Дейлор Смит – Точка Бифуркации #16 (страница 24)
— Да-да, приходите точно ко времени, без всяких там… — поторопился вставить слово Степан. — Потому что кроме здесь присутствующих мы позовём только лишь Святогора. Ну и Андрея с Соней ещё. Мы вроде как с ними тоже подружились. И, в общем-то, всё.
Адресовано это было скорее больше к Алине и Насте, так как вся остальная группа приглашённых, включая самих молодожёнов, проживала в одном доме.
— Тут все свои, поэтому позволь уточнить, друже, — нахмурился я, — а почему «маленький» праздник? Быть может… — тут я совсем смутился, не зная как оформить дальше свою мысль, но товарищ меня спас.
— Дело не в деньгах, Лёха, — качнул головой друг. — Просто мы сами хотим устроить спокойный камерный вечер без сотни малознакомых гостей. И, несмотря на новый социальный статус, такая возможность у нас пока ещё имеется.
«А у вас нет» — будто хотел добавить Степан, но вслух это произнесено не было. Что ж… а ведь он чертовски прав!
— В общем, переживать не надо. Никакой лишней скромности — таково наше общее с Машей желание.
— Ну что ж… тогда по стакану компота за эту прекрасную новость! — тут же поднял руку с напитком я, заметно успокоившись от слов друга.
Тост был воспринят на «ура», и на следующие полчаса нашего перерыва тема для разговора за нашим столом однозначно была предопределена. Правда, в какой-то момент меня отвлёк звук раздавшегося телефонного звонка, и из-за стола мне пришлось выйти.
— Алексей, приветствую!
— И тебе здравия, Твоя Светлость! — с улыбкой ответил я.
— Вечером надо будет увидеться. А пока озвучиваю новость: у нас в пятницу суд. На этот раз требуется твоё участие.
Эх, позвонил бы ты, Андрей, мне часа на три позже, было бы, конечно, куда лучше. Такой момент испортился…
Впрочем, чего испортился-то? Суд я ждал — мне буквально не терпелось посмотреть в рожи тех, кто был связан с этим жидким делом по мошенничеству с недвижимостью!
Глава 12
После летних каникул привыкать к раннему подъёму на занятия в университет, несмотря на мой и так не располагающий к лени и долгому утреннему сну график, мне пришлось нелегко. Впрочем, момент здорово скрашивала Алиса — любое доброе утро начиналось с её поцелуев и нежного голоса.
К слову, вот уж кто поднимается ни свет ни заря как штык!
— Алиса, ты когда-нибудь пропускала пары?
— Нет, конечно, — качнула головой она. — А зачем?
— Например… — подкрадываясь по кровати к расчёсывающей волосы девушке, вкрадчиво произнёс я, — ради крайне важного и ответственного дела…
— Это какого ещё? — уловив моё игривое настроение, она бросила на меня через зеркало лукавый взгляд.
— Как какого? — притворно удивился я, одновременно прикидывая, смогу ли дотянуться до супруги, сидевшей ко мне спиной у туалетного столика. И следом, делая стремительный рывок, громко воскликнул: — Продолжения рода!
Отлично видевшая все мои действия, Алиса буквально в последний момент подорвалась с кресла и с визгом выпорхнула из моих рук, юркнув в сторону двери.
Там, застыв у выхода, она развернулась и, победно меня оглядев, показала язык.
— Не поймаешь! — и тут же, ощущая щупальца обволакивающей её силы, притворно надувшись, добавила: — Так нечестно!
— В любви и на войне все средства хороши, — усмехнулся я, медленно притягивая жену к себе.
Алиса, к слову, если и сопротивлялась, то только номинально. Впрочем, это всё баловство — учебный год только начался, и пропускать пары с первых дней было далеко не самой лучшей идеей. Поэтому, поднявшись с кровати и поставив пойманную девушку перед собой, я, прикусив губу, неспешно полюбовался ею и провёл рукой по длинным волосам. А затем, позволив Алисе открыть простор для собственных фантазий, улыбнулся, поцеловал в лобик и отпустил.
— Я в уборную, — произнёс, подмигнув и обходя девушку сбоку.
Проводив меня прищурившимся взглядом, супруга только что и добавила мне вслед:
— Провокатор!
На второй учебный день в университете у нас по плану лекций не было, поэтому сегодня я оказался в кабинете, где присутствовало от силы два с половиной десятка человек. В общем-то, стандартный размер учебной группы.
— Всем привет, — произнёс при входе в кабинет, на этот раз собирая абсолютно все взгляды присутствующих.
Услышав нестройные приветствия, я окинул взором аудиторию и, увидев свободное место, неспешно прошагал в его направлении. Едва я отодвинул стул и на нём разместился, как рядом тут же присела светловолосая девушка. Оглядевшись по аудитории, я отметил, что мы, наверное, были единственные из присутствующих с таким цветом волос.
— Можно с тобой сесть? — улыбнулась Юля, повернув ко мне голову, одновременно с этим раскладывая свои вещи.
