Деян Русич – РАДИОВОЛНА ИЗ ПРОШЛОГО (страница 2)

Её страх был осязаем. Настоящий.

Иван тяжело вздохнул. Его путь был ясен, его маршрут – расписан, его груз – ждал. А эта девушка со своим камнем, проклятой деревней и страхом в глазах – лишнее звено, отвлекающий маневр. Но чертов треск за окном, словно разорванная материя, и ее внезапный, неконтролируемый ужас…

– Как зовут-то тебя, исследователь? – голос Ивана прозвучал глухо, словно он говорил сам с собой.

– Анна, – выдохнула девушка, чуть побледнев. – Анна Сергеевна.

Иван кивнул. Значит, не совсем бродяжка, раз есть отчество.

– И что, Анна Сергеевна, ты забыла в этих ебенях с картой, которую никто, кроме тебя, прочесть не может? И с этим… камнем?

– Он еще не у меня, – Анна поспешила поправить его. – Но… я близка. Мой дедушка был одержим этой тайной. Он знал, что карта особенная. Он сам ее и передал мне, перед смертью. Сказал: "Ищи. Но берегись тех, кто тоже ищет." Он говорил о.… об одном человеке. Очень могущественном. И о других.

Иван внимательно посмотрел на нее. "Берегись тех, кто тоже ищет". Значит, это не просто научная экспедиция, а настоящая охота.

– И кто же эти "другие"? – спросил Иван, его тон стал жестче.

Анна вздрогнула. В ее глазах метнулась тень, как будто она вспомнила что-то по-настоящему пугающее. Она снова посмотрела в окно, и в этот момент Иван тоже бросил туда взгляд.

Что-то мелькнуло. Темная, приземистая фигура метнулась от кустов, окружавших периметр заправки, к старому сараю. Слишком быстро для зверя. Слишком бесшумно для человека. Иван, дальнобойщик со стажем, обладал обостренным чутьем к аномалиям. И это было аномалией. Он прищурился, пытаясь рассмотреть. Но фигура исчезла так же быстро, как и появилась.

– Я.… я не знаю, – Анна опустила глаза, дрожащим пальцем едва касаясь своего свертка. – Но они… они уже идут по моим следам. Они появились, когда я расшифровала первый фрагмент. Они пытались забрать карту.

Иван сглотнул, чувствуя, как его внутренний "сигнализатор тревоги" начал вить веревки в животе. Значит, эта девушка не просто сумасшедшая. За ней реально кто-то охотится. А раз так, то и он, Иван Светин, уже стал потенциальной мишенью, потому что они разговаривают.

"Чертовщина какая," – подумал он. Его память услужливо подкинула образы из прошлого. Нечеткие, размытые, но тревожные. Шепот односельчан, испуганные лица, когда он был еще пацаном. И та странная, невыносимая тишина, повисшая над его домом после того, как родители ушли в лес и не вернулись.

Он почувствовал, как что-то внутри него перевернулось. Ненависть к чужим проблемам, желание оставаться в стороне – все это вдруг померкло перед другим, более сильным чувством. Чувством долга, пусть и непонятного. Или, может быть, это было то, что он бессознательно подавлял десятилетиями – отголосок того, древнего, что было в его роду.

– Куда именно? – Иван отставил стакан с кофе. Его голос был низким и серьезным. – Как называется эта твоя потерянная деревня?

Анна подняла на него глаза. В них все еще был страх, но теперь к нему примешалось удивление и.… надежда.

– Не потерянная, – она покачала головой. – Забытая. Ее название… Камень Ручей.

Иван вздрогнул. Холодная волна пробежала по его спине, мурашки выступили на коже. "Камень-ручей". Это была его родная деревня. То самое место, откуда он сбежал много лет назад, и куда обещал себе никогда не возвращаться.

Они не просто ищут камень. Они ищут его дом.

– Понятно, – медленно произнес Иван. Его голос стал необыкновенно ровным, а взгляд – холодным и твердым. Он уже не просто дальнобойщик. Он – невольный участник. – Значит, так. Денег с тебя не возьму. Рассказывать ничего не надо. Но едем мы по моим правилам. И ты мне кое-что пообещаешь.

Анна, не понимая до конца перемены в его настроении, но чувствуя в его словах новую, стальную решимость, кивнула.

– Все, что скажешь.

– Ты мне покажешь эту свою карту, – Иван поднялся. Его рост, широкие плечи и непроницаемый взгляд делали его похожим на скалу. – Когда придет время. И расскажешь все, что знаешь. Без утайки. А сейчас – собирай свои манатки. Мы выдвигаемся. Быстро.

Он развернулся и решительно направился к выходу, оставляя Анну в полном замешательстве. В проеме двери он обернулся.

– И не забудь, – пробасил он. – Зови меня Иван. А то "дальнобойщик" – это как-то… сухо.

Анна поспешно поднялась, собирая свои вещи. В ее груди затеплился огонек надежды. Она не знала, кто этот человек, но чувствовала, что он – ее единственный шанс. Забрав свой рюкзак и сверток, она вышла из кафе. Иван уже ждал ее у дверей своей кабины, массивной, похожей на дозорную башню.

