Дэвид Льюис – Дитя мое (страница 46)
Келли сидела и ждала, когда он сам поймет, как сильно прежде ошибался. Натти просто никак не могла быть ее Эмили.
– Ты ее проверяла, как обычно? – проворчал Эрни.
– Мы больше не будем этого делать.
Старик недовольно хмыкнул. Перелистывая страницы, он задержал на чем-то свой взгляд, а затем передал папку ей.
– Я что-то пропустил?
«Много чего», – подумала Келли.
Она взяла папку и едва не задохнулась, когда ее взгляд остановился на фотографии Натали Ливингстон. Маленькая
– Кажется, это я напортачила, – чуть слышно произнесла она.
Какая грубая ошибка!
– Значит, мы опять в деле, – с довольным видом произнес Эрни.
Келли обменялась разочарованным взглядом с Синди. Она почувствовала себя полной дурой, но в то же самое время в ее душу нахлынули теплые волны надежды.
Оставив Эрни медленно входить в рабочую колею, Келли переписала номер телефона авиашколы Джека Ливингстона и покинула офис. Позвонив своему боссу, отцу Мелоди, она быстро обо всем договорилась. Поскольку в период стажировки Келли работала по субботам, она надеялась, что ей позволят немного изменить свой рабочий график. В конце концов, она часто задерживалась на работе до половины седьмого.
Ранее Синди позвонила в «Хайе Граунд» и узнала, что Джек Ливингстон будет в офисе завтра в пятницу.
– Он регулярно ходит в церковь, – заметил Эрни прежде, чем Келли с ним распрощалась. – У него очень высокая репутация. Мне кажется, что нам с ним повезет.
Келли тоже очень на это надеялась.
Глава 19
Автомобиль несся мимо ферм. До аэропорта округа Уэйн она добралась за сорок минут. Половина четвертого. «Тойота» свернула на подъездную дорогу. По бокам тянулись ряды ангаров, занимаемых разными авиационными фирмами. «Хайе Граунд» она отыскала по броскому рекламному щиту, храбро призывавшему: «Научим летать!» Остановившись напротив, Келли немного посидела в машине, молясь про себя, желая таким образом избавиться от растерянности, надеясь, что к старым трюкам ей прибегать больше не придется.
«Слишком наивно ждать, что этот неглупый человек вдруг превратится в полного дурачка», – улыбнувшись собственной мысли, покачала головой Келли.
Если Джек Ливингстон ее в чем-то заподозрит, он сразу же догадается, что кто-то самым беспардонным образом вторгся в его личную жизнь. Келли тяжело вздохнула.
«Помоги мне сказать то, что следует сказать», – взмолилась она Господу.
Мелодичное звяканье возвестило о ее появлении. Сидевший у длинной стойки молодой человек, помоложе Келли, встал и поприветствовал гостью. На бейдже она прочитала имя: Мик Робертс. Рост – около пяти футов и восьми дюймов[47]. Коренастый. Бритоголовый. На правой руке – татуировки, изображающие орла, земной шар и якорь морской пехоты США.
В уголке небольшого офиса за компьютером сидел еще один человек. Бросив беглый взгляд на Келли, он продолжил стучать по клавиатуре.
Когда она выразила желание переговорить с Джеком Ливингстоном, Мик мило улыбнулся и сказал:
– Джек сейчас на инструктаже.
Затем он поинтересовался, может ли быть ей чем-то полезен.
Бросив взгляд на ряд стульев, Келли пожала плечами.
– Я лучше подожду.
– Ожидание может затянуться, – сказал Мик, должно быть принимая ее за торгового представителя.
Молодой человек уселся за стойку и занялся каким-то делом. В его руках Келли увидела плоский прибор из пластика. Наверное, что-то, связанное с аэронавтикой. Она села и мысленно отрепетировала заранее подготовленную речь, составленную из фрагментов речей, придуманных ею годы назад. Келли разработала варианты поведения при лучшем и худшем развитии ситуации. В сумочке лежало ее совместное с Эмили фото, сделанное тогда, когда девочке было четыре месяца, и распечатка рисунка, показывающего, как ее дочь должна выглядеть сейчас.
Обычно после ее речи следовал однотипный ответ: «Я переговорю с моим адвокатом и свяжусь с вами». Именно вследствие этого Келли со временем научилась «воровать» детские ДНК. Это довольно легко сделать, если за ребенком постоянно не следят излишне ретивые родители.
«На этот раз я сдержу данное Чету обещание», – напомнила она себе.
Келли вновь мысленно помолилась, прося для себя мудрости, Господнего руководства и, если начистоту, чуда.
Где-то позади раздался громкий крик. Вдруг, заревев, воспрянул к жизни авиационный двигатель. Эти звуки ее испугали.
Мик предложил ей кофе, но Келли, поблагодарив, отказалась.
– Я уже и так много выпила сегодня, – пояснила она.
Прошло еще с полчаса.
– Они запаздывают, – заметил Мик.
Другой человек выглянул из-за перегородки, за которой сидел. Брови его недовольно приподнялись. На лице Мика мелькнуло сожаление.
– Но скоро будут.
Второй сотрудник кивнул и вернулся на свое рабочее место. Скорее всего, он был вторым на очереди после Джека или… самолета? После обоих.
Когда Келли надоело сидеть, она встала и принялась разглядывать развешенные на стене фотографии в рамках. На них инструкторы со своими учениками позировали на фоне различных одномоторных самолетов. Заметив ее интерес, Мик вышел из-за стойки и с видимой гордостью принялся перечислять достижения учеников школы на летном поприще.
«А-а-а… теперь он думает, что я пришла учиться летному делу», – догадалась Келли.
Взгляд ее остановился на фотографии Джека и Натти, гримасничающих на фоне очередного одномоторного самолета. Под снимком печатными буквами было выведено: «Джек и Натали после длительного полета».
Келли указала пальцем на футболку девочки с логотипом «Хайе Граунд».
– Красивая футболка.
– Дизайн разработала сестра Джека.
– А сколько лет Натти?
Мик с интересом на нее посмотрел.
– А вы как считаете?
– Около девяти.
– Бинго, – подтвердил Мик.
«И что я сейчас сказала?»
Келли откашлялась. Ей приходилось только надеяться, что измотанные нервы ее не предадут. Казалось, весь мир должен был заметить ее оплошность: Келли назвала Натали не полным именем, а по прозвищу.
У нее было достаточно времени, чтобы оправиться, но Келли не могла быть на сто процентов уверена, что Мик не заметил ее оговорки.
– Я встречала Джека в церкви, но сомневаюсь, что он помнит, – на всякий случай соврала она.
– Да… конечно… – сказал он.
«Заметил», – поняла Келли, стараясь заглушить свой стыд, вызванный такой бессовестной ложью.
Она старалась дышать ровно, хотя прекрасно понимала, что ее выдумка шита белыми нитками.
«Поехали!» – сказала она себе, когда в офис вошел Джек.
За ним по пятам следовал подросток в мешковатых джинсах и футболке. На его лице играла довольная улыбка.
– Монти! – обратился Джек к мужчине за перегородкой. – Теперь он весь твой. Заправь его.
Монти улыбнулся, схватил что-то со стула позади себя и устремился к двери.
Джек посмотрел на Келли, улыбнулся ей, а затем повернул голову к Мику.
– Запиши его, – кивнув в сторону подростка, сказал Джек. – Шон хочет начать прямо сейчас.
– Замечательно! – воскликнул Мик.