Дин Смит – Спасение (страница 9)

Мусорщики-планеты, которых Контроль поймал, те три странно выглядящих человека, были обречены. Они были обречены в тот момент, когда попытались сбежать. Они, казалось, не поняли, что прямой пробег был неправильным способом избежать оранжевых костюмов. Включение тревоги времени было верным путем, быстро поймать их. Он вздохнул. По крайней мере, у них было приключение. А он только наблюдал.

Он быстро встал, поскольку идея поразила его. Их неудача, возможно, была его удачей.

У него в планах было сесть на экспресс, даже притом, что его лицензия уже закончилась. Он только нуждался в транспорте, который не охраняют стражи. Ему пришлось скрываться на этой транспортной станции в течение двух дней, пытаясь обнаружить место, куда он мог исчезнуть, в то, которое никакой другой Прыгун времени прежде не попробовал. Тогда и обнаружились эти Мусорщики-планеты.

Триста тысяч лет, сказала симпатичная женщина с остроконечным лбом. У них есть судно, прыгающее на другие планеты, судно на орбите. После того, как в комнате не осталось ни одного оранжевого костюма, он медленно направился к двери, в которую они вошли. № 55, это было бы прекрасным спасением. Ему до сих пор удавалось избегать Контроля. Все, чем они управляли, должно было отмечать его лицензию. Но они не нашли его, только следы. Его обычные контакты больше не могли помочь. Он украл слишком много товаров и перенес их в неправильный период. Ему было под силу не только воровать, он мог также угнать судно контроля и проскочить в пределах Периода. Это казалось неприятным, но по крайней мере, это предоставляло быстрое спасение. Он проскочил на расстоянии в несколько лет, затем позволил судну Контроля возвратиться. Контроль подумал, что он остался в прошлом, не понимая, что он возвратился к своему собственному существующему, реальному времени. Это тогда казалось хорошей идей.

Через два реальных дня, несколько недель спустя, идея казалась небольшим выносом мозга. Без посторонней помощи ему некуда пойти. До сих пор.

Он вышел через дверь на теплый бетон и осмотрелся вокруг. Это заняло всего момент, чтобы определить корабль Мусорщиков-планеты.

Судно казалось значительно старше, чем остальные. Оно выглядело так плохо, что он был удивлен, как это было в состоянии сделать скачок. Судно опиралось на опоры, которые принадлежали различным типам кораблей. После его прибытия, автоматическое устройство возвращения старого судна, должно забрать его назад в будущее, во время Вакуумного судна Мусорщиков-планеты. И если бы его план сработал, то скоро это стало бы его Вакуумное судно.

Торрес сжимала кулаки и держала их в стороне, готовая к сражению, когда она входила в транспортную кабину. Изменение вида, к чему она полностью никогда бы не привыкала, произошло за долю секунды. Один момент, она в большом зале, следующий, она в комнате, вырытой в твердой скалы.

Ниликс появился около нее с закрытыми глазами и телом, наклоненным назад, как будто он был выдвинут.

Как только он появился, то отступил напротив светлых стен транспортной кабины.

Ким появился спустя момент после него, у него были темные округлившиеся глаза. Он стоял в полной военной стойке, походя больше на офицера Звездного флота, чем Торрес когда-либо видела. Тогда она поняла, что он вспомнил их заключение с Окампа, тот же самый взгляд, она только не поняла, что у его сдержанности были военные признаки. Конечно, тогда она не думала, она реагировала. Но здесь она думала.

И задалась вопросом, почему трое из них были таким зрелищем. Пятеро гуманоидов в комнате стояли вокруг транспортера, уставившись на Торрес, Кима и Ниликса. В помещении было довольно теплее, чем в каменной пустыни на спутнике Хафар, но это не мешало малочисленной толпе носить три слоя одежды - все черные с белыми аккуратными воротниками доходящих до их подбородков, рукавами, застегнутыми вокруг запястий, и узких брюк связанными ниже лодыжки. Торрес заметила несколько человек, носящих это оборудование, в большом зале, но она никогда прежде не видела обувь. Она была пикантна - это были сандале, сделанные из того же самого яркого материала, что и стены транспортера, только этот материал был с черной окраской. Подошва обуви была высокой и меньше пальцев ноги и пятки, это требовало огромного количества баланса для владельца, чтобы стоять вертикально.

Такая обувь должна была добавлять, по крайней мере, три дюйма высоты владельцу и давала огромное преимущество любому, пытающемуся убежать от этих странных людей, пока убегающий человек носил практичную обувь.

Торрес обратила внимание на одежду во-вторых, после того как они прибыли. Во-первых, она осмотрела комнату, а не людей в ней. У комнаты не было никаких дверей, хотя вся стена на противоположной стороне, казалось, отсутствовала. Компьютерные станции были рассеяны вокруг крошечных сосен, которые вырастали из грязи, которая была полом. Существовало вообще только несколько стульев. Торрес внезапно почувствовала сочувствие ко всем этим рабочим. Они носили такую обувь, и находились весь день на ногах.

