Диана Чемберлен – Ради тебя (страница 19)
Пребывание там, где Софи совсем недавно играла и смеялась, было и жутким, и в то же время замечательным, — у Жаннин было какое-то, можно сказать, внутреннее ощущение присутствия дочери.
— Ты чувствуешь ее здесь? — спросила она Джо немного нерешительно, поскольку знала, что вопрос будет звучать нелепо для него. — Я имею в виду, ты чувствуешь, что она была здесь всего лишь день назад? Как будто тут по-прежнему в воздухе витает дух Софи.
Он посмотрел на нее как-то странно.
— Нет, не совсем, — признался он.
— Вожатая права в том, что Софи в безопасности, — сказала Жаннин.
— Я надеюсь. — Джо указал на тропинку, ведущую к стоянке.
— Нет, я имею в виду, я знаю, что она права. — Это ощущение было таким сильным, что она улыбалась. — Она жива, Джо, я чувствую это.
— Я полагаю, лучше всего сейчас быть настроенным оптимистично, — сказал Джо, и было очевидно, что он совершенно не понимает ее чувств.
Лукас бы понял. Лукас точно бы знал, что она имеет в виду.
Вернувшись в машину, они изучили карту, пытаясь вычислить все маршруты, по которым Элисон могла бы поехать обратно в Вену. Они разработали систему: как только они оказываются на возможном маршруте, они всматриваются в лес настолько, насколько позволяет их зрение, а также останавливаются у каждого магазина или закусочной, которые им встречаются. Затем они возвращаются и проделывают то же самое на другом маршруте. Двое людей — одна официантка и покупатель, которая случайно услышала их вопрос во время одной из остановок, — сказали им, что тем утром слышали о пропавших девочках по радио. Это ободряло. По крайней мере, об этом уже слышали. Но продвижение вперед было медленным, что приводило в уныние.
Это делать было бы легче с воздуха, подумала Жаннин, возвращаясь к машине во время очередной бесполезной остановки у маленького ресторанчика. Она не смогла бы опрашивать людей с вертолета, но она могла бы охватить больше территории за меньший промежуток времени, а также смогла бы лучше рассмотреть все в стороне от большой дороги.
Они ехали по узкой дороге. Вероятность того, что Элисон выбрала именно этот маршрут, была очень мала, и вдруг они очутились у развилки. Жаннин остановила машину, даже не съехав на обочину, поскольку никто больше, казалось, не мог захотеть воспользоваться этой дорогой.
— Давай взглянем на карту, — сказала она. — Я не знаю, куда ехать.
Джо наклонился и выключил мотор, но не сделал ни движения, чтобы посмотреть на карту, которая лежала у него на коленях. Вместо этого он закрыл глаза и положил голову на подголовник.
— Боже, — произнес он, не открывая глаз. — Кто, черт побери, знает, каким путем она поехала? У меня ощущение, будто мы отдаляемся от них с каждым поворотом, который делаем.
Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.
— Мы не можем сдаваться, — сказала она, хотя, конечно, разделяла его разочарование. — Мы просто не можем сидеть дома сложа руки.
«Ничего не может быть хуже этого, — подумала она. — Ничего». Знать, что что-то ужасное, возможно, случилось с ее ребенком, и тем не менее не иметь ни малейшего понятия, как помочь ей или хотя бы найти ее. Или каким путем поехать. Немного беспомощной паники Джо просочилось в нее, но она стряхнула ее с себя. Если она ей поддастся, то потеряет способность действовать. Четко мыслить. А это их никуда не приведет.
— Ты знаешь, о чем я думала? — заговорила она.
Он долго не отрывал голову от подголовника, прежде чем посмотрел на нее.
— О чем?
— Что это было бы гораздо легче делать в вертолете. Мы не смогли бы говорить с людьми, но мы, по крайней мере, смогли бы отчетливо видеть все дороги и окрестности.
Он какое-то время молчал, все еще пристально глядя на нее.
— Ты говоришь о том, чтобы самой управлять им? — спросил он наконец.
— Да.
— Когда ты последний раз летала?
— Когда ушла из компании «Омега-Флайт». Три года назад.
Она не сказала:
— Я уверена, что смогу взять один из вертолетов.
— Если ты полетишь, я не смогу быть с тобой, — тихо сказал Джо.
Как она могла забыть о его паническом страхе летать.
— До сих пор, Джо? — мягко спросила она.
— До сих пор и навсегда, — сказал он. — Я даже не хочу больше с этим бороться. В прошлом году я должен был ехать в Калифорнию по делам, и я поехал поездом. Три дня туда и три дня обратно.
— Мне жаль.
Больно было видеть столько страха в таком крепком парне. Сколько она его знала, Джо с трудом мог смотреть на самолет, проплывающий по небу, не говоря уже о том, чтобы лететь в нем. Авиакатастрофа, забравшая жизнь его отца, оставила шрамы, которые никогда не исчезнут.
— Пауле тоже надо было ехать на конференцию, — сказал он, — и она поехала поездом со мной, так что это было не так уж ужасно.
— Это было мило с ее стороны.
Она не была удивлена. Она думала, что Паула сделает все что угодно ради Джо.
— Могу я спросить тебя кое о чем? — спросила она.
— Конечно.
— Вы с Паулой…
— Просто друзья, — улыбнулся он. — Я думал, ты знаешь это.
За последние три года она видела Паулу и Джо вместе множество раз, в основном у постели Софи или дома у Джо, когда она приезжала туда, чтобы забрать Софи после очередного визита. Она видела, как Паула смотрит на Джо пристальным взглядом, полным восхищения и страстного желания. Почему одной женщине так легко удавалось прочитать этот взгляд в другой женщине, а мужчины оставались слепы?
— Но ты ездил с ней во Флориду после того, как умерла ее мать, — сказала она.
— В тот момент она очень нуждалась в друге.
— Но… — колебалась она, а потом выпалила: — Я всегда думала, что она именно та женщина, с которой у тебя тогда был роман.
Он выглядел искренне удивленным.
— Ты шутишь. Я понятия не имел, что ты так думаешь, — покачал он головой, слегка улыбнувшись. — Нет, это была не Паула. Это была временно работающая у нас девушка, и это, в общем-то, был не роман. Я… переспал с ней всего один раз.
Он, казалось, чувствовал себя неловко, произнося эти слова при ней.
— Я совершил тогда ошибку, Жаннин, и хотел бы, чтобы этого никогда не было.
— А я все время думала, что это Паула, — сказала она.
— Паула никогда не поступила бы так с другой женщиной. Муж обманывал ее, поэтому она от него ушла.
— Получается, у нас с Паулой есть что-то общее.
Она тут же пожалела о своих словах. Они так хорошо беседовали, а она только что применила запрещенный прием. Но Джо, кажется, не был смущен.
— Да, у вас есть, — произнес он. — Если бы ты мне сказала, что думаешь, будто это была Паула, я избавил бы тебя от… Я не знаю, ты, должно быть, чувствовала себя неловко рядом с ней?
— Да, сначала так и было, — ответила она. — Но это было уже давно. Ну, если не Паула, тогда… есть кто-нибудь еще?
— Ты имеешь в виду, есть ли у меня девушка сейчас?
Он опять улыбнулся, на этот раз печально:
— Бог тому свидетель, я пытался. Я встречался с несколькими женщинами. Все они говорят.
Он покачал головой.
— Все они говорят что? — подгоняла она его.
— Трудно об этом говорить.
— О чем?
— Все они говорят, что я все еще люблю тебя.
Эти слова Жаннин ожидала услышать меньше всего.