Дейлор Смит – Точка Бифуркации #17. Финал (страница 33)

— У нас хотя бы есть разработки и опытные образцы! Не слышала, чтобы хоть кто-то из присутствующих смог похвастаться хотя бы этим!

И тут, откровенно говоря, Беннет была права. Нет, у Российской Империи, как раз таки разработки велись и поинтереснее, но во-первых, хвастаться этим сейчас я был точно не намерен, а во-вторых, работа была ещё на той стадии, когда решало исключительно время, а не деньги, а времени у нас вот именно что и не было, и в-третьих, все эти технологии были украдены у наших же врагов. Причём никаких разработок космического оружия среди них не было и в помине.

Что же касалось других стран, то европейцы сейчас ничего не имели и ничего из себя не представляли — всё, чего могли добиться учёные соседних с нами стран, либо было уничтожено во время случившейся катастрофы, либо передано нам, да американцам. Тут кто как подсуетился. Оставалась только Китайская Империя. Там наука развивалась, нисколько не отставая от Запада, но что-то я сильно сомневался, что нашим соседям удалось совершить такой уж сильный прорыв в военных технологиях, что это могло хоть как-то серьёзно угрожать зорканским дредноутам. Нет, нет и ещё раз нет.

— С вашего позволения, господа, — поднимаясь с места, произнёс я, и под всеобщим вниманием проследовал в сторону трибуны. Взобравшись на подиум и обойдя кафедру, одновременно с этим проигнорировав внимание буравящий меня герцогини, я неспешным взглядом оглядел членов нашего Ордена. — Хочу сэкономить вам время, уважаемые Хранители. Так уж получилось, что мне довелось уже не один раз бывать на территории вражеских земель и даже немного их исследовать, — эта фраза заставила замолчать даже тех людей, кто до сих пор явно не желал меня слушать. — Не имеет смысла сейчас посвящать вас в лишние подробности этих путешествий, я лишь скажу, что уровень развития технологий вступившей с нами в конфликт расы превосходит наш, вероятно, едва ли не на столетие. Они умнее, их почти в семь раз больше, чем нас, и они имеют опыт колонизации других планет, — отмечая скептические взгляды и ухмылки людей, я добавил: — Поверьте, информация достоверная. Собственно, наличие даже одного корабля, способного перемещаться между звёздными системами, уже говорит о многом. К чему всё это я?.. Никакой боевой лазер или другая «новая» технология не помогут спасти нашу планету в столкновении с ящерами. Не сейчас. Отставание слишком велико. Я абсолютно уверен, что в первую очередь мы можем полагаться только на магию! В этой силе наша цивилизация, по моему мнению, врага всё-таки превосходит. И это то, чем нам однозначно стоит воспользоваться!

Озвучивать и так всем ясную мысль, что не может даже идти речи чтобы вкладывать хоть какие-то, пусть даже самые мизерные средства в ВПК чужой страны, я не стал. Никто этого делать, слава мирозданию, и не собирался.

— Не могли бы вы, Ваша Светлость, озвучить нам подробности того, как вам удалось в прошлый раз уничтожить вражеский дредноут? — донёсся вопрос из зала. Повернув голову на звук, я тут же узнал в лице говорившего маркиза Чен Хао.

Надо же! А я думал, этот подвиг мне тут дружно забыли…

— Да, вполне. Подробностей, по понятным причинам, озвучить не могу, но в общих чертах ситуация обстояла так: мы с цесаревичем Романовым пробрались внутрь вражеского корабля и в одном из центральных его отсеков смогли разместить ядерную бомбу. Заряд был активирован, когда мы покинули корабль. Результат вам всем известен.

— Слишком уж… в общих чертах… — донеслось откуда-то сбоку, но мне было плевать. Жирно им будет знать какие-то подробности.

— Блестящая операция! — отозвался Хао. — У вас есть возможность её провернуть снова? Если нет, то что мешает?

— Хороший вопрос… — задумался я. — Естественно, мы будем пытаться операцию повторить. Но есть у меня сомнения, что во второй раз нам предоставят такую возможность. Собственно, будь я уверен, что проблем не возникнет, я бы не поднимал этот вопрос на совете сегодня.

Честнее, пожалуй, я не смог бы ответить даже самому себе. Ну почти. Я просто понимал, что у моего дара и демонов есть немало ограничений.

— Благодарю, за вашу самоотдачу и честность. Я уполномочен от лица своего императора заявить, что наша империя, службы и вооруженные силы в частности готовы оказать вам всецелую поддержку в планировании и осуществлении подобной операции.

