Дэвид Вебер – Бескомпромиссная Хонор (страница 6)
«Но Сэр, после того вчерашнего упражнения, мы должны выяснить...»
«Вы ступаете на опасную территорию, Джеймс,» - сказал Лукач торжественно.
«Сэр?» - Капитан Сена подозрительно посмотрел на своего начальника, и губы Хонор дернулись.
Джеймс Сена был одним из выдающихся администраторов ГКФ. Хотя он был отличным боевым офицером - одним из лучших - он был гораздо более ценным в своей нынешней должности. Ему это не нравилось, потому что он лучше был бы где-то на командной палубе линейного крейсера, но он не был тем, кто жаловался. Однако он был серьезным, сосредоточенным, уместно оригинальным, и были времена, когда он находил причудливое чувство юмора своего адмирала более чем немного раздражающим.
"Лорд Мэйхью только что сообщил нам, прямо перед вашим приходом, что мы сегодня не будем говорить о делах," - твердо сказал Лукач, сверкая голубыми глазами. - "И как послушным подданным, нам надлежит повиноваться ему."
"Это верно для моего брата-деспота - у которого есть собственные палачи - а не для меня," - заметил Мэйхью.
"О, конечно!" - сказала Хонор.
Фактически, все в ГКФ знали, что Майкл Мэйхью был "фанатом флота" с детства. Только то, что его старшему брату потребовалось так много времени, чтобы произвести наследника мужского пола, которого требовала конституция Грейсона, не позволило ему надеть форму до того, как Грейсон присоединился к Мантикорскому союзу. И только тот факт, что Бенджамин отчаянно нуждался в нем, как в личном посланнике, помешал ему после этого стремиться к флотской карьере. В этом была настоящая причина, по которой такие офицеры, как Лукач и Сена, были с ним так неформальны. Он был одним из своих, и у него всегда были особые, очень личные отношения с ГКФ и его персоналом. Они знали, как глубоко он любит Флот, и они любили его в ответ.
"О!" - сказал Мэйхью, когда к ним подошел необыкновенно высокий офицер. - "Капитан Уайт!"
"Милорд." - Захария Уайт поклонился Мэйхью, а затем - Хонор. - "Миледи." - Он покачал головой. - "Мне жаль, что меня здесь не было, чтобы приветствовать вас, леди Харрингтон. Мой сын..."
"Адмирал Лукач рассказал нам об этом, Зак," - сказала Хонор, покачав головой и протягивая руку гораздо менее высокой женщине, которая сопровождала Уайта через переполненное помещение. Она была одной из немногих присутствующих гражданских, и на ней хорошо выглядело традиционное грейсонское платье. Хотя ее конкретная версия была не такой "традиционной", как у многих. Хонор сомневалась, что на ней было более трех юбок.
"С ним все в порядке, Мисти?" - спросила она, и мадам Уайт улыбнулась.
"Я думаю, что он довольно стойкий," - сказала она. - "Он просто был так расстроен из-за того, что "испортил папин прием"."
"Он действительно расстроился," - согласился капитан Уайт и посмотрел на Лукача. - "Я очень признателен за то, что вы приняли на себя обязанности хозяина, Сэр. Его мама могла бы сказать ему, что я не сержусь на него, но он был очень расстроен и мне казалось, что ему нужно было отцовское заверение."
"У нас с Ленкой нет своих собственных, капитан, но у меня есть пять братьев и сестер," - сухо сказал Лукач. - "И благодаря Небесным Куполам и нашему маленькому демографическому взрыву, в последний раз, когда я узнавал, у меня есть где-то - число меняется без предупреждения, вы же понимаете - тридцать семь племянниц и племянников, по крайней мере четверо из которых начали производить своих собственных детей!"
Уайт усмехнулся и приветственно кивнул другим офицерам, собравшимся вокруг Мэйхью.
"А как он поживает - здесь, на Мантикоре, я имею в виду?" - спросила Хонор у Мисти, и та пожала плечами.
"Он скучает по своим друзьям и одноклассникам, Миледи, - сказала она, - но не похоже, что он не заводит новых, и он на самом деле опережает в учебе своих сверстников." - Она довольно улыбнулась. - "Я не думаю, что его новые одноклассники ожидали такого. И опыт фактического проживания где-то помимо Грейсона будет действительно, в самом деле полезен для него." - Она пожала плечами. - "Кроме того, все здесь, на Мантикоре, стараются оказать грейсонцам гостеприимство. Это заметно, поверьте мне."
Хонор кивнула. Как землевладелец - и, кроме Мэйхью, единственный землевладелец в Двойной Системе Мантикоры, она чувствовала личную ответственность представлять членов флотских семей с Грейсона, сопровождавших ГКФ. К сожалению, она не могла. В сутках просто не хватало часов, и поэтому она была чрезвычайно рада тому, что все шло хорошо. И одной из причин, по которой все шло так хорошо, была эта улыбающаяся женщина, стоящая рядом со своим высоченным мужем.
