Диана Адамова – Вкус (страница 5)

«У меня еще полсмены впереди. Нужно выдержать», — убеждала себя Киль, прижимаясь затылком к прохладной стене. Веки закрылись, погружая в ненавистную тьму.

Справившись с тошнотой спустя несколько долгих минут, девушка написала ответ торговцу, договариваясь о встрече на следующий день. Совершить сегодня две поездки ей было уже не по силам — сперва ей все-таки придется съездить и подписать документы, как он нее требовалось во втором письме.

Стоило Киль после непростого и насыщенного на события дня оказаться в боксе и лечь на кровать, как она уснула.

До выезда в Лутен оставалось всего несколько дней.

На следующей день после рабочей смены Киль выпила таблетку обезболивающего и поехала по координатам, которые полчаса назад ей скинул торговец. Точки продаж подпольных товаров заранее не раскрывались. И, к удивлению девушки, нужный адрес располагался практически в центре мегаполиса, напротив Департамента сельского хозяйства.

«Хочешь спрятать — положи это на виду», — усмехнулась Киль, выходя из вагона монорельса.

В торговом центре шумела толпа, отовсюду доносилась какофония зазывающих песен и рекламных роликов. Киль шла мимо центров развлечений, на вывесках которых были изображены подземные лабиринты, населенные монстрами, безжизненные острова, звездные вселенные и космический флот, сотни персонажей из популярных игр, одним из которых мог стать за небольшую плату любой желающий.

На миг через всю эту какофонию в толпе ей послышалось собственное имя, что кто-то зовет ее. Преследователь, бывший парень Банденс, от навязчивости которого ее тошнило. Киль бросилась к лифту, толпа позволила ей затеряться.

Этажом выше находились павильоны с продпайками на любой… цвет. О вкусе речи не было. Большинство предпочитало пить безвкусные пайки, без синтетических добавок. Истощенная почва, недостаток солнечного света и другие факторы сыграли злую шутку. Даже мясо, ставшее горьким, теперь было деликатесом.

Поплутав среди магазинов, Киль нашла нужный павильон и стала пробираться к нему через многочисленных покупателей.

«Что может быть проще? Тут такой трафик, что никто не обратит внимания». Оглянулась, что за ней никто не следит, и вошла внутрь.

К кассовым терминалам стояли очереди. Киль обошла их, проходя вглубь в поисках продавца, а заприметив его, поторопилась.

— Хэй… для меня здесь посылка. — Она волновалась, все ли правильно делает и будет ли правильно понята. Перекатываясь с пятки на носок, сунула руки в карманы анорака.

Не поднимая головы, продавец покосился на стоящих рядом людей.

— Тут у всех посылки. Код доступа есть? — тихо спросил он.

У нее был спецзаказ, запрещенный. Она протянула ему руку с коммуникатором, показывая код, который получила вместе с адресом. Мужчина кивнул и указал глазами на дверь слева от них.

Глава 8

— Идем.

Торговец встряхнул гривой из сотен тонких косичек и пошел вперед. Улыбаясь и глядя на необычную прическу невысокого мужчины, Киль не отставала.

Темный узкий коридор за дверью вел их вокруг павильона. Вскоре она оказались в небольшом помещении с другой стороны.

Взгляд Киль заметался. На стеллажах лежали самые разные предметы. Комната вмещала не так уж много, но всего этого уже нельзя было встретить нигде, кроме как в подполье у старьевщиков. Киль медленно шагала вдоль шкафов и разглядывала раритеты: небольшая деревянная статуэтка, десяток флеш-накопителей, стопка полотенец, в составе которых наверняка был натуральный хлопок… Киль останавливалась, рассматривая каждый предмет, пальцы тянулись потрогать, но она не позволяла себе, боясь что-либо повредить. Когда дошла до конца, на самой последней полке увидела книги. Их было всего три, со старыми потертыми корешками.

— Настоящие бумажные книги… — с придыханием прошептала она.

В этот момент мужчина положил на маленький стол в центре продолговатый черный сверток:

— Ваш заказ.

Киль вскрыла упаковку и извлекла спальный мешок. Старый, потертый, в двух местах надорванный. Подергала молнию — со второй попытки она поддалась. Она не знала в каком состоянии дом, и это было малое, что она могла с собой взять. Киль упаковала мешок обратно и с помощью коммуникатора оплатила товар. Торговец написал кому-то сообщение.

— Нужно подождать подтверждения.

Киль кивнула и снова прошла в угол. Ее любопытный взгляд скользил по корешкам книг не меньше минуты, прежде чем она осмелилась спросить.

— Я могу их… посмотреть? — нервничая и боясь отказа, попросила она.

