Диана Маш – Как приручить злодея (страница 24)
Послышался скрип, шелест, за ними хлопок. Любопытство пересилило стыд, и я высунула из-под одеяла нос. На Ноксе, к моей великой радости, красовалась новенькая шелковая пижама. В руках он держал выуженное из недр старого шкафа, второе одеяло. Кровать прогнулась. Удобно устроившись на своей половине, он повернулся ко мне спиной.
Расстояние, вроде, приличное. Никакими поползновениями даже не пахнет. Можно успокоиться… Но я все равно ощущала исходящий от него жар. И метка на запястье покалывала.
Думала, с таким соседством, не то, что уснуть, глаз сомкнуть не смогу. Но провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.
Глава 24. Сбежавший обед
Ночь выдалась… беспокойной. По крайней мере, первая ее половина. Все происходило в полусне, но я точно помнила, что не находила себе место. Сны снились… всякие. То меня обжигало ослепительное пламя, подкрадывающееся все ближе и ближе, то жуткий холод пробирал до самых костей.
Так продолжалось довольно долго, пока меня не прижало к твердому, как скала телу и с ног до головы не укутало успокаивающим теплом. Над макушкой раздался раздраженный шепот:
– Проклятая карга… в орочью задницу… смрадные две недели.
Не знаю, было ли это на самом деле, или мне приснилось. Разомлев в комфорте, сознание уплыло в мягкую тьму.
В следующий раз, когда я открыла глаза, в лицо били яркие солнечные лучи. Судя по маятнику на стене, чьи стрелки уползли далеко вперед – уже позднее утро. Почему меня не разбудили?
Нокса в спальне не оказалось. Пошевелившись, я поняла, что успела перекатиться со своей половины кровати, на его и прижимаю к груди измятую подушку. Не свою.
Вздрогнув, я отбросила ее, будто упавшее с потолка насекомое, и рывком села. Облизала пересохшие от волнения губы. Огляделась по сторонам.
Никого. Только шлейф знакомых женских духов и новое платье, свисавшее со спинки тяжелого стула. Не такое нарядное, как вчера. Довольно простое, скромного покроя, коричневое, без изысков. Но красивое. С высокой талией и мягкой, будто воздушной тканью.
Оно так мне понравилось, что я еще долго крутилась у высокого зеркала, выбирая прическу, что идеально подошла бы к наряду. А когда остановилась на собранных в высокий хвост волосах, с выпущенными по бокам длинными прядями, в дверь тихонько постучали.
– Несса, ты проснулась? Нас ждут на примерку, - в проеме показалась светлая голова Клариссы, а вслед за ней и все тело. Красное платье явно предназначалось на выход. А в зеленых глазах плескалось нетерпение. – Ну, наконец-то. Я думала, от нетерпения умру.
– Доброе утро! Что-то произошло? – нахмурилась я.
– И это ты у меня спрашиваешь? Провела ночь с Кайноксом, в его покоях, и продолжаешь вести себя, как наивная девственница? – она шутливо пригрозила мне пальцем, прежде чем усесться на край кровати. – Знай, я жду подробностей и никуда не уйду!
– Это… – щеки обожгло стыдом. – Это не то, о чем ты думаешь. По моей комнате бегала крыса. Я не могла уснуть. Нокс почувствовал это и притащил сюда. Если хочешь знать, он и пальцем меня не коснулся…
– Ты уверенна? – удивленно захлопала она глазами. – В одной постели с такой красавицей и даже не попытаться ее поцеловать? На него не похоже. Я скорее бы поверила в конец света. Ты что-то недоговариваешь.
– Клянусь!
Змея прищурилась, прикусила нижнюю губу и склонила голову к правому плечу. Отошла на шаг и принялась изучать меня.
– Неужели у Нокси проблемы по этой части? – медленно протянула она, постукивая указательным пальцем по подбородку. – Надеюсь, за двести лет во льду он ничего там себе не отморозил.
Вспомнив продемонстрированное мне вчера во всей красе обнаженное мужское тело, я быстро тряхнула головой.
– Меня это не касается, – резко ответила, направляясь к выходу. – У нас с ним сугубо деловые отношения. А попробует распустить руки, я на него быстро управу найду.
Заметно поникнув, Кларисса поднялась и направилась следом.
– Ох уж эти сильные и независимые современные девицы. Боги послали тебе в мужья горячего красавца, а ты даже не проверила, что у него в штанах.
Я решила пропустить мимо ушей слова Клариссы. С одной стороны она, разумеется, права. Внешне Нокс – идеал мужчины. Пульс рядом с ним учащается. Сердце так и норовит выпрыгнуть из груди. Пройти мимо, не оглянувшись, невозможно. Но, с другой…
За те несколько дней что мы знакомы, он едва не придушил меня. И придушил бы, не появись на наших запястьях брачные метки. Убил двух… нет, трех человек. Постоянно угрожает, шантажирует, смеется надо мной. С какой стати я должна проявлять интерес к тому, что у него в штанах?
Так думала разумная моя часть.
