уверена. Хочу освежиться и посмотреть, где я живу, — говорю тихонько. Помню, что у стен могут быть уши. — А пока надо позавтракать и раздать всем задания по наведению порядка. Нужно приступать к созданию шедевра из этого санатория! Ты ведь поможешь мне?

Коул кивает, и я радостно обнимаю его.

Глава 28

Разговор

Моя первая в жизни поездка в карете! Я с любопытством выглядываю в окно и рассматриваю зимний пейзаж. Вдалеке виднеются горные пики, а дорога идёт всё ниже и ниже. Кажется, что мой санаторий находится на неплохой высоте.

Надо же. За каких-то пару дней я стала воспринимать всё кругом как своё. Мой мир. Мой санаторий. Моё тело. Моё имя.

— Расскажи о себе, — вдруг просит Коул, привлекая к себе внимание.

Я поворачиваюсь к нему, отрываясь взглядом от окна. Пожимаю плечами.

— Меня в той жизни звали Маша Петрова. Я была банщицей, парила клиентов и вот собственно и всё.

— Замужем была?

— Нет. И детей у меня не было. И даже семьи, и друзей.

Коул задумчиво кивает. А мне становится тоскливо, что всю свою двадцатилетнюю жизнь я смогла уместить всего в несколько предложений. Чёрт! Кажется, я и не жила вовсе. По мне даже никто там не тосковал, скорее всего.

— Как думаешь, почему ты попала сюда?

— Очевидно, что я в своём мире умерла, — говорю и сердце сдавливает от неприятного ощущения.

Но нужно уметь признавать правду.

Так и есть. Я упала, а очнулась уже тут. В теле Элианы Келлер. Любопытно, куда делась её душа? Она ведь тонула в источнике.

А вдруг она очнулась в моём теле и теперь проживает мою жизнь? Обмен телами?

— Элиана… она ведь сама упала в воду? — вырывается у меня. — Никто ей случайно… не помог с этим?

— Думаешь, среди слуг есть тот, кто мог её туда спихнуть намеренно? — насмешливо интересуется Коул.

— Ты сам говорил, что её не любили, — бормочу я.

— Не любить и быть готовым уничтожить… Разные вещи. Не находишь?

Я киваю. Конечно, чтобы сделать такое, надо не просто не любить. Надо ненавидеть. Причём так, чтобы быть готовым взять такой грех на душу. Даже не представляю, что кто-то в санатории мог дойти до такого.

За что?

— Не переживай, я присмотрю за слугами. Если что-то покажется подозрительным, я сразу скажу тебе. Но если хочешь услышать моё мнение… Элиана сама хотела это сделать.

— Но почему?

— Отец её бросил, оставил одну. Он ведь понимал, что она не справится. Элиана не ты. Она была бесхребетной. Ударилась бы в истерику и на этом всё закончилось. Да ещё и накануне приезда офицеров они с отцом ссорились. Громко. В кабинете мистера Келлера.

— Ты не слышал, что они обсуждали?

Коул отрицательно качает головой.

— Нет. Не имею привычки подслушивать. А вот кое-кто вполне может быть в курсе событий, — многозначительно произносит повар.

О да. Я ведь не зря про уши в стенах постоянно вспоминаю. Миссис Келлер много чего может знать, да только станет ли она мне рассказывать? Да и как у неё узнать об этом? Как спросить?

Тем более сейчас призрак активно занят тем, что готовится к моей свадьбе с Коулом.

— А расскажи теперь ты о себе.

— Так же кратко? — смеётся повар.

— Вовсе необязательно. Это просто у меня всё пошло наперекосяк в жизни. Наверное, я просто выбрала не тот путь.

— Не встретила того, кого нужно было, — подсказывает Коул.

И тут перед глазами почему-то всплывает лицо одного наглого дракона. Я вспыхиваю и гоню его прочь из головы. Сейчас точно не место и не время снова о нём думать.

— Возможно, ты прав. Я не знаю. Я как-то не думала об отношениях тогда. Больше о том, как прокормить себя и встать на ноги.

По глазам Коула вижу, что он не понимает. Наверное, всё-таки тут правит патриархат во всей красе. Думаю, что стоит всё-таки пояснить. Тем более, ведь Элиана Келлер хоть и не была какой-то герцогиней, но не с нижнего сословия произошла.

— У нас в мире равные права у мужчин и женщин. Я была одна, поэтому сама заботилась о себе, — замолкаю. А подумав, добавляю с усмешкой: — Впрочем, как и сейчас. Кажется, не сильно что-то изменилось в этом плане в моей жизни.

— Сейчас у тебя есть я. И ещё двенадцать помощников.

От его слов у меня приятно теплеет в груди. И хоть я пока не подружилась со всеми, но чувствовать поддержку даже от одного человека — это счастье. У меня этого никогда не было. Всё сама и сама.

Коул берёт меня за руку и сжимает ладошку.

И только сейчас я думаю, а не получится ли так, что я считаю Коула другом, а он вдруг решит, что между нами может быть что-то большее? И хотелось бы считать, что я ошибаюсь, но почему он так смотрит на меня?

— Спасибо, — говорю смущённо. — Но давай всё-таки вернёмся к тебе. Расскажи о себе больше. О себе и о сыне.

— Мне тоже особо нечего рассказывать.

Коул выпускает мои пальцы из своих и облокачивается на спинку скамейки.