Дэвид Вонг – Эта книга полна пауков (страница 85)

Мы упали на колени там, в холоде, и наконец кто-то обратился к нам. Это был солдат и у меня появилось ощущение, что он нарушил приказ. Он появился из люка наверху одного из БМП и что-то нам прокричал. Я не услышал что, но я просто показал ему пустые руки и сказал: «Мы не вооружены».

И если, так или иначе, кричащая девочка у моих ног и я все еще были похожи на зомби, то Джон окончательно его убедил, так как он выглядел очень по-человечески - и делал явно не зомби-работу - снимал все что происходило вокруг на сотовый.

Солдат вылез из БМП, спрыгнул на землю и пересек баррикаду.

Видишь, малыш, вот так тебя в кино и сожрали бы.

Я услышал, как по шоссе позади нас приближались автомобили беженцев из Неназываемого, которые, по-видимому остановились, сбившись в толпу в Мертвой Зоне позади нас, услышав как впереди разразилась Третья мировая. Но теперь они приблизились, на пикапах, мотоциклах-внедорожниках и вездеходах, двигаясь по правилам дорожного движения, что редко случается с зомби.

Никто по другую сторону баррикад не испугался и не открыл огонь. Чары были разрушены. Эми что-то шептала Молли, поглаживая ее мех. Я стоял рядом с Эми, моя рука лежала на ее плече, и смотрел вниз на нее и на Молли. На дороге рядом со мной появились ботинки, я скользнул глазами выше по серым камуфляжным штанам и черным наколенникам. Угрожающе выглядящий автомат был направлен на землю, рука в перчатке на лежала прикладе, палец не касался спускового курка.

Солдат сказал: «Сэр! Пожалуйста, назовите себя.»

— Меня зовут Дэвид Вонг. Я не зомби или не заражен никакой болезнью, с зомби-симптомами безотносительно той чуши, которую вам сообщило командование.

Солдат что-то показал жестами приближающимся БМП и спросил: «Вы сбежали из города? Там есть кто-нибудь не зараженный?"

Я на мгновение задемался, изучая лицо Эми, сглотнул и сказал: «Насколько я знаю, в городе никто не заражен. Эффекты вспышки был чрезвычайно преувеличен.»

— ПРЕКРАТИТЕ СНИМАТЬ, СЭР! СЭР!

Джон повиновался, и засунул телефон в карман. Он сказал: «Вы можете конфисковать телефон, если хотите. Копия видео в настоящее время все равно находится на моем веб-сайте. Вы можете попытаться убрать его, как я полагаю, но он находится на сервере в Украине. Удачи.»

Из-за первого парня осторожно приблизились другие солдаты, и в зомби-фильме Молли обязательно вернулась бы к жизни, укусила одного из них, и потом все бы пошло к черту. Но это было не зомби-фильм, Молли осталась, там же где и была, и ее кровь остывала на тротуаре.

Снова заморосил холодный дождь. Джон снял куртку и прикрыл ею Молли, чтобы она не лежала под дождем. Хотя я знал, что скорее всего он сделал это для Эми.

Один из солдат позади первого парня, очевидно медик, сказал, «Кому-либо нужна медицинская помощь?»

— Нет. Мы в порядке, - сказал Джон.

И тогда слева от меня, из канавы, раздался разъяренный голос: «ЭЙ, АЛЁ! В меня всадили три пули и я валяюсь в гребаной полузамерзшей воде. Может поможет кто?»

Мы поняли что сделали только после, потому что должны были, фактически, запретить себе смотреть телевизор на некоторое время. Видеоклип о том как маленькая, рыжеволосая девочка, плачет под дождем о застреленной собаке, был загружен 18 миллионов раз с одного только YouTube за следующий месяц. А еще его крутили по Си-эн-эн, Фокс Ньюс, Би-би-си, Аль-Джазира, по всем трем широковещательным сетям, повсюду. Эми не выдержала бы его постоянного просмотра, а он был повсюду еще долго .

Если бы там полег я, всем было бы насрать. Толстый, здоровый парень в зеленом тюремном костюме со странной репутацией? Те, кто все еще призывал к крови позже, те кто говорил о необнаруживаемой инфекции и об изоляции - и это если не об уничтожении - города, у них бы все еще был шанс. Аналогично, если это был Джон, Фальконер, или Оуэн. Они бы обязательно вылили бы на него ушат с дерьмом, утверждали бы, что труп заражен и что он убил дюжину сирот прежде чем получил пулю. Это было бы просто еще одно тело на улице.

Но никто не мог привести доводы против собаки.

Верный пес, жертвующий собой, чтобы спасти хозяина, истекающий кровью там, под дождем. Теперь добавьте ко всему этому маленькую девочку, стоящую на коленях над ней - хозяйка собаки, которой предназначалась пуля - выглядящая настолько милой, как будто она сделана из котят. Эта картина охладила жажду крови в мире как будто окунув его в ведро воды со льдом. Прекрасный, неоспоримый символ того, как невинные платят за необузданную паранойю.