А вот та, что отвечала за чувства и эмоции – она, в данный момент, контролировалась связывающими нас узами – от одного воспоминания о его прикосновениях плыла и млела. Сказывалось отсутствие опыта в общении с противоположным полом. Да, точно. Именно в этом все и дело. За всю свою недолгую жизнь я мало контактировала с мужчинами. А те, с кем все же сводила нас судьба, были либо чересчур старые, либо слишком молоды, либо не вызывали должного интереса.
Я просто попала под действие его чар. Надо лишь немного подождать. Как только метка исчезнет, все вернется на свои места.
– Не забудь заглянуть на кухню. Боргер приготовил ячневую кашу с медом. Позавтракаешь и поедем в ателье госпожи Боссе.
Мой желудок, в ответ на упоминание еды, тихо заурчал.
– Хорошо.
Придерживая рукой подол, я спускалась по лестнице. Кларисса держалась на пару ступеней позади, наверное, потому и не обратила внимание на мелькнувшую в углу тень и раздавшийся сразу за этим визг. Стоило мне застыть, она случайно толкнула меня в спину.
Пошатнувшись, я попыталась схватиться за перила, но не успела и полетела вниз. Благо расстояние было небольшим. Больно стукнувшись пятой точкой о каменный пол, я тихонько застонала. Но стон быстро сменился криком, когда мне на руки запрыгнула… кошка?
Нет, для кошки этот зверек было чересчур подвижным. Вместо шерсти – розовая кожа с жесткой щетинкой. Пятачок на пол-лица. Закладывающий уши визг… Душераздирающий и пронзительный.
– Несса, прости меня! – воскликнула Кларисса. – Ты не сильно ушиблась?
– Со мной все в порядке.
Она подбежала ближе и схватилась за голову.
– Забытые боги, а это еще кто? Боргер, что в замке делает свинья?
– Это не свинья, – поднялась я, прижимая к груди дрожащее от страха животное. – Это маленький поросенок.
– Ничего подобного. Это наш сбежавший обед, – раздался за спиной поскуливающий голос кобольда. Подойдя ближе, он поднял голову и протянул руки, намереваясь забрать животное, которое спрятало мордочку у меня под мышкой. – Верните его сейчас же, иначе хозяин…
В дверном проеме, что вел в коридор, застыла мужская фигура. Раздался подозрительно вкрадчивый голос:
– … сильно разозлиться.
Очень трудно выглядеть внушительно, когда ты весь взъерошен, как после длительного валяния в перьях. Но Ноксу и это было по силам. Пятый всадник погибели мира под именем «страх».
Его правая рука сжимала нож. Левая покоилась в кармане черных штанов, заправленных в блестящие кожаные сапоги. Нижняя губа капризно надута. Ноздри дрожат. Черные как смоль брови, терявшиеся в прядях светлых волос, чуть подергивались от едва сдерживаемого раздражения.
При виде него поросенок еще истошнее завизжал.
– Я могу приготовить фасолевый суп? – нерешительно предложила я, прижимая несчастное животное к груди. – Я читала, что мясо… вредит здоровью. Иногда полезно делать перерывы.
– Какого лысого орка? – нахмурился темный, подходя вплотную ко мне и нависая над нами со свином несокрушимой скалой. – А в жертву мне кого прикажешь принести? Тебя или фасолины?
Я отвернулась. Его горячее дыхание овевало мой левый висок. Смотреть магу прямо в лицо не самая лучшая идея, это могло плохо сказаться на моем сердечке. Оно и так рядом с ним заходилось.
– Жертву? – нахмурилась я. – Какую еще жертву? Зачем?
– Вам с Боргером больше не нужна помощь в уборке замка? – с преувеличенным вниманием изучая нож, проворковал Кайнокс. – Чтобы вызвать демонов-прислужников, мне нужно открыть портал. А как тебе известно, это невозможно… без жертв.
Громко ахнув, я попыталась отступить и подняла на него полные ужаса глаза.
– То есть, ты хотел использовать кровь этого поросенка, а то, что осталось…
– Зажарить, – кивнул кобольд.
Стоявшая неподалеку Кларисса, как-то подозрительно хмыкнула и отвела взгляд.
– Но это… это уму непостижимо!
– У тебя есть другие предложения? – возмущенно фыркнула темный.
– Да, есть, –твердо ответила я. – Съезди в город и найми людей.
– Людишек? – поморщился он так, будто я ему за раз ведро помоев съесть предложила. – Чтобы они бегали по замку и вынюхивали все мои секреты? Да я скорее в бездну провалюсь.
– Не знаю, как у вас в Сокрии, но в Норлинге, в любом городе или деревне очень много безработных, вынужденных просить милостыню на площадях. Накорми таких людей, дай им кров, крышу над головой, они всю жизнь будут ноги тебе целовать. И не обязательно нанимать много, достаточно трех-четырех человек. Боргер вполне сможет за всеми уследить. А если переживаешь за какие-то секреты, запри их в одной из комнат, вроде своего тайника, и поставь магические ловушки. Не мне же тебя учить?