Торговец махнул рукой, разрешая. Сам взял их с полки и положил на стол. Киль присела на край стула и, затаив дыхание, взяла из стопки верхнюю — историческую, рассказывающую о Первой Тридцатилетней войне Союза. Обложка изображала миг перед катастрофой: железные птицы кружили в воздухе, а к земле стремилась бомба. Киль подвинула к себе следующую. Ею оказалась кулинарная, с рецептами. Девушка проверила год издания на обратной стороне — двести восемь лет назад. Тогда люди еще любили готовить. Киль отодвинула книгу и взяла последнюю. На обложке увядало растение. Работа автора Рейчел Карсон «Безмолвная весна».

Все книги лежали перед девушкой закрытыми. Киль не хотела их тревожить лишний раз своим касанием.

— Сколько они стоят? — спросила она.

Подняла быстрый взгляд на мужчину и тут же вернула его к книгам, словно боясь, что они исчезнут.

— Эти две — по четыре тысячи мри, эта, — он указал на книгу рецептов, — девять тысяч.

Киль аж присвистнула.

Книги не были запрещены, их существовало бесчисленное множество, но только в электронном виде. Бумажные перестали печатать около двухсот лет назад, а те, что были выпущены раньше, оставались в хранилищах под замком.

Или встречались у торговцев.

— Для кого они? Кто-то их заказал? — поинтересовалась Киль.

— Их недавно нашли, сюда привезли временно. Их еще даже не объявили. Хотите купить?..

Киль замотала головой.

— …Деньги пришли, — вскоре произнес мужчина.

Он протянул сверток девушке. Быстро сунув его в рюкзак, Киль кивнула, сообщая о готовности. Вышли они через другую дверь и оказались в соседнем павильоне.

Спустившись к платформе, Киль уставилась в окно и рассматривала Департамент сельского хозяйства.

«Девять тысяч мри! — Эта мысль не отпускала ее. — Это же весь мой доход за последние три года! Я могла бы не работать, растянуть эти деньги и прожить на них еще лет пять… Ну и зачем мне сейчас эти деньги?»

Абсолютно уверенная в своем решении, Киль развернулась. Подошла к уже знакомому павильону, чуть приподнялась на мысочках, высматривая невысокую темную макушку с косичками.

«Мирта была бы в бешенстве, если бы узнала!» — ехидно подумала Киль и активнее закрутила головой, спеша сделать то, что задумала.

Заметив мужчину, протиснулась к нему сквозь многочисленных покупателей. Торговец стоял спиной, она обошла его и остановилась перед ним, сунув руки в карманы. С ее губ не сходила самодовольная улыбка.

Слова не потребовались. Продавец сразу понял, за чем она вернулась. Ухмыльнулся и молча направился к уже знакомой двери.

— Какую? — спросил он, стоило им оказаться в тайном помещении.

— С рецептами, — выдохнула Киль.

Брови торговца взлетели на лоб. Он покачал головой и снял с полки книгу.

— На тот же счет? — уточнила она, запуская приложение для оплаты.

— Да.

— Деньги ушли.

Все время, что они ждали подтверждения транша, Киль размышляла, как ей перевезти эту ценную ношу домой. И когда мужчина подтвердил перевод, она снова достала черный сверток, раскрыла его и спрятала книгу внутрь спальника. Свернула его и убрала в рюкзак, будто ничего и не было.

Обычно торговцу было все равно, зачем люди покупают себе все эти старые вещи. Он всего лишь посредник. Но в этот раз товары, выбранные Киль, да и сама девушка вызвали его любопытство. Когда они шли по узкому коридору к выходу, мужчина не выдержал — подался чуть вперед и склонился к ее уху:

— Вы куда-то отправляетесь? Для чего вам спальный мешок? — шепнул он.

Хотя рядом никого не было и никто не мог их видеть, она продолжила соблюдать конспирацию, поэтому, не оборачиваясь, молча кивнула.

— В поход.

— Не в мертвые же земли вы собрались? — забеспокоился он.

— Нет, — замотала Киль головой. — В горы, — не сдержавшись, добавила она и скосила взгляд на мужчину, который уже поравнялся с ней.

Тряхнула головой, чтобы скрыть за волосами самодовольную улыбку. Но торговец, похоже, все равно успел ее увидеть.

— Удачи, — искренне пожелал он. — Приходите еще, как вернетесь.

Киль снова спустилась на платформу. Очень скоро приехал поезд. В вагоне она забилась в дальний угол ближе к окну. Села, опустила рюкзак на колени и обхватила его руками.

Пути монорельса огибали конусообразное здание Департамента сельского хозяйства на протяжении следующих трех станций. Киль неплохо знала этот район, и еще в Департаменте работала Мирта. Но они не виделись уже почти два года. Последний раз сестры встречались в крематории, когда прощались с последним их родственником — дедушкой Арвином. Но даже тогда сразу после церемонии Мирта смогла уделить сестре лишь две минуты и убежала на работу выполнять очередное поручение начальства.

Киль подняла голову и осмотрела здание сверху вниз. Входные двери постоянно открывались и закрывались, впуская и выпуская служащих.