Во многих отношениях Мисти Уайт была гражданским дубликатом Ленки Лукачовой. В то время как Лукачова занималась делами Корпуса Капелланов, мадам Уайт была связана с Командованием поддержки семей Грейсона. Технически, это была военная организация, возглавляемая капитаном Леонардом Фицхугом, а она была всего лишь "гражданским советником". К счастью, Фицхуг был достаточно умен, чтобы уйти с дороги, когда Мисти Уайт закатывала рукава и шла работать.
"Я рада, что все идет хорошо," - сказала Хонор. - "До меня доходили сообщения об этом, но я не успеваю следить за многими вещами."
"Я не могу представить, как это может быть возможно, Миледи," - сказала Мисти.
"Я знаю, что ты не можешь," - тепло сказала Хонор, погладив левой рукой правую руку Мисти. - "Но если мои глаза не обманывают меня, похоже, что флаг-лейтенант Михала направляется к нам, чтобы сказать, что теперь, когда вы двое присоединились к нам, пришло время обедать. И, как вы, наверное, слышали, я со Сфинкса." - Она улыбнулась другим. - "То есть, я голодна... опять."
"Миледи, - откровенно сказала Лукачова, - я бы убила за ваш метаболизм. В самом деле."
"О?" - Хонор заговорщически улыбнулась Мисти. - "Ну, если вы думаете, что есть в три часа ночи плохо для большинства детей, подумайте о том, как попытаться удержать кого-то с мейердальским стилем питания! Моя мама сделала несколько... энергичных комментариев к этой задаче на протяжении многих лет. Они включали ссылки на кого-то по имени Сизиф."
"О, мой Бог!" - рассмеялась Мисти. - "Я даже не подумала об этом, Миледи!"
"Поверьте мне, Рауль будет выплатой моего кармического долга моим родителям в следующие семнадцать или восемнадцать T-лет. Есть некоторые аспекты воспитания, которых я ожидаю меньше, чем других."
"Может быть, Миледи," - сказала Мисти, улыбаясь, когда старшина прошел через группу старших офицеров вместе с маленьким, безупречно одетым мальчиком. - "Но поверьте мне, когда все пройдет, вы будете ценить каждую минуту этого. Каждую минуту."
"О, я тебе верю," - тихо сказала Хонор, когда она и Мисти пошли приветствовать юного мастера Эдварда Уайта. - "Я верю тебе."
Башня Хиллари Индракаши Енкатешвара
Старый Чикаго
Солнечная Система
Солнечная Лига
"Или этих кротов очень много, или наши алгоритмы поиска нуждаются в серьезной переработке."
Подполковник Вэн Чжин-хван села спиной к терминалу, потирая усталые глаза левой рукой, и ее тон был таким же кислым, как и выражение ее лица. Затем она глубоко вдохнула и потянулась за чашкой чая. Сделав глоток и поморщившись от того, что чай остыл, она долила в чашку из чайника, стоявшего рядом.
Этот чайник появился из ее собственной квартиры. Маленький темный офис, похороненный в недрах здания Департамента торговли, используемый первоначально для хранения, был запечатан и не использовался более тридцати Т-лет, прежде чем майор Брайс Тарковский открыл его пару лет назад. В то время он планировал использовать его в качестве места для дружеских азартных игр сотрудников различных служб, в которых он и его приятели-шпионы могли обсуждать дела без беспокойных начальников, ловивших их за этим. В сложившихся обстоятельствах он решил, что она и ее конспираторы нуждаются в этом гораздо сильнее, и предполагалось, что она была благодарна. Хотя было бы неплохо, если бы здесь были хотя бы некоторые удобства.
И было бы меньше пыли.
"Интересно, - ответил капитан Дауд аль-Фанудахи более философским голосом, откидываясь назад на своем стуле и располагая свои каблуки на краю стола, стоящего между ними, - как долго многие из наших потенциальных кротов находятся на своих должностях. Или работали для их достижения, во всяком случае."
"Предполагая, что они действительно плохие парни," - отметила Вэн. - "Если да, то чтобы попасть на некоторые из этих должностей... - она показала своей чашкой на аккуратные колонки имен на ее дисплее, - потребовалось некоторое время. А если нет - не плохие парни, я имею в виду - тогда то, что выглядит как "работа для достижения," - это просто обычное стремление к открытой и честной карьере."
"Именно так и будет представлять это любой защитник." - Настала очередь аль-Фанудахи выглядеть кисло.
"Я полагаю, что вам кажется, что, возможно, мы все страдаем от паранойи?" - спросила Вэн.
"Иногда," - фыркнул он. - "С другой стороны, я не сторонник выяснения на публике, не параноики ли мы. А вы?"
"Пока нет, спасибо," - сухо сказала она.
"Так я и думал." - Он пожал плечами. - "И кстати об этом, имея в виду ваш комментарий об алгоритмах поиска, я немного нервничаю в отношении нашего потенциального разоблачения. Я очень ценю поддержку бригадира Гаддиса, но, если кто-то случайно заглянет через его плечо в компьютер, работающий над всем этим ... "