Диана Кудинова – Миры (страница 24)
Эндра попятилась, пока не стукнулась об косяк. Что-то пробормотала и вышла в дверь.
Ей оставалось только одно. Она не колебалась ни минуты…
Найти работу оказалось не простым делом. У Олега на это ушло пол дня. Ему говорили: «У нас нет работы для тебя, парень, но ты можешь обратиться к купцу, он живёт там дальше, на отшибе». Купец посоветовал ему поговорить с поваром, повар – с кем-то ещё. И, наконец, Олег оказался в кузне.
Было по-настоящему жарко, но парня даже захватывало всё, что происходило здесь. Мужчина по имени Карос рассказывал ему, как ковать мечи, как делать подковы, как орудовать мехами и многое другое. Профессия кузнеца считалась тяжёлой, но зато уважаемой и прибыльной. Такой человек никогда не оставался без заказов. Карос был высоким крупным мужчиной и производил грозное впечатление, но при этом оказался весьма простодушным разговорчивым малым.
В первый вечер Олегу даже не платили, только дали поесть, но он был рад и этому. А со второго дня появилось скромное жалование, что было очень кстати. Обычно учеников брали на несколько лет, но иногда принимались и временные работники. Олег выбивался из сил и порой возникало желание всё бросить, но гордость и страх безденежья не давали ему сдаться так просто. Впрочем, в работе было что-то завораживающее, успокаивающее. Парень входил в определённый ритм, и это напоминало медитацию. Страхи и проблемы растворялись в воздухе, тело двигалось само, а в душе наступала ясность и чистота. Это походило на служение в храме…
В конце долгого изнурительного дня он почувствовал настоящую гордость, ведь он смог чему-то научиться и даже зарабатывать на хлеб и ночлег.
Потом выпало свободное утро. Олег долго отсыпался, гулял по городу, ему даже удалось пообщаться с учёными, которых было здесь несколько. Но они ни чем не могли ему помочь. Без Кати и Эндры было скучно. Он старался не падать духом. И даже познакомился с девушкой, она собирала цветы на продажу.
Он обсуждал с ней растения, путешествия (но не вдавался в подробности), расспрашивал её обо всём. Она что-то рассказывала и звонко смеялась. Девушка ему нравилась, и от этого становилось грустно. Олег понимал, что придётся уйти из этого города. Ведь его цель – вернуться домой.
«А что если мы не должны туда возвращаться?» – мелькнуло в его голове. Он понял, что в этом мире чувствует себя свободнее. Но эти мысли были слишком опасны, они призывали сдаться…
Олег и та девушка встретились на следующий день и весь вечер любовались звёздами, слушали ветер… Местные верили, что духи повсюду, они внутри всего – живого и не живого. Его новая знакомая улыбалась деревьям как старым друзьям и благодарила озеро за чистую воду. Ему было важно увидеть мир её глазами, лучше понять и осмыслить.
Олег хотел спросить у неё номер телефона, но вовремя осекся. Эта часть узора закончилась. Они расстались, и парень понял, что больше не увидит её, не сможет поговорить и скромно шутить про звёзды. Не услышит её голос. Вряд ли он останется в этом городе, а она никуда не планировала уезжать. Надо было двигаться дальше. Но он был благодарен за это мимолётное знакомство. И в этой краткости было особое очарование.
Утром Катя решила, что завтра же утром поедет на поиски брата, но сейчас можно было ещё немного отдохнуть здесь, собрать вещи, попрощаться. Не хотелось ехать куда-то вечером, особенно после того, что случилось недавно. Она всё ещё немного колебалась и боялась ловушки.
Днём она была на кухне и училась готовить. Хозяйка дома показывала ей, как месить тесто, как смешивать специи. Как готовить разные напитки. Это была приятная полная женщина лет пятидесяти, хотя возраст было очень трудно определить по людям в этой стране. Она всегда одевалась в тёмно-синее. У неё были мягкие руки, добрые глаза и красивая коса, доходившая до пояса.
Катя всегда считала, что ненавидит домашнее хозяйство и всё, что с этим связано, но сейчас ей было очень интересно. В воздухе стоял пряный аромат. Она закрыла глаза и вспомнила о маме. Как бы она хотела, чтобы именно мама была сейчас рядом с ней. Чтобы она показывала, что надо делать. Она ведь так вкусно готовит… Мама столько раз хотела научить её чему-то полезному, а девочка ныла и придумывала множество причин, чтобы можно было ничего не делать. Слёзы подступали к горлу, но Катя смогла вовремя остановиться. Она теперь взрослый человек и должна научиться контролировать свои чувства. Катя добавила в тесто ещё немного молока и специй. Эта светлая масса приятно скользила по пальцам. Хозяйка хвалила её и рассказывала разные истории.
А потом в коридоре раздались шаги. Катя моментально узнала их.
–Чёрт! – прошептала она испуганно. Дверь распахнулась.
–А вот ты где! – в тишине комнаты послышался мелодичный голос Эндры.
Катя обернулась и растерянно посмотрела на женщину. Та медленно приближалась с клинком в руках.
–Зачем ты вернулась? – прошептала девочка.
–Мои планы немного изменились.
Затем Эндра повернулась к хозяйке и приказала:
–А ты проваливай.
Женщина побледнела и выскользнула в дверь.
–Зачем я тебе? – стала ныть Катя и попятилась. – Какая от меня может быть польза? Ну, кому я нужна?
–Возможно, позже ты поймёшь, зачем я это делаю. Хотя вряд ли.
Она приблизилась к Кате, и её длинный боевой нож прижался к шее девочки.
–Отойди от меня, а не то я закричу, – решительно заговорила Катя. – Тут много солдат!
–Можешь кричать, сколько хочешь. Но лучше не делать резких движений.
На губах у Эндры играла лёгкая улыбка, но Катя заглянула в глаза этой женщины и испугалась. Они были такими холодными, отрешёнными. Казалось, в них не было жизни. Что-то в ней изменилось. И это пугало даже больше, чем клинок, который она крепко сжимала в руке.
–Выйдем на улицу, – сказала Эндра.
–Зачем? – Катя решила атаковать вопросами. – Кстати, расскажи мне о брате. Пожалуйста. Это правда то, что ты говорила о нём?
–Да.
–А далеко ли тот город? Где он находится?
Девочка тянула время. Она знала, что, скорее всего, хозяйка поспешила за подмогой. Эндра тоже это знала.
–Хватит болтать! Идём!
Катя неохотно подчинилась. Она старалась идти медленно. Впрочем, Эндра не сильно её подгоняла. Она тоже медлила, словно ждала чего-то. И тут Катю осенило: "Я ей не нужна. Ей нужен Фейн. Очень интересно зачем?" Катя почти уже не испытывала страх, она чувствовала, что её не убьют и даже не поранят. Но сердце всё ещё колотилось, как сумасшедшее. Через пару минут они оказались во дворе. А ещё через минуту появился Фейн.
–Отпусти девочку! – рявкнул он. Похоже, хозяйка дома и правда позвала его. Он уже держал оружие в руках, а его лицо стало белым от злости. Ещё пара человек было поблизости.
Ситуация повторялась, но всё было по-другому. Теперь Эндра явно не собиралась бежать. Катя не понимала её.
–А что если я не хочу её отпускать?
Девочка чуть не заплакала, но в то же время она понимала, что это просто слова, некая игра. Она чувствовала, что эта угроза была не настоящая.
–Отойди от неё!
Эндра наклонилась к Кате и прошептала несколько слов.
–Когда всё закончится, найди своего брата. Он там, где я сказала…
Она отшвырнула девочку в сторону и повернулась к Фейну.
Пару мгновений эти двое замерлии, глядя друг другу в глаза, а потом схлестнулись, как две волны. Катя вскрикнула и отвернулась.
Последовала череда выпадов и ударов. Зазвенел металл, оба неплохо умели владеть оружием.
Эндра нападала стремительно, но он успевал отражать её атаки. А сам он не спешил наносить удары, пытался обезоружить её. Их дыхание участилось, они осторожно кружили рядом.
И Катя поймала себя на мысли, что почти любуется схваткой. Это было немножко похоже на танец.
Эти двое не планировали убивать друг друга, словно тянули время.
В какой-то момент Фейн сбил её с ног и выбил оружие из её пальцев, резко замахнулся. Время будто остановилось в это мгновение. Эндра закрыла глаза, а на её губах заиграла спокойная, почти мечтательная улыбка. Женщина казалась такой отрешённой, словно смерть была долгожданным подарком.
Его рука застыла в воздухе. А потом он коснулся клинком её шеи, Эндра всё ещё улыбалась.
–Сделай это. Чего же ты ждёшь? Один удар и всё, – спокойно сказала она и добавила зловеще. – Увидимся в аду…
Несколько мгновений было очень тихо.
–Так вот зачем ты пришла? – спросил он. Женщина не ответила.
Катя наблюдала за этим с ужасом, она поняла, что вот уже минуту совсем не дышит, сердце глухо билось в груди. Она осторожно приблизилась.
–О чём вы? – не выдержала девочка.
–Ты такая же любопытная, как твой брат, – усмехнулась Эндра и отвернулась.
Фейн всё ещё сжимал клинок и только сейчас взглянул на Катю.
–Она пришла сюда умирать, – сказал он. – Как животное.
–Как это? Эндра ведь не могла…
Катя посмотрела на женщину, столкнулась с ней взглядом и осеклась. Такой боли во взгляде она не видела никогда.
Эндра сидела на земле, она больше не улыбалась. Фейн медленно шёл по кругу и держал меч перед собой.
–С ней что-то случилось, – сказал он. – Видишь ли, Катя, гордость не позволяет таким людям что-то сделать с собой или просто сдаться. И тогда они ищут смерти.
–Не отдавай меня властям, – сказала Эндра тихо. – Я не хочу, чтоб из моей смерти сделали представление для ленивых крестьян. Сделай это сам. Просто покончим с этим.