Вслед за китайцем нечто подобное сообщили ещё и корейцы с японцами, которые неожиданно вдруг прониклись моей историей. Как оказалось, озвученное мной не было общеизвестным фактом — не во всём мире знали каким образом и благодаря какой стране был уничтожен бомбивший планету инопланетный корабль. Я даже не стал заморачиваться рассуждениями о том, как это возможно. Они что, думали, будто вражеский звездолёт сам собой улетел?

Правда, забегая наперёд, позже выяснилось, что в азиатском сегменте интернета были популярны несколько жрецов, которые демонстративно на камеры провели ряд ритуалов, финал которых и совпал с уничтожением дредноута. Народы восточной Азии, не считая Китайскую Империю, были полностью уверены, что спасение планеты случилось благодаря этим ритуалам. Глупость невероятная, но что есть…

Остальные предпочли промолчать и выслушать меня дальше, и я не заставил себя долго ждать:

— Я искренне рад, что наш Орден откликается желанием принести пользу миру. И от помощи уж точно не откажусь. В частности, меня интересуют маги с нестандартными умениями и талантами. Мне трудно представить как адепты традиционных стихий, со всем к ним уважением, могут чем-то помочь при текущих исходных данных.

— Нестандартными? — задумчиво уточнил китайский маркиз.

— Умение открывать порталы, либо как-то иначе преодолевать большие расстояния за короткий срок. Управление механизмами и электроникой… работа с щитами или тёмной материей — всё что угодно!

Некоторые Хранители, очевидно представители не самых развитых стран, в эту минуту выглядели как простецы. Их лица вытянулись в удивлении — одарённые совершенно не пытались следить за своими эмоциями. Собственно, из-за этого я и прекратил перечислять свои фантазии. Мир, конечно, у нас большой и есть всякое, но как бы в дурачки не записали…

— Вижу, время нашего собрания подходит к концу, — немного громче обычного продолжил я, привлекая внимание орденцев. — Напоследок, прежде чем покинуть зал, хотел бы всех предупредить, — на этих словах на главном экране вновь запустилась видеозапись, которая побольше моих слов притянула интерес собравшихся. — Здесь не очень безопасно. Беннет и её союзники вышли за рамки. Доверять этим людям проведение собраний, тем более на их территории — больше нельзя. Меня пытались отравить газом и убить прямо в этом здании, — махнув рукой на экран, говорил я. — И естественно, это моим врагам просто так с рук не сойдёт. Всем до встречи, господа.

Видеоряд шёл от первого, моего, лица, и начался с того, что я встал из-за стола в ресторане и попрощался с принцессой Виндзор. Выход из зала и всем известная дорога до лифта, хоть и казались неспешной прогулкой, но обрезаться намеренно нами не стали — чтобы ни у кого не возникло мыслей о том, что видео смонтировано. Далее была неудавшаяся попытка подняться пешком по лестнице, а после возврат в холл, кабина лифта и спуск вниз, во время которого я почти сразу же надел на лицо маску и поправил ремни рюкзака с дыхательным оборудованием — понимающие люди всё поймут, для остальных это выглядело просто невнятной суетой. Затем чёрный дым, пара вспышек артефактных гранат, и трупы ввалившихся внутрь мёртвых агентов. Их, правда, на нагрудной камере увидеть было нельзя. Ну и финал видеозаписи — это мой выход из кабины и встреча с отрядом спецназа. Далее запись обрывалась.

Да, я отлично понимал, что Беннет и те, кто стоял за ней, всё будут отрицать и наставить на том, что запись поддельная. И по правде говоря, возможность для склейки там действительно имелась — всё мой чёрный дым в лифте… Но плевать — идти с этим в суд я уж точно не собирался. Моей задачей было просто предупредить возможных союзников из числа орденцев об опасности, прилюдно дискредитировать своих оппонентов, ну и показать всем, что становиться моим врагом — плохая идея. Я сначала выживу. А потом отомщу. Последнее, кстати, ещё впереди.

К слову, меня так и подмывало под конец речи всадить нож в горло мерзкой стервы Клаудии Беннет, материализовавшись у неё за спиной, но всё же сдержался. Закреплять возможность беззаконно резать непонравившихся членов Ордена прямо во время собрания было крайне дурной идеей. Сквитаюсь ещё.

Глава 16

Покинул зал совета я без особых проблем. А вот чтобы выбраться из здания, пришлось всё же приложить некоторый труд. Демоны заранее нашли один из артефактов, прикрывающих многоэтажку от движения тёмных чар, и для того чтобы отсюда убраться, мне нужно было этот артефакт разрушить.

Оставив в некотором ступоре своих коллег по ордену в конференц-зале, я оказался в коридоре за дверью и следом в два счёта переместился в самый его конец.

— Свали, — сухо бросил, глянув на одного из возникших на моём пути охранников и, не обращая на него внимания, вытянул руку в сторону обычной, как казалось на вид, вазы.