Диана Маш – Второй шанс для мачехи-визажиста (страница 44)

На то серебро, которым откупился посадник, Зима выправил у тиуна право занять пустующую торговую избу близ гончарных рядов. Та была небольшой по размерам, зато находилась в оживлённом месте. Впервые разглядывая её изнутри, Мирослава едва не расплакалась от счастья. Её собственное место. Здесь она будет принимать клиенток и продавать свои кремы, мыло и горшочки с бальзамами.

Над входом Зима прибил вырезанную Кривой деревянную вывеску — «Лавка красоты». В день открытия погода выдалась на редкость ясной. Под одной крышей собрались все, кто был дорог хозяйке. Семья бабки Зарьяны — сама старушка, Крива с Малашей, Лада со своим Первушей, малые дети. Таежа с мужем. Также приехал Людевит с женой Дарёной и двумя сыновьями-погодками.

Дети всей гурьбой носились по двору. Крох верховодил этой ватагой. Малыш заметно округлился, а благодаря урокам старика Белоя уже бойко читал и считал, чем очень радовал родителей.

Приступов у Зимы в последнее время не случалось, но он всё равно продолжал исправно пить успокаивающие отвары, которые ему каждое утро заваривала Мирослава. Да и сама жизнь, лишённая постоянной угрозы, словно сняла с него невидимые оковы. Мужчина больше не хмурился без причины, чаще улыбался, а иногда, оставшись с женой наедине, даже шутил.

Уже округлившаяся в талии Лада — сияющая, разрумянившаяся, счастливая. Схватив Мирославу под руку, увела её в сторонку.

— Сестрица, у меня к тебе дело деликатное... Живот растёт, а кожа на нём будто трескается. Бабка говорит — рубцы останутся. Нет ли у тебя какой мази от этого?

Девушка закивала и тут же полезла в свои запасы.

— Найдётся, — улыбнулась она, доставая горшочек с густой мазью из миндального масла и воска. — Вот, держи. Скажи Первуше, чтоб каждый вечер наносил.

Самой последней на торжество подоспела Отрада, да не одна. С ней пришли две женщины: постарше, с властным, но добродушным лицом, и молоденькая девица с густо набелённым лицом, подведёнными углем до небывалой широты бровями и такими красными, капризно изогнутыми губами, что казалось, будто она только что обильно натёрла их свеклой.

Глава 87. Лучшая другиня

К этому времени в избе осталась только Мирослава. Зима с Крохом отлучились проведать Янтарку. Остальные гости, поздравив хозяйку и оставив подарки, уже ушли. Отрада представила девушке своих спутниц.

— Вот приятельница моя добрая, Голуба, — кивнула она на ту, что постарше. — А это золовка её, Бажена. Прослышала про твоё мастерство — пришла красоту наводить.

Бажена лишь повела плечом и, не поздоровавшись, прошествовала внутрь, оглядывая торговую избу с таким видом, будто делала хозяйке великое одолжение. Отрада закатила глаза и шепнула Мирославе:

— Ты уж прости, сестрица. Я её не шибко жалую — девка она с норовом. Но Голуба за неё просила. Не смогла я отказать.

Мирослава понимающе кивнула, затем повернулась к Бажене и улыбнулась так приветливо, словно перед ней была самая желанная гостья.

— Прошу, проходите, — провела она всю троицу в рабочий угол. — Сегодня у нас день открытия. Будете моей первой заказчицей. Воды или взвару выпить не желаете?

Бажена села на стул — массивный, с мягкой обивкой из тиснёной кожи, ещё одно творение Кривы по Мирославиным эскизам, — откинулась на спинку и заявила:

— Чего время тратить? Сразу и приступим. Токмо смотри, сделай меня красой несравненной. А то выйдет, что всё твоё мастерство — одна пустая похвальба.

Голуба, залившись краской стыда, одёрнула золовку:

— Бажена, что ты несёшь? Нельзя быть такой грубой!

Девица, ничуть не смутившись, возразила:

— А что я такого сказала? Ежели меня красят — должны стараться. А выйдет неказисто — значит, руки у мастерицы не из того места растут.

Мирослава мысленно поморщилась такому самомнению, но как профессионал сохранила спокойствие и принялась молча извлекать из ящичка стола свои инструменты: кисти, коробочки с пудрой, кремницы, тени, краски для губ всевозможных цветов.

В один миг растеряв весь свой грозный вид, Бажена с любопытством принялась разглядывать невиданные до сей поры предметы. Мирослава, воспользовавшись моментом, принесла таз с чистой водой.

— Сперва надо умыться, чтобы убрать предыдущую краску, — сказала она ровным голосом. — Будет немного больно. Потерпите.

Не дожидаясь ответа, она взяла в руки холстину и принялась за работу, но едва коснулась кожи, как Бажена взвизгнула и отшатнулась.

— Ты что творишь? Больно же! Убить меня хочешь?

— Если не можете терпеть, я нанесу краску поверх вашей, — спокойно ответила Мирослава. — Но если выйдет плохо — это будет уже не моя вина.

Бажена вспыхнула, хотела что-то возразить, но осознала: выхода нет. Ей и впрямь хотелось стать красивой. Поджав губы, она зажмурилась, молча позволяя Мирославе продолжить.

