Диана Кудинова – Миры (страница 7)

В это время старейшина вернулся в помещение.

–Мы с братом обсуждали особенности этих мест, – торопливо сказала Катя, вновь переходя на местный диалект. – Здесь так красиво.

Чужой язык всё-таки был чуть мелодичнее и мягче. Её удивляла эта новая способность говорить так легко с кем-то в другой стране.

Старец улыбнулся с пониманием.

–Спасибо, это приятно.

Катя почувствовала, что хочет спать, и сладко зевнула. Быть может, от непривычно свежего воздуха ребятам постоянно хотелось прилечь и закрыть глаза.

–Наверное, вы утомились сегодня, – заметил старейшина.

–Да, мы действительно, немного устали, – ответил Олег за неё.

Ребята вернулись в свой домик и разбрелись по комнатам.

«Странно, – шепнула она ему на последок. – Этот мир совсем другой, другая история, культура, но здесь столько похожего, даже простая гостеприимность, привычки… Правда?»

Они дремали пару часов, а потом появились силы. Хотелось разведать обстановку и попробовать снова нырнуть.

Катя и Олег пообщались с людьми, обошли поселение пару раз, вновь подходили к реке и старались войти в воду, поплавать. Но это было безрезультатно. Они не могли понять, как оказались здесь. Какая-то сила заставила их прийти сюда, в этот мир. Сколько бы раз они не ныряли – ничего не менялось, ребята просто выныривали обратно.

Стояла жара, и плавать в речке было очень приятно. Но Катя была подавлена. Иногда она повторяла потерянно: «Телефон, подруги, дискотеки, кофе… Неужели это всё пропало?! Не может быть».

Олег наоборот был вполне спокоен.

–Я волнуюсь за родителей. Но здесь довольно много любопытного, не так ли?

Ему хотелось узнать больше, повидать города здесь, научиться читать на местном языке. Разгадать загадки и тайны, стать частью этой незнакомой страны.

Сестра же пребывала в смятении.

–Иногда мне страшно нырять, – сказала она. – Я боюсь, что мы перенесёмся в какой-то страшный мир, непохожий на наш или этот. Куда-нибудь, где невозможно выжить.

Эта мысль посещала его, но парень старался не думать о плохом. Он просто верил, что они найдут путь к возвращению.

–Не поверишь, но мне здесь даже нравится, – сказал он. – Хотя, конечно, я тоже хочу домой.

–Было бы здорово вернуться, а потом при желании приезжать сюда на каникулы. Привозить друзей.

–Да.

Они рассмеялись, обсуждая возможные варианты. В этот день ребята почти не ссорились. Они поплавали ещё час, обсохли и пошли обратно.

–Я скоро выучу эту дорогу наизусть, – заныла Катя. Олег не стал ничего отвечать, хотя он думал о том же.

А потом ребята разделились. Олег пошёл к кузнецу, смотрел, как тот делает оружие и молотки. Его это очень интересовало, а Кате впервые за долгое время хотелось побыть одной.

Девочка посидела в своей комнате, бесцельно глядя в окно, потом выбралась наружу и бродила по улочкам, разглядывая всё вокруг. Порой дорогу ей перебегали незнакомые птицы с синими хвостами. Милые ослики и статные горделивые кони паслись вокруг. Дома были без острых углов с серыми черепичными крышами. Девочка всё ещё не могла привыкнуть к этому – необычный язык, храмы, люди…

Катя задумчиво подошла к дому старейшины и любовалась садом вокруг. Ей не хотелось никуда спешить. Пожалуй, это место ей нравилось больше всего – аккуратное, уютное и безопасное – так ей казалось, пока не случилось кое-что странное.

Девочка наклонилась к цветам, чтобы разглядеть их пышные лепестки, вдохнуть аромат.

А потом над её головой что-то свистнуло и вонзилось в стену – в деревянную табличку под окном. Катя вздрогнула и вскочила. Это произошло так внезапно и резко, что она почти не испугалась, лишь мурашки пробежали по коже.

