Дин Лейпек – Драфт (страница 43)

— Я не помню… — прошептала она. — Они завязали мне глаза…

— Черт, — прошипел Тим. — Вот черт.

Он отпустил Абигейл и растерянно взъерошил волосы.

— Все в порядке, любовь моя? — спросила Абигейл.

— О нет, — прошептал Тим. — Все совсем не в порядке.

Все это время он был уверен, что она была персонажем. Что она подчинялась его власти Сказочника. А она была идеей. Заброшенной идеей, украденной из дома Идена.

Измененной драконом, который использовал чужие идеи.

Он не победил дракона — он попал прямо в его ловушку.

— Оставайся здесь, — велел Тим — одновременно понимая, что это бессмысленный приказ. Разумеется, она останется здесь и будет ждать его.

Она послушно села на краешек кровати. Мгновение Тим смотрел на нее, а потом подошел к ней и взял ее за руки.

— Абигейл, — сказал он, глядя ей в глаза. — Ты должна перестать меня любить. Потому что то, что тебе внушили — это не любовь. Это идея подчинения.

Она смотрела на него, широко распахнув глаза.

— Пожалуйста, — попросил Тим. — Постарайся это сделать.

Она улыбнулась.

— Хорошо, любовь моя.

Тим вздохнул, поцеловал ее в лоб — и отступил на шаг, возвращаясь в реальность. Нужно было спешить. Он и так потерял слишком много времени.

В квартире Тим сходу подбежал к своему телефону, который лежал на кухонном острове — но тот был разряжен. Он бросился в спальню, чтобы поставить его зарядиться, однако розетка была пуста. Расшвыривая вещи вокруг себя, Тим перерыл всю квартиру в поисках зарядного блока, пока не вспомнил, что брал его с собой в последний раз, когда ходил в кафе.

— Черт! — выругался Тим. — Черт, черт, черт!

Ему нужно было связаться с Мьюз. Точнее, ему нужно было связаться хоть с кем-нибудь, кому он мог бы рассказать про Абигейл. Но Иден исчез, заявив, что не хочет пересекаться с Тимом, пока его история не закончена — а Тим был уверен, что она еще не закончена. Можно было попробовать найти Ди — но почему-то Тиму казалось, что ее не получится просто так обнаружить в Ноосфере — а на то, чтобы идти к ее дому по норвежским холмам, у него сейчас не было времени.

Мьюз он мог просто позвонить. Мог бы, если бы у него работал телефон.

Спокойно, подумал он. Без паники. Ты не можешь ей позвонить — но ее ты точно можешь найти. Ты уже делал так однажды.

Тим закрыл глаза и сосредоточился. Мьюз. Непредсказуемая, манящая, обманчивая и предельно честная. Взрыв на краю вселенной.

Он потянулся мыслью к ее образу и почувствовал что-то на грани сознания — далекое, едва уловимое. Ему показалось, Мьюз была в реальности; значит, следовало пройти через свое подсознание. От пустыни Тима уже тошнило, поэтому он решил пройти через лужайку на берегу реки.

Он шагнул из квартиры, ступил на мягкую, идеально зеленую траву, поскользнулся — и упал в реку.

Нет, не упал. Кто-то стащил его в воду и продолжал тянуть на дно. Его держали за руку и за горло, не давая всплыть к поверхности. Тим отчаянно сопротивлялся, брыкаясь и размахивая свободной рукой, и наконец смог ударить того, кто его держал. Хватка на его горле и руке ослабла, Тим дернулся, продолжая пинаться, и вырвался на поверхность, хватая воздух ртом. Его схватили за ногу и снова потащили вниз. Тим с силой пнул второй ногой, его снова отпустили, он вынырнул и поплыл к берегу. Хватаясь за нависающие над водой корни деревьев, он выбрался на траву и отполз как можно дальше от воды, тяжело дыша.

Сзади раздался громкий всплеск. Тим обернулся и увидел Маршу, выбравшуюся на берег следом за ним. Из разбитого носа русалки текла кровь. Она приподнялась на локтях и поползла, как морской котик, подтягивая свой массивный рыбий хвост. Это выглядело бы комично — но Тиму было не до смеха.

Ее глаза горели убийственной яростью.

— Марша! — крикнул он.

Она продолжала ползти к нему. Размазанная кровь превратила нежное личико в зловещую гримасу.

— Марша, стой! — крикнул Тим. Она продолжала ползти, и тогда он вложил в слова всю силу Сказочника и приказал: — Стой!

Она замерла — но в ее глазах все еще горела ненависть.

— Пусти! — прохрипела Марша, напрягая мышцы, но не в силах сопротивляться его приказу.

— Что ты делаешь⁈ — выдохнул Тим, с трудом переводя дыхание.

— Ты обещал… — она продолжала дергаться, — ты обещал, что я буду первой…

— Что⁈

— Почему ты выбрал эту дурочку, а не меня? — прошипела Марша.

Тим вытаращился на нее. Она снова дернулась.

— Да отпусти ты меня! — потребовала она — но ее взгляд стал более осмысленным.

— Я отпущу тебя, когда ты мне объяснишь, что, черт возьми, происходит, — сказал Тим, все еще тяжело дыша. — Почему ты пыталась меня убить?

— Убить?.. — Марша растерянно моргнула. — Я не собиралась тебя убивать…

— Да? — Тим поднял бровь. — Ты меня чуть не утопила.

Марша нахмурилась.

— Я… не хотела… — пробормотала она.

Тим внимательно посмотрел на нее и мысленно ослабил контроль. Русалка со вздохом упала на траву и перевернулась на спину.

Тим поднялся на ноги и осторожно подошел к ней, готовый в любой момент отскочить в сторону. Удивительным образом, сейчас ее роскошное обнаженное тело не вызывало у Тима никаких эмоций.

— Ты как? — спросил он.

— Ты разбил мне нос, — пожаловалась она, слизывая кровь с губ и укоризненно глядя на него.

— Прости. Я не знал, что это была ты.

— Мог бы и посмотреть, — фыркнула она.

— Я не очень внимательный, когда тону.

Она криво усмехнулась, а затем снова нахмурилась.

— Я правда не хотела тебя топить, — сказала она. — Я просто очень расстроилась, когда узнала про тебя и эту глупую принцессу…

— Откуда ты узнала про нас? — насторожился Тим.

— Я могу появиться в любом водоеме, дурачок. — Марша надула губки. — Я увидела твое лицо в фонтане, мне стало любопытно, и…

— И ты обиделась, что я выбрал ее, а не тебя?

— Ты обещал, — поморщилась Марша.

— Верно, — согласился Тим и добавил искренне: — И мне очень жаль, что я нарушил свое слово.

Она шмыгнула носом, из которого все еще текла кровь.

— Еще не поздно это исправить. — Она приподнялась на локтях и кокетливо взмахнула ресницами. — Я, так и быть, соглашусь быть второй в очереди.

Тим грустно усмехнулся.

— С превеликим удовольствием, — сказал он сухо. — Но как-нибудь в другой раз.

Марша скривилась.

— Это из-за моего носа, да?

— Нет, это из-за того, что я спешу, — серьезно сказал Тим. — Марша, я уверен, что ты не просто так хотела меня убить. Кто-то над этим постарался. И мне надо с этим разобраться.

— Но ты еще вернешься? — игриво спросила Марша.