Дейлор Смит – Точка Бифуркации #17. Финал (страница 12)

— У тебя неплохой дар. Говорят очень сильный, — уже разместившись в своём кресле, спокойно произнёс я, оглядывая собеседника. — Мы наводили о тебе справки. Лучший ученик академии, один из сильнейших воинов своего рода, боевой офицер, прошедший не одну серьёзную операцию. Что уж там… поговаривали, что ты вполне мог соперничать с братом за место главы рода. Но не стал. По собственной воле. Зато смог занять не менее, а для кого-то в Империи и намного более почётное место главы академии элитных воинов. Минзари. И, как принято считать в вашем обществе, вполне заслуженно.

Я говорил размеренно, давая ему время осознать серьёзность нашей подготовки, и, соответственно, намерений. Когда Кали перевела последнюю фразу, не дожидаясь от него какой-либо реакции, я продолжил, слегка наклонившись вперёд:

— Но несмотря на всё сказанное, со мной ты справиться почему-то не можешь. И это при том, что мои навыки вызывают у тебя смех. Скажи, ты купил эту должность? А вся имеющаяся в свободном доступе информация о тебе — не более чем профинансированная твоим родом пиар-компания? Или это действительно всё, на что ты способен?

Если быть честным, то сила и возможности этого ящера не вызывали у меня никаких сомнений. Но ему этого знать сейчас не нужно.

А ещё, кажется, я начинаю немного читать мимику лица зорканцев… Зелёная кожа собеседника прямо на моих глазах темнела, становясь немного синеватого оттенка. Можно сказать, что он едва ли не почернел взглядом, а и без того жёсткие черты лица ящера сейчас и вовсе приобрели крайне озлобленный вид: надбровные дуги заметно напряглись, а губы исказились в гневном оскале, обнажив дёсны.

Похоже, мои старания не прошли даром — я задел Кхарма за живое. По мозгам вмиг ударила ментальная волна, не менее мощная и болезненная, чем предыдущая. Как бы я ни старался, но выдерживать маску безмятежности, в моменты начала подобной атаки, было просто невозможно. А вот выдохнуть и спустя десяток секунд принять более-менее благопристойный вид — уже вполне реально.

В предупредительном жесте подняв руку, тем самым не позволяя Риксу шарахнуть шокером ящера, я растянул губы в улыбке.

— Ну попробуй ещё раз, если не понял с первого раза, — раскинув руки в разные стороны, произнёс я, мысленно же всеми силами противнику сопротивляясь, строя в голове прочный, воображаемый щит. Помогло слабо.

Внимая моему предупреждению, Рикс не стал бить током пленника, но жуткий треск всё же нарушил возникшую в помещении тишину. И это волей-неволей несколько остудило пыл зорканца. Ментальная атака внезапно прекратилась.

— Я Кхарм Вардана! Освободи меня, дай в руки меч, и я покажу тебе, чего я достоин! — прорычал зорканец, ненавистно меня при этом оглядев.

— И зачем мне это? — изогнул бровь я. — Я же тебе сказал — быструю смерть придётся ещё заслужить!

Тяжёлый случай. Мне приходилось отчаянно делать то, чего я делать не хотел. Обычно, когда враг нанёс тебе оскорбление, попытался убить или хотя бы просто являлся кровным врагом, всё было немного проще. Сегодня же, напротив сидел абсолютно ничего не сделавший мне разумный. Он не был причастен к убийству моих родных и уничтожению моего рода, не пытался устроить на меня покушений и более того, просто никоим образом раньше со мной не пересекался.

Наоборот, это мы пролезли в его обитель, выкрали из постели, связали и перетащили в свой мир, где теперь я вынужден наносить ему оскорбления и провоцировать. Единственная вина этого существа в том, что он житель другой планеты, хозяева которой хотели поработить, а теперь и вовсе уничтожить мой мир. Вступая на тропу войны против такой агрессии, мне приходится буквально идти через себя. Потому как то, что до сих пор происходило в подвале моего особняка — сущие мелочи, в сравнении с тем, какая судьба уготована бедному зорканцу, сидящему на стуле передо мной. Премерзкие чувства. Премерзкие. Но если это может помочь уберечь наши миры от глобальной войны на уничтожение, то я сделаю всё что нужно! Эта холодная и тяжёлая мысль была единственным, что успокаивало совесть.

— Что тебе от меня нужно? — наконец совладав со своим чувствами, несколько устало промолвил Кхарм, и в его голосе впервые проскользнула не злоба, а усталое недоумение.

— Информация. Ничего секретного, — тут же обозначил я, видя зарождающийся протест на его лице. Сжатые губы готовы были снова выплюнуть отказ. — Я бы хотел предотвратить войну между нашими мирами, Кхарм. Поверь, если мне это удастся, это спасёт великое множество жизней на вашей планете. Миллионы твоих соплеменников не погибнут в огне.