За открытой стеной деревья изменялись от сосен до разнообразия, которое Торрес никогда прежде не видела. Широкие листья и ребристая кора, заставляли деревья выглядеть тропическими. Они исчезли в вышине, теряясь из вида. Но так как она не знала, где была, и так как эти люди следили за каждым ее движением, она еще не могла совершить пробег. Их охрана материализовалась около них.

“Премного благодарен”, сказал Ниликс человеческое выражение, кажущееся естественным на его губах. “Я на мгновение подумал, что мы будем оставлены на волю судьбы”. Торрес и Ким посмотрели на него предупреждающими взглядами, которые он, казалось, проигнорировал. “В конце концов”, продолжал Ниликс перед малочисленной толпой стоящей перед ними, “Вы, хорошие люди, никогда не будут принимать гостей так, как принял Ваш коллега в оранжевом костюме. Он не сказал привет, эту возможность я предоставляю Вам, это слово является символом в каждой культуре, оно действительно показывает Вашу вежливость. Он только арестовывает посетителей, и он устанавливает правила, какие он считает нужными. Я спрашиваю Вас, что-то мешает Вам, чтобы радушно принимать людей?”.

“Ниликс”, Торрес уже шипела.

Никто не отвечал ему. Их охрана ступила из транспортера, как будто вообще не слышала Ниликса. Они проложили путь через толпу к Торрес, она была поражена, что никто из толпы не свалился на своих сандалиях, отскакивая к открытой стене.

“Я советовал бы Вам следовать за мной”, сказал охранник.

“Куда мы идем?”.

“Чтобы заворачивать”.

“Я думала, что это было Контролем”.

“Они не выглядят достаточно умными”, прошептал Ниликс.

“Я не знаю”, ответил Ким. “Той обувью – было…”.

“Энсин!” окликнула его Торрес. Последней вещью, которую она хотела для Кима, чтобы он перенял дурные привычки Ниликса.

“Это не Контроль. Это - просто остановка по пути”, сказал охранник. “Идемте”.

Торрес посмотрела на своих компаньонов, давая им тихий заказ следовать за собой, затем пошла впереди через толпу. Несколько человек задели ее, она подозревала не слишком случайно. Другие просто следили за ними.

“Очень немногие идут в Контроль”, сказал один из толпы, успокаивающим голосом.

“Это радует”, ответила Торрес.

“Нарушения времени серьезные?”, спросил человек.

“Это - Ваша ошибка”, сказал Ниликс. “Если бы Ваше судно не забрало нас с нашего времени, мы не оказались бы здесь. Мы мирно занимались бы своим делом, в котором…”.

Абан - был охранником, развернувшимся и схватившим Ниликса прежде, чем у него появился шанс закончить свое предложение. Он поднял его на уровень своих глаз. “Ваш лепет рискует накликать беду”.

“Я думаю”, встрял Ким, ” возможно, Вы собирались сказать что-то, что не были должны”.

“Я никогда не говорю того, что не должен”, ответил Ниликс.

Охранник еще сильней сжал воротник Ниликса. “Хотя, Я иногда говорю вещи, о которых потом сожалею”.

Охранник опустил его на землю и разжал пальцы. “Теперь, закройся и следуй за мной”.

Ниликс склонил голову и последовал за ним, играя роль сокрушающегося заключенного. Торрес вынырнула из толпы. Как только она сделала это, Торрес и Ким прошли открытую стену.

Странные деревья пахли можжевельником и чем-то еще жгущим. Аромат был более приятным, чем она ожидала. Деревья росли ровной стеной, иногда почти блокируя двери. Оранжевые костюмы прошли следом, перемещаясь быстро и целенаправленно. Несколько человек, одетых в черное, медленно шатались, проходя мимо.

“Эта обувь”, обратился Ниликс к своему охраннику. “Они - наказание за что-то?”

Охранник искоса посмотрел вниз на Ниликс. “Я сказал Вам замолчать”.

“Это был только простой вопрос”, парировал Ниликс.

“Фактически”, ответил другой оранжевый костюм, неожиданно появившийся около Кима. “Обувь - символ положения в обществе. Чем выше положение, тем более декоративна Ваша обувь, в которой Вы можете ходить”.

Торрес не была уверена, что она захочет носить свои драгоценности на ногах. Конечно, она тоже любила разные безделушки, так или иначе. Если у чего-то не было цели, в этом не было большого смысла, чтобы владеть им.

Оранжевый костюм, идущий около Кима, был женщиной, стройной на грани изможденности, у нее были длинные волосы, захваченные оранжевым шлепанцем сзади шеи.