Вот же прилипла…
— Я вчера уже посидел с тобой… — нахмурился я, подбирая слова, как бы ей так повежливей отказать.
Демонстративно от неё отсаживаться, конечно, не хотелось — это было бы уже откровенным хамством.
— Да, спасибо тебе большое. Ты меня очень выручил.
Произнесено всё было действительно благодарным тоном, хотя и не сказать, что для меня это было особо важно. То, как она вчера незаметно слиняла, оставив меня со своим ухажёром наедине, оставило не совсем приятное воспоминание. Нет, может, ей, конечно, в уборную вдруг приспичило… или она боится этих парней… Но… в общем, осадочек, как говорится, остался.
— Пожалуйста. Только давай сразу договоримся — я больше в ваших любовных делах участия принимать не желаю. Да и ты девушка далеко не из мещанской семьи — за тебя есть кому постоять.
Юля поджала губы и коротко кивнула на мои слова, следом переводя взгляд на пустоту перед собой. В короткий миг её настроение стремительно испортилось, и от былой улыбки не осталось и следа. Десяток секунд она молчала, после чего негромко произнесла:
— Извини… я понимаю как это выглядело.
— Принимается. Я не в обиде, — кивнул я, поворачивая голову вбок, к подошедшей к нам в этот момент девушке.
— Привет! Я Наталия Хомутинина — староста группы. Ты новенький?
— Привет, да.
— Понятно. Мы тебя вчера видели, но подумали, что ты к другим попал. Не представишься для группы? Как зовут, чем занимаешься, из какого рода? А то у меня в списке только твоё имя и всё…
Хм, аристократа во мне она признала сразу, раз про род уточняет. Молодец, внимательная. И это при условии того, что родовой перстень я повернул печаткой внутрь ладони. Баловство, понимаю, но хотелось первые дни привлекать поменьше внимания, чтобы приглядеться к людям. Правда, чувствую, что с этим у меня ничего не выйдет.
— Что ж… моё упущение, будем исправлять, — поднимаясь с места и отмечая, как взгляды всей группы фокусируются на мне, начал я. — Ещё раз всем здравствуйте. Меня зовут Алексей Черногвардейцев. Буду заканчивать вместе с вами выпускной курс.
Лица одногруппников по эмоциональной реакции можно было разделить на два лагеря: одни услышанную фамилию хорошо знали и сидели сейчас с приоткрытыми ртами, другие просто улыбались и не понимали что происходит.
— Ты из Москвы или приезжий? — улыбнулась одна из девушек, приветливо меня оглядывая.
— Приезжий, — сдерживая улыбку, ответил я, тут же отмечая, как та на глазах теряет ко мне интерес.
— А чем занимается твой род? — вторила ей другая девушка, сидевшая напротив.
— Да-а… много чем. Мне кажется будет не очень уместным перечислять, — на этот раз неловко улыбнулся я, замечая, что вопросы задают только те из ребят, которым моя фамилия ничего не говорила.
Остальные уже тоже пришли в себя и теперь выдерживали маску безмятежности, при этом внимательно наблюдая за ходом развития происходящей беседы.
— А чьими вассалами является твой род? — донеслось мужским голосом справа.
Повернув голову на звук, я одарил парня подозрительным взглядом, с трудом сдержав эмоцию вспыхнувшего недовольства. Помимо моего взгляда, говоривший поймал и десяток других, осуждающих и сочувствующих.
Впрочем, долго злиться я на него не смог. Судя по лицу и одежде, парень был из простой семьи и некоторых вещей просто не понимал. Например, что задавать такой вопрос представителям княжеской фамилии — дело, мягко говоря, рисковое. Но это с другими аристократами — я, конечно, относился к людям чуть проще и старался не искать во всём оскорблений. Хотя, признаюсь, это было бы очень трудно сделать, заметь я в его голосе хоть капельку сарказма или лжи.
— Прошу прощения! — очевидно что-то почувствовав, тут же попытался исправиться парень. — Я просто в этом году начал изучение геральдики, а также аристократических родов нашей империи. Вот и… в общем, извиняюсь.
— Плохо изучаешь, Савельев! — сочувственно вздохнула староста, оглядев сконфузившегося парня и, следом переводя на меня взгляд, добавила: — Не держите на него зла, Алексей Ми…
— Просто Алексей, — перебил я.
— Не держите на него зла, Алексей, — кивнула на мои слова Наталия. — Саша хороший и способный парень. Просто…
— Ничего страшного, — улыбнулся я, и следом, чтобы сместить фокус с неудачной оговорки одногруппника, добавил: — В общем, рад знакомству со всеми. Надеюсь, нам будет комфортно вместе учиться.
На этих словах я коротко кивнул старосте и занял стул обратно. Та, отрапортовав, что ей и всей группе тоже приятно со мной познакомиться, улыбнулась и направилась обратно к своему месту.
Бросив беглый взгляд на соседку, я не смог не заметить, что та будто витала в другом измерении. Не удивлюсь, если минувший разговор и вовсе пролетел мимо её ушей.