Восхваление

Джон завернул Молли в куртку и положил ее на заднее сиденье пикапа, который пригнал сюда Теннет. Образовалась толпа, и БМП выстроились в линию бампер к бамперу вниз по шоссе, это было как эхо дня вспышки. Мы двигались в обратном направлении, назад в город. На некотором расстоянии от нас от больницы в небо поднимался столб дыма. Мы миновали дом, у которого выгружал из грузовика чемоданы какой-то парень, оглядывающий беспорядок вокруг, как будто он только что вернулся с двухнедельных каникул, задаваясь вопросом, что тут, блядь, произошло пока его не было.

Мы поехали ко мне, точнее к обугленным остаткам моего дома. Эми была расстроена при его виде, но Джон сказал, что мы на самом деле сами его сожгли.

Я устал до чертиков, но было еще одно последнее дело, о котором надо было необходимо позаботиться и нет никакого способа его отложить. Я взял лопатку, валяющуюся во дворе начал рыть могилу для Молли, периодически меняясь с Джоном. Дождь падал нам на плечи. Температура упала до пяти градусов, но Эми все время была тут, дрожа и наблюдая за нами.

Я положил Молли в землю, и Джон вызвался сказать прощальную речь:

— Это - Молли. Она была хорошей собакой. И когда я говорю "хорошая собака", я не имею в виду не то, что обычно имеют ввиду люди, когда говорят о собаке, типа "никогда не гадила на пол" или "никогда не кусала детей". Нет, я говорю о собаке, которая умерла, спасая Эми жизнь. По моим грубым подсчетам - полдюжины раз Молли спасала жизнь кому либо из нас. Сколько собак может похвастаться этим? Черт, да сколько людей может это сказать? Один раз Дэйв лежал в горящем здании, и Молли спасла его, сев за руль автомобиля и проломив стену. Думаю для нее это было довольно сложно.

— Во всяком случае Молли умерла так, как умирает все действительно хорошее: быстро, жестко, и без всякой видимой причины. Говорят, что даже при том, что часто кажется, что бог действительно, абсолютно не имеет понятия о том, что здесь происходит - это просто иллюзия и он на самом деле заботится, и все в конце концов - лишь часть его плана, в том числе и создание иллюзии отсутствия опеки. Хотя ту цель, которой все это служит, я не могу себе даже представить. Я думаю, что бог, видимо, решил забрать Молли себе и не могу его в этом винить.

— Ну, бог, теперь ты забрал свою собаку назад, как я понимаю. Мы отпускаем Молли в собачий Рай, который, вероятно, лучше чем обычный рай, как я понимаю. Аминь.

Эми и я повторили: "Аминь" и я заметил, что она снова заплакала и почувствовал себя совершенно беспомощным - я не мог это прекратить. Она прижалась лицом к моей груди, и я погладил ее по запутанным, влажным рыжим волосам.

— Давайте найдем крышу, - сказал я.

— Давайте найдем кровать, - сказала Эми.

Мы ушли от руин моего бывшего дома вместе, и Джон сказал, «Подождите, а что, если Теннет устроил все это, как некоторую тщательно продуманную терапию?»

Эпилог

Это было двадцать второго декабря, или Пред-пред-пред-рождество, как его раздраженно называл Джон. Я был один, глядел из кухонного окна дешевого и практически пустого дома на колесах, предоставленного министерством чрезвычайных ситуациях. Единственная рождественская открытка лежала на кухонном столе рядом со мной, поверх разорванного конверта.

Дом поставлялся с мебелью, но диван так вонял, что мы вытащили его во двор. Я думаю, этот трейлер раньше предоставлял убежище пострадавшим после урагана в Новом Орлеане, и заплесневел. В углу гостиной стояла наша рождественская елка - пластмассовое дерево сантиметров в шестьдесят в высоту, с глазами навыкате и механическим ртом. Джон нашел ее в благотворительном магазине, в ее основание был вмонтирован ящик с динамиком, и, как я думаю, первоначально предполагалось что эта штука читает юмористический рождественский рэп, когда мимо кто-то проходит. Однако, когда мы вставили батарейки рот распахнулся, застрял и издавал высокий, электронный крик искаженной обратной связи, пока мы не выдрали батарейки.

Под деревом лежал рождественский подарок Джона - нечто, в форма чего очень напоминала арбалет.

У меня было чувство, что потребуются годы, чтобы разобраться в вихре лжи, смазавшей инцидент, который средства массовой информации в результате назвали "Вспышка "Зулу". Согласие было достигнуто на том, что менее 70 человек заразились болезнетворным микроорганизмом, который, как они решили, был некоторым редким видом коровьей губчатой энцефалопатии, вызванной потреблением белка-приона, попавшего в колбасу. Таким образом, список убитых состоял из, согласно заключительному отчету ЦКЗ, 68 умерших от "Зулу" и 406 умерших от массовой истерии и последовавшей вспышки насилия.

Множество людей из Неназываемого выступили с оспариванием этих отчетов, как и множество других людей. Появилась сотня различных версий и таким образом, общественность просто поверила тому, что им сказали парни в костюмах. В конце-концов если Они не могут чего-либо скрыть, Они просто закручивают вокруг этого снежную бурю противоречивых историй. И мир в конечном счете сдается и идет дальше. Это как с конвертами сибирской язвы после 9/11.