Диана Эванс – Спой мне, девочка (страница 17)
— Где её изнасиловал сын Раймонда. Да. А после она погибла в пожаре— Его голос был спокоен. Слишком. — Официально — несчастный случай. Но я видел её тело.
Его пальцы сжались в кулаки.
— Я бросил всё. На пять лет. Пока не узнал, что Раймонд финансирует "Гнездо".
Ава молча взяла его руку. Шрамы на костяшках — не от драк. От струн, порванных в ярости.
— Ты вернулся для неё.
— И нашёл тебя.
Тишина.
Где-то за окном пролетела птица, бросив тень на их сплетённые пальцы.
Юрист Дэниела оказался живучим, как таракан.
— Без тела брак можно аннулировать только через семь лет, — мужчина в дорогом костюме щёлкнул авторучкой. — Но есть… альтернатива.
Он положил на стол конверт.
— Подпись господина Фелпса на документах о разделе имущества. Датирована… вчера.
Ава почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Это подделка.
— Это выход. — Юрист улыбнулся. — Если, конечно, вы не хотите ждать, пока настоящий Дэниел объявится.
Джейк резко встал, но Ава опередила его:
— Мы подумаем.
На улице она разорвала конверт в клочья.
— Он жив.
— И мы найдём его первыми, — Джейк поймал летящий клочок бумаги. — Но сначала… Мы начнем готовиться к грандиозному концерту Авы Стерлинг. Ты вновь засияешь.
— У меня одно условие, — Ава приблизилась к Джеку и пристально посмотрела на него. Если только ты станешь моим продюсером.
Глава 16
Сцена пахла старым деревом и пылью. Ава провела пальцами по клавишам рояля — инструмент был старый, расстроенный, идеальный для того, что она задумала.
— Ты уверена? — Джейк стоял в тени кулис, его лицо скрывал капюшон.
— Он любил мои концерты, — Ава ударила по клавишам, диссонансным аккордом. — Если Дэниел жив, он придет.
Зал был пуст. Вернее, почти пуст. В последнем ряду сидел Рик, скрестив руки. На балконе — три силуэта в темных очках. Возможно, люди Раймонда. Возможно, кого-то еще.
Ава прижала губы к микрофону:
— Эту песню я написала для одного мертвеца. Но, кажется, он забыл умереть.
Ее голос разлился по залу, как чернильное пятно:
В темноте что-то шевельнулось.
Джейк напрягся, его рука потянулась к ножу за поясом. Ава видела это краем глаза, но продолжала. Ее пальцы рвали струны гитары, как когда-то рвали простыни в его пентхаусе.
Второй куплет начался с визга усилителей:
Тень отделилась от стены.
Высокий мужчина в черном пальто. Шаг. Еще шаг.
Ава улыбнулась и резко сменила ритм. Это был сигнал.
Огни вспыхнули одновременно:
— Кингсли! — Джейк вырвался из темноты, нож сверкнул.
Человек в пальто резко обернулся — и это был не Дэниел.
Молодое лицо. Пустые глаза.
— Лора-7, — прошептала Ава, узнавая голос из телефона.
Клон бросился к ней, но Джейк был быстрее.
Борьба. Визг струн.
И тишина.
Лора-7 умирала красиво.
— Он… ждет вас… в опере, — ее губы истекали розовой пеной. — Ваш муж… такой… романтик.
Ава сжала ее руку:
— Почему ты позвонила?
— Потому что… — клон закашлялся, — …я тоже… любила твои песни.
Смерть пришла на последнем аккорде.
Туманное утро застало их на заброшенном кладбище промышленных отходов.
— Здесь, — Джейк пнул ржавую дверь грузовика. — Бетонный колодец. Глубина — сорок метров.
Ава сжала в руках гитару, будто ища опору.
— Она ведь не совсем человек, да?
— Не совсем.
Тело Лоры-7 завернули в брезент и сбросили в темноту. Звук падения так и не донесся.
Утреннее солнце играло на поверхности реки, разбиваясь на тысячи сверкающих осколков. Кафе "У старого моста" пряталось в тени вековых платанов, его выцветшая вывеска едва заметно покачивалась на легком ветру. Ава сидела у крайнего столика, пальцы нервно обвились вокруг фарфоровой чашки, в которой оставалась лишь гуща на дне.
Кофе здесь действительно был удивительно хорош — крепкий, с нотками миндаля и едва уловимой горчинкой, как послевкусие от их последних приключений. Она сделала еще один глоток, хотя напиток уже остыл, и провела пальцем по трещинке на ручке чашки — маленький изъян на идеальной белизне фарфора.