Они еще не знали, что эта встреча на заправке «Лесной путь» стала не просто началом нового рейса. Это было началом пути, который должен был разворошить прошлое, пролить свет на древние тайны и столкнуть их лицом к лицу с силами, о существовании которых мир давно забыл.

Глава 3

Кабина «Вольво» Ивана была его крепостью, его миром, его вторым домом. Здесь каждый предмет лежал на своем месте, воздух был пропитан запахом дизеля, кофе и легкого табака. Анна, оказавшись внутри, ощутила себя словно в ином измерении. Высоко над землей, окруженная приборной панелью, кнопками и рычагами, она чувствовала себя маленькой и неуместной. Но Иван… Иван здесь был хозяином.

Он резко тронул машину, и огромный грузовик, слегка качнувшись, пополз вперед, выезжая с заправки на темное шоссе. Фары мощно прорезали ночную тьму, выхватывая из нее лишь узкую полосу асфальта и бесконечную стену леса. Анна крепче вцепилась в ремень безопасности, когда грузовик набрал скорость.

– Куда именно? – спросил Иван, не отрывая взгляда от дороги. – "Камень-ручей" – это не пункт назначения, это… – он запнулся. – Это то место, откуда я родом. Там сейчас пусто.

– Моя карта указывает на конкретное местоположение, – Анна ответила, стараясь говорить спокойно, хотя ее сердце все еще колотилось. – Не в самой деревне, но где-то рядом, в лесу. Она называется… «Место Силы». Дедушка говорил, что туда ведет лишь одна дорога. Старая лесовозная просека.

Иван только хмыкнул. Знакомая история. Такие просеки обычно заканчивались болотом или непроходимым буреломом.

– Хорошо. Пока едем на север. Утро покажет, где свернуть. А ты… ты можешь хоть немного рассказать про эту карту? И про своего деда?

Анна замялась. – Карта… она необычная. Я уже говорила. Она не сделана из бумаги в привычном смысле. Это скорее… свиток. Из очень тонкой, почти прозрачной кожи. И на ней нет ни одной современной пометки. Только символы. Древние. Мой дед называл их «письменами Алатыря». Он говорил, что она оживает только в определенные моменты или в определенных местах. И.… ее нельзя просто так взять и прочесть. Нужен… особый взгляд.

Иван напрягся. «Особый взгляд». «Алатырь». Слухи, легенды, шепот стариков… Что-то начало звенеть в его голове, вызывая неприятные ощущения. Он отмахнулся от них.

– Что за особый взгляд? – спросил он, пытаясь отвлечься от дурных предчувствий.

– Я.… не знаю точно. Дедушка говорил, что я сама это почувствую, когда придет время. Когда Алатырь позовет.

Иван недоверчиво покачал головой. «Позовет». Да, конечно.

Они ехали какое-то время в молчании. Гул мотора, шорох шин по асфальту, изредка проносящиеся навстречу фары – вот и все звуки. Иван привык к этой тишине. Но теперь она была другой. Наполненной ожиданием.

Иван бросил взгляд в зеркало заднего вида. За ними, далеко-далеко, светилась точка света. Обычная машина. Мало ли кто едет по этой дороге. Но что-то в этой точке казалось неправильным. Она держалась на одинаковом расстоянии. Слишком равномерно.

– Ты говорила, за тобой кто-то идет, – пробормотал Иван.

Анна вздрогнула. – Да. Когда я была в Петрозаводске, я заметила, что за мной следят. Сначала подумала, паранойя. Но потом… потом они попытались взломать мою квартиру. Я едва успела сбежать.

– Машина, – Иван указал на зеркало. – Похоже, у нас хвост.

Анна обернулась. В ее глазах вновь вспыхнул знакомый ужас. – Это они. Я видела ее. Черный внедорожник.

Иван стиснул руль. Значит, не зря он не спал этой ночью. Он прибавил скорость. Грузовик, хоть и груженый, был мощным зверем. Но против легковушки шансов у него было мало, особенно на поворотах.

– Зачем им эта карта? – спросил Иван, обдумывая стратегию. – Если никто, кроме тебя, ее прочесть не может.

– Они не знают этого, – ответила Анна. – Они думают, что это обычная старинная карта. Или надеются найти кого-то, кто сможет ее расшифровать. Или… они знают, что я могу ее прочесть.

Иван усмехнулся. – Умные.

Внезапно грузовик тряхнуло. Не сильно, но ощутимо. Иван выругался. Он чувствовал каждую вибрацию своей машины. Что-то было не так. Посмотрел на приборную панель – все в норме.

– Что это? – Анна испуганно посмотрела на него.

– Не знаю, – Иван сосредоточился. – Как будто… порыв ветра. Но ветра нет.

В следующий миг из динамиков радио, которое до этого тихо что-то бормотало, раздался жуткий, нечеловеческий вой. Непонятный набор звуков, скрежет, шипение, а потом – пронзительный, леденящий душу крик. Иван сжал зубы. Он никогда не слышал ничего подобного. Это не были помехи. Это было нечто другое.

Он резко ударил по кнопке, выключая радио. Тишина, наступившая в кабине, была оглушительной. И давящей.