Диана Юнкевич – Амулет Святогора Могучего и Дар Огня. Часть 1: Утрата будущего (страница 12)
– Для Небесного Правосудия нет преград и границ, оно свершается в свой срок и везде – и на Небе, и на Земле, – ответил спокойный мужской голос, будто не слыша испуганного и возмущенного шепота несчастных.
Таисия видела, как по широким нескончаемым ступеням, прочным, но на вид напоминающим облака, поднимались люди со своими Ангелами-Хранителями. Чем выше они всходили на ступени, тем им становилось сложнее – силы окончательно покидали их. Внизу, под ступенями, расстилалась Земля: на ней раскинулись поля, усыпанные цветами, кипели своими неотложными делами крупные и малые города, реки текли по своим руслам, в зеркальных озерах отражалось Небо – жизнь шла своим чередом.
Но испытания для тех, кто уже поднялся к Небу, не заканчивались, Таисия поняла – они только начинаются. Вверху людей ждали неприступные Небесные Врата.
Те, что вступали в Чертоги Смерти, в Мир Мертвых, мгновенно теряли самообладание, испытывая дикий стыд. С ужасом смотрели они на широкие каменные ступени, ведущие на этот раз в бездонную пропасть. Люди не понимали, как преодолеть их, и вновь Таисия слышала шепот:
– Боже, и здесь ступени… Я больше не могу… Они же нескончаемые…
Таисии казалось, что спускаться вниз людям было проще, но она чувствовала, что души их разрываются от страха и отчаянья. С каждой пройденной ступенью люди осознавали, что они прочтены до последней страницы, как книга, и у них не осталось ни одного личного секрета – все, что они совершили в прежней жизни, здесь становилось явью, и новоприбывшие презирали себя.
Ангелы-Хранители не могли пройти за Небесные Врата вместе со своими подопечными и, горестно вздыхая, покидали их. Всю долгую или короткую жизнь этих людей Ангелы помогали им, старались уберечь от них самих, от их бесшабашных решений. Но, к огромному сожалению Ангелов-Хранителей, чаще всего подопечные не замечали их предупреждений.
Большинство людей жили одним днем, даже не днем, а малым порывом сиюминутных, несущественных желаний и радостей. Они со стремительной скоростью неслись прямо на острые каменные рифы Рока Судьбы, но и тогда не задали себе ни одного важного вопроса и не ведали, что ведут себя на суровую голгофу. Так в чем же вина Вселенской Справедливости, если люди упрямо совершают одни и те же ошибки?
«Когда человек много трудится, его обычно не видно, потому что он всегда чем-то занят. А безответственные шустрики, любители повеселиться, мелькают везде – даже в глазах двоится от их быстрых перемещений…» – подумала Таисия. На одном таком шустрике она остановила взгляд – над ним летало множество его мнимых желаний, которые вцеплялись в него своими острыми зубками.
Шустрик, видимо, не ощущал боли – он непрерывно выкрикивал:
– Хочу! Хочу! Хочу!
Таисия понимала, что скоро шустрику придется платить по счетам, а он все просил, просил и никак не мог остановиться.
Шустрик мечтал заполучить и то, и это, и пятое, и десятое… От его бесконечных просьб у Таисии закружилась голова – она не могла понять, зачем шустрику так много праздной, ненужной мишуры. Но вдруг к нему подлетела прозрачная фигура, мерцающая серебром, с посохом в руке. Мерцающее Существо одним взглядом сковало шустрика и внезапно заговорило. Таисия поняла: оно пришло, чтобы взять плату за все те блага, которые шустрик выпросил у Вселенной. Помрачнев, шустрик сначала стоял молча, но потом гневно закричал, обвиняя других людей во всех своих бедах и поражениях. Потом он внезапно начал расхваливать себя, оправдывая прожитую им жизнь, – ведь для того, чтобы честно себя судить, нужны были сила воли и отвага. А где шустрику взять их, если душа его так мала и ничтожна?
Мерцающее Существо три раза стукнуло посохом об пол – и с Неба посыпались огненные красные стрелы, грозно загремел гром, к шустрику подлетело несколько мерцающих серебром силуэтов, отдаленно похожих на людей, подхватили его и понесли в туннель, из которого, как из печи, валил серый клокочущий дым…
Таисия поняла, что порочное поведение может привести человека к самому худшему, что она могла себе представить, – но все оказалось гораздо хуже.
Дым рассеялся, или его рассеяло Богоподобное Существо, и Таисия увидела над шустриком черные мохнатые нити – они вползали в пальцы его рук и ног, мгновенно соткали черный кокон вокруг сердца и расползлись по всему телу – вскоре его мозг уже напоминал осиное гнездо.
– Что с ним произошло? – в ужасе прошептала Таисия.