В стене застряла самая настоящая стрела – с оперением и крепким древком. Алая лента, привязанная к ней, взметнулась во время полёта и плавно опала.

Девочка оглянулась и увидела всадницу на чёрном, как ночь, коне.

Незнакомая молодая женщина удерживала арбалет одной рукой и улыбалась бездушной улыбкой.

–Послание передано, – сказала она…

У неё было красивое лицо с обжигающе холодным взглядом и длинные темные волосы, немного трепетавшие на ветру. Катя ясно почувствовала, что здесь не безопасно, но не могла пошевелиться.

Мужчина лет пятидесяти подошёл поближе, воровато оглядываясь по сторонам.

–Дело сделано?

Он кутался в плащ, хотя было очень тепло.

–Старейшина всё поймёт, – протянула незнакомка. Она держалась уверенно и даже немного надменно.

–А если нет?

–Ну, что ж, – всадница пожала плечом и ответила очень спокойно. – Нам придётся выбрать другие методы. Это здание сгорит до тла. Или мы похитим его дочь, это тоже действенный способ вести переговоры.

Она даже не пыталась сделать голос тише или мягче. Катя словно оцепенела на несколько долгих мгновений, а потом осторожно выдохнула и шагнула в сторону.

–Постой, куда ты спешишь, солнышко? – сказала молодая женщина уже более ласковым тоном, обращаясь к девочке, лишь мельком взглянув на неё.

Незнакомка легко соскочила с лошади и присмотрелась к стреле, оценивая свою работу, как настоящий художник. Она прохладно улыбалась, поглаживая клинок на поясе.

Эта особа совсем не походила на местную селянку – другой взгляд, другие манеры. Оружие в руках. Её одежда была иной – без узоров и полос, но всё-таки чувствовалось, что это дорогая одежда. В зелёных глазах был огонь.

–Так-так, кто-то подслушивал меня и запомнил моё лицо.

Женщина подобралась чуть ближе. В ней было какое-то тёмное очарование.

Она показалась Кате хищником, который выглядит привлекательно и движется грациозно, плавно, но может тебя убить в любое мгновение. Одно неверное слово может стоить слишком дорого.

–Нет-нет, – Катя растерянно покачала головой. – Я не смотрю на Вас. И совсем не запомнила.

Хотя, конечно, она врала. Было сложно забыть эту особу, даже при всём желании.

Незнакомка наклонилась к ней и прошептала ей на ухо:

–Пусть это будет наш маленький секрет, договорились?

Почти заботливо провела рукой по её волосам. Катя растерянно кивнула. От гостьи пахло дикими цветами, немного ванилью и опасностью.

–Ты же не местная, правда? – сказала женщина и вдруг отшатнулась назад. Похоже, она заметила обувь. Или что-то выдало Катю в её голосе и лице.

–Ты мне напоминаешь кое-кого, – гостья отошла в сторону и немного переменилась в лице. – Ты из другого мира, не так ли? Пришла сюда из реки?

–Что? – Катя вздрогнула.

Незнакомка перестала холодно бездушно улыбаться, зато в ней проскользнуло настоящее любопытство, что-то живое.

–Ещё и крестик на шее, – задумчиво сказала она и вернулась к лошади.

Неужели это был единственный человек, который мог дать хоть какую-то зацепку? Любопытство победило всякий страх.

–Вы уже встречали таких, как я?

Продолжения разговора не последовало.

–Вполне возможно, – женщина ответила неопределённо. Хотя было понятно, что она знает больше, чем говорит.

Катя старалась отвести глаза, но не смогла. Всадница отрешенно улыбнулась своим мыслям и пустила коня во весь опор. Она держалась так легко и уверенно, словно выросла в седле. Её спутник заметно отстал.

Скоро подозрительные гости скрылись из виду. Девочке хотелось нагнать их и спросить о своём мире, но она словно оцепенела.

–Тебе так повезло, что тебя не тронули, – пожилая торговка подбежала сзади и запричитала. – Кто их знает этих бандитов!

–Я бы хотела ещё немного пообщаться с той женщиной, – ответила Катя и сама удивилась этой идее.