Ящер смотрел не мигая, и судя по его молчанию, предлагал мне продолжить свою мысль. Его взгляд стал пристальным и оценивающим. И я продолжил.

— Но для того, чтобы это сделать, мне нужно будет говорить с Висхарой на равных. С тем, что первый наследник, — уточнил я, параллельно отмечая, как лицо зорканца медленно искажается в знакомой гримасе.

— Гра-рга-рга-рга! — надменно и совершенно не сдерживаясь, рассмеялся собеседник, ненадолго прикрыв глаза. — На равных⁈ С Принцем Крови⁈ Гра-рга-рга-рга!

Его смех был коротким и резким, и казался мне сродни звукам гиены.

— Именно, — ничуть не оскорбляясь такой реакции, спокойно ответил я, сложив руки на груди.

— Гра-рга-рга-рга! — продолжил ржать ящер, но в какой-то момент резко успокоился, и смех сменился ледяной серьёзностью. — Ты, червь, с дикой планеты! Вздумал говорить на равных с первым наследником Великого Престола⁈ Случись ваша встреча — молись чтобы он тебя просто убил! А не вывернул мозги и отдал в ближайший дом для утех как необычную зверушку!

Он выпалил это с такой искренней убеждённостью, что по коже невольно пробежали мурашки.

— Что, прям настолько силён? — поинтересовался я, делая вид, что сомневаюсь. — Например, в сравнении с тобой?

На этот раз зорканец отреагировал сдержанно, хотя и было ясно, что вопрос для него показался совершенно дурацким.

— Все представители рода Висхара обладают особой силой, — после короткой паузы, холодным тоном принялся отвечать ящер. — Иначе бы как они могли на протяжении десятков циклов сохранять власть над такой огромной империей?

На этот раз промолчать решил я, давая возможность Кхарму продолжить свой рассказ.

— Род Висхара не один цикл постигает тайны пути возвышения! В их руках великие знания предков и последние разработки сильнейших умов Талаакса. Каждый из принцев крови с самого первого дня своего рождения получил целый штат обслуживающего персонала. Личные наставники, учителя, тренера и самое главное — отвечающие за их здоровье и развитие биотехники и биоманты. Уж не знаю какими микстурами кормят детей в их роду… — немного смутился ящер, отчего-то недовольно меня оглядев, — но каждый из них уже с самого детства намного сильнее любого одарённого сверстника. Я это знаю не понаслышке. Я учился с одним из принцев в одной группе…

Даже так… Любопытно!

На этих словах зорканец прижал язык и уставился перед собой, будто невольно погружаясь в старое воспоминание, взгляд его стал отсутствующим, а в глазах промелькнуло что-то похожее на старую, затаённую злость.

— Ну и не стоит забывать про генную инженерию, — продолжил Кхарм. — Они уже давно не просто зорканцы…

— Хм, тебя послушать, так Висхара едва ли не боги, — позволил себе я вольную улыбку, делая вид, что не очень верю словам собеседника.

— Окажешься с ним в одном помещении — тогда и позубоскалишь, — беззлобно бросил собеседник.

На некоторых фразах я замечал, что Кали делает довольно длинные паузы, очевидно в попытках подобрать наиболее уместные выражения и слова. Я же, со своей стороны, заранее предупредил бесовку, чтобы та переводила всё как есть, не пытаясь смягчать слова ящера в моментах его агрессии и гнева.

— Это уже случалось, Кхарм. И я не просто стоял рядом, а бился с наследным принцем. И как ты мог заметить, сижу тут перед тобой вполне себе живой и невредимый. Так что можешь быть уверен — никакие они не боги.

— Бился с принцем крови? — недоверчиво переспросил зорканец, оглядев меня совершенно по-иному, его глаза скользнули по моим рукам, плечам, лицу, будто в попытке заново переоценить.

Теперь был его черёд для недоверчивых взглядов.

— Ты, верно, уже в курсе, что Граз Висхара мёртв?

— Известно, что его дредноут уничтожен, — согласился Кхарм, выдерживая мой взгляд.

— Звездолёт запустил программу самоуничтожения, когда мой меч выпустил дух из принца, — кивнул я. — И знай, что кровь у него текла как у самого обычного зорканца.

Собеседник надолго замолчал, а я не спешил его вырывать из одолевших голову размышлений, давая время переварить информацию. Но спустя время он сам нарушил тишину.

— В это трудно поверить, но я допускаю. И всё же тебе стоит знать, что сравнивать младшего из принцев с их старшими братьями… особенно с первым наследником Великого Престола — это безумие. Впрочем, даже многие в совете не понимают какая мощь заключена в его теле.

— А ты понимаешь? — я задал вопрос, уже почти зная ответ.

— Более чем. Именно Грот и назначил меня на мою должность, — ответил Кхарм, но как мне показалось, чувством благодарности к принцу он отнюдь не пылал.

Глава 7

— Вы сами всё слышали, — произнёс я, поднимаясь по лестнице и покидая подвал.