Глубоко под землей она увидела гневно бушующее огненное свечение. Она поняла – там находится настоящий Ад. Его не выдумали, он действительно существует, и многие документы, которые опровергали существование Ада, казались теперь Таисии обычным пустословием. Она своими глазами видела настоящий Ад и чувствовала, что шустрик испытывает невыносимую боль. Тело его извивалось, над головой витали образы каких-то людей, а шустрик кричал: «Это не я! Не я! Вы перепутали!» Но образы людей разрастались, становились крупнее, они вились над шустриком, а тот хватался за голову и снова кричал: «Это не я! Не я!» Потом он начал что-то шептать, и Таисия поняла: в жизни шустрик был гордецом и обманывал людей, пользуясь их доверием.
Таисию потрясло увиденное. Она вспомнила то, что прочитала однажды: «Вымысел отличается от действительности тем, что в природе его не существует. Легенды о Мире Мертвых есть, но все они придуманы людьми и тоже не имеют никакого отношения к действительности».
Острое любопытство исследователя побуждало Таисию к действиям и соприкосновению с недоступным и таинственным Миром Мертвых, но все же что-то ее останавливало. Может, чувство самосохранения – или все-таки страх? Но как же без него в таком сверхсложном и непонятном деле?
Таисия заметила, как от Богоподобного Существа стал исходить яркий Свет. Ей сразу стало спокойнее – страх уже не бушевал внутри лютым огнем. Она поняла, что такой особый случай, как ей, выпадает человеку лишь раз и упустить его она не может, иначе потом будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь – если, конечно, выживет.
Таисия всегда мечтала узнать о Мире Мертвых как можно больше и подробнее. Но откроет ли этот мир свои врата живому человеку, который желает постичь непостижимое и сокрытое, то, что веками остается за семью печатями?..
Теперь Таисия сосредоточила свое внимание на остроконечных горах – мысленно она назвала их «Черные горы». Они будто зашевелились, с вершин полетели камни – они катились вниз, ударяясь о стены и рассыпаясь на мелкие части.
Из земли вылетело несколько темно-красных шипящих клубов пара – и вот она с грохотом разверзлась. По краям образовавшейся расщелины, как стражи, стояли Черные горы, напоминая острые клыки, обрамляющие бездонную пропасть. Там, в глубине ее, на каменных темно-красных скалах сидели и лежали люди – они боязливо жались друг к другу. Среди немощных, обездвиженных людей, лица которых кривились от невыносимой боли и отчаянья, внимание Таисии привлек растерянный мужчина с кроткими глазами.
Он почти не дышал, но все же мог медленно двигаться. Прижавшись к темно-красной стене, этот мужчина смотрел, как по ней струйками стекает ледяная мутная вода – она попадала на его седые редкие волосы, но, похоже, он не чувствовал этого. Мужчина словно от кого-то прятался – Таисия чувствовала его жуткий страх, видела стекающие по лицу ледяные капли.
Каким-то образом она читала его мысли, – или Богоподобное Существо помогало ей в этом? Мужчина думал о том, что, если бы мог, обязательно убежал бы отсюда. Но бежать ему было некуда. Мужчина понимал, что никто не защитит его, и жгучая жалость к нему сковала Таисию – ей захотелось ему помочь.
– Я уже говорил тебе – здесь царят свои законы, и никто не может нарушать их, – промолвило Богоподобное Существо. – Ты можешь только смотреть.
Таисия заметила, как по темно-красным стенам мечутся какие-то черные пятна. Иногда они с пронзительным визгом и воем набрасывались друг на друга, и тогда ей казалось, что она слышит устрашающее чавканье.
От стены, из плотной черной кучи, где что-то шевелилось и чавкало, отсоединилось крупное овальное пятно – оно ловко спрыгнуло на камни, почти рядом с беспомощным мужчиной. Из пятна вытянулись мохнатые лапы, они цепко схватили мужчину. От неожиданности Таисия замерла. Эти лапы принадлежали то ли черту, то ли какой-то птице или человеку, а может быть, пауку. Зловещее существо размеренно размахивало темно-синими, почти черными крыльями, будто помогая себе в своей жуткой работе, и равнодушно волокло напуганного мужчину, который отчаянно пытался вырваться из его цепких лап.
Существо презрительно фыркало, не обращая внимания на свою жертву, а мужчина все что-то кричал и кричал (похоже, просил у кого-то прощения), как и другие голоса, которые доносились до Таисии из огненной бездны.
Отчаянный крик пойманного отчетливо выделялся среди бесконечного множества голосов, молящих о прощении. Что выделяло этот голос среди других? Ведь все до единого голоса́ в смертном ужасе молили о прощении и пощаде. Может, Таисия услышала в этом голосе надежду на то, что Отец Небесный все же услышит его и простит? Так страшно остаться непрощенным – огненная кипящая лавина разъедает, мучает и томит его душу… Может, Отец Небесный пошлет ему свою любовь и защиту?