Диана Рахманова – Практическое задание для некромантки (страница 17)

– Я в порядке, – сухо ответила я, намереваясь обогнуть его и уйти.

Но в этот момент из деканата вышел профессор Ровен. От его идеальности не осталось и следа: ворот был расстегнут, одна из пуговиц сорвана, волосы, которые он собирал в аккуратную косу, выглядели растрёпанными, словно он провёл по ним рукой в приступе ярости. Его глаза горели бешенством, и, заметив меня, он воскликнул:

– Ты!

Я не успела ничего сказать или сделать, как Кайрос шагнул вперёд, заслоняя меня собой. Этот жест был настолько неожиданным, что я застыла на месте. Никогда раньше меня никто не защищал – я привыкла справляться сама. Но сейчас, когда передо мной стоял разъярённый профессор, которого я действительно боялась, защита Кайроса оказалась неожиданной и… приятной. Несмотря на то, что их рост был почти одинаковым, Кайрос выглядел гораздо более внушительно, особенно в своей тренировочной форме боевика. Его напряжённая поза давала понять, что он не позволит Ровену приблизиться.

– Профессор, держите себя в руках, – отрезал Кайрос, его голос прозвучал угрожающе спокойно.

– Я тебе этого не спущу, Ларен, и не надейся! – прошипел Ровен, прежде чем уйти, стуча каблуками так громко, что его шаги эхом разнеслись по коридору.

Я почувствовала смесь облегчения и смущения. Впервые в жизни кто-то встал за меня горой, и это вызывало целую бурю эмоций.

– Ну что ж, теперь тебе точно нужен телохранитель. – Кайрос попытался разрядить обстановку шуткой, обернувшись ко мне. – Раз уж мы оба опоздали на лекции, как насчёт того, чтобы прогуляться и поговорить? Я задолжал извинения.

Мы вышли в сквер при академии, где царила тёплая осенняя погода. Воздух был наполнен лёгким, почти незаметным ветерком, который покачивал золотящиеся листья на деревьях. Они медленно кружились, падая на землю, словно напоминая о том, что лето окончательно ушло.

Здесь, в столице, осень была уютной и умиротворяющей, в отличие от моих родных краёв. В горах, где я выросла, первые заморозки обычно приходят рано. В это время года по утрам трава блестит под тонким слоем инея, и дыхание замирает в ледяном воздухе, превращаясь в белое облачко.

Когда мы дошли до небольшой скамьи у края сквера, Кайрос вдруг остановился и повернулся ко мне лицом. Его взгляд был мягким, но в то же время серьёзным и глубоким. Я едва успела понять, что происходит, как он осторожно взял мои руки в свои, сжимая их. Прикосновение было тёплым, и я ощутила, как сердце предательски дрогнуло.

– Эви, – начал он тихо, глядя мне прямо в глаза. В его взгляде не было ни намёка на прежнюю резкость. Только тихое раскаяние. – Я хочу извиниться. За всё, что наговорил тогда за столом. И в лаборатории. Особенно в лаборатории. – Он опустил взгляд, словно воспоминание об этом моменте причиняло ему боль. – Я вёл себя ужасно. Сказал много вещей, которых не должен был говорить.

Он на мгновение замолчал, пытаясь подобрать слова, борясь с собственным замешательством и виной.

– Я был на взводе и просто выместил свой гнев на тебе, – продолжил он, вновь подняв взгляд. – Это было несправедливо и… отвратительно. Я знаю, что обидел тебя. И… – Его голос дрогнул, он нервно выдохнул, подбирая слова. – Мне очень жаль. Ты не заслужила этого.

Я стояла, глядя на него, и не знала, что сказать. Его слова словно ласковой волной проникали внутрь, смывая оставшуюся горечь. Я ощутила, как Кайрос большими пальцами поглаживают мою кожу, словно пытаясь успокоить и меня, и себя.

– Ты заслуживаешь большего уважения, чем то, что я тебе выказал, – продолжил он наконец. – Ты сильная, умная, добрая, мне не следовало так с тобой разговаривать. – Его голос звучал так искренне, что перехватило дыхание. – Я хочу, чтобы ты знала, я правда сожалею.

Мне пришлось глубоко вздохнуть, собираясь с мыслями. Отведя взгляд, я на мгновение посмотрела на наши сцепленные руки, чувствуя тепло, исходящее от его прикосновения. Его слова, его искренность – всё это тронуло меня, и злость, которую я таила в себе все эти дни, растаяла, словно лёд под лучами весеннего солнца.

– Хорошо, Кайрос. Я прощаю тебя, – тихо сказала я, вновь подняв на него взгляд. – Просто… в следующий раз, когда что-то пойдёт не так, поговори со мной, а не нападай, ладно?

Он кивнул, и мы, словно по договорённости, сели на лавочку рядом. Но даже тогда Кайрос не отпустил мою руку. Напротив, он снова перехватил кисть, сжав её ладонями, как будто это прикосновение его успокаивало. Мгновение мы просто молчали, наслаждаясь солнечным осенним днём и тем спокойствием, которое наконец пришло после пережитого напряжения.

– Ты решил, что будешь делать дальше? – осторожно спросила я, возвращаясь к главной теме, которая нас объединила. – Узнал что-то новое?

Кайрос тяжело вздохнул, глядя вдаль. Я почувствовала, как его пальцы чуть сильнее сжались вокруг моей руки.

– Ты действительно считаешь, что моя мать может быть жива? – Его голос был полон неуверенности, и мне стало ясно, насколько этот вопрос мучает его.

– Кайрос… – Я вздохнула, подбирая слова. – Не представляю, что произошло с твоей матерью, но точно знаю, что её души не было на той стороне. Даже если там стоит защита или наложен запрет, я бы почувствовала след. Но его не было. Ничего не было.

Он помолчал, а потом тихо спросил:

– Но, если всё так, как ты говоришь… кого мы тогда похоронили? Где моя мать?

Я крепче сжала его руку.

– Не знаю, что тебе ответить, – честно призналась я. – Мне не доводилось сталкиваться с подобными ситуациями, и я вполне допускаю, что это выходит за пределы моих знаний. Но есть человек, который знает о таких вещах больше, чем кто-либо другой. Мы можем съездить к нему на выходных, если захочешь. Думаю, он не откажет мне в просьбе.

Кайрос резко поднял голову, его глаза расширились от удивления.

– Ты не про Рафаэля Вейланда сейчас говоришь? – недоверчиво переспросил он. Я кивнула, и на его лице отразилось ошеломление. – Ты что, действительно его знаешь? Элисон не шутила?

– Да, мы знакомы. – Я не смогла удержаться от улыбки.

Кайрос покачал головой, словно пытаясь осмыслить услышанное.

– Если ты устроишь мне встречу с Рафаэлем Вейландом… – Его голос стал напряжённым, и я заметила, как серьёзно он смотрит на меня. – Я буду обязан тебе по гроб жизни.

Я хихикнула, не удержавшись.

– По гроб жизни? Кай, ты говоришь с некромантом. Это прозвучало слишком буквально.

Глава 12

– Тебе пришло письмо! – воскликнула Карли, как только я переступила порог комнаты.

Она сидела на своей кровати, вокруг неё была разложена целая коллекция трав и камней, аккуратно отсортированных по цвету и размеру. Видимо, соседка готовилась к какому-то сложному ритуалу. Элисон, похоже, снова пропадала на своих тренировках.

Я бросила сумку на кровать и подошла к столу. На самом видном месте лежал аккуратный конверт. Видимо, комендантша разнесла почту по комнатам, пока меня не было. Я взяла письмо, и моё сердце на мгновение замерло при виде знакомого почерка. Письмо было от Рафаэля. Ну наконец-то!

Осторожно вскрыв конверт, я развернула лист и принялась читать.

«Дорогая Эвелина,

Поздравляю тебя с успешным переводом в столичную академию и с переездом. Могу лишь догадываться, через что тебе пришлось пройти за это время. Я слышал о недавнем объединении двух академий – должно быть, это было событие, из ряда вон выходящее. Мне не терпится узнать все подробности, а также услышать обо всех твоих переживаниях и победах!

Уверен, у нас найдётся множество интересных тем для обсуждения – куда более захватывающих, чем сухая теория или заезженная практика. Я только что вернулся из экспедиции в дальние земли, где удалось сделать несколько необычных находок. Не терпится рассказать тебе об этих открытиях и услышать твоё мнение. Уверен, они помогут нам взглянуть на многие вещи с новой точки зрения.

С нетерпением жду нашей встречи и буду рад увидеть тебя в любое время, которое тебе будет удобно.

С уважением, Рафаэль Вейланд».

Лёгкая улыбка скользнула по губам. Раф в своём репертуаре. Вежливый, загадочный и в то же время искренний. Письмо было наполнено той самой атмосферой, которая всегда сопутствовала нашим перепискам.

Я тут же села за стол, вытащила лист бумаги и стилус. Ответ должен быть кратким, но содержательным. Рафаэль любил загадки и всегда наслаждался, когда его знания ставили в центр обсуждения. Вежливость была обязательной, но лёгкая интрига – ключом к его интересу.

«Привет, Рафаэль!

С нетерпением жду, когда ты расскажешь мне о своей последней экспедиции – уверена, это было по-настоящему захватывающе. Хочу услышать все подробности из первых уст!

К тому же у меня возникла аномалия, с которой не могу разобраться самостоятельно. Уверена, твои наставления и опыт будут неоценимы. Предлагаю обсудить это при встрече на выходных. Я приду не одна, надеюсь, ты не возражаешь.

С уважением, Эвелина Ларен».

Запечатав письмо, я бросила взгляд на часы. До комендантского часа оставалось слишком мало времени, чтобы успеть добраться до почтового ящика в другом корпусе. Даже если бежать, шансов не было. Вляпываться в ссору с комендантшей из-за опоздания совсем не хотелось – за первые две недели учёбы конфликтов и так было более чем достаточно.

Вздохнув, я убрала письмо в сумку, понимая, что смогу отправить его только утром. Оставалось лишь надеяться, что Рафаэль успеет прочитать его раньше, чем мы с Кайросом окажемся у него на пороге.