Та работала быстро и уверенно: умыла лицо хвойным мылом, нанесла крем — кожа сразу стала чище и нежнее. Затем взялась за брови: выщипала их ниткой, превратив из толстых чёрных гусениц в изящные дуги. Подвела глаза, визуально увеличив их в несколько раз. Смягчила резкие линии скул, зрительно сузила крупный нос, уменьшила толстые губы. Каждое движение было выверенным, каждое прикосновение — точным. Стоявшие в стороне Голуба и Отрада, затаив дыхание, наблюдали за процессом.

Когда Мирослава закончила и подала Бажене зеркало, девица долго всматривалась в отражение — сначала недоверчиво, затем вдруг взвизгнула, да так, что стоявшие рядом женщины испуганно вздрогнули.

— Это я такая краса небывалая?! — закричала Бажена, хватая Мирославу за руку и тряся её с такой силой, что та едва устояла на ногах. — Сестрица, ты истинная чудотворица! Я век тебя не забуду! Лучшей другиней моей будешь!

Голуба, глядя на преобразившуюся золовку, удивлённо покачала головой и тихо сказала Отраде:

— Что ж ты раньше-то молчала о такой мастерице?

Отрада усмехнулась и, довольная, что не ударила в грязь лицом перед приятельницей, пожала плечами:

— Так она на самой околице живет, а сейчас свою мастерскую в городе открыла. Можно хоть кажный день наведываться.

Услышав их перешёптывания, Бажена отложила зеркало и обратилась к Мирославе:

— Слушай, сестрица. Ты ведь не здешняя?

— С околицы, — ответила девушка, прибирая инструменты.

Бажена хмыкнула и оглядела избу другим взглядом — не как клиентка, а как человек, который умеет считать деньги.

— Место ты выбрала доброе, спору нет. Токмо много ли в такой глуши заработаешь? Сама же знаешь — сыта будешь, а запас не соберёшь. У моего отца обозы до Белоозера ходят, а оттуда до Стального града рукой подать. Лавки у него там, и не одна. Я девка с норовом, это верно, но глаза у меня на месте. Ежели руки у тебя золотые — чего им тут пропадать? Открыла бы дело в Стальном граде — серебро рекой потечёт…

Услышав это, Отрада поперхнулась воздухом, а Голуба едва не выронила горшочек с бальзамом.

Глава 88. Мое богатство

— Бажена, да в своём ли ты уме? — всплеснула руками Голуба. — Едва узнала человека, а уже в Стальной град её сманиваешь!

— А чего тянуть? — ничуть не смутившись, фыркнула девица. — Я ж дело предлагаю.

Она снова повернулась к Мирославе.

— Через две седмицы мой отец едет с обозом в Стальной град. Скажу ему, пусть возьмёт тебя с собой. Присмотришься на месте, ещё возвертаться не захочешь. Мне, конечно, выгода своя. Хочу краситься у лучшей мастерицы. А такие разве сидят в глуши? Ну? По рукам?

Голуба уставилась на Бажену так, будто видела её впервые. Отрада, мысленно охнув, покачала головой. И только Мирослава не выказала ни тени удивления. Закончив складывать инструменты, она мягко улыбнулась.

— Спасибо за щедрое предложение, но я откажусь.

В лавке повисла напряжённая тишина.

— Ты… отказываешься? — непонимающе уставилась на неё Бажена. — Да ты понимаешь, что я тебе предлагаю? Серебро! Славу! Нескончаемый поток заказчиц!

— Понимаю, — спокойно ответила Мирослава. — И благодарна тебе. Правда. Но я не хочу переезжать. Для меня это место совсем не глушь. Мне по душе здешняя жизнь. И того, что получаю, вполне хватает.

Девушка говорила чистую правду. Когда-то, в прошлой жизни, она жила в огромном городе. В том, где шум на улицах не затихает даже ночью, где каждый день — гонка. Надо успеть. Надо заработать. Надо быть первой, иначе сметут. Она крутилась как белка в колесе: клиенты, сроки, счета, бесконечная суета, в которой некогда поднять голову и посмотреть на небо. Ей казалось — это и есть жизнь. Настоящая. Взрослая. Та, к которой все стремятся. А потом судьба забросила её сюда...

Поначалу тишина давила. Медлительность раздражала. Каждое утро она просыпалась с мыслью: «Ну когда же начнётся настоящая жизнь?» А жизнь уже шла — просто была другой: тихой, спокойной.

Мирослава не сразу это поняла. Сначала просто перестала просыпаться с камнем в груди. Потом заметила, что ей больше не хочется никуда бежать. А однажды вечером, лежа с мужем в обнимку, вдруг осознала: вот оно. То, что она всегда искала.

По лицу Бажены было видно: девица её отказа не понимала. Но Мирослава не стала вдаваться в подробности, объясняя молодой девушке своё решение, лишь добавила:

— Когда захочешь — приходи. Я с радостью буду тебя красить.

Бажена долго смотрела на неё. Потом вдруг усмехнулась — и в этой усмешке было больше уважения, чем во